Глава 277. Минотавр-гоблин

Глава 274: Минотавр-гоблин

Увидев, что длинная гуань дао Лео зависла прямо над его головой, минотавр так перепугался, что даже не смог удержать свой жеманный голос:
— Я, вождь клана Мамонтовых гоблинов, Стронг Мамонт, сдаюсь!

Лео стало любопытно:
— Разве ты не минотавр? Как ты стал вождем гоблинов?

— Нет, Стронг — гоблин~, минотавр-гоблин! — минотавр Стронг Мамонт снова перешел на писклявый тон и быстро затараторил: — Я, сын великого вождя гоблинов Аполлона Мамонта, Стронг Мамонт, минотавр-гоблин!

Что ж, похоже, это парень с расстройством расовой идентичности.

Лео мог лишь предположить, что, возможно, он был минотавром, которого гоблинское племя вырастило так же, как они выращивали мамонтов.

Тундровые гоблины искусны в укрощении зверей, но они не порабощают их, а живут в состоянии симбиоза.

Они поступают так же, как кобольды, обеспечивающие пропитанием огров: поставляют еду для мамонтов или шерстистых носорогов, получая взамен защиту, хотя гоблины в этих отношениях занимают более активную позицию.

То, что выращенный ими минотавр в итоге стал одним из гоблинов, было вполне возможно.

— Дай мне причину, по которой я не должен тебя убивать.

Глаза минотавра Стронга забегали, он оглядывал Лео и Рыцаря розы, выглядя таким же подлым и хитрым, как гоблин:
— Я хорошо знаю это место, куда бы люди ни захотели пойти, Стронг может показать дорогу!

Сердце Лео дрогнуло, он спросил:
— А ты знаешь, где находятся охотничьи базы зверолюдей?

Стронг быстро закивал:
— А?~ Знаю! Знаю! Охотничьих баз зверолюдей три, Стронг был на всех!

Лео был немного удивлен. Три охотничьи базы?

Это была новая информация.

Поэтому он убрал длинную гуань дао, снова вскочил на своего коня и приказал:
— Тогда веди меня.

Стронг сжался, на его лице появилось хитрое выражение, и он сказал:
— Стронг хочет сначала вернуться и отдать распоряжения своим соплеменникам!

— Твое выражение лица, когда ты врешь, слишком очевидно!

— Нет, — прямо отказал Лео. — Ты хочешь привести свой клан, чтобы снова сразиться со мной? Не боишься, что я перебью их всех?

Стронг посмотрел на Лео и его лошадь с драконьей чешуей с явным страхом.

Он тихо пробормотал что-то на неизвестном наречии, повернулся, сел на мамонта и последовал за Лео.

Хотя мамонты были мощными, они не отличались высокой скоростью бега и никак не могли обогнать лошадь с драконьей чешуей или единорога. Стронг, очевидно, понимал это, поэтому всю дорогу вел себя очень послушно.

По пути назад Лео попутно расспросил о происхождении минотавра Стронга.

Все оказалось именно так, как он и предполагал: этого минотавра вырастил предыдущий вождь гоблинов, изначально — чтобы он обеспечивал защиту племени, подобно мамонту.

Но Стронг твердо верил, что он сын вождя, и, победив остальных претендентов, стал вождем этого маленького гоблинского племени.

Он с гордостью рассказал Лео, что в ходе чрезвычайно опасных сражений могучий Стронг в дуэлях последовательно победил пятерых сыновей старого гоблина!

В отличие от относительно медлительных, тугодумных и честных минотавров, Стронг обладал одновременно физическими данными минотавра и хитрым мышлением гоблина, а его моральные принципы были весьма гибкими.

К сожалению, гены минотавров, не склонных ко лжи, привели к тому, что вся его хитрость была написана у него на лице. После пары минут разговора Лео уже мог легко определить, где он лжет, а где говорит правду.

После воссоединения с основными силами воины легиона тоже с любопытством смотрели на минотавра, следовавшего за Лео.

