Глава 239. Рыцарский орден Розы

Глава 237: Рыцарский орден Розы

Норлин проигнорировала его бред и продолжила: «Изначально, согласно воле Его Величества Императора, как спаситель принцессы, Лео должен был получить титул виконта и земельный надел в качестве феода неподалеку от столицы, но Лео...»

«Лео был "убит" моими словами, к тому же, при нынешней политической ситуации в Империи, императору крайне сложно пожаловать титул в Северных землях. Даже если получить разрешение Великого герцога Севера, это не всегда осуществимо, ведь Речная излучина юридически относится к графству Фролов».

«Поэтому эти награды будут пересчитаны в деньги и припасы и постепенно переправлены в Речную излучину».

«Ожидается, что через неделю отряд рыцарей Розы прибудет с первой партией грузов».

Норлин посмотрела на Оливию с искренней завистью: «После возвращения принцессы орден Розы будет реорганизован, однако большинство сестер Розы рассеяны по всей Империи, и собрать их в одночасье невозможно. Сейчас в столице всего двадцать рыцарей Розы».

«Но принцесса первым делом потребовала, чтобы один из отрядов немедленно отправился в путь в Речную излучину в качестве вашего... госпожа... эскорта».

«Рыцарский орден Розы — это наземные войска, к тому же они везут припасы, поэтому они будут медленнее, чем мой грифон».

«К тому времени десять рыцарей Розы принесут вам клятву верности».

«Это предел того, что может сделать принцесса».

Оливия была в замешательстве: «Рыцари Розы... присягнут мне? И к тому же, почему "госпожа"? Зови меня просто Оливия».

С моим нынешним статусом, разве не логичнее было бы мне самой служить горничной у рыцарей Розы?

Норлин серьезно ответила: «Приемная мать принцессы, вы этого заслуживаете».

В Империи Олантис изначально не было женщин-рыцарей, пока не появился Рыцарский орден Розы.

Хотя Рыцарский орден Розы состоял исключительно из женщин, это не означало, что они были слабы в бою. Этот сверхъестественный рыцарский орден, созданный лично покойной императрицей, собрал самых талантливых женщин из всех трех регионов Империи Олантис.

Каждая официальная участница была молодой женщиной, рано пробудившей сверхъестественные способности, которая после нескольких лет упорных тренировок под руководством высокопоставленных придворных дам и рыцарей девятого ранга получила признание как сверхъестественная женщина-рыцарь.

Как и Рыцарский орден Урагана или Рыцарский орден Грифона, даже рядовые члены Рыцарского ордена Розы были как минимум низшего среднего ранга, командиры отрядов — среднего сверхъестественного ранга, а командиры и заместители командиров ордена — высшего сверхъестественного ранга.

У каждой из них в качестве верхового животного был магический зверь среднего ранга — единорог.

Единороги рыцарей Розы, грифоны рыцарей Грифона и лошади с драконьей чешуей рыцарей Урагана, подобно своим хозяевам, были тремя самыми известными верховыми животными в Империи.

Единорог — самый известный конь для легкой кавалерии, способный в буквальном смысле преодолевать тысячу ли в день.

Лошадь с драконьей чешуей — самый известный конь для тяжелой кавалерии, способный нести на себе более восьмисот фунтов веса во время атаки.

Что касается рыцарей Грифона, то это были воздушные единицы, властелины неба, практически вышедшие за рамки кавалерийских подразделений.

Существовали и более сильные магические верховые животные, ходили даже слухи о рыцарях драконов, но это были лишь единичные случаи, которые невозможно было поставить на поток, как трех основных магических верховых животных среднего ранга.

Единороги передвигались со скоростью молнии, вдвое быстрее обычных боевых коней, к тому же обладали магией жизненной силы, что позволяло им быстро исцелять раны, выводить токсины и болезни, а также восстанавливать силы себе и рыцарям Розы.

Поскольку орден делал ставку на элитарность, в нем насчитывалось всего триста официальных членов.

В военное время, возможно, они и уступали в численности, да и не обладали господством в воздухе, как Рыцарский орден Грифона, но для охраны императрицы и принцессы их было более чем достаточно.

Если боевая мощь сверхъестественного рыцаря удваивалась, когда он садился на коня, то боевая мощь сверхъестественных рыцарей трех великих орденов, оседлавших своих верховых животных, возрастала более чем в пять раз. В одиночном бою против противника того же ранга они просто издевались над ним, а победа над врагом более высокого ранга не составляла особого труда.

