Глава 403. Зачистка после битвы

Глава 400: Зачистка после битвы

Лео во всех подробностях наблюдал за тем, как тролли терпят поражение.

Установив связь с Эль, Лео неотрывно следил за передвижениями легиона троллей.

Однако для поддержания удаленного обзора, предоставляемого Эль, требовалось заклинание ментальной передачи, а при нынешнем запасе маны Лео мог удерживать его лишь минуту.

Но Лео быстро оптимизировал способ связи: он велел Эль записывать битву у Гравийной Крепости на видео, а затем передавать запись ему в сознание.

Прямая трансляция превратилась в запись, и теперь не было нужды постоянно поддерживать ментальную связь.

После того как его сознание было «напитано» современной наукой и техникой, многие вещи стали казаться до смешного простыми.

Найдя для Эль новое развлечение, позволив ей обрести новых подопечных и пообещав продать ей партию продовольствия по «низкой» цене, Лео добился того, что она стала помогать гораздо охотнее.

Правда, сила Эль была ограничена Срединным двором. Стоило ей выйти за пределы печати Срединного двора, как у нее почти не оставалось средств воздействия на реальность, кроме эльфийских турелей.

Пока что она могла служить лишь сигнальной вышкой и средством связи или, как и раньше, помогать морочить людям голову.

Битва за Гравийную Крепость была невероятно жестокой: около сотни тяжелых пехотинцев Речной излучины были убиты или ранены, множество баллист и катапульт уничтожено, а запас боеприпасов для обороны крепости сильно истощен.

Зубцы по всей длине крепостной стены были почти полностью разрушены, семьдесят процентов облицовочного кирпича обвалилось, обнажив огромные участки утрамбованной земли и тесаного камня.

Баллисты и катапульты на крепостной стене стали приоритетной целью для троллей и были уничтожены в первые же мгновения, как те взобрались на стены.

Сила троллей изначально превосходила человеческую, а благодаря длинным рукам и высокому росту им было легко наносить мощные рубящие удары, которые пехотинцам людей было крайне трудно парировать.

К счастью, оружие троллей было примитивным, да и на крепостной стене им было тесно развернуться. Охотничьи копья и ручные топоры, пробивая латы, наносили лишь половину возможного урона, причем по большей части это были тупые удары.

За исключением тех, кому размозжили головы, большинство раненых воинов-людей удалось спасти.

К тому же, самые свирепые охотники за головами из числа троллей, несмотря на пугающую эффективность в дальнем бою, имели при себе ограниченный запас коротких копий — в среднем меньше четырех на каждого.

Как и стрелы у людей, метательные копья троллей были расходным материалом, и, очевидно, их тыловое обеспечение было куда слабее.

А с точки зрения троллей, эту битву можно было назвать односторонней резней.

После массированного обстрела из артиллерии, бомбардировок катапультами и баллистами, а также непрерывного огня охотников из диких племен, тролли потеряли почти две тысячи воинов еще до того, как взобрались на стены.

Затем, во время штурма, огромные маятники огров, валуны, сбрасываемые защитниками, и, наконец, мощные взрывы, устроенные кобольдами-подрывниками, унесли жизни еще почти тысячи троллей.

Тех, кто действительно смог взобраться на стену, было меньше трех сотен.

В итоге, общее число сбежавших троллей не превышало двух тысяч, и многие из них были ранены.

Могучий Таз, умудрившись выжить, несмотря на то, что был утыкан стрелами, увел остатки своего племени в Гравийные холмы.

Вуд не отдал приказ о преследовании: тролли обладали огромной личной силой, и опрометчивая погоня лишь увеличила бы потери, не принеся никакой выгоды.

Таз недооценил оборонительную мощь Гравийной Крепости, но и Лео недооценил наступательные возможности легиона троллей.

Он не верил, что легион троллей, у которого даже лестниц не было, сможет взять штурмом стены Гравийной Крепости, тщательно возведенные Речной излучиной, но они действительно смогли взобраться.

