Глава 140. Иное первопроходческое владение
Глава 140: Иное первопроходческое владение
Документы на первопроходческие владения в Северных землях весьма любопытны и сильно отличаются от тех, что в Южных землях.
В Южных землях население плотное, деревни повсюду, а территория первопроходческих владений очень ограничена; границы обычно определяются заранее, исходя из плодородия почвы и ландшафта.
Если земля скудная и ожидаемая отдача невелика, участок может быть чуть больше, но максимум — не более десяти квадратных километров.
Самые маленькие владения составляют всего один квадратный километр, что по системе мер Империи Олантис равняется примерно двумстам пятидесяти му, и в глазах жителей Севера это просто крошечное поместье, где даже коню негде разгуляться.
После распределения владения административные чиновники проводят замеры земли, устанавливают пограничные столбы и составляют карты, чтобы избежать земельных споров с соседними рыцарскими владениями.
Однако в Северных землях земли много, людей мало, а почва бедная. Налоги, приносимые двумястами пятьюдесятью му, не то что рыцаря прокормить — даже одного тяжелого пехотинца обеспечить трудно.
Самые маленькие поместья в Северных землях превышают тысячу му и как минимум включают в себя фермы, пастбища и охотничьи угодья.
Документы же на первопроходческие владения рыцарей Севера обычно не имеют четко установленных законом границ. Достаточно, чтобы граф указал пальцем на карте, а подчиненные ему чиновники подтвердили, что это ничейная земля.
Например, графство Форелова в широком смысле — это вся Равнина Изгнания Волков к западу от Тракта Мирового Древа, и нет четкого предела, насколько далеко она уходит на запад.
Графство Форелова простирается на севере до Крепости Бога Ветра на берегу Северного Ледовитого океана, а на юге — до северного берега реки Анзено, протяженность с севера на юг составляет более тысячи ли.
Если включить равнинные части Равнины Изгнания Волков и предгорья Великого Барьера, то ширина с востока на запад составит почти пятьсот ли — это размер целой провинции.
Исенполь относится уже к южному берегу, и по логике это территория другого графства.
Но южное графство было отрезано отрогами гор Бак, и после нескольких крупных сражений всё верхнее течение реки Анзено теперь принадлежит графству Форелова.
Однако в узком смысле графство Форелова владеет лишь несколькими городами и менее чем тремя сотнями рыцарских владений вдоль Тракта Мирового Древа (пригородные поместья и небольшие естественные деревни в расчет не берутся).
По сравнению с обширными территориями, по-настоящему освоенная земля занимает площадь не больше одного городского округа.
Или, например, владение Речная излучина: от Западной Сторожевой Башни оно уходит вглубь диких земель на тридцать ли.
В свое время Ульян по рекомендательному письму Риголава получил грамоту на освоение, в которой была указана земля полуострова Речная излучина, но не было сказано, какого размера.
Граф Форелов не стал придираться к таким мелочам: рыцарские владения не наследуются, в случае необходимости их можно отобрать в любой момент. Неважно, какую площадь освоит рыцарь-первопроходец, он в любом случае работает на него.
Конечно, если владение действительно разрастется до уровня города, граф всё равно постарается вмешаться.
Например, создаст рядом несколько новых первопроходческих владений, чтобы ограничить его расширение.
Или даже найдет повод, чтобы принудительно обменять владение на другое, поменьше, чтобы рыцарская семья, начавшая набирать силу, продолжала «стараться».
Если владение Речная излучина закрепится в диких землях и до того, как другие рыцари-первопроходцы получат свои грамоты, начнет шаг за шагом осваивать территорию в сторону Западной Сторожевой Башни, то все эти тридцать ли земли будут принадлежать Речной излучине.
То же самое касается и рыцарского владения Соловья: от Западной Сторожевой Башни до перевала Бак простирается тысяча квадратных километров диких земель, а на данный момент освоенная территория владения Соловья составляет менее десяти квадратных километров.
Если в этот момент новый рыцарь-первопроходец получит грамоту, подписанную графом Фореловым, и по традиции установит пограничный столб в десяти ли к западу от владения Соловья, то оставшаяся огромная территория уже не будет иметь к владению Соловья никакого отношения.
