Глава 353. Прекрати это, Тарик!

Глава 350: Прекрати это, Тарик!

Лео пришлось выручать своих подчиненных. Он схватил Фрейю, сунул её в карман и набил туда же пару сушеных фруктов.

Успокоив Рыцаря розы, Лео поспешил поприветствовать членов семьи Петуховых:
— Отец, дядя Соловей, дядя Бабик, брат Ромон!

В семье Петуховых было пять рыцарей, и лишь старший сын Бабика остался охранять дом, остальные же рыцари последовали за главой семьи.

— Хм, — Риголав, сидя в седле, ответил сдержанно.

Остальные не стали держаться так официально и один за другим спешились, чтобы поприветствовать Лео.

Вместе с легионом в город вошли и лошади с драконьей чешуей, принадлежащие Лео и Рыцарям Вихря, их Соловей также ввел в город.

Риголав жестом пригласил Лео сесть на коня и встать рядом с ним. Наблюдая, как солдаты легиона поспешно проносятся мимо, занимая главную улицу и все оборонительные пункты, он вскользь заметил:
— А ты смел, раз решился захватить город, имея всего несколько сотен человек.

Исенполь — это не только городская стража. В резиденции лорда всё ещё оставалось немало войск, к тому же там были люди, оставленные другими городскими дворянами.

Если бы они организовались, то одной лишь массой смогли бы задавить этот трехсотенный отряд пехоты из Речной излучины.

К сожалению, деревенские простаки никогда не видели пространственных артефактов и даже в страшном сне не могли представить, как триста безоружных беженцев вдруг превратились в регулярную пехоту в полном облачении.

Они следовали плану, поднялись на городские стены, готовые в любой момент вступить в бой, но до самого конца крупного сражения так и не произошло.

Даже сейчас многие всё ещё считали их элитой резиденции лорда.

Лео, сидя в седле, поиграл мускулами и с усмешкой сказал:
— Теперь я, как и дядя Соловей, — сверхъестественный среднего ранга. Я стал невероятно силен!

Риголав наконец понял, у кого учился Стронг.

Впрочем, слова Лео были не лишены смысла. Сверхъестественный среднего ранга, если не тысяча врагов, то уж сотня элитных тяжеловооруженных бойцов ему точно по плечу, не говоря уже о том, что на Лео были тяжелые доспехи, которые обычным людям пробить почти невозможно.

Пока он сам не выбьется из сил, в Исенполе вряд ли найдется кто-то, способный нанести ему серьезный урон.

А с десятью Рыцарями Вихря в качестве охраны, Лео с тремя сотнями регулярной пехоты вполне мог закрепиться в Исенполе, где ощущалась нехватка войск.

Когда более половины сил успешно вошли в город, Риголав повел своих людей внутрь:
— Пошли, встретимся с эсквайром Тариком. Эти несколько месяцев я сдерживал в себе немало ярости.

Лео с чувством произнес:
— Отец, эти месяцы были для вас тяжелыми.

Речная излучина могла спокойно развиваться до сих пор только потому, что семья Петуховых с самого начала сдерживала давление со стороны Исенполя.

Хотя с самого начала была договоренность: один охраняет запад, другой — восток, вклад семьи Петуховых был явно весомее.

Риголав, однако, не выказал ни капли недовольства. Бросив взгляд на Лео, он улыбнулся:
— Помогать друг другу, вместе наступать и отступать — ты думаешь, я бросаю слова на ветер?

Лео поспешно ответил:
— Отец, ваше благородство велико!

Войска легиона Петуховых состояли из семейных сил, подкреплений из Речной излучины и части примкнувших рыцарей-бакалавров.

Поскольку это был «мятеж», примкнувших рыцарей-бакалавров было немного — лишь шестеро согласились последовать за Риголавом.

Инвестиции прошлого проявляют свою ценность в критический момент: у семьи Петуховых не было широких связей и много родни, но даже при мятеже нашлись те, кто пошел за ними.

Один рыцарь-бакалавр, чьи владения находились к северу от Исенполя, получив призыв, тут же бросил свои земли и, сделав огромный крюк через Речную излучину, привел войска на помощь.

