Глава 181. Властная аура Лео

Глава 180: Властная аура Лео

Норлин свистнула, подзывая своего боевого коня.

Они вдвоем взобрались в седла, свернули на Тракт Мирового Древа и по ровной дороге направились в сторону Хэкоу.

У Лео тоже появился свой собственный боевой конь, но, поскольку он не проходил рыцарской подготовки, для него разница между боевым конем и обычной верховой лошадью была невелика.

В Северных землях обычные верховые лошади и боевые кони — это, по сути, одна и та же порода.

Однако ухоженный и хорошо обученный тяжелый боевой конь Севера был гораздо крупнее и мощнее обычной верховой лошади, обладал более свирепым нравом и мог нести на себе пятисоткилограммового рыцаря в доспехах, участвуя в коротких пяти-километровых сражениях.

Более того, такие кони могли, не обращая внимания на вражеские копья и строй щитов, яростно врезаться в ряды противника, даже кусая и топча врагов, словно хищные звери.

Обычная верховая лошадь на такое была неспособна, да и обычный легкий боевой конь — тоже.

Например, конь под седлом Норлин относился к легким боевым коням; он был способен к длительным переходам и позволил ей с максимальной скоростью добраться с Южных земель на Север.

Но перед короткими копьями горных разбойников такой конь из-за природных инстинктов мог остановить атаку.

Лео не проходил профессиональной рыцарской подготовки, даже копье держал не слишком уверенно, а его навыки конного боя были значительно хуже, чем пешего.

Если бы ему пришлось сойтись в поединке на копьях с противником уровня Синдарона, его, скорее всего, проткнули бы первым же ударом.

Поэтому, что на боевом коне, что на верховой лошади — ощущения были почти одинаковыми. Напротив, тяжелый северный боевой конь отличался более вспыльчивым нравом, и поначалу сопротивлялся куда сильнее.

К тому же, таких северных коней нельзя было кормить одной травой: каждый день им требовалась определенная порция соли, бобовых и зерна.

Согласно стандартам имперских кавалерийских полков, тяжелому боевому коню в день требовалось десять фунтов ячменя, восемь фунтов бобовых, восемь фунтов сена и одна десятая фунта соли.

А перед боем в корм даже подмешивали немного рубленого сырого мяса и яиц, чтобы повысить выносливость животного.

К достойному боевому коню полагался профессиональный конюх, хотя, конечно, эту роль мог исполнять и сам рыцарь.

Профессиональный конюх не обязательно мог вырастить из верховой лошади боевого коня, но непрофессионал с большой вероятностью превращал боевого коня в обычную клячу.

Если прикинуть, содержание одного тяжелого боевого коня обходилось как минимум в стоимость довольствия шести пехотинцев Речной излучины.

Лео считал, что выделять ему тяжелого боевого коня — это слишком расточительно, но Ульян сказал ему, что рыцарь — это не только мастер конного боя, но и профессиональный конюх.

Сначала пусть заведет тяжелого боевого коня и научится за ним ухаживать, а когда наладит с ним связь и добьется полного взаимопонимания — вот тогда и можно будет говорить о конном бое!

Имперской регулярной армии требовалось не менее пяти лет, чтобы вырастить одного кавалериста. Ульян не ставил таких высоких планок: ему было достаточно, чтобы Лео достиг уровня кавалериста за два года.

Они проехали несколько ли в полном молчании. Лео уже собирался завести разговор, как вдруг натянул поводья.

Из придорожных зарослей внезапно выскочили несколько десятков кобольдов, размахивая деревянными копьями и окружая их.

Встретить в диких землях грабительский отряд иноземцев — дело обычное.

Кобольды, чья живучесть уступала разве что крысиной, встречались повсюду.

Многие патрули Речной излучины могли целый месяц прочесывать горный лес, подтверждая безопасность территории.

Но стоило им уйти, как из какой-нибудь узкой пещеры тут же вылезали десяток-другой кобольдов.

В крайних случаях они выживали, питаясь крысами, насекомыми, древесной корой и кореньями.

Кобольды перед ними были тощими, как скелеты, — «гончие» в человеческом обличье. Очевидно, они были доведены до крайности голодом, поэтому и решились выскочить из леса на открытый Тракт Мирового Древа, чтобы ограбить «одиноких» путников.

