Глава 409. Синие кобольды
Глава 406: Синие кобольды
После объяснений Фэйши Аса наконец поняла, что Речная излучина — это не только люди, но и очень могущественные племена кобольдов.
Количество сверхъестественных существ у них подавляюще превосходит людское, да и в различных технологиях они ничем не уступают.
Даже могущественные племена гноллов, оборотней и огров добровольно склонились перед ней.
Высокоуровневый магический зверь, сурок, был лишь её ездовым животным.
Воины-минотавры — её подчинёнными командирами.
На её имя записаны медные, железные и соляные рудники, а сейчас она готовится к разработке золотого прииска.
В большом племени кобольдов старики окружены заботой, а дети — опекой.
Если племя троллей тоже присоединится к её большому племени кобольдов, то их расовый статус будет гарантирован, и им больше не придётся опасаться притеснений со стороны людей.
Сейчас в её подчинении, помимо обычных золотистых и чёрных кобольдов, есть новые виды: большие кобольды, свирепые кобольды, крепкие кобольды, толстые кобольды, и она планирует подчинить себе людей, чтобы сделать их «высшими кобольдами».
Если тролли захотят присоединиться, можно подумать о том, чтобы выделить им квоту на «синих кобольдов»!
Аса слушала, и страх всё больше сковывал её сердце: эта самка кобольда перед ней оказалась весьма значительной фигурой.
Неудивительно, что магические кристаллы она продаёт десятками!
С каких это пор кобольды стали такими могущественными?
Фэйша выложила всю правду о своей ситуации, не приукрасив ни слова; её огромная сила и искреннее отношение заслужили признание Асы.
Аса тихо спросила: — Тогда что мне нужно сделать, чтобы присоединиться к большому племени кобольдов?
Фэйша задумалась и ответила: — Тебе нужно предоставить сто детёнышей троллей, чтобы они могли получить в большом племени кобольдов высшее образование и пройти обучение передовым технологиям. Племя троллей слишком отсталое, невежественное и дикое! Это не соответствует стандартам нашего большого племени!
— Попав в моё племя, детёныши троллей смогут выучить письменность, язык, ремёсла и основы правильной тактики, из каждого можно воспитать исключительно талантливого специалиста!
— В обмен на это большое племя кобольдов может бесплатно предоставлять вам продовольствие на триста человек!
Аса почувствовала глубокий стыд и неполноценность, но ради светлого будущего своего народа, сжав зубы, согласилась: — Я принимаю ваше... твоё приглашение!
Когда Лео обернулся, Аса уже была полностью одурачена Фэйшей и стала первым в истории синим кобольдом.
Её задачей стало помогать Фэйше проповедовать и вербовать больше синих кобольдов.
Лео некоторое время наблюдал за ситуацией в племени троллей с близкого расстояния и обнаружил, что они не представляют большой угрозы для Речной излучины, что немного его успокоило.
Речная излучина разгромила легион троллей, и выжившие тролли не могли не питать ненависти к людям.
Иллюзии Эль в конечном счёте лишь обман, а племя троллей, собранное из множества кланов, не имело Асу своим единственным лидером — под ней было ещё немало вождей мелких кланов.
Если они продолжат нападать на людей и провоцировать конфликты, методы Лео неизбежно станут из мягких суровыми.
Лео всегда был готов жить в мире с соседями, но никогда не рассчитывал, что они будут придерживаться того же мнения.
Если другая сторона думает иначе, самый простой способ заставить их изменить мнение — продемонстрировать силу.
Что касается включения их в систему Речной излучины, это ещё потребует проверки временем.
Не все расы могут быть приняты Речной излучиной; если выгода от подчинения племени меньше, чем порождаемый им хаос, то лучше этого не делать.
Предыдущий лорд, который пытался управлять всеми расами с помощью уговоров, уже потерпел неудачу и стал предостережением для остальных.
Фэйша хочет контактировать с троллями — пусть контактирует.
Как и в случае с племенем оборотней, наличие кобольдов в качестве буфера позволит избежать резких конфликтов из-за разницы в ценностях при внезапном столкновении с людьми.
Вернувшись из племени троллей, Лео начал заново заниматься строительством Объединённого рыцарского удела.
А Фэйша целыми днями кричала о том, что нужно проложить дорогу к ущелью Срединного двора, даже золотой прииск её перестал интересовать.
