Глава 300. Церковь Святого Света

Глава 297: Церковь Святого Света

Лео вошел в церковь Святого Света и обнаружил, что убранство внутри почти не отличается от средневековых храмов, которые он помнил.

За исключением жилых помещений священника в глубине, впереди располагался просторный зал, уставленный длинными столами и скамьями.

Сейчас было утро, жители городка трудились, поэтому в церкви почти никого не было.

Утреннее солнце, проходя сквозь витражи, отбрасывало яркие блики на фигуру Теуса, святого покровителя Северных земель.

Согласно догматам Церкви Святого Света, Святой Свет — это первородный свет Вселенной, породивший всё сущее, великий и непостижимый, и его невозможно описать каким-либо конкретным образом.

Однако в каждом приходе церкви Святого Света есть свой ангел-хранитель или святой покровитель, которые, озаренные Святым Светом, несут благую весть от имени истинного Бога Святого Света.

Святого покровителя Северных земель зовут Теус, и это воин, воплощающий в себе дух Севера.

Если судить по корням имперского языка, «Теус» — это производное от «Тирсе», что в переводе на имперский означает «Святой Тир» или «Сын Тира», просто с небольшим изменением букв.

Но Церковь Святого Света, разумеется, этого не признает: они сплели воедино истории нескольких северных героев, создав биографию святого покровителя Теуса.

Северяне же, в свою очередь, не признают этого: бог войны Тир — истинный бог Севера, как он может стать второстепенным святым в Церкви Святого Света?

Церковь Святого Света в Речной излучине была построена всего несколько месяцев назад, но сейчас на полуострове уже насчитывалось несколько сотен «поверхностно верующих» и несколько десятков истинно верующих.

«Поверхностно верующие» — это те, кто верит во всё понемногу: помолившись в церкви Святого Света, они тут же, выйдя за порог, шли поклониться в Храм предков.

Если же, выслушав проповедь монаха Девитта, можно было получить пару яиц, то их вера могла слегка склониться в сторону Святого Света.

Впрочем, в Речной излучине бездельников не было, все были заняты, и мало кто готов был просидеть утро ради нескольких яиц.

Истинно верующие же перешли в веру в Святой Свет, искренне считая его единственным истинным богом.

Однако почитание предков у северян было в крови, поэтому они не отвергали Храм предков, как фанатики, и по праздникам все равно приходили туда поклониться — в конце концов, там покоились их предки.

Эти истинно верующие добровольно приходили в церковь Святого Света, чтобы помолиться и сделать подношения.

Поскольку с Лео была достигнута договоренность заранее, церковь Святого Света в Речной излучине не могла, подобно церквям в других владениях, собирать десятину, а была вынуждена конкурировать с Храмом предков на равных, существуя лишь на добровольные пожертвования прихожан.

На самом деле, Церковь Святого Света в этом мире выполняла функции министерства образования, здравоохранения и социального обеспечения, глубоко пустив корни в низы общества: всё, чем не хотел заниматься лорд, брала на себя церковь.

Церковь Святого Света практически монополизировала низовое управление, обладая огромной властью; многие церкви могли даже влиять на принятие законов в своих владениях и имели право собирать десятину.

В этом было много подводных камней: в большинстве имперских владений поместье наследовал старший сын, а церковь — младший, что позволяло собирать двойные налоги и одновременно завоевывать сердца людей.

Поэтому большинство лордов приветствовали открытие церквей Святого Света, ведь это было своего рода активом поместья.

Если бы у Ульяна было два сына, возможно, ему бы тоже понравилась церковь, но Лео относился к этому крайне негативно.

Он предпочел бы создать свою собственную систему управления, чем отдавать ее на откуп церкви Святого Света.

Помимо запрета на сбор десятины, Лео также запретил любой религиозной организации проповедовать в общественных местах, поэтому монах Девитт мог вести проповеди только внутри церкви.

Но молодого монаха Девитта это, по-видимому, не волновало: приехав в Речную излучину, он отдавал гораздо больше, чем получал.

