Глава 197. Неубиваемая Мышка
Глава 196: Неубиваемая Мышка
Подумав об этом, Лео немного успокоился, но в следующую секунду резко насторожился и взмахнул длинным мечом за спиной.
Под звон скрестившегося металла он отбил летящую стрелу.
Лео прошиб холодный пот: эта стрела, пущенная исподтишка, была невероятно коварной, к тому же обладала огромной силой — не уступала тяжелым стрелам охотников из диких племен на ближней дистанции.
Отбить такую стрелу удалось лишь на три десятых благодаря силе после пробуждения Сверхъестественного, и на три десятых — благодаря удаче.
Оставшиеся четыре десятых полностью зависели от ментальной силы, которая становилась всё мощнее после установления Духовной связи с мастером Бобаком.
Когда он лежал рядом с Мышкой и Оливией, он даже мог чувствовать их сны — это было сродни ясновидению во сне.
Его боевое чутье также становилось всё острее, далеко превосходя уровень обычного низкорангового Сверхъестественного.
Сражаясь с обычными пехотинцами Речной излучины, он мог бы биться даже с завязанными глазами.
К сожалению, даже став сильнее ментально, он всё еще не мог напрямую связаться с мастером Бобаком.
Как бы он ни взывал к нему в своих мыслях, ответа не было.
Фрейя говорила, что мастер Бобак собирается отправиться вглубь северных снежных равнин, чтобы сделать нечто очень важное.
А сам мастер Бобак когда-то говорил, что спасает всех.
Лео позвал его несколько раз по пути, но вскоре перестал надеяться.
На самом деле он испытывал к мастеру Бобаку, человеку, которого можно было назвать великим, одновременно почтение и страх; он боялся, что тот сочтет его слишком назойливым.
Когда стрела ударила снова, Лео больше не колебался: подхватил Мышку и бросился бежать.
Двум лучникам, затаившимся в засаде, пришлось выхватить длинные мечи и показаться, чтобы преградить ему путь.
Лео рванулся прямо на них, извернулся и круглым щитом за спиной принял на себя удар левого лучника.
В то же время он слегка приподнял левую руку, которой прижимал к себе Мышку, и принял на себя удар меча правого лучника.
Воспользовавшись моментом, он развернул запястье, и его длинный меч полоснул противника по горлу.
Меч лучника рассек медвежью шкуру на плече Лео, а также кольчугу легионера под ней, оставив неглубокую рану.
Кончик меча Лео также прошелся по горлу лучника.
Рана была неглубокой, всего в дюйм.
Брызнула кровь, но Лео, не выпуская Мышку, уже прорвался сквозь заслон, спрыгнул с крутого склона высотой в несколько метров, ловко приземлился на выступе скалы внизу и исчез из виду.
В другое время он обязательно обернулся бы и скорчил рожу, но сегодня было не до того.
Бежать, бежать, бежать.
Прошло два дня. Лео вместе с Мышкой преодолели бесчисленные погони и заслоны, двигаясь день и ночь, продвинувшись на север более чем на сто километров.
Он постоянно петлял, уходя от преследователей, пытаясь тайком вернуться на юг, чтобы спрятаться в Срединном дворе, но его обнаружили.
Убив нескольких человек и получив новые раны, он был вынужден продолжать путь на север.
Расстояние до Срединного двора становилось всё больше.
На его теле прибавилось множество ран, круглый щит за спиной исчез, плащ из медвежьей шкуры превратился в лохмотья, а кольчуга легионера была вся в прорехах.
Длинный меч в его руке был сломан наполовину, но этим обломком он успел прикончить еще троих.
Некоторые мелкие раны он не успевал перевязывать, и от движений Лео они зияли, словно рыбьи рты.
Мышка, которую он раньше постоянно держал на руках, теперь шла, держась за его руку.
Это, несомненно, еще сильнее замедляло их бегство.
— Лео…
Мышка изо всех сил старалась не отставать, но шаткая походка Лео заставляла её постоянно спотыкаться.
Однако она молчала, не сводя глаз с Лео. Слова о том, что ему стоит бросить её, уже вертелись на языке, но она проглотила их и вместо этого спросила:
— С Фрейей всё будет хорошо?
Лео попытался её успокоить:
— Конечно, она очень живучая.
Его походка становилась всё более неровной, повязки на ранах, наложенные наспех, лопнули от яростного бега, и кровь сочилась непрерывно.
Эта кровь стекала по телу прямо в сапоги, так что при ходьбе они даже поскрипывали.
Часть крови, стекая по руке Лео, попадала на ладонь Мышки.
Лео, продолжая путь и стараясь сохранять равновесие, бодро утешал Мышку:
— Какой сегодня день?
— Двенадцатый.
— Значит, скоро всё закончится! Рыцарь Норлин обещала вернуться в течение полумесяца. Даже если она не найдет нас в Речной излучине, ей достаточно просто полететь на север.
— Лео…
— Не смотри, что мы так долго идем, рыцари на грифонах очень быстрые, они найдут нас за день!
— Лео…
— Даже если рыцари на грифонах не успеют, ничего страшного. Мы уже прошли почти триста ли на север, если срежем путь через Равнину Изгнания Волков на северо-восток, то скоро будем во Фроловальде. Я отведу тебя к твоему дедушке!
В пятистах ли к северу от Исенполя находился Фроловальд — главный город графства Фроловальд, а еще в двухстах ли к северу от него — военная крепость Варангер.
После вторжения зверолюдов основные силы были заблокированы к северу от Варангера, и их становилось всё больше.
Но армия графа Фроловальда была не единственной силой людей: другие легионы графов Северных земель также постепенно собирались вместе.
Часть из них напрямую прибыла в Варангер, другая часть сосредоточилась во Фроловальде, готовясь одним ударом разгромить орков.
Великий герцог Северных земель Митчелл Одалов также лично возглавил армию и прибыл во Фроловальд, чтобы занять тыл и дождаться сбора элитных сил для решающей битвы со зверолюдами.
Впрочем, эти сведения не были точными, и никто не знал, какова ситуация на севере сейчас.
Но чтобы успокоить Мышку, этих слов было достаточно.
— Лео…
Мышка звала его несколько раз, видя, как походка Лео становится всё более шаткой, пока он наконец не потерял равновесие, упал вперед и покатился вниз по склону, пролетев более десяти метров.
Мышка стояла на склоне, долго смотрела на неподвижного Лео, затем медленно спустилась и присела рядом с ним.
Она сидела тихо, каждые пару минут дергая Лео за рукав, проверяя, есть ли реакция.
Может быть, от долгого сидения она устала, поэтому тоже легла, прижалась к руке Лео и свернулась калачиком.
В прошлом году, весной, когда дирижабль рухнул, маленькую принцессу спасли рыцари на грифонах и Рыцари розы, но вскоре её охрана погибла.
Она сбежала в одиночку, но тут же была схвачена крестьянином, который продал её работорговцам.
После нескольких перепродаж последний работорговец попал в засаду разбойников, отряд был разгромлен, и ей снова чудом удалось выжить.
Она бродила в оцепенении по Тракту Мирового Древа в Северных землях, питаясь корнями трав, древесной корой и насекомыми, а когда хотелось пить — пила воду из придорожных луж.
Из высокородной имперской принцессы она превратилась в жалкую бродяжку Северных земель.
Её психика была сильно травмирована, в голове была пустота, и жила она лишь на одних инстинктах выживания.
Не говоря уже о крестьянах, которые хотели продать её за бутылку вина, даже относительно добрые деревенские женщины и старухи, видя её редкие черные волосы и черные глаза, испытывали неприязнь.
Никто не хотел ей помогать.
А когда наступила зима, стало еще хуже: часто не было даже травы, а насекомые и вовсе исчезли.
В конце концов, измученная голодом и холодом, она спряталась под днищем грузового фургона посреди северной метели.
Она мечтала о том, что живет в роскошных императорских покоях, рядом с ней нежная матушка и строгий, но добрый отец.
И в то же время лежала в грязи, ожидая смерти.
Но во сне кто-то занес её в теплую палатку, кто-то накормил горячим супом, кто-то положил ей на лицо пару горячих ног.
Хоть они и воняли, но, прижавшись к ним, она почувствовала тепло.
Так у неё появился второй папа и вторая жизнь.
Теперь этот прекрасный сон подошел к концу.
Мышка, прижавшись к руке Лео, с улыбкой на лице спокойно уснула.
В этот раз она больше не мечтала об императорском дворце, не мечтала о родителях.
Она представляла теплый дом в Речной излучине, как Фэйша и Фрейя гоняются друг за другом вокруг столбов, как сестра Оливия отчитывает провинившегося кобольда, а Лео, как Ульян, пьяный валяется на полу.
Поспав немного, Мышка внезапно проснулась.
Подняла голову.
С неба падал густой снег.