Глава 407. Сделка с магическими кристаллами

Глава 404: Сделка с магическими кристаллами

Племя троллей было размещено Эль у входа в каньон Срединного двора, что позволяло им идеально укрыться от ветра и снега, а также облегчало вылазки для собирательства и охоты.

Огромный каньон, извивающийся более чем на десять километров, скрывал в себе несколько тайных руин, напоминавших алтари зверолюдов.

А тот алтарь зверолюдов, на который приземлился Лео, находился в средней части каньона, в довольно укромном месте.

Именно здесь он получил удар в лоб от меча древнего мастера меча зверолюдов, что и положило начало его пути к сверхъестественному.

Многие полагают, что жизнь — это игра-бродилка, где нужно пробиваться сквозь тернии, отважно двигаться вперед и исследовать неведомое.

Но на самом деле это совсем не так. Жизнь подавляющего большинства людей — это игра-симулятор, где они ходят кругами, возвращаясь туда, где уже были.

И если, вернувшись в исходную точку, человек хоть немного вырос, это уже хорошо.

Лео смотрел на пустынный и разрушенный алтарь зверолюдов, размышляя о событиях последних двух лет, и испытывал глубокие чувства.

И правда: на тридцать процентов успех зависит от усилий, на семьдесят — от судьбы, а остальные девяносто — целиком и полностью от помощи благородного мастера Бобака!

Подождав немного на каменной площадке алтаря, Лео увидел, как Аса вместе с отрядом воительниц-троллей поднимается по тропинке вдоль края утеса.

Эль, действуя от лица «Короля черных драконов», дала Асе указания, сообщив, что другой её подопечный доставит троллям провизию.

Аса поднялась на алтарь и увидела человека, кобольда и сурка, которые выглядели не слишком-то умными.

Красивый пегас неподалеку скучающе перебирал ногами, явно недовольный этой внеплановой сверхурочной работой.

Аса видела, как пегас пронесся по небу, но не ожидала, что это чей-то ездовой зверь.

Их охотничьи угодья находились недалеко от плато Пегасов, и иногда им удавалось заметить этих существ, но охота на таких летающих магических зверей была сложнее, чем на высокоуровневых монстров.

Если только не найти их логово для засады, то, как только пегас взлетал, оставалось лишь пускать слюни, глядя ему вслед.

А трое перед ней были сверхъестественными существами.

«Великий Король черных драконов поистине могуществен!»

Она настороженно оглядела Лео и спросила на ломаном всеобщем языке:
— Где провизия?

И люди, и орки, и тролли имели свои языки, но благодаря продвижению всеобщего языка лордом Срединного двора Кис-Элем, весь континент привык использовать его для межрасового общения.

Например, имперский язык «я» происходил от древнего эльфийского, а имперский язык — от всеобщего.

Однако со временем владение всеобщим языком у разных рас менялось, и при взаимном общении он звучал довольно странно.

Лео бросил взгляд на Фрейю, и та, быстро сообразив, сунула лапу в кармашек и начала доставать еду.

Мешки с рожью и мукой из маниока появились на каменной площадке.

Мука из маниока из Хэкоу после многочисленных улучшений теперь имела несколько сортов.

Та, что привез Лео, была самой дешевой; она выглядела как высушенные пласты крахмала, была проста в изготовлении и удобна для хранения.

Из-за большого содержания растительных волокон и примесей эти пласты выглядели довольно мутными.

Это была еда, которую Речная излучина поставляла беженцам: она почти не проходила очистку от токсинов, но в неё подмешивали другие злаки, чтобы облегчить усвоение.

Если дать им такую порцию вечером, это не только восстановит силы, но и не даст им излишне буйствовать.

Что касается очищенной лапши и крахмала, то после дальнейшей обработки их объем сокращался как минимум вдвое, а цена сравнивалась с ценой пшеницы.

Хотя в Речной излучине освоили технологию переработки рогатого маниока, что вдвое снизило нехватку продовольствия, а рядом находился Исенполь — настоящая житница, в нынешние времена еды всегда не хватало, и Лео не хотел раздавать слишком много.

