Глава 341. Рыцарь на пегасе
Глава 338: Рыцарь на пегасе
— Поедем! Обязательно поедем! — Лео пришел в восторг и, подтянув штаны, бросился бежать.
Оливия, оставшаяся в постели, опешила: кто же бросает начатое дело ради того, чтобы украсть мед?
Даже заядлый рыбак не поступил бы так!
— А ну вернись!
Но Лео уже выбежал вниз.
Оливия, не успев даже привести себя в порядок, высунулась в окно и прикрикнула на Фрейю:
— Вечно ты только и знаешь, что бездельничать! Ты уже всех детей в Речной излучине испортила, если будешь и дальше так бегать — отправишься в школу!
Однако такие угрозы, способные напугать разве что кобольдов, совершенно не действовали на неугомонную Фрейю.
Лео и Фрейя, не обращая ни малейшего внимания на нотации Оливии, с веселым смехом умчались вдаль вместе с пегасами.
После того как они принесли магический мед, Оливия быстро оценила его свойства, что добавило ей уверенности в «деле деторождения». В последние дни она старалась изо всех сил, заставляя Лео работать сверхурочно.
Даже знатная дама из семьи Петуховых, живущая в Речной излучине, которая вышла замуж позже Оливии, уже была на сносях и, судя по всему, должна была родить до наступления зимы.
На Северных землях, помимо работы в поле наравне с мужчинами, главной функцией женщины было деторождение.
Мужчины на Севере гибли слишком быстро, и если женщины не рожали достаточно часто, некому было бы обрабатывать землю.
Пусть Оливия долго управляла Речной излучиной и уже обрела стать настоящей госпожи, в глубине души она все же тайком переживала из-за отсутствия наследников.
А вот Лео совсем не спешил. Им обоим едва исполнилось восемнадцать, он сам еще чувствовал себя ребенком и был совершенно не готов стать отцом — ну, разве что хозяйка Речной излучины, обладающая материнским инстинктом, была готова на все сто.
В этот раз это была не пятиминутная пробная поездка на пегасе. Несколько пегасов везли Лео и Фрейю из Речной излучины к плоскогорью, преодолев целых двести ли, так что Лео сполна насладился полетом.
Сидя на пегасе, Лео сосредоточился и почувствовал, что полет этих существ зависит не только от взмахов огромных крыльев, но и от подпитки магией.
Легкие потоки магии, окружавшие пегасов, образовывали естественный магический круг, словно накладывая на них заклинание легкости, что делало их движения еще более стремительными.
Двести ли пути они преодолели меньше чем за час!
Но Лео, сидя верхом, все же чувствовал беспокойство и сопротивление пегаса под собой — очевидно, их спины не были созданы природой для того, чтобы на них ездили люди.
Гладкая спина была одним из их уязвимых мест, и то, что они позволяли Лео сидеть на себе, несомненно, было проявлением огромного доверия.
Конечно, это доверие держалось исключительно на присутствии Фрейи. Если бы не успокаивающее влияние эльфа-друида, пегасы ни за что не подпустили бы к себе чужака, не говоря уже о том, чтобы добровольно прилететь в Речную излучину.
Разумеется, как всадник, не умеющий летать, Лео тоже проявлял немалое доверие: если бы пегас внезапно взбрыкнул в воздухе, Лео оставалось бы только пенять на свою судьбу.
Один рискнул сесть, другой рискнул позволить — уровень доверия продолжал расти!
В этот раз Лео взял с собой несколько емкостей и не только помог стае пегасов собрать кучу меда, но и привез в Речную излучину несколько больших банок магического меда, так что наконец-то удалось выделить долю для своих Сверхъестественных.
Глядя на принесенные банки с магическим медом, Оливия внезапно решила, что Фрейя еще исправится и она вполне неплохая девчонка!
В последующее время каждые несколько дней прилетали пегасы, чтобы найти Фрейю и людей, которые помогали им собирать мед.
Но у Лео не было времени летать самому, поэтому пришлось временно нанять нескольких охотников из дикарей, чтобы те взяли на себя эту работу.
Эти охотники были коренными жителями Равнины Изгнания Волков, их навыки выживания в дикой природе уступали только троллям, и они вполне могли закрепиться на плоскогорье.
Будь то магические пчелы или другие фантастические существа на плоскогорье — все они были относительно миролюбивы.
Но это миролюбие основывалось на их собственной силе; если они чувствовали угрозу, то наносили ответный удар с ужасающей мощью.
И только благодаря тому, что охотники-дикари, умеющие адаптироваться к любой среде, работали в паре с Фрейей, удавалось избежать потерь.
Хотя Фрейя и была хорошо знакома с дикарями, она все равно выразила недовольство.
Ее эмоции передались пегасам, и те начали отказываться возить всадников.
Лео пришлось уговаривать ее:
— Умная Фэйша уже обзавелась своими Рыцарями Клыкастых Вепрей, милая Хаджими — своими Рыцарями розы, а как же храбрая Фрейя останется без своего Рыцаря на пегасе? Вы, «три дурочки» Речной излучины — нет, простите, три принцессы Речной излучины — только у тебя нет своего легендарного отряда личной охраны.
— Эх, при встрече придется перед ними голову склонять!
Фрейя, услышав это, тут же засуетилась и сделала создание отряда Рыцарей на пегасах своей жизненной целью.
Она отобрала среди девушек-дикарей нескольких, чтобы те сопровождали ее, помогали пегасам добывать мед и даже купаться и вить гнезда.
Сами пегасы не умели вить гнезда и вынуждены были терпеть солнце и дождь. Девушки-дикари построили для них длинный ряд конюшен в местах обитания пегасов на плоскогорье, чтобы у тех было где укрыться от непогоды.
В конце концов, даже дикие пегасы не хотели смотреть друг на друга в холодную дождливую ночь, засыпая под проливным дождем.
Не прошло и месяца, как несколько девушек-дикарей уже могли свободно летать на пегасах между плоскогорьем и Речной излучиной, попутно обеспечивая воздушную разведку.
Правда, у пегасов не было уздечек, поэтому пока они могли лишь «доставлять пассажиров» туда и обратно, не понимая сложных команд девушек для выполнения других задач.
Лео пообещал девушкам-дикарям: если они будут хорошо ухаживать за господами пегасами и однажды приведут хотя бы одного пегаса жить в Речную излучину, то они получат статус рыцаря и Зелье пробуждения.
Однажды в Речной излучине появится свой собственный отряд Сверхъестественных рыцарей.
Отряд Рыцарей на пегасах!
Что касается самого Лео, он начал подготовку к битве за Исенполь.
До этого Лео и Риголав договорились: Речная излучина берет на себя Тархана из Западных земель, а семья Петуховых — Тарика из Исенполя.
Изначально давление на Речную излучину было несомненно выше: сила Тархана из Западных земель уступала только графу Северных земель, а под его командованием было десять тысяч кавалеристов, и даже в передовом отряде было две тысячи легких конников.
Но кавалерия Западных земель показала себя не лучшим образом, или, скорее, «Спящий дракон» Стронг проявил себя слишком впечатляюще.
После того как «отряд собачек» совершил подвиг, Речная излучина готовилась к войне, но с тех пор не было никаких признаков того, что кавалерия Западных земель снова собирается в поход.
Они не знали подноготной артиллерии, не знали, что порох «Спящего дракона» — это одноразовый инструмент, и думали, что он, как и у высокоуровневых магов, обладает бесконечным запасом энергии.
Один высокоуровневый маг, будь то лично участвующий в битве или оказывающий поддержку из тыла, стоит тысячи элитных тяжеловооруженных воинов и может легко повернуть ход сражения, в котором участвует до десяти тысяч человек.
Поэтому, не найдя способа противодействия, кавалерия Западных земель не спешила сломя голову бросаться на смерть.
А после воздушной разведки динамики на Равнине Изгнания Волков на севере, Лео снова почувствовал угрозу.
Иноземцы на Равнине Изгнания Волков становились все сильнее, несколько крупных племен троллей постепенно приближались.
Тролли, будучи королями джунглей, почти не имели естественных врагов на Равнине Изгнания Волков, высокоуровневые магические звери постепенно истреблялись ими, и очевидно, что они не собирались сосуществовать с хрупкими людьми.
В их глазах Речная излучина была лишь относительно сильной фракцией иноземцев.
А Речная излучина теперь была окружена врагами с трех сторон и больше не могла спокойно развиваться.
Поэтому в это время Лео отложил все дела, сосредоточившись на ситуации с трех сторон в поисках выхода из тупика.
Регулярная армия Речной излучины уже была достаточно сильна, но не могла углубляться в дикие земли, чтобы истреблять охотников-троллей, которые владели горной партизанской тактикой лучше, чем охотники-дикари.
Тем более невозможно было совершить марш-бросок на двести ли, чтобы атаковать перевал Бак, где засел Тархан из Западных земель.
Поэтому лучшей целью оставался эсквайр Тарик из Исенполя.