Зоны первопроходческих владений на Севере делятся на пять основных составляющих: фермы, пастбища, шахты, лесные угодья и охотничьи угодья.
Согласно традиционному закону о защите первопроходческих владений, фермы, пастбища и шахты лорда считаются уже освоенными зонами, и ни один новый первопроходец не имеет права устанавливать пограничные столбы в радиусе десяти ли от них.
Лесные и охотничьи угодья считаются полуосвоенными зонами, и новые владения не могут устанавливать столбы в радиусе пяти ли от них.
Но чтобы избежать споров, традиционные рыцари-первопроходцы, как правило, не ставят столбы ближе десяти ли к земле соседа, и, конечно, чем дальше, тем лучше.
Но чем дальше, тем опаснее: чем глубже в дикие земли, тем выше риск провала освоения.
После того как владение Соловья и владение Речная излучина закрепились за пределами Западной Сторожевой Башни, эти несколько тысяч квадратных километров земли по обе стороны Тракта Мирового Древа неизбежно привлекут чье-то внимание.
А учитывая осторожность дворян, они не станут, подобно Речной излучине, смело углубляться в дикие земли, а, скорее всего, нагло займут прилегающую территорию, чтобы получить максимальную выгоду при минимальном риске.
Слова Лео как раз и напоминали рыцарю Соловью об этой проблеме.
Слишком быстрое развитие первопроходческого владения несет риски, но и слишком медленное — тоже. Нельзя останавливать развитие инфраструктуры, нужно как можно скорее превращать дикие земли в лесные и охотничьи угодья, а их — в пашни и пастбища.
Иначе год за годом, день за днем, занимаясь зачисткой разбойников и иноземцев, отгоняя диких зверей, в конечном итоге вы сделаете подарок кому-то другому.
Хм, в Западных землях всё ещё интереснее: там у первопроходческих владений вообще нет никаких ограничений по границам, и имперский закон об освоении не соблюдается. Неважно, осваивает ли кто-то уже эту землю или нет — размер территории зависит исключительно от остроты клинка в руке.
Пока лорд Соловей размышлял, лорд Ульян уже перешел к действиям.
Земли в северной части полуострова Речная излучина уже превратились в пшеничные поля, а южные земли активно распахивались, готовясь к посеву других культур.
За пределами полуострова, на западе вплоть до заброшенного дота огров и на юге до Западной Сторожевой Башни, дикие звери и иноземцы, благодаря ежедневным рейдам патрульных и охотничьих отрядов, практически исчезли, превратив эти места в лесные угодья Речной излучины.
Качественный дуб непрерывно вырубался, перерабатывался в доски и сплавлялся по реке Анзено в Исенполь, где обменивался на продовольствие и оружие.
Некоторые дубовые рощи, богатые желудями, Ульян оставил нетронутыми.
В эту эпоху желуди и кедровые орехи по-прежнему занимали место в основном рационе сельчан.
К тому же, изначально у них была договоренность с Фэйшей, что священные дубовые рощи должны быть наполовину оставлены им, и Ульян выполнил это обещание.
А в сосновом лесу на другом берегу Речной излучины беженцы из лесозаготовительного лагеря, помимо строительства лагеря, занимались в основном вырубкой деревьев.
Уже были вырублены обширные участки леса, древесина грубо обрабатывалась и шла на строительство хижин сельчан и оборонительных сооружений.
Некоторые беженцы даже в свободное время сажали овощи и фрукты на расчищенных от огромных пней участках.
А бескрайний лесной массив между лагерем дикарей, лагерем беженцев и Гравийными холмами стал охотничьими угодьями дикарей Волчьего Клыка, откуда в Речную излучину ежедневно поступали шкуры животных и мясо.
Многие мелкие племена иноземцев, проникавшие с севера, не успевали нарастить свою мощь, как их тут же уничтожали отряды зачистки, состоящие из пехотного полка Речной излучины и полка лучников-дикарей.
В то же время, на протяжении всего мая и июня, первопроходческое владение Речная излