Глава 400. Ожесточенная битва

Глава 397: Ожесточенная битва

Идти в атаку на десятиметровую стену, охраняемую тяжелыми силами, под градом пуль и снарядов, даже не имея лестниц — на такое был способен только легион троллей.

И ведь они действительно взобрались.

Если бы на их месте был элитный человеческий легион, даже если бы они сформировали авангард из сверхъестественных воинов, у них бы ничего не вышло.

Низшие сверхъестественные воины уже считались элитой человечества, их можно было встретить один на тысячу.

У них была такая же ловкость, как у троллей, и они могли, сбросив доспехи, взобраться на десятиметровую стену голыми руками.

Но кроме герцогства Северных земель или императорской семьи Южных земель, ни одна человеческая фракция не могла собрать более тысячи сверхъестественных бойцов, и уж тем более никто не смог бы заставить их идти на верную смерть.

Сила человечества всегда опиралась на огромную численность, целостность традиций, строгую дисциплину и большое количество высокоуровневых бойцов.

Например, в такой осаде с участием десятков тысяч человек ни один человеческий полководец не позволил бы своим основным силам штурмовать неприступную крепость без надлежащего снаряжения и тылового обеспечения.

Амбициозный полководец троллей Таз не считал, что в его решении есть ошибка.

Хотя сопротивление человеческих отбросов в Гравийной Крепости намного превзошло его ожидания, даже несмотря на это, могучий легион троллей все же прорвался на стену.

Тролли, карабкавшиеся на стену, словно были связаны по рукам и ногам, сражаясь с человеческими солдатами; любой рядовой пехотинец мог сбросить их со стены.

Но стоило им перевалить через край, как их чудовищная физическая сила тут же давала о себе знать.

Первые волны штурмующих троллей состояли из элитных воинов, уступавших лишь охотникам за головами, или, вернее, их отличие от охотников заключалось лишь в том, что у племени было мало метательных копий.

Самые высокие воины-тролли достигали почти двух с половиной метров в высоту — на голову выше воинов зверолюдов, и тяжелая пехота Северных земель рядом с ними казалась коротышками.

Они поднимали свои мощные руки, размахивая одноручными топорами весом более десяти фунтов, и если удар достигал цели, то двух взмахов хватало, чтобы раздробить дюймовый железный щит или толстый деревянный щит.

Один воин-тролль, запрыгнув на стену, взмахами двух топоров разрубил преградившего ему путь пехотинца, а затем с силой пнул, сбив с ног двух других врагов, пытавшихся его остановить.

Но против него выступило еще больше человеческих воинов.

Семь-восемь пехотинцев Речной излучины окружили его плотным кольцом, сжимая щиты, нанося удары короткими мечами и копьями, и силой оттеснили его к зубцам стены, где и зарубили.

Короткий участок стены превратился в новую мясорубку для троллей, и под стеной быстро выросла гора трупов.

Нагромождение тел дало троллям некоторое преимущество: те воины-тролли, которых сбрасывали со стены, падали на трупы своих товарищей, и если они не были серьезно ранены, то, переведя дух, могли подняться и продолжить атаку.

Вскоре один за другим тролли начали запрыгивать на стену, заставляя щитовое построение пехоты Речной излучины шататься.

Полководец троллей Таз в окружении личной охраны также взобрался на стену и занял один из участков.

Его личная охрана состояла из самых сильных охотников за головами из клана троллей, одетых в простую, слегка доработанную железную броню и вооруженных копьями из костей магических зверей.

Они практически игнорировали атаки пехоты Речной излучины и выдерживали удары бронированных огров, собравшись группой из более чем тридцати человек в углу стены и постепенно расширяя зону контроля.

Вуд, стоявший на наблюдательной башне и осматривавший поле боя, давно заметил эту группу и понял, что это командный состав легиона.

Для Вуда, варвара с Севера, не было ничего странного в том, что все командование легиона троллей разом бросилось на стену; многие отважные северные кланы принимали подобные решения.

Хотя их было легко уничтожить всех разом, это невероятно поднимало боевой дух.