Каждую неделю он проводил обряд благословения Святым Светом, избавляя верующих от болезней и поправляя их здоровье.

Каждый месяц он устраивал раздачу милостыни, распределяя излишки денег и продовольствия среди бедняков.

Именно поэтому число верующих в Святой Свет в Речной излучине так быстро росло: монах, обладающий силой Святого Света, готовый безвозмездно лечить жителей, исцелять раны и помогать бедным, мог привлечь толпы последователей где угодно.

К настоящему моменту, не говоря уже о Речной излучине, даже жители Хэкоу и Гравийной Крепости в свободное время привозили свои семьи в церковь Святого Света в Речной излучине, чтобы помолиться.

По сравнению с этим Храм предков, придерживавшийся принципа «верь, если хочешь, приходи, если хочешь», выглядел так, будто жил на старых дрожжах.

Когда Лео вошел, монах Девитт с помощью своего послушника работал над витражом.

В последнее время он был полностью поглощен этим искусством: кусочки стекла всех форм и цветов в его руках превращались в яркие портреты и сложные узоры.

Это было куда интереснее, чем скучные священные тексты и догматы: после того как окна церкви в Речной излучине заменили на витражи, число прихожан как минимум удвоилось.

Да и сам он считал, что только такие произведения искусства, превосходящие по красоте масляную живопись, достойны милости Святого Света.

Так оно и было: создавая витражи, монах Девитт обретал душевный покой и исполнялся благочестия.

Святой Свет переполнял его, сияя даже ярче, чем во время медитаций.

— Занят? — Лео подошел ближе, наблюдая, как монах Девитт сосредоточенно работает над витражом, и поздоровался.

Монах Девитт, который также присутствовал на вчерашнем банкете в честь возвращения Лео, увидев его, лишь коротко поклонился и продолжил работу.

— Не особо. Жрец Храма предков заказал мне картину: бог войны Тир убивает гигантского змея. Вот, — монах Девитт улыбнулся, объясняя и указывая на витраж, который был готов уже наполовину.

Лео присмотрелся и увидел лишь некое абстрактное изображение Тира, убивающего змея; если бы монах Девитт не объяснил заранее, он бы ни за что не догадался, что там нарисовано.

Насмотревшись на изысканные произведения искусства из своего прошлого мира, Лео не был впечатлен этими примитивными витражами.

Но для простых людей этого мира это было настоящее чудо, мастерство, достойное богов.

Даже обычная мозаика, собранная простыми мастерами, приводила деревенских жителей в изумление, а работы монаха Девитта, обладавшего недюжинным художественным талантом, были, естественно, еще более выдающимися.

Услышав слова монаха Девитта, Лео очень удивился:
— Заказ от Храма предков? У тебя довольно широкий спектр услуг!

Монах Девитт с легкой улыбкой ответил:
— Мы все коллеги, всем нелегко.

Лео и раньше неплохо относился к этому монаху, а услышав такое, зауважал его еще больше.

Он с подозрением относился к Церкви Святого Света, но это не означало, что он отрицал их ценность.

На самом деле, в этом мире именно церковь была главной силой, сохраняющей и распространяющей культуру: знания дворян были монополизированы аристократией и зачастую пылились на полках, в то время как церковь пускала корни в низах, превращая простолюдинов в образованных людей и распространяя культуру в народ.

А в книгах Церкви Святого Света содержалось огромное количество знаний по науке, образованию, культуре и медицине: квалифицированный монах был не только знатоком догматов, но и врачом, художником, ремесленником и литератором.

Лео опасался, что в Речную излучину придет кто-то вроде монаха Лоуренса, который будет использовать Церковь Святого Света ради личной выгоды, эксплуатировать бедняков, прикрываясь верой, и вступать в конфликты с местными северными традициями, превращая жизнь в Речной излучине, где вера и так была слабой, в сплошной хаос.

Но поведение монаха Девитта его значительно успокоило.