Был и командир гарнизона Западной Сторожевой Башни, рыцарь Нойс Хобарт. Будучи одним из ключевых членов семьи баннеретов Хобартов, он, не моргнув глазом, привел гарнизон башни, получавший жалование из казны лорда, в легион Риголава, чтобы атаковать своего непосредственного начальника.

Правда, из осторожности он не снимал закрытый рыцарский шлем, так что на поле боя его почти никто не узнал.

Конечно, помимо семейных сил Петуховых, которые копили силы, самую большую часть составляли подкрепления из Речной излучины.

Помимо двухсот пехотинцев, которых первыми привел рыцарь Соловей, были еще триста лучников Бьёрна и две сотни арбалетчиков с большими щитами Басалова.

Если прибавить двести кобольдов из артиллерийского отряда, то Речная излучина предоставила целых девятьсот человек.

За несколько месяцев мелких и крупных стычек легион Петуховых понес немалые потери, и если бы не свежие силы из Речной излучины, у Риголава не хватило бы уверенности снова вступить в открытый полевой бой с легионом Адониса.

Все медленно продвигались верхом по главной улице, и через несколько минут столкнулись с Тариком Фриловым, который выходил из резиденции лорда с подкреплением.

Получив известие о том, что легион Петуховых приближается к городской стене, он вывел всех, кто оставался в резиденции — более сотни человек, — в попытке удержать стены.

Благодаря налогам с Исенполя, великий лорд Тарик содержал целых пятьсот элитных бойцов, чего было достаточно, чтобы подавить любого местного магната в Исенполе.

Это был его козырь, который он копил почти десять лет, не желая терять ни одного бойца. Даже когда вторглись зверолюды и графство объявило призыв, он не отправил ни одного человека.

В этот раз, чтобы подавить семью Петуховых и ускорить свою мечту стать графом, он скрепя сердце одолжил отряд тяжелой кавалерии Флинну Адонису.

Теперь в городе оставалось лишь небольшое количество рыцарей и три сотни пехотинцев.

А сейчас две сотни человек уже были оттянуты на городские стены, и при нем осталась лишь сотня личных гвардейцев.

Когда Лео, Риголав и остальные преградили ему путь, Тарик был ошеломлен.

«Я только успел надеть доспехи, а стены Исенполя уже пали?»

Самое печальное было то, что легион Петуховых так долго находился в городе, а его никто даже не предупредил.

Некоторых разоружили и взяли под стражу, но были и те, кто посчитал, что семья Петуховых надежнее Тарика, и предпочли просто наблюдать за представлением.

Тарик все еще пребывал в замешательстве, когда его советник, очнувшись, резко крикнул:
— Назад! Назад, отступаем к резиденции лорда!

Сотня пехотинцев, окружив Тарика, приготовилась возвращаться тем же путем.

Резиденция лорда в Исенполе представляла собой замок среднего размера на берегу реки Анзено. По своей оборонительной способности он не уступал девятиметровой внешней стене, к тому же количество позиций для атаки было ограничено, так что сотня человек вполне могла заполнить боевые посты.

Если продержаться до подхода войск двух великих баннеретов, Исенкулова и Хобарта, или до возвращения легиона Адониса, то исход сражения еще можно было изменить.

Но стоило обернуться, как за спиной уже показались знамена семей Исенкуловых и Хобартов.

Арнольд Исенкулов и Рудольф Хобарт, главы двух семей баннеретов, лично привели элитные отряды своих семей и перекрыли Тарику путь к отступлению.

По мере того как стороны противостояли друг другу, подходили всё новые рыцари-бакалавры и городские дворяне со своими личными отрядами. Кто-то пришел защищать город, кто-то — следовать за своим баннеретом.

Но, увидев эту сцену, все они безмолвно замерли.

Советник резиденции лорда побледнел, перестал говорить и полностью отказался от сопротивления.

Тарик же, вне себя от радости, громко закричал:
— Баннерет Арнольд, баннерет Рудольф, как же вовремя вы подоспели! Скорее помогите мне остановить этого мятежника Риголава!

— Убейте Риголава, и половина земель семьи Петуховых достанется вам!

Арнольд посмотрел на этого избалованного юнца, который до сих пор не осознал ситуацию, и со вздохом произнес:
— Тарик, прекрати это.