Глава 242. Времена потрясений

Глава 240: Времена потрясений

Графства Северных земель воевали друг с другом сотни лет, из более чем десяти первоначальных графств путем завоеваний и поглощений остались лишь семь великих графств.

В последние сто лет эти графства постепенно начали развиваться в сторону независимых королевств.

Даже торговля между крупными графствами была затруднена, а добровольная помощь другим странам стала крайне редким явлением.

Если бы не личное присутствие Великого герцога Северных земель во Фроловальде, подкрепления из других графств, скорее всего, плелись бы до следующего года.

Те, у кого были счеты, или те, кто находился дальше, могли ограничиться лишь насмешливым «письмом поддержки».

Теоретически, все соседние графы враждовали с Фроловым.

Границы владений Фролова и Беовульфа проходили по Тракту Мирового Древа, но сотни лет Фролов единолично владел этой сухопутной артерией Севера, и восточный графский род Беовульфов не получил ни крошки.

Графства Фролова и Бебооса разделяла река Анзено, но теперь Исенполь на южном берегу реки Анзено и огромная равнина к востоку от Исенполя полностью принадлежали житнице Фролова.

Ожидать, что они добровольно помогут Фролову, было действительно сложно.

Но сейчас ситуация была иной: хотя Великий герцог Северных земель сложил с себя титул Верховного короля Севера, он по-прежнему обладал властью Верховного короля Севера.

Все графы Северных земель по-прежнему присягали на верность Великому герцогу Северных земель, а не императору империи.

Он находился во Фроловальде и обратился с призывом к оружию к остальным графствам, и любой, кто не хотел открыто объявить о предательстве, был обязан отправить войска на помощь.

Граф Беовульф к востоку от Тракта Мирового Древа, граф Бебоос в верховьях реки Анзено и даже граф Густав, который воевал с Южными землями к югу от гор Борок-Бак, — все они отправили от трех до десяти тысяч элитных воинов, которые собрались во Фроловальде под командование Великого герцога Митчелла.

Вместе с остатками войск Фролова и личной гвардией Великого герцога Северных земель, тридцать тысяч элитных воинов людей, собранных во Фроловальде, вступили в противостояние с армией орков.

Эти тридцать тысяч элитных воинов — это те, кого можно было вывести в поле для сражения с орками; минимальный уровень солдата соответствовал уровню регулярной пехоты, а ополченцы и гарнизонные войска в расчет не брались.

Индивидуальная сила орка была на уровень выше, чем у человека: даже старики, женщины и дети старше десяти лет по физическим данным были равны крепким человеческим мужчинам, а низшие орки-чернорабочие были равны регулярной человеческой пехоте.

Воины орков были равны элитной тяжелой пехоте людей, герои — низшим сверхъестественным рангам людей, а выше шли низшие военные командиры, средние военачальники и высшие военачальники.

К счастью, хотя низшие виды орков были многочисленны и качественны, высшие сверхъестественные существа были гораздо более редкими, чем у людей, и тех, кто мог стать средним военачальником или высшим военачальником, можно было пересчитать по пальцам.

Высший сверхъестественный ранг нельзя было получить только затворничеством и тренировками, требовалось огромное количество ресурсов и глубокое знание традиций.

А бесплодные северные снежные равнины и деградировавшая культура орков явно уступали южным людям.

Это проявлялось как на Южных, так и на Северных землях: качество солдат и низшие сверхъестественные существа на Севере были сильнее, чем на Юге, но количество высших существ уступало противнику.

Пятидесятитысячная армия орков по численности была самой большой за семьсот лет, но на самом деле в этот раз орки шли на юг целыми семьями, и доля стариков, женщин и детей была немалой.

Более половины армии орков составляли чернорабочие, старики, женщины и дети, по качеству не уступавшие гарнизонным войскам людей, и лишь оставшаяся половина была полевой армией.

Напротив, менее чем десятитысячные отряды подчиненных рас могли предоставить некоторые особые элитные войска.

Например, тролли-охотники за головами, которые все были живыми баллистами, воины-минотавры, равные по телосложению и силе ограм, и тундровые гоблины, способные приручать мамонтов для боя.

Помимо армии орков, противостоящей основным силам людей, вокруг лагеря армии было рассеяно такое же количество мелких племен, которые грабили и охотились, постоянно обеспечивая лагерь провизией.

Лео до этого момента отсиживался в маленькой горной деревушке, и его знания о войне на Севере почти полностью основывались на рассказах Ульяна и слухах от сельчан.

Благодаря подробным объяснениям Риголава, Лео наконец понял суть происходящего.

— Значит, мы тоже должны готовиться к выступлению на север? — Лео и Ульян переглянулись, и оба увидели беспокойство в глазах друг друга.

Разве Ульян не для того увел своих соплеменников за тысячу ли, чтобы избежать этой войны?

На самом деле, не только жители Южных земель не воспринимали вторжение орков всерьез, большинство северян также были настроены оптимистично.

Даже Ульян, находившийся на передовой, поначалу не думал, что орки смогут что-то сделать с Северными землями.

Согласно его первоначальной оценке, регулярных войск в Крепости Бога Ветра было недостаточно, чтобы остановить продвижение орков на юг, поэтому деревни и города к югу от крепости весной неизбежно подверглись бы нападению, вот почему он и увел своих людей.

Но ведь графство Фролов не было безлюдным, при личном присутствии графа Фролова орки вряд ли смогли бы продвинуться дальше северного военного городка Варангер.

За десятки лет они не смогли взять даже Крепость Бога Ветра с гарнизоном в тысячу человек, как же они могли внезапно захватить Варангер с десятками тысяч защитников?

Теперь же пришли страшные вести: не только пал Варангер, но и погиб граф Фролов, а интенсивность войны намного превзошла его ожидания.

Риголав утешил их: — Ситуация только начала развиваться, хотя Герман Фролов и объявил призыв к войне, но пока Исенполь откликнется на призыв и сформирует армию для похода на север, наступит уже весна.

— К тому же, Речная излучина сейчас даже не является знаменным флагом, так что нести знаменную службу не нужно.

Он сменил тон и напомнил: — Только вот отношение лорда Тарика из Исенполя очень неясно, нужно опасаться, что он затеет какую-нибудь пакость.

Лео и Ульян в таких государственных делах были лишь незначительными пешками, им оставалось только терпеливо ждать развития событий и действовать по обстоятельствам.

Потоки истории могучи, колесо истории катится вперед — это движущая сила всего человечества.

Как бы ни старался отдельный человек, он неизбежно будет зависеть от эпохи.

Единственная разница в том, что одни тонут в море страданий, другие плывут по течению, а третьи способны плыть против течения и использовать момент, чтобы подняться.

А настоящее стремление вверх, борьба за выживание — это не просто играть в игры и кричать, что «нельзя унижать юношу за бедность», для этого нужно действовать.

Лео выглядел бездельником, но как только появлялась возможность развивать территорию, тренировать армию, осваивать технологии или повышать личную боевую мощь, он никогда не жалел сил и шел на всё.

Всего за один год Речная излучина превратилась из поселения трехсот стариков, женщин и детей в местную силу численностью в пять тысяч человек.

Из отряда ополчения менее чем в пятьдесят человек она превратилась в триста элитных бойцов и шестьсот вооруженных ополченцев.

А сам он, будучи когда-то обычным человеком, обрел индивидуальную силу низшего высокого ранга.

Все это делалось ради того дня, когда это случится.