Глава 351. Радостная встреча королевской армии
Глава 348: Радостная встреча королевской армии
Помимо кучки ополченцев под стенами и разношерстных солдат, которым не досталось места в первой волне на стене, мало кто обратил внимание на то, как пехота Речной излучины сменила снаряжение.
Солдаты гарнизона, за исключением тех, кто стоял на постоянных постах, тоже не носили доспехи ежедневно и сейчас спешно облачались в них. Единственное отличие пехотинцев Речной излучины заключалось лишь в отсутствии у них собственных казарм.
Ополченцы и рядовые солдаты, глядя на отряды элитной пехоты Речной излучины, марширующие по лестницам на стены, с трепетом уступали им дорогу, боясь помешать действиям этих суровых вояк.
Столь вышколенные, невозмутимые... это наверняка элита из резиденции лорда!
Ополченцев переполняло чувство безопасности, и напряжение от приближающейся войны мгновенно улетучилось.
Ганс, капитан стражи Восточных ворот, и его коллега, капитан стражи Западных ворот, тоже не заметили, как Лео начал переодевание; их взгляды были прикованы к тому, что происходило за стенами города.
Знамена Легиона семьи Петуховых медленно показались за городской стеной.
Ворота Западных ворот Исенполя были давно наглухо закрыты, но близлежащие дома и навесы еще не успели разобрать, поэтому толпы людей, застрявших снаружи, в спешке бросились в стороны.
Сражения между местными рыцарями-баннеретами — это не то же самое, что вторжение внешнего врага. Хотя мелкие грабежи случались, обе стороны были местными магнатами, так что, по крайней мере, массовой резни не предвиделось.
На самом деле, небольшие легионы рыцарей-баннеретов вообще не обладали способностью брать города штурмом, максимум — могли осадить небольшой земляной форт рыцаря-бакалавра.
Никто не верил, что Легион семьи Петуховых, чья численность не достигала даже половины полного состава легиона, осмелится прийти к Исенполю и учинить беспорядки.
У гарнизона не было особого повода для беспокойства, они даже не разобрали дома за стенами, загораживавшие обзор, а жители, застрявшие снаружи, не испытывали особого страха.
В Северных землях каждый год случались стычки в сельской местности, все любили воевать, и при каждом военном конфликте окрестные крестьяне собирались группами, чтобы поглазеть на поле боя в надежде поживиться чем-нибудь.
Стоило подобрать какой-нибудь обломок меча или сломанный клинок, и это уже был отличный кухонный нож, которым можно было пользоваться десять-пятнадцать лет.
Поспешное бегство было продиктовано лишь повседневной осторожностью, выработанной из-за постоянных грабежей: люди боялись, что солдаты по пути призовут их в легион на подсобные работы, вот и старались убраться подальше вместе со своими семьями.
Ганс стоял на стене, наблюдая за приближением Легиона семьи Петуховых, и, прикинув численность, испытал огромное недоумение.
Он переглянулся со своим коллегой: «Где лорд Флинн? Где семья Адонис? Куда подевались три тысячи человек?»
Численность Легиона семьи Петуховых перед ними превышала первоначально предполагаемые две тысячи человек, к тому же процент облаченных в доспехи солдат еще больше вырос.
Легион Адониса из трех тысяч человек собрал в себе элитные силы Исенполя, включая отряд рыцарей в тяжелых доспехах, поддерживаемый лордом, и под командованием рыцаря среднего ранга.
Перехватить две тысячи человек из Легиона семьи Петуховых не казалось такой уж сложной задачей.
Даже если бы они проиграли, противник должен был понести серьезные потери.
Если же стороны не столкнулись, то они должны были уже давно вернуться на подмогу, ведь Исенполь находится недалеко от родовых земель семьи Адонис.
Честно говоря, стража Исенполя не воспринимала мятеж семьи Петуховых всерьез, но это основывалось на мощи войск резиденции лорда и присутствии рыцарей-баннеретов Адониса.
Теперь же основные силы ушли в поход и пропали без вести, на стенах осталось меньше тысячи солдат, из которых и половины не было в доспехах, а пятьдесят процентов составляло ополчение.
Если дело дойдет до настоящей битвы, это будет кровавая бойня.
«Где же граф? Почему он до сих пор не пришел?»
Ганс был очень раздражен, но не мог жаловаться на своего господина перед коллегой, поэтому лишь приказал своим приближенным отправиться в резиденцию лорда, чтобы поторопить его, а сам принялся терпеливо ждать.
В это время отряды пехоты Речной излучины закончили переодевание и, действуя слаженно, поднялись на стены, заняв боевые позиции.
Лео вместе с десятью Рыцарями Вихря широким шагом поднялся на крепостную башню.
Ганс и несколько других офицеров гарнизона, увидев появление незнакомого отряда, уже собирались было громко окликнуть их, но, заметив Алое снаряжение, тут же онемели.
Алое снаряжение — это эксклюзивное оснащение Рыцарей Вихря, самая известная броня в армии Северных земель.
Они никогда не видели Алое снаряжение вживую, но, по крайней мере, слышали легенды о нем.
Алое снаряжение в сочетании с Лошадью с драконьей чешуей для рыцарей Северных земель было тем же, чем танки Второй мировой войны для пехотинцев той же эпохи.
Особенно после того, как Лео щеголял в нем по Исенполю, рыцари города уже давно разнесли слухи об этом.
Офицеры лишь на мгновение замешкались, а десять Рыцарей Вихря уже заняли входы и выходы из башни, заблокировав офицеров гарнизона внутри.
Те крепче сжали рукояти мечей, вступая в противостояние с Лео.
Спустя несколько мгновений они переглянулись, затем разжали пальцы и один за другим опустили головы.
Они были лишь низшими офицерами, среди них не было даже рыцаря-бакалавра, не говоря уже о Сверхъестественном рыцаре.
Перед лицом одиннадцати полностью вооруженных Рыцарей Вихря у них не было ни единого шанса на сопротивление.
Лео прошел мимо них, оперся руками о перила и, глядя на медленно приближающийся легион, радостно произнес: «Ах, Легион семьи Петуховых, величественный и могучий!»
Он обратился к стоявшим позади солдатам гарнизона: «Это союзные войска! Скорее открывайте ворота! Радостно встретим королевскую армию!»
Солдаты, прислуживавшие офицерам, были еще в неведении и, услышав этот приказ, не могли поверить своим ушам.
Но более сообразительные приближенные уже поняли, что что-то не так, и вопросительно посмотрели на своих начальников.
Ганс с досадой махнул рукой: «Открывайте ворота».
Он стоял прямо за спиной Лео и в любой момент мог броситься в атаку.
Но Алое снаряжение противника заставило его отказаться от этой мысли.
Ганс, будучи от природы крупным и высоким, казался гораздо мощнее Лео, но стоило тому облачиться в Алое снаряжение, как их габариты стали почти равны.
Если сравнивать боевой дух, то Ганс в своем пластинчато-кольчатом доспехе был полностью подавлен Лео в алых латах.
Где обычному мечу пробить стальную плиту толщиной в полсантиметра? Даже Сверхъестественному здесь не поздоровится!
Он уже догадался, кто перед ним, но как ни ломал голову, не мог понять, как противник умудрился пронести в город столь приметные доспехи.
Как опытный офицер гарнизона, Ганс хорошо знал ситуацию с пришлым населением в городе, и даже если бы они пропустили два-три спрятанных железных доспеха, невозможно было пропустить целых одиннадцать комплектов Алого снаряжения, каждый из которых весил несколько сотен фунтов.
Его взгляд переместился на отряды пехоты Речной излучины на стене.
Эти элитные ветераны были совсем не чета гарнизонной страже Исенполя, получавшей жалование за просто так. Они решительно заняли боевые позиции на стене, и их властный стиль поведения заставлял остальных молчать, даже если они были возмущены.
Некоторые командиры гарнизона пытались было подойти и начать спорить, но тут же были разоружены пехотой Речной излучины.
Даже если пропустить одиннадцать комплектов Алого снаряжения, невозможно было пропустить сотни комплектов цельнометаллических доспехов!
Глядя на Легион семьи Петуховых, вереницей входящий в город, а затем на Лео Мондо, чье имя в последнее время стало греметь повсюду, Ганс внезапно почувствовал облегчение.
Его опущенный взгляд невольно скользнул по собственному пластинчато-кольчатому доспеху, который после многочисленных починок превратился в бутафорию.
Что ж, по крайней мере, не придется воевать, да и сэкономил кучу денег на ремонте!