Глава 306. Сколько у него сверхъестественных?

Глава 303: Сколько у него сверхъестественных?

Пока Лео наводил порядок в Речной излучине и с головой ушел в развитие, на всем Севере становилось все беспокойнее.

Люди и зверолюди под присмотром мастера Бобака подписали мирный договор, но на восточном фронте боевые действия не прекратились.

Восточная армия зверолюдей двинулась на юг от Олейника, вторглась в графство Ишаров и захватила большую его часть.

Поскольку численность зверолюдей на востоке была невелика, а в Олейнике засел старший сын Великого герцога Северных земель, Уильям Одалов, имевший под рукой сотню Рыцарей Вихря и тысячу элитных тяжеловооруженных воинов, они смогли сковать более половины сил восточной группировки зверолюдей.

Оставшуюся половину сил сдержал граф Ишаров, который пришел в себя и не позволил им продвинуться дальше на юг.

Мирные переговоры на западном фронте, по-видимому, их не ограничивали: было очевидно, что эти кланы зверолюдей, вырвавшиеся из северных снежных равнин, не подчиняются одному вождю.

Графство Густав, расположенное к югу от Исенполя за горным хребтом, подверглось вторжению южного полевого командира, графа Макдональда: главная крепость была осаждена, а один город пал.

Вернувшаяся армия Густава и подоспевший на помощь легион семьи Бебоос вели ожесточенные бои с армией графа Макдональда.

Освободившийся Великий герцог Северных земель не смог вернуться в Олейник, чтобы поддержать сына, и был вынужден отправиться в свои прямые владения — графство Одалов, чтобы занять позицию на берегу реки Дом и сдерживать остальных южных дворян, помышлявших о вторжении на Север.

Распространение огня войны оказалось на руку раздробленному графству Фролов.

Три графа, граничащие с графством Фролов, были заняты отражением внешних врагов, что дало трем сыновьям покойного графа Фролова передышку.

Уладив дела с передачей полномочий после зверолюдей, новый граф Герман Фролов направил указ своим братьям, правившим двумя южными городами, приказав им передать власть над городами и принять новые наделы.

В обычных обстоятельствах, после сложения полномочий великих лордов городов, братья нового графа могли бы вернуться к статусу местных рыцарей-баннеретов, чего было бы достаточно для безбедной старости и продолжения рода.

Но теперь, когда элита графства Фролов была полностью уничтожена, а население главного города Фроловальда сократилось, ветвь старшего сына не имела особого преимущества, и оба младших брата решили, что могут оказать сопротивление.

На этом фоне Речная излучина получила приглашение от великого лорда Исенполя, Тарика Фрилова.

В Исенполе созывался совет лордов для подведения итогов северного похода, подтверждения статуса Речной излучины как рыцарского владения и закрепления титула рыцаря-баннерета за Ульяном.

В поместье лорда Речной излучины состоялось короткое совещание.

Кобольд-шаман и минотавр Стронг, случайно оказавшиеся в поместье, услышав лишь краткое описание ситуации, залаяли: «Гав-гав-гав! Нельзя ехать! Эта поездка не сулит ничего хорошего!»

У остальных было мало политического чутья, но Ульян за последнее время приобрел базовое мышление политика и, обдумав ситуацию, заключил: «Тарик признает статус Речной излучины как рыцарского владения и мой титул рыцаря-баннерета — это хорошо. Но боюсь, что, приехав туда, нам придется признать и его графский титул».

«По обычаю, в спорах о праве наследования графства остальные баннереты и рыцари должны сохранять нейтралитет. Те, кто вмешивается и делает неверную ставку, плохо кончают».

«Но Лео теперь — приемный сын Великого герцога Северных земель, и Тарик наверняка попытается заставить нас встать на его сторону. Даже если мы не согласимся, но не выскажемся против открыто, он сможет использовать это в своих интересах».

«А открытое выступление против — это уже мятеж».

Лео, теперь уверенный в своих силах, спросил: «Мятеж? А сколько у него сверхъестественных?»

