Глава 241. Варангер пал!

Глава 239: Варангер пал!

Варангер пал!

Граф Фролов погиб в бою!

Тридцать тысяч защитников Варангера и пятьдесят тысяч жителей — никто не спасся!

Пятидесятитысячная армия орков продолжила движение на юг, угрожая главному городу графства Фролов — Фроловальду!

Старший сын графа Фролова, Герман Фролов, обратился с призывом к оружию к лордам двух городов на юге графства, призывая их выступить на север!

Из-за частых сводок с северного фронта Ульян и Лео вместе отправились в Горячие Источники, чтобы встретиться с Риголавом и обсудить, как реагировать на сложившуюся ситуацию.

К тому же, подробные военные сводки в Речной излучине было не достать, поэтому приходилось полагаться исключительно на объяснения Риголава.

— Это сокрушительное поражение, если говорить просто, случилось из-за того, что две тысячи волчьих всадников внезапно зашли в тыл и разгромили обоз с продовольствием, следовавший из Фроловальда в Варангер.

— Двести ли от Фроловальда до Варангера соединяет Тракт Мирового Древа, путь был свободен, а обоз охраняли бойцы сверхъестественного ранга — именно поэтому Варангер держался до сих пор.

— Основные силы орков стояли к северу от Варангера, противостоя гарнизону, а остальные мелкие племена рассеялись по лесам по обе стороны, грабя деревни и инородцев, чтобы обеспечить провизией главную армию.

— За этот год они, вероятно, изучили график движения обозов и в самый критический момент собрали всех волчьих всадников, чтобы одним махом сжечь тыловые запасы продовольствия.

Благодаря подробным объяснениям Риголава, Лео и Ульян узнали основные обстоятельства войны на Севере.

Волчьи всадники орков не были приспособлены к долгим переходам, но обладали выдающейся проходимостью и могли вести боевые действия в горах и лесах.

Они скрытно обошли Варангер с тыла, сожгли продовольствие и перерезали пути снабжения.

Через полмесяца в Варангере закончилась еда.

Еще через неделю основные силы орков пошли в масштабный штурм, и Варангер — самая неприступная военная крепость графства Фролов — пал.

После этой битвы все пятьсот ли северной части графства Фролов были захвачены, а южные пятьсот ли официально перешли в состояние войны.

До этого момента основные силы орков почти год не могли прорваться через военную крепость Варангер.

Десятитысячная армия орков за десять месяцев постепенно выросла до пятидесяти тысяч.

А все военные силы северной части графства Фролов были сосредоточены под началом графа, и гарнизон Варангера вырос с первоначальных двух тысяч до тридцати тысяч человек.

Лорды к югу от Фроловальда хотя и получали один раз призыв к войне, но из-за большого расстояния и относительно ясной ситуации в начале конфликта, решение принималось добровольно.

Исенполь, самый южный пограничный город графства, находился в семистах ли от Варангера и в пятистах ли от Фроловальда.

Согласно традициям графства, только если враг вторгался в главный город Фроловальд или земли к югу от него, лорд Исенполя принимал призыв и выступал на север.

Хотя немало отважных рыцарей отправились в поход заранее, Исенполь в целом почти не пострадал от войны с орками.

Самым большим последствием был лишь поток беженцев, даже цены на продовольствие выросли незначительно.

Но теперь ситуация резко изменилась: Варангер пал, острие копья орков направлено прямо на Фроловальд, и лорды Исенполя больше не могли сидеть сложа руки.

В настоящее время во Фроловальде лично находился Великий герцог Северных земель, а старший сын графа Фролова, Герман Фролов, отвечал за призыв южных лордов на войну.

Из-за присутствия Великого герцога Северных земель остальные пять великих графов также были вынуждены мобилизовать войска для поддержки Фроловальда.

Великий герцог Северных земель, граф Одалов, Митчелл Одалов, помимо титула Великого герцога, был также одним из семи графов Северных земель.

Семья Одаловых уже тысячу лет была королевским родом людей Севера и сотни лет сохраняла самую мощную армию.

Владения Великого герцога Северных земель, помимо графства Одалов в среднем течении реки Анзено, включали два эксклава: Крепость Бога Ветра и Олейник.