К сожалению, ущелье Срединного двора находилось глубоко в горах, местность была труднопроходимой, и хотя до Гравийной Крепости было всего несколько десятков ли, строительство дороги могло растянуться на сотни ли, потребовав слишком много людских и материальных ресурсов, что не вписывалось в планы Лео.
Контакты с племенем троллей лучше было перенести к руинам древнего города; это место всё ещё находилось в зоне Гравийных холмов, местность была относительно знакомой, и транспортные отряды Речной излучины могли туда добраться.
Её детёнышей «синих кобольдов» тоже не удалось забрать в Речную излучину, пришлось ждать весны.
Поскольку угрозы со стороны Исенполя и Равнины Изгнания Волков были устранены, вокруг Речной излучины временно не осталось сил, способных ей угрожать.
Что касается окрестных графов Северных земель, то они все были заняты войной и пока не могли напасть на Исенполь.
Кавалерия Западных земель у крепости перевала Бак тоже затихла; они привыкли осенью переходить горы Бак, чтобы грабить продовольствие и людей в Южных землях, и в Северные земли заходили редко.
После того как силы Тарика Фрилова были уничтожены, Тархан Западных земель потерял своего внутреннего союзника и некоторое время бездействовал. Лео мог лишь приказать вождю племени оборотней, Акахану, следить за движением на перевале Бак, надеясь, что они переключат своё внимание на что-то другое.
Тщательно спланированный Лео Объединённый рыцарский удел на бумаге выглядел уже очень зрелым.
С окончанием войны и таянием снега множество команд из Речной излучины покинули четыре города Речной излучины и вошли в деревни Объединённого рыцарского удела, начав масштабное строительство инфраструктуры.
Прежде всего, дороги: каждое рыцарское поместье должно было иметь дорогу, по которой могли разъехаться две повозки; в остальных естественных деревнях, где проживало более ста человек, также старались обеспечить проезд грузовых повозок.
Затем — ирригация: профильные мастера, потратив месяц на съёмку и наблюдение, начали планировать строительство канала, соединяющего весь Объединённый рыцарский удел, который связал бы четыре притока реки Анзено и четыре озера.
В некоторых долинах, где можно было накапливать воду, решили построить небольшие водохранилища, чтобы обеспечить водой близлежащие рыцарские наделы.
Что касается мелких каналов и дамб в деревнях, то туда достаточно было отправить несколько мастеров для руководства, чтобы жители сами построили их в свободное от полевых работ время.
Пустующие земли между рыцарскими наделами раздали жителям и беженцам, поощряя их распашку, чтобы превратить разрозненные поля в единый массив.
Более шестисот квадратных километров земли, девять десятых из которых составляли равнинные участки, до сих пор были освоены менее чем на двадцать процентов, а остальное по разным причинам не использовалось эффективно.
Если план масштабного освоения Лео удастся реализовать, то, согласно карте, здесь можно будет распахать не менее пятидесяти тысяч акров земли.
По стандарту Исенполя, где один акр земли может прокормить одного человека, только этот регион мог прокормить пятьдесят тысяч человек.
Но не все рыцарские наделы были готовы сотрудничать с Лео в масштабном освоении, там оставалось немало клановых сил.
Некоторые рыцари-бакалавры, получившие наделы, управляли ими всего одно-два поколения, в деревнях было мало их сородичей, и как только владение отбирали, всё быстро забывалось, а жители спокойно ждали прихода нового лорда.
Но были и семьи рыцарей-бакалавров, владевшие землями пять-десять поколений, которые из поколения в поколение прочно удерживали свои наделы.
В их рыцарских наделах было много клановых сил, а оруженосцы и вооружённая свита рыцаря-лордов были почти сплошь их кровными родственниками.
Такие наделы рыцарей-бакалавров на самом деле составляли основу Северных земель, и сформированные ими армии лордов обладали более высокой боевой эффективностью.
Поскольку солдаты в их руках были их собственными сородичами, рыцари больше дорожили их жизнями и охотнее покупали им снаряжение, поэтому сплочённость армии была чрезвычайно высокой, и даже в случае поражения она не разбегалась.
Но в гражданском управлении эта сплочённость превращалась в препятствие.
Армия лорда Речной излучины, расквартированная в руинах древнего города, дождавшись весны и убедившись, что в дикой местности больше нет активности иноземцев, оставила сотню человек для охраны, а основные силы под командованием Лео начали вооружённый объезд Объединённого рыцарского удела.