Рыцарь Соловей из-за бедности семьи и нехватки магических зелий для подпитки долгие годы оставался на низшем высоком ранге и был вынужден уйти в отставку из Рыцарского ордена Урагана.

Но даже верхом на обычной боевой лошади обычные противники среднего ранга не могли с ним сравниться.

Два года назад крушение алхимического дирижабля стало для всех полной неожиданностью.

Сверхъестественные рыцари — тоже люди из плоти и крови, и рыцари Розы, летевшие на дирижабле, чтобы защитить императрицу и принцессу, не смогли спастись при высокоскоростном падении судна.

Но погибли и сопровождавшие дирижабль отряды рыцарей Грифона, что позволило всем сделать один вывод.

Это было не стихийное бедствие, а дело рук человеческих.

Однако даже сейчас, спустя время, причина этой катастрофы так и не была установлена.

Сила, способная совершить подобное преступление под защитой двух рыцарских орденов и методично уничтожить сверхъестественных рыцарей, была поистине ужасающей.

На всем континенте едва ли наберется десяток сил, способных на такое.

Конечно, нельзя исключать, что какой-нибудь безумный святой ранг внезапно сошел с ума и устроил массовую резню, совершив это кровавое преступление.

Но в эпоху борьбы феодалов и засилья полевых командиров несчастные случаи с принцессами и императрицами, казалось, уже не были такой уж сенсацией.

Это было похоже на то, как если бы во времена Сражающихся царств у Чжоуского правителя пропала жена — кого это волновало?

Всего два года спустя многие уже забыли об этом.

Передав письмо и имущество Мышки, Норлин переночевала в большом доме в Речной излучине и рано утром отправилась в обратный путь.

Норлин попрощалась: «Согласно первоначальному плану, я должна была оставаться в Речной излучине до прибытия отряда рыцарей Розы, но сейчас обстоятельства изменились. Мне нужно срочно лететь обратно и сообщить принцессе хорошую новость: Лео... господин Мондо жив».

Лео мог лишь передать ей два еще не отправленных письма: «Хорошо, тогда возвращайся и скажи Мышке, чтобы она спокойно ела и росла. Когда у меня появится свободное время, я приеду в столицу поиграть с ней. Это письма, которые мы написали для нее. Да, и еще для Денизы».

Норлин ударила себя кулаком в нагрудник и серьезно ответила: «Я сделаю это... Пожалуйста, берегите себя, не заставляйте принцессу грустить».

Следующий час прошел под знаком "материнского воспитания" Оливии. Юная талантливая женщина-рыцарь Норлин, уже достигшая среднего ранга, могла лишь покорно подчиняться, словно вернувшись в детство, когда ее бабушка была еще жива.

Проводив взглядом Норлин, которая верхом на грифоне превратилась в черную точку в небе, Лео особенно остро ощутил неразвитость коммуникаций в этом отсталом регионе.

С тех пор как Норлин отвезла Мышку домой и вернулась в Речную излучину, она уже дважды преодолела путь в восемь тысяч ли, а письма Лео все еще не были отправлены.

После того как он написал письмо Мышке, единственным способом отправить его было попросить рыцаря Соловья выступить посредником и через каналы Великого герцога Севера доставить письмо императору в столицу Южных земель.

Но сверхъестественный рыцарь Соловей и так целыми днями бесплатно работал на Речную излучину, помогая то с тем, то с этим, и это уже было проявлением величайшего уважения.

Просить его бросить свои дела с курортом и рыцарским наделом, чтобы в одиночку отправиться на пятьсот ли на север ради доставки письма герцогу — Лео было просто неловко открывать рот.

К тому же, информация о том, что Великий герцог Севера находится в Фроловальде, не была точной, возможно, он находился в Олейнике, что в тысячах ли отсюда.

В это время, столкнувшись с наступлением легиона Глэдстона, Лео мог лишь временно отложить это дело.

Изначально он думал, что после окончания войны уговорит рыцаря Соловья отправиться на север, в Фроловальд, чтобы осмотреться.

Если бы удалось встретиться с Великим герцогом Севера, возможно, это письмо могло бы стать шансом получить возможность для прорыва на средний сверхъестественный ранг.

Рыцарь Соловей, который был сосредоточен на повышении личной боевой мощи и не любил заниматься управлением феодом, определенно не отказался бы от такого предложения.

Но теперь все решилось само собой: Мышка, вернувшись домой, явно была более заинтересована в этом, да и ресурсов у нее было больше.

Лео мог лишь сказать: эта дочурка была воспитана не зря!