Глава 361. Включение в реестр граждан

Глава 358: Включение в реестр граждан

Глядя на две большие корзины с источающими аромат пшеничными лепешками, которые держала девушка, заместитель командира отряда, стоявший рядом с молодым Нойсом, незаметно подтолкнул капитана в спину.

Согласно армейскому уставу Речной излучины, солдатам запрещалось употреблять в пищу еду, полученную от незнакомцев, чтобы предотвратить любые непредвиденные происшествия.

Хотя девушка выглядела безобидно, кто мог знать, нет ли у нее скрытых намерений и не хочет ли она преподнести кавалеристам Речной излучины неприятный сюрприз?

Молодой Нойс пристально посмотрел в полные ожидания глаза девушки, увидел, как она, исчерпав всю свою смелость, застенчиво опустила голову, и в конечном итоге решил довериться ей.

Он взял одну лепешку, откусил кусочек, и в его глазах тут же отразилось удивление. Он невольно спросил:
— Что ты добавила в эти лепешки?

Девушка, чья смелость уже иссякла, опустив голову, смущенно ответила:
— Господин рыцарь, это... это просто несколько обычных трав.

— Очень неплохо, вкус просто замечательный, — Нойс поднялся. — Если у тебя есть еще кулинарные таланты, я могу нанять тебя кухаркой на стройку. Будешь получать десять медных монет в день, плюс питание.

Нойс не стал говорить слишком много, опасаясь, что из-за огромной выгоды среди сельских жителей может возникнуть раздор и соседские споры.

Но и это было немало. Девушка была так счастлива, что готова была поклониться в ноги, и затараторила:
— Есть! Есть! Я еще варю очень вкусную густую похлебку! Я умею печь хлеб и жарить мясо!

В конце она нерешительно попросила:
— Господин рыцарь! Можно... можно заменить медные монеты на зерно?

Покупательная способность имперских медных монет была высока, они имели хождение даже среди диких племен и иноземцев, но до ближайшего города Лесное Море было двадцать-тридцать ли, а по пути приходилось пересекать лагеря разрозненных беженцев, скитающихся по пустошам. Очевидно, что зерно было гораздо выгоднее.

— Конечно, можешь называть меня просто Нойс, — кивнул молодой рыцарь. — Кстати, как тебя зовут?

— Господин рыцарь Нойс, меня зовут Бэсси.

Молодой Нойс посмотрел на небольшую деревушку неподалеку и улыбнулся:
— Вам очень повезло. Согласно последним правилам администрации лорда, если в вашей деревне меньше пятидесяти человек, вас должны принудительно переселить, объединить с деревней номер шесть на юге и перераспределить землю для освоения.

— У вашего старосты есть чутье. Еще в прошлом году эта долина была волчьим логовом. Мы перебили здесь не меньше шестидесяти волков, были даже три варга.

— Если здесь можно прокормить столько диких зверей, значит, можно прокормить и вас.

— Если бы мы не приходили сюда раньше, никто бы не узнал о вашем существовании еще год или полтора.

Юная Бэсси посмотрела на высокого и крепкого молодого рыцаря и, покраснев, опустила голову:
— Да, господин рыцарь, нам действительно повезло.

В то время как Нойс и Бэсси вели этот разговор, по всей северо-западной части Исенполя, на территории почти в четыре тысячи квадратных километров, в бесчисленных уголках происходили подобные сцены.

За этот год, чтобы справиться с потоком беженцев из Фроловальда, в Речной излучине появилась деревня номер пять, в Хэкоу — деревня номер двенадцать, в Гравийной Крепости — деревня номер шесть, а в Лесном Море — деревня номер семь.

Помимо нескольких официальных лагерей по освоению земель, организованных властями Речной излучины, большинство из них были небольшими естественными поселениями, стихийно возникшими среди беженцев. После первой переписи населения в Речной излучине все они были взяты на учет, включены в реестр граждан Речной излучины и теперь находились под защитой армии и законов Речной излучины.

Лагеря беженцев, где было менее пятидесяти человек, или чье расположение не соответствовало плану развития, или где возникали земельные споры с коренными жителями, подлежали принудительному переселению в более подходящие места для формирования новых деревень.

Изначально Лео планировал позволить им еще некоторое время развиваться стихийно и не собирался проводить реорганизацию так быстро.

Однако после захвата Исенполя, опираясь на ресурсы администрации лорда, темпы освоения земель в Речной излучине можно было немного ускорить.

Ожидание естественного прироста населения просто не поспевало за темпами развития Речной излучины. Чтобы добиться роста населения в короткие сроки, оставалось лишь массово расселять безземельных беженцев, превращая их в полноправных граждан с собственным хозяйством.

Для создания регулярной армии наем беженцев был худшим выбором: ни по физическим данным, ни по психологической устойчивости они не могли сравниться с гражданами, у которых были свой дом и семья.

К тому же, Лео в прошлой жизни обожал игры-симуляторы управления, где выбор места для города был критически важен — нельзя было ошибиться ни на клетку. Города Речная излучина, Хэкоу, Гравийная Крепость и Лесное Море были самыми удачными местами для строительства городов на юге Равнины Изгнания Волков.

Теперь, когда появилось свободное время, нельзя было позволить мелким деревушкам вокруг расти как попало — нужно было вмешаться и все упорядочить!

После получения новых данных о населении выяснилось, что общее число жителей Речной излучины превысило пятнадцать тысяч человек.

Что было абсурдно, так это то, что городское население приближалось к десяти тысячам!

В конце концов, в самом начале, ради самообороны, стены четырех городов Речной излучины были построены очень прочными.

Огромное количество жителей было размещено в городках, где они трудились в мастерских и на предприятиях администрации лорда.

Первая партия переселенцев уже полностью перешла в класс ремесленников, а их дети благодаря семейному воспитанию больше не были прикованы взглядами только к земле.

Даже рабочие плантаций и лесопилок возле городков после смены возвращались домой и вместе с семьей занимались подработкой, чтобы пополнить бюджет.

Выращивание овощей и фруктов, изготовление древков для стрел, прядение льняной нити, плетение веревок...

Курсы, открытые в четырех городах Речной излучины, обучали не только грамоте и счету, но и различным базовым жизненным навыкам!

Те, кто хорошо учился, освоив какую-либо технологию, в мгновение ока могли превратиться из низкооплачиваемых наемных рабочих в начинающих ремесленников.

Оставшиеся пять тысяч человек не были такими счастливчиками: это было население недавно включенных в состав естественных деревень, которые могли едва сводить концы с концами лишь за счет собирательства и земледелия.

Эти переселенцы, спасаясь от бедствий, только-только обосновались, и их производительность труда была крайне низкой.

Не говоря уже о сборе налогов — стоило лишь призвать несколько человек в армию, как остальные, казалось, были обречены на голодную смерть.

Хотя им больше не нужно было беспокоиться о набегах иноземцев или притеснениях со стороны лордов, их слабая военная сила и жалкие заборы не могли защитить даже от бурых медведей и тигров, не говоря уже о бандах беженцев.

Это явно не соответствовало потребностям Речной излучины, поэтому многочисленные инженерные бригады и патрульные кавалеристы Речной излучины рассеялись по всей пустоши, чтобы «удобрять» и «пропалывать» эти маленькие естественные поселения.

Большинство естественных деревень были очень благодарны за прибытие патрульной кавалерии и инженерных бригад Речной излучины, а также испытывали волнение от того, что стали официальными гражданами.

В феодальную эпоху примыкание к сильной власти не было постыдным; напротив, дикие люди, слишком дорожащие своей свободой, не могли развиваться и крепнуть.

Из тридцати пяти маленьких естественных деревень Речной излучины только три были деревнями «чистокровных» дикарей. Помимо самого многочисленного племени Большого Водопада, это были два новых небольших племени дикарей из Гравийных холмов.

Напротив, племя Волчьего Клыка, примкнувшее первым, за счет постоянного поглощения дикарей достигло численности в тысячу человек, составляя треть населения города Речная излучина. Их лучники-басака всегда были основной стрелковой силой армии лорда Речной излучины.

Дикари, ставшие городскими жителями, больше не жили охотой, а начали переквалифицироваться в профессиональных солдат. Те же лучники-басака, которых не взяли в армию лорда, даже начали формировать наемные отряды и регистрироваться в Исенполе.

Однако были и такие жители маленьких деревень, которые считали, что могут защитить свой дом и избежать притеснений лорда, поэтому выбирали путь сопротивления.

Они старались всячески мешать ходу работ инженерных бригад, разрушали построенные ими мельницы и каналы, чтобы не дать с таким трудом освоенной земле стать собственностью местного лорда.

На это лорд Речной излучины реагировал жестко: кого нужно было переселить — переселяли, кого нужно было отправить на трудовую повинность — отправляли. Сначала кнут, потом пряник.

Перед лицом общей тенденции сопротивление горстки людей было подобно брызгам на речной волне — они исчезали в одно мгновение.