Если бы не мощь пороха, заставившая оставшихся троллей опасаться лезть на стены, то даже при поддержке Рыцарей Вихря и бронированных огров две тысячи троллей могли бы нанести защитникам Гравийной Крепости тяжелейший урон, возможно, даже прорвать оборону, ворваться в город и начать уличные бои.

Или, если бы легион троллей не был столь безрассуден и хотя бы немного подготовил осадные орудия — сделал несколько лестниц или соорудил толстые деревянные щиты, чтобы прикрыться от стрел, — возможно, исход был бы иным.

Воистину, многие вещи можно оценить по достоинству, лишь пережив их на собственном опыте.

Глядя, как Таз уводит остатки легиона троллей в Гравийные холмы, Лео тяжело вздохнул.

Эти тролли обладали невероятной способностью к выживанию в дикой природе, а их личная боевая мощь превосходила человеческую, так что они были крайне опасным противником.

К юго-востоку от Гравийных холмов располагались запланированные объединенные рыцарские владения; людские ресурсы и припасы были уже готовы, оставалось лишь дождаться весны, чтобы начать освоение.

Однако военная мощь этих рыцарских владений была слабой, и даже сотня троллей, совершивших внезапное нападение, могла нанести деревне тяжелый урон, не говоря уже о тысяче.

Лео должен был придумать способ как можно скорее прогнать их или уничтожить.

После окончания боя Вуд приказал войскам немедленно заняться зачисткой поля боя, чтобы предотвратить ночную вылазку троллей, хотя вероятность этого была невелика.

Крепкие двойные ворота были открыты, и молодые рабочие Гравийной Крепости, выстроившись в колонны, вышли из города, чтобы начать уборку тел троллей и сбор стрел и валунов.

До этого в Гравийной Крепости проводились два совместных учения, а также случались несколько пробных атак иноплеменных отрядов, поэтому рабочие, хоть и не участвовали в боях, уже привыкли к подобной работе.

Но в этот раз, столкнувшись с горами трупов троллей, молодые рабочие были в ужасе и даже боялись подойти.

Высокие и мощные тела троллей требовали усилий двух крепких мужчин, чтобы их сдвинуть, а огромные клыки могли легко проткнуть их грубые сапоги.

Тех троллей, что еще не испустили дух, приходилось осторожно добивать копьями силами регулярных солдат, иначе даже одной рукой раненый тролль мог задушить слабого рабочего.

Найн следовал по пятам за Вудом, то и дело скаля зубы и пытаясь укусить его наголенники.

Вуд с досадой сказал: «Чего ты кусаешься? Я тебя ничем не обидел».

«Гав-гав-гав! Верни мне мою стену! Я целый год строил эту стену!»

«Это боевые потери, а не моя вина».

«Ты командовал!» — Найн смотрел на него со слезами на глазах. — «Мне плевать, ты должен заплатить за ремонт!»

«Ладно!» — охотно согласился Вуд.

Когда Найн чинил стены в рамках гражданских проектов, он обращался за подписью на выделение средств к Оливии.

А когда он чинил стены как военные объекты, он обращался к Лео. Для него разницы не было.

Но для Найна разница была: списание расходов в десятки или сотни золотых делало отчетность гораздо привлекательнее, и в этом квартале он снова мог рассчитывать на похвалу от госпожи.

Может быть, по итогам года он даже сможет обойти «Ламбо-кролика» из Хэкоу!

Услышав этот диалог, маг Морс был крайне озадачен и тихо спросил: «Рыцарь Вуд, это... разве не ваш домашний питомец?»

«Хм... считайте, что так».

Остроухий Найн тут же разозлился, но в этот момент подошел бригадир рабочих с докладом. Найну пришлось терпеливо выслушать его, отдать распоряжения подчиненным, и только после этого он обернулся и залаял на мага Морса.

Пролаял пару раз, Найн вдруг вспомнил, что перед ним могущественный человеческий маг, способный испепелить его одним огненным шаром.

Он поспешно поджал хвост, спрятался за спину Вуда и, высунув голову у него между ног, уже смелее залаял.

Ну и что, что маг-человек? Мой лучший друг — Рыцарь Вихря!