Глава 175. Возвращение в Хэкоу

Глава 174: Возвращение в Хэкоу

Лео не горел желанием работать вешалкой для одежды для нескольких женщин, поэтому он отложил Мышку, которую использовал как грелку, и решил наведаться в Хэкоу.

Хэкоу и Гравийная Крепость — оба эти места он построил своими руками.

Оба — как родные дети, нельзя отдавать предпочтение одному в ущерб другому!

Целый месяц он там не был, и даже не знал, как идут дела.

Тракт Мирового Древа, ведущий от Речной излучины к Западной Сторожевой Башне, благодаря ежедневному движению и уходу стал широким и прямым, а через несколько небольших рек даже перекинули прочные каменные мосты.

Каждый день пешеходы или торговые караваны направлялись в Речную излучину, чтобы закупить качественные железные слитки, пушнину и травы, или же в поисках работы.

В этом мире пространство для социального роста простых людей было практически перекрыто: крепостной всю жизнь оставался крепостным, а пахарь — пахарем.

Крестьянам, прикованным к земле, было крайне трудно найти способ стать ремесленником или торговцем.

Взять хотя бы Валерия: такой умный и сильный, а ведь пять лет проработал подмастерьем кузнеца, махая молотом, прежде чем его выгнали из учеников?

Но в Речной излучине всё было иначе. Все здесь были выходцами из простого народа, и мелкие лорды не только предоставляли всевозможные рабочие места и инструменты, но и не желали, чтобы поселенцы скрывали свои навыки.

Даже если какой-то мастер считал, что его профессиональные секреты не должны распространяться, лорд не скупился на оплату, чтобы заставить его обучить как можно больше подмастерьев.

А если уж совсем никак — что ж, находили другого, ведь это были базовые технологии, а не какие-то уникальные секреты.

Почти каждая базовая технология, при поддержке лорда, широко распространялась.

К настоящему времени беглец, который по прибытии ничего не умел, уже мог легко класть кирпичные стены, шлифовать камень, выделывать кожу и обрабатывать дерево.

Ремесла, которым современный человек мог обучиться где угодно, в эту эпоху считались фамильными секретами.

Обычные беглецы, крепостные и крестьяне на стройках могли рассчитывать только на роль чернорабочих!

Что же касается мастеров с базовыми навыками, вроде Валерия, то они, объединив опыт многих и вдоволь попрактиковавшись на различных объектах, теперь могли с полным правом называться великими мастерами.

По реке Анзено также постоянно сновали небольшие рыбацкие лодки.

Чтобы облегчить проход судов, Ульян заставил Валерия с людьми приложить все усилия для расчистки части русла, и, наконец, небольшие грузовые суда из Исенполя смогли добираться до Речной излучины.

Однако, если сравнивать по уровню развития городков, продукция Речной излучины была пока ограничена, а расчистка фарватера не получила признания у владельцев грузовых судов, поэтому до сих пор немногие из них решались сюда заходить.

Лео отправился в путь только после обеда, позволяя своей лошади бежать мелкой рысью, и, разглядывая по пути пейзажи, добрался до Хэкоу уже в сумерках.

К этому времени завод по переработке маниока уже закончил работу, и в Хэкоу, за исключением жилого квартала и рынка у Южных ворот, царила тишина.

Хэкоу, как и ожидалось, привлек огромное количество беглецов. Их число превысило лимит населения, который мог вместить завод, поэтому им приходилось ютиться в палатках и лачугах за городской стеной.

Эти бездомные беглецы выстроили целую череду лагерей вдоль Тракта Мирового Древа у западной стены Хэкоу, ожидая, когда милосердный лорд Речной излучины даст им шанс на выживание.

С другой стороны, пища, производимая заводом, была для них желанной целью, и мелкие воришки постоянно пытались перелезть через стены лагеря, чтобы что-нибудь украсть.

Когда Лео прибыл, на трех стенах лагеря уже горели жаровни, а патрульные стражники, чьи тени метались взад-вперед, были повсюду.

Лео только подошел к Восточным воротам, как услышал, что Иван крикнул со стены: «Крог! А ну стоять!»

У подножия стены, в тени, смутная огромная черная фигура замерла после окрика Ивана, а затем показалась в свете.

Двухголовый предводитель огров Крог, съежившись, пробирался вдоль стены, но, будучи обнаруженным Иваном, был вынужден послушно остановиться.

Иван указал на Крога и рявкнул: «Ты что, опять мою вкусную муку из маниока воруешь?»

Крог обиженно оправдывался: «Я просто хотел вынести её наружу, чтобы съесть!»

Иван закатил глаза и передразнил его, утрированно копируя голос: «Ой~ я просто хотел вынести её наружу, чтобы съесть~»

Он спрыгнул со стены и вырвал у Крога большой мешок.

Заглянув внутрь, он обнаружил, что там одни лишь выжимки маниока, и только тогда немного успокоился.

После переработки рогатого маниока тридцать процентов составляла кожура, пятьдесят — выжимки, и только около двадцати процентов — мука.

И это при условии грубой обработки; если бы следовать современным методам фильтрации, то при переработке богатого волокнами рогатого маниока в муку, возможно, не осталось бы и десятой части.

Эти выжимки маниока не могли перевариваться человеческим желудком и шли на корм скоту или удобрения, но в глазах огров они были величайшим лакомством.

За то время, пока Лео осваивал Гравийную Крепость, племя огров тоже переехало.

Болотные крокодилы за пределами селитряной шахты были ими съедены, крупные звери в окрестностях заброшенного дота также были вынуждены мигрировать, и еды для огров почти не осталось.

Дикий рогатый маниок тоже нельзя было копать бесконечно.

Крогу оставалось только вести свое племя обратно на поедание ядовитых грибов, снова отравляя себя до небесно-голубого цвета.

С основанием Хэкоу Крог увидел возможность, привел племя к Ивану и вызвался быть стражником у ворот, а платой за это служили горы выжимок маниока.

К сожалению, его сородичи, как и кобольды, больше любили интересный вкус кожуры маниока.

Наевшись кожуры рогатого маниока, огры становились похожи на пьяниц: их клонило в сон, и при этом они любили всё крушить, что серьезно влияло на производственный порядок завода.

Иван в сердцах уволил их всех, желая проучить.

Но в мозгах огров концепция признания вины отсутствовала напрочь, и, лишившись источника пищи, они могли только воровать, чтобы выжить.

Ради еды эти трехметровые толстяки были способны буквально на всё — хоть в небо взлететь, хоть сквозь землю провалиться.

Поэтому в последнее время Иван тратил большую часть своей энергии на борьбу умов с племенем огров.

Конечно, завод по переработке маниока и так не находился под его непосредственным управлением: кобольд Ламботу и предводитель беглецов Басалов, работая сообща, управляли всем Хэкоу в полном порядке.

Повеселившись, наблюдая за их взаимодействием, Лео вошел в ворота Хэкоу.

Стражники у ворот на самом деле давно видели Крога, но не смели вмешиваться, максимум — докладывали Ивану.

Они были не настолько близки с ограми, и если огры тайно съедали муку, это было всё же лучше, чем если бы они тайно съели человека.

Иван, отчитав Крога, подошел к Лео и доложил о ситуации за последнее время.

Производство шло нормально, объемы муки слегка колебались в зависимости от урожая дикого рогатого маниока, но этого хватало, чтобы прокормить всех жителей Речной излучины.

Беглецы на заводе получали утром кашу и лепешки, а вечером — блюда из муки маниока, и все были сыты и здоровы.

В то же время велись разработки продуктов из муки маниока: помимо хлеба, в рацион жителей начали входить простые лепешки и лапша из маниока.

Сейчас ремесленники Хэкоу уже начали экспериментировать с производством сахара и вина из муки маниока.

Помимо этого, оставалась проблема с логовом разбойников.