Но Стронг вел себя очень послушно. Чтобы устранить угрозу, исходящую от его трехметрового роста, он почти все время общался с людьми, сидя на корточках, что успешно развеяло большую часть враждебности.

А граф Беовульф был человеком бывалым, поэтому не стал задавать лишних вопросов, а продолжил обсуждать дальнейший маршрут с несколькими командирами, основываясь на данных, собранных разведчиками.

После входа в дикие земли на карте остались лишь направления горных хребтов и несколько ключевых отметок, чтобы люди не сбились с пути.

Это была карта, предоставленная графом Беовульфом. Пусть на ней были лишь простые линии и ориентиры, но это была географическая информация, которую семья графа Беовульфа собирала сотни лет.

Если взять карты других семей, то линии там были еще проще, а местами — и вовсе пустота.

Но в диких землях нет дорог, и простые очертания гор и рек не гарантировали, что армия сможет пройти. Если метаться наугад, то можно было и за три-пять месяцев не добраться до цели.

Командирам легиона оставалось лишь планировать дальнейший маршрут на основе донесений разведчиков.

Лео подошел со Стронгом и улыбнулся:
— Я нашел вам проводника.

— Он говорит, что охотничьих баз три.

Услышав это, Беовульф взглянул на съежившегося минотавра и кивнул:
— Действительно, их три. Однако одна находится на самом севере, это ранняя охотничья база зверолюдей, сейчас из-за нехватки ресурсов она поставляет мало продовольствия для армии зверолюдей. Третья — это новая охотничья база, построенная после того, как основные силы зверолюдей прибыли во Фроловальд, сейчас ее продуктивность невысока.

— Та, куда мы направляемся, — это вторая база, которая начала использоваться полгода назад. Именно она является основной базой по снабжению продовольствием армии зверолюдей.

Лео просиял: оказывается, армия людей уже выяснила эту информацию, просто раньше не было необходимости объяснять ее подчиненным.

Лео взял карту, указал на местоположение второй охотничьей базы зверолюдей и спросил Стронга:
— Ты знаешь, как туда добраться?

— А?~ Стронг не умеет читать карту! — сказал минотавр Стронг на гоблинский манер. — Но Стронг знает, как добраться до второй охотничьей базы!

— Отлично, — граф Беовульф, увидев это, улыбнулся и одобрительно кивнул.

Затем Лео и граф Беовульф начали тщательно допрашивать минотавра о маршруте к охотничьей базе.

Использовать минотавра в качестве проводника, конечно, не означало слепо идти за ним, позволяя ему водить их по горам.

Любой нормальный человек не стал бы так легко доверять другим.

Они выяснили маршрут, а затем отправили разведчиков для подтверждения, чтобы сотня разведчиков не бегала по диким землям впустую, обследуя кучу бесполезных районов.

Получив четкое направление, эффективность разведки возросла, и одновременно удалось лучше избегать мест, которые могли представлять угрозу для легиона.

Наличие «проводника» позволило сократить марш легиона как минимум на два дня.

Минотавр Стронг не лгал: он действительно был хорошо знаком с этой местностью и прекрасно знал окрестный рельеф.

Он знал, где можно пройти, где нужно обойти, где есть источники воды и где можно разбить лагерь.

Он также сообщил Лео несколько очень полезных сведений, например, какой высоты стены охотничьей базы и сколько солдат там дежурит.

Например, когда кланы с юга приходят сдавать продовольствие, а когда — кланы с севера.

Когда прибывают обозы зверолюдей с провизией и когда запасы продовольствия на охотничьей базе максимальны.

Эту внутреннюю информацию зверолюдей, если бы не Стронг, сверхъестественный легион, совершающий налет, никак не смог бы узнать заранее и вынужден был бы медленно проводить разведку уже на месте.

Пять дней спустя сверхъестественный легион наконец прибыл к охотничьей базе зверолюдей.