Глава 170. Священная гора кобольдов

Глава 169: Священная гора кобольдов

Лео подождал еще немного и увидел, как из-за поворота лесной дороги показалась большая группа кобольдов, несущих белое знамя.

Оно было похоже на боевое знамя рыцаря-баннерета из Северных земель: на белом полотнище красовалась желтая голова кобольда с косыми глазами и улыбкой.

Лео клялся, что это точно не его идея!

В главном зале лорда Речной излучины, на стене за троном, висел огромный череп свинолюда, а под ним — скрещенные боевые топоры и каменный молот, всё это были трофеи из битв в диких землях.

Под скрещенным оружием висело прямоугольное знамя, на черном фоне которого был вышит белый узел удачи.

Почти у всех лордов знамена были прямоугольными, но рыцари-бакалавры, выходя на поле боя, вынуждены были использовать небольшие треугольные флажки, чтобы рыцарям-баннеретам было удобнее ими командовать, отсюда и пошло название «рыцарь-бакалавр».

Когда Речная излучина закрепилась на этих землях, Ульяну тоже понадобилось создать свой фамильный герб.

Изначально Ульян хотел просто нарисовать что-нибудь на знамени лорда, например, голову свинолюда, пронзенную мечом.

К сожалению, в Речной излучине не нашлось хороших художников или портных, способных воплотить идеи Ульяна в жизнь.

Лео и Мышка долго рисовали, пытаясь изобразить абстрактную мультяшную голову свинолюда, но Ульян и Оливия спорили целый день: один утверждал, что это кобольд, другая — что свинья, чуть не поссорившись.

Конечно, в Исенполе были семьи мастеров, специализирующиеся на дизайне дворянских гербов и знамен, которые могли сделать всё, что угодно, но стоило это ужасно дорого.

За изготовление одного знамени просили два золотых сулера!

Ульян заявил: «У меня есть два золотых, не лучше ли купить на них четырех крепких северных ослов?»

Поэтому в итоге Лео предложил свой вариант: он нарисовал линейкой и карандашом простой узел удачи и отдал его деревенскому портному, чтобы тот вышил его на знамени в нужных пропорциях.

Лео сказал им, что этот узор символизирует единство и отлично подходит для нынешнего положения Речной излучины.

Впрочем, та абстрактная мультяшная голова свинолюда не пропала даром — Фэйша сделала её своей эмблемой и вышила на белом знамени кобольдов.

Очевидно, мастерство портного оставляло желать лучшего, к тому же он упорно считал, что это голова кобольда, поэтому на знамени она стала еще более абстрактной.

Разве может на знамени кобольдов быть голова свинолюда?

Поэтому в итоге она превратилась в круглую желтую голову кобольда с косыми глазами и улыбкой.

Лео назвал его «Кобольдово знамя спасения».

Пока кобольды шли под этим знаменем, люди Речной излучины их не трогали.

С появлением собственного знамени сплоченность в Долине Кобольдов заметно возрасла: даже дикие, плохо поддающиеся дрессировке черноволосые кобольды и подрастающие детеныши гноллов стали гораздо послушнее.

Под «Кобольдовым знаменем спасения» ехала Фэйша верхом на Фрейе, а вокруг них толпилась большая группа золотистых кобольдов-телохранителей.

Фрейя теперь не только носила на шее тяжелые кандалы, но и была оседлана мягкой подушкой на спине.

Если так пойдет и дальше, Фрейя скоро будет полностью приручена Фэйшей и станет её личным скакуном.

Лео подождал немного, присмотрелся и вдруг заволновался: он спрыгнул со стены, оттолкнулся носком от каменной стены внизу и приземлился на землю.

Позади Фэйши, обхватив её за талию, на спине Фрейи сидела Мышка и, вытянув маленькую головку, озиралась по сторонам.

Мышка давно уже не была той маленькой нищенкой в лохмотьях с пустым взглядом.

Её подбородок даже округлился, лицо было чистым, а черные глаза светились живостью и энергией.

На ней была маленькая курточка, любовно сшитая Оливией, с воротником и манжетами, отороченными мягким мехом норки, а на голове — шапка с заячьими ушами, чтобы не продуло на ветру.

Если не считать маленькой головки, она почти ничем не отличалась от кобольда.

Лео по-настоящему разозлился, широким шагом подошел к ним, снял Мышку и отчитал Фэйшу и Фрейю:
— Вы зачем Мышку с собой взяли? Здесь же опасно!

Фрейя прикинулась дурочкой:
— А? Разве здесь опасно?

Хотя те десятки ли соснового леса, через которые они проехали, Лео называл задним двором Речной излучины, там всё еще бродило немало диких зверей.

Иногда из глубины восточных лесов пробирались мелкие иноземцы или даже человеческие браконьеры.

У Фрейи было тело, которое не брали ни ножи, ни пули, у Фэйши была сотня преданных золотистых кобольдов, а что было у Мышки?

Если выскочит косуля, она с ней триста раундов сражаться будет!

Мышка лишь слабо попыталась их защитить:
— Лео, это я сама хотела поехать...

У Лео тут же пропал весь гнев, но, глядя на беззаботный вид Фрейи и Фэйши, он всё равно был недоволен.

Он придумал план, указал на зад Фрейи и в ужасе закричал:
— Что это! Фрейя, ты что, в дерьмо вляпалась?

Сурок тут же перекосило от ужаса, она повернулась, чтобы осмотреть свой зад.

Увы, её грузное тело, постепенно эволюционирующее в сторону большой панды, не позволяло ей увидеть собственный зад.

Запаниковавшая Фрейя закружилась на месте, потеряла равновесие и повалилась на землю, продолжая барахтаться.

Фэйша, разумеется, вылетела из седла и оказалась под телом Фрейи, где её начало прижимать к земле.

Обнимая свою маленькую принцессу и легко справившись с двумя иноземными принцессами, Лео оглядел отряд кобольдов и спросил:
— Вы зачем приехали? Опять собираетесь торговать в Гравийной Крепости?

Помимо кобольдов-телохранителей, позади Фэйши тянулась длинная вереница тележек и повозок, груженных всякой всячиной.

На одной из повозок лежал старый кобольд, с которого почти полностью слезла шерсть.

Это был старый шаман из Долины Кобольдов, который, как ни странно, до сих пор не умер.

Обычная продолжительность жизни кобольда — половина человеческой, и дожить до старости удается одному из десяти тысяч.

Таких дряхлых, облезлых кобольдов, как этот, соглашалась содержать только Фэйша.

В самом конце процессии плелся огр — очевидно, наемник, нанятый Фэйшей.

С трудом выбравшись из-под Фрейи, Фэйша поднялась, вся в пыли, и взволнованно объяснила:
— Нет, мы собираемся на Священную гору кобольдов!

Лео нахмурился:
— На Священную гору кобольдов? Это серьезно?

Он тоже слышал легенды о Священной горе кобольдов, но в таком маленьком племени из сотни особей предания сохранились крайне обрывочно.

А шаман кобольдов, утративший культурное наследие, явно не обладал достаточным словарным запасом, чтобы что-то внятно объяснить.

Где она, он не знал, как выглядит — тоже, в его рассказах были только фразы вроде «Она такая высокая!», «Она так далеко!», «Она такая божественная!».

— Старый шаман там был! Он помнит дорогу! — восторженно воскликнула Фэйша. — Когда Большая Собачья звезда появляется над вершиной пика Борок, Священная гора кобольдов открывается, и все племена кобольдов приходят туда на поклонение!

— Наше племя слишком слабое, мы уже много-много лет не ходили на поклонение, только старый шаман там бывал!

— Я! Умная Фэйша! Королева кобольдов! Иду на поклонение Священной горе! Чтобы получить благословение бога кобольдов!