Но Лео это ничуть не беспокоило. В вопросах культуры кобольдов даже эксперт назвал бы его учителем.

Он схватил свой медвежий плащ, высоко поднял его, стараясь расправить как можно шире, выпрямился в седле и зычно прокричал:
— Я! Могучий Лео Мондо! Беспощадный Хорошо! Истребитель разбойников! Гроза кобольдов! Лорд Речной излучины! Приказываю вам сложить оружие и сдаться!

Ехавшая позади него Норлин закатила глаза и едва не рассмеялась, выхватывая меч, чтобы приготовиться к бою.

Этот парень что, дурак?

Он думает, кобольды хоть что-то из этого поймут?

Если принцесса действительно существует, не станет ли она глупее, следуя за ним?

Она уже собиралась пустить коня в галоп, чтобы в конном строю одним махом разогнать эту кучку зарвавшихся кобольдов.

Но тут она увидела, что кобольды начали яростно принюхиваться и издавать жалобный писк.

— Это правда! Лео Мондо! Великий Бог-Демон!
— Лео, кусающий собак! Такой сильный! Такой страшный! Гав-гав-гав!

После серии визгов и лая все кобольды, охваченные ужасом, побросали оружие и распростерлись на земле, выражая покорность.

Лео смотрел на кобольдов, лежащих ниц, и чувствовал глубокое удовлетворение.

Столько времени прошло с момента попадания в этот мир, и наконец-то у него появилась собственная властная аура!

Методы проповеди Фэйши действительно работают!

Кобольды не всегда могут оценить разницу в силе между врагами, но всегда способны учуять ложь в словах.

Только когда в сердце нет страха и ты уверенно демонстрируешь свою силу, они начинают задумываться, смогут ли победить.

Иными словами, у них нет такой логики, им нужно прямо об этом сказать.

Норлин, наблюдавшая за тем, как Лео покорил кобольдов, застыла на месте, словно слыша, как рушится ее собственная картина мира.

Глядя на эту толпу умирающих от голода кобольдов, Лео спросил:
— Вы что творите? В горах крысы перевелись?

Главный воин кобольдов боязливо приподнялся, взглянул на Лео и тут же снова припал к земле, отвечая на ломаном имперском языке:
— Гав-гав-гав! Кобольды! Служить! Фэйша! Буль-буль! Наш король! Кушать!

В этом потоке звуков, смешанных с лаем и бормотанием, Норлин поняла лишь одно слово, но Лео кивнул, показывая, что всё понял.

— Ваш король! Умная Фэйша сейчас в Речной излучине. Идите за мной, могучий Лео отведет вас туда!

Кобольды пришли в неописуемый восторг и начали кланяться, ударяясь лбами о землю:
— Спасибо! Лео, кусающий собак, сильный и милосердный!

Когда они снова двинулись в путь, Норлин не могла удержаться, чтобы не оглянуться на послушно плетущуюся следом стаю кобольдов, а затем с недоумением посмотрела на Лео. Всё это казалось ей каким-то сюрреалистичным.

И даже немного несерьезным...

Через час пути они прибыли в Хэкоу.

Лео позвал двух стражников, велел им принести несколько мешков хлеба и лепешек и отдать их маленькому племени кобольдов, которые уже еле передвигали ноги.

Когда они наедятся и немного отдохнут, их отправят с патрулем в Долину Кобольдов Речной излучины, чтобы они могли присоединиться к своему королю.

У этих «собачек» в генах заложены навыки поиска и добычи руды. Если их откормить, они станут отличными шахтерами, причем добровольными — это куда полезнее, чем использовать рабов-людей.

В жилом районе Хэкоу также был построен дом лорда.

Правда, небольшой: всего три комнаты, гостиная да пара чердачных помещений.

Зато очень прочный: внешние стены были сложены из камня и цемента.

Это была резиденция лорда Речной излучины, а также место, где Иван обычно занимался делами.

Когда Лео и Норлин вошли внутрь, Иван как раз обсуждал государственные дела с Басаловым и кобольдом Ламботу.

Увидев, что Лео и Норлин вошли и направились прямиком в заднюю комнату, Иван и Ламботу переглянулись, раздумывая, стоит ли им первыми раскрыть информацию своей госпоже.