Рогатый маниок и так был пищей для диких иноземцев; их желудки легко переваривали его после простой очистки и варки. Только при избытке еды они прибегали к дальнейшей обработке.

Даже самый грубый продукт из маниока, производимый в Речной излучине, для троллей не считался плохой едой.

Аса и её соплеменники, глядя на мешки с едой, загорелись глазами и невольно сглотнули слюну.

Скрываясь в каньоне Срединного двора и полагаясь лишь на несколько сотен охотников, они не могли прокормить более двух тысяч троллей. Племя голодало уже два дня.

Аса скрестила руки на груди, закрыла глаза и вознесла хвалу:
— Слава великому Королю черных драконов!

За это время она, очевидно, рассказала соплеменникам о своей судьбе, и сильные воительницы-тролли одна за другой скрестили руки на груди:
— Слава великому Королю черных драконов!

Аса была вождем клана троллей и редким теневым охотником, владеющим гаданием, проницательностью и целительными заклинаниями, поэтому в своем клане её слово было законом.

Соплеменники-тролли и так доверяли словам Асы, а теперь, увидев доставленную еду, стали верить ей ещё больше.

Тролли поклоняются силе и не видели ничего плохого в том, чтобы стать вассалами черного дракона. Напротив, они верили, что под защитой дракона их племя быстро окрепнет.

Благодаря еде, ставшей посредником, Аса прониклась к человеку симпатией и, избавившись от враждебности, сама заговорила:
— Человек, этой еды нам недостаточно. Если у тебя есть излишки, мы можем продолжить торговлю.

Она не осмеливалась просить Короля черных драконов о бесплатной помощи, поэтому решила попытать счастья с Лео.

Лео тоже проявил интерес:
— У нас самих провизии немного, и мы не станем легко разбрасываться ею, если только товары, которые вы предлагаете взамен, не будут достаточно привлекательными?

Аса задумалась, сняла с запястья браслет и протянула его Лео:
— Магические кристаллы магических зверей, как тебе?

Лео взял его в руки: браслет был искусно выточен из костей зверей, а между ними были вставлены мелкие клыки.

В центре браслета был инкрустирован синий магический кристалл, излучавший характерное для него странное сияние.

Взглянув на лоб и шею Асы, он заметил ещё как минимум три магических кристалла, служивших украшениями.

Магические кристаллы, столь дорогие для людей, для диких иноземцев не имели особой ценности. Только те, кто достиг сверхъестественного уровня, могли чувствовать обильную магическую энергию внутри них и пытались её поглотить.

А обычные иноземцы использовали их лишь как драгоценные камни, делая из них украшения или пуская в торговлю.

Однако магические кристаллы встречаются только внутри магических зверей среднего уровня, и добыть их непросто. Лишь сильные охотники могли убить такого зверя, чтобы носить кристаллы как украшения, демонстрируя свою силу.

Аса, будучи сверхъестественным существом магического типа, обладала более сильной ментальной энергией и определенными знаниями, поэтому понимала ценность кристаллов.

По сравнению с золотом, серебром, медью и железом, это была универсальная валюта для всех рас континента.

Лео был очень заинтригован. Для снятия печати Срединного двора требовалась тысяча магических кристаллов, а он за всё это время, несмотря на все поиски, не набрал и сотни.

Семьдесят процентов из них были трофеями межрасовой войны, наградами от Великого герцога Северных земель или сокровищами из поместья лорда Тарика.

Если бы ему пришлось покупать их на рынке, он бы не набрал столько, даже продав всю Речную излучину.

Лео, держа браслет, радостно кивнул:
— Хорошо, называй свою цену.

На рынке Исенполя один магический кристалл стоил минимум восемьдесят золотых сулеров, а качественные или редкие экземпляры могли стоить более сотни.

В среднем один кристалл стоил сто золотых сулеров, что было эквивалентно двум тысячам мешков зерна.

Аса колебалась: ей хотелось заломить высокую цену, но она боялась, что собеседник просто развернется и уйдет.

Поколебавшись, она стиснула зубы и назвала высокую цену:
— Сто мешков зерна! Тридцать процентов из них — мясом!