Ульян ответил: «Двое среднего уровня. Один — командир личной охраны лорда, у него под рукой несколько десятков латников и сотня элитных тяжеловооруженных воинов. Второй — прикормленный маг среднего уровня, он все время сидит в башне магов, и никто не знает, какова его истинная сила».

«Что касается сверхъестественных низшего уровня, то их несколько, но они ничем не примечательны».

Лео взглянул на стоявших позади Рыцарей Вихря и Рыцаря розы и ответил: «Тогда это не я буду поднимать мятеж, а он».

Ульян мог лишь напутствовать: «Тогда едем. Но слушай своего приемного отца Риголава — он в Исенполе как рыба в воде и знает местные порядки лучше нас. Если совсем прижмет, тогда и будем рвать отношения».

«Понял».

Выкроив время, Лео собрал десять Рыцарей Вихря и четырех Рыцарей розы, схватил сурка, привязал его к поясу и отправился в Исенполь.

Исенполь был немаленьким городом: постоянное население составляло около двадцати тысяч человек, а в пригородах жило еще больше.

Бассейн реки Анзено к востоку от Исенполя представлял собой равнинные земли, осваивавшиеся столетиями; рыболовство и сельское хозяйство там были очень развиты, и это был основной источник продовольствия для всего графства Фролов.

Поэтому этот регион всегда был лакомым кусочком для семей Густав и Бебоос, переходя из рук в руки на протяжении сотен лет.

Последние сто лет эти земли принадлежали семье Фролов.

Этого времени было достаточно — достаточно, чтобы вассалы и родственники семьи Фролов пустили здесь глубокие корни и прочно удерживали эту территорию, не позволяя ни одному другому графу захватить ее.

Лео бывал в Исенполе всего дважды, и оба раза не задерживался надолго — по правде говоря, смотреть там было особо нечего.

Таверны и гостиницы в местном стиле оказались совсем не такими интересными, как представлял себе Лео, — напротив, они были полны порока и грязи.

Истории, которые рассказывали искатели приключений, были однообразны, зато методы мошенничества постоянно совершенствовались.

На рынках, помимо товаров повседневного спроса, попадались лишь немногие магические алхимические изделия, которые могли привлечь внимание Лео, но большинство из них были лишь красивой оберткой без содержания.

Лео вместе со своими сверхъестественными рыцарями направился прямо в поместье семьи Петуховых, чтобы остановиться там.

Поместье семьи Петуховых в Исенполе было небольшим, и одни только пятнадцать магических зверей среднего уровня забили конюшню до отказа. Управляющий поместьем, обливаясь потом, не знал, как разместить этих высокопоставленных сверхъестественных рыцарей.

Чтобы устрашить всякую мелюзгу, в этот раз они прибыли облаченными в зачарованное снаряжение!

Даже Лео надел свое Алое снаряжение и взял зачарованный длинный меч, подаренный Риголавом.

Полный комплект Алого снаряжения весил более ста килограммов, а толщина основных защитных пластин лат достигала полусантиметра — это был настоящий костюм Железного человека.

Не то что холодное оружие, даже пули из мушкетов, пожалуй, не смогли бы его пробить.

Даже обладая невероятной силой, Лео поначалу чувствовал себя крайне некомфортно и мог тренироваться в нем лишь по часу в день.

Лишь теперь он мог сражаться, облачившись в это тяжелое зачарованное снаряжение.

Но и эффект был ужасающим: в своем Алом снаряжении Лео стал практически неуязвим для атак армий простых смертных.

Лео также осознал, что причина могущества сверхъестественных существ, из-за чего путь сверхъестественного полностью подавил развитие технологий в этом мире, кроется не в том, что их плоть и кровь во много раз превосходят человеческие, а в том, что их сила и выносливость позволяют им использовать более тяжелое снаряжение.

В конце концов, люди этого мира не видели мощи винтовок и пушек: обычные элитные тяжеловооруженные воины и латники уже могли игнорировать большинство видов пехотного оружия, кроме кавалерийских копий, и выдерживать атаки ранних мушкетов, а сверхъестественные существа, облаченные в еще более толстые латы, могли просто втоптать в пыль любые военные технологии.

Переночевав в поместье Петуховых, на следующий день они отправились на совет лордов, который открылся точно по расписанию.