Крепость Бога Ветра в верховьях реки Северного Ледника и Олейник в низовьях той же реки были гигантскими крепостями, построенными семьсот лет назад после того, как империя отбила натиск орков.

Эти две крепости изначально принадлежали имперским регулярным войскам, и в каждой было расквартировано по двадцать тысяч элитных солдат империи.

Однако с исчезновением орков и течением времени гарнизоны обеих крепостей постоянно сокращались.

Исторические перемены привели к тому, что контроль над обеими крепостями постепенно перешел к семье Одаловых.

Спустя семьсот лет империя уже не желала выделять средства на содержание регулярных войск в этих крепостях, требуя от северных феодалов решать этот вопрос самостоятельно.

Помимо самого могущественного Одалова, остальные шесть графов были заняты междоусобными войнами, с какой стати им тратить деньги на содержание войск для Великого герцога Северных земель?

Поэтому в последние два года в Крепости Бога Ветра оставалось менее тысячи солдат, и даже боевые посты на стенах не были полностью укомплектованы.

С Олейником дела обстояли лучше: будучи главным городом Великого герцога Северных земель, он располагал пятью тысячами элитных регулярных войск.

В прошлые годы отряды мародеров-орков в основном состояли из мелких племен с северного берега реки Северного Ледника и вторгались в человеческие деревни и города на южном берегу в виде разведывательных групп.

Но с прошлого года орки словно обезумели: они почти в полном составе, сотнями и тысячами кланов, переправлялись через реку Северного Ледника, вторгались на Северные земли и собирались в крупные армии.

Западная армия орков проигнорировала Крепость Бога Ветра, обошла её и двинулась на юг, продвинувшись на триста ли и угрожая военному опорному пункту Фролова — Варангеру.

За один год они захватили этот город, и теперь их острие было направлено на Фроловальд.

А в Олейнике, что в низовьях реки Северного Ледника, ситуация была намного лучше.

Он располагался в Штормовом заливе, имел выгодное географическое положение, куда беспрепятственно проникали юго-восточные морские ветры, а северные хребты защищали от холодных потоков, поэтому климат здесь был совсем не таким, как в Крепости Бога Ветра на той же широте.

Олейник находился на северном берегу реки Северного Ледника и на южном берегу устья реки Анзено, к югу от крепости лежали обширные плодородные равнины, где процветали земледелие и животноводство.

Эта равнина и залив обеспечивали пропитание пяти тысячам элитных регулярных войск Олейника, а также графству Ишаров, известному на Севере своей элитной тяжелой пехотой.

Восточная армия орков, двигавшаяся на юг, была относительно малочисленна — основные силы насчитывали менее тридцати тысяч человек, — и была остановлена графом Ишаровым в двухстах ли к югу от Олейника, у Пишника, застряв на краю Штормового залива.

— По традиции, Великий герцог Северных земель лично находится в Олейнике, и этого достаточно, чтобы сдержать восточную армию орков, а западная армия орков — это забота трех западных графов.

— Особенно графа Фролова, который все эти годы занимал Тракт Мирового Древа, контролируя эту артерию, и теперь, когда он подвергся вторжению орков, естественно, должен заплатить большую цену.

— Не говоря уже о жителях Южных земель, даже северяне не ожидали, что орки начнут такое масштабное вторжение и смогут дойти до Фроловальда.

— Подобная ситуация случалась лишь однажды, пятьсот лет назад.

— Пятьсот лет назад Великий герцог Северных земель поднял войска в ответ на призыв императора Южных земель, выступил в поход на Западные земли и одним махом покорил сотни малых и больших графств, включив огромные Западные земли в состав империи.

— В то время военные силы Севера были истощены, и как раз тогда у орков появился герой-мастер меча — орки называют их святой ранг героями, — только поэтому им удалось прорваться на Северные земли и дойти до окрестностей Фроловальда.

— Только вот непонятно, в чем причина в этот раз, неужели у орков снова появился герой?

— К счастью, Великий герцог Северных земель находится во Фроловальде, иначе с остатками войск графства Фролов они, боюсь, не смогли бы удержать даже главный город.