Тролли внизу, видя, что их вождь поднялся на стену, перестали отвлекаться на потери и стремились последовать за ним, чтобы разделить добычу.

Вуд ценил такую отвагу, особенно когда она исходила от врага.

Одной рукой он прижал Найна, кобольда, который раз за разом пытался высунуться, чтобы посмотреть на битву, а другой указал на Таза и крикнул:
— Сосредоточить огонь!

Низкорослый кобольд Найн стоял на наблюдательной башне, его голова не доставала до амбразуры, поэтому ему приходилось хвататься за латные набедренники Вуда и карабкаться к его поясу, чтобы наблюдать за боем.

Но поле боя было опасно, копья и метательные топоры троллей постоянно летели в их сторону, и Найн, не обладавший никакими боевыми навыками, мог в любой момент пострадать.

Вуд изначально не хотел, чтобы Найн, отвечающий за гражданские дела, путался под ногами на передовой, но тот умудрился пробраться сюда.

В такой момент оставалось только крепко прижать его кобольдскую голову.

На наблюдательной башне сверхъестественный стрелок Магнар вместе со всеми охотниками из диких народов Гравийной Крепости открыл огонь по Тазу.

Помимо них, на месте был и маг среднего ранга Морс; увидев, как тролли прорвались на стену, он начал читать заклинание.

Прошло целых двадцать секунд, прежде чем перед ним сконцентрировалась огромная энергия огненного элемента, сгустившаяся в огненный шар размером с человеческую голову.

Жар был таким сильным, что его мантию мага раздувало ветром, а охрана рядом была вынуждена отступить на два шага.

— Огненный взрыв!

Огненный шар размером с голову полетел вперед, описывая дугу в воздухе, и по мере полета становился все больше, быстро раздувшись до размеров колеса телеги.

Наконец этот гигантский огненный шар упал в толпу троллей и с грохотом взорвался, превратившись в море огня.

Почти десять троллей-охотников за головами были охвачены яростным пламенем, превратившись в живые факелы, катающиеся по земле и воющие от боли.

Остальным троллям тоже не поздоровилось: отброшенные мощной взрывной волной, они падали и корчились в беспомощности.

Этот «Огненный взрыв» четвертого уровня по своей мощи ничем не уступал бочке со взрывчаткой.

Но полководец троллей Таз все же был сверхъестественным воином среднего ранга: почувствовав опасность еще до того, как заклинание было выпущено, он решительно приказал сородичам отступить, успешно избежав эпицентра взрыва.

Хотя его задело взрывом, и окружавшие его охотники за головами получили тяжелые ожоги, сам он серьезно не пострадал.

Увидев, что один «Огненный взрыв» не смог уничтожить вражеского командира, Морс снова начал читать заклинание, готовя следующий удар.

У новейших пушек «Орудие-тысячник» были различные ограничения в использовании, но маг среднего ранга мог игнорировать рельеф и углы, ведя огонь свободно.

С тем запасом маны, который был у Морса сейчас, он мог выпустить десять «Огненных взрывов» четвертого уровня подряд.

Разъяренный Таз выхватил копье у стоявшего рядом охотника за головами и с силой метнул его в Морса.

Костяное копье, служившее основным оружием охотников за головами, было толще, длиннее и тяжелее обычных метательных копий, но в руках Таза оно казалось легче дротика.

Толстое копье с пронзительным свистом пролетело сто метров и точно угодило в мага Морса.

Однако, когда копье приблизилось к груди мага на полметра, его сапфировая брошь внезапно вспыхнула, и тут же возник магический щит.

Костяное копье магического зверя, способное легко вонзиться в крепостную стену на фут глубиной, словно завязло в невидимой грязи. Оно пробило еще десять с лишним сантиметров, его кинетическая энергия стремительно иссякла, и в итоге оно отскочило, улетев далеко за пределы стены и вонзившись в толпу троллей.

Но из-за этого удара мага Морса отбросило на несколько шагов назад, чтение заклинания прервалось, а огненные элементы вокруг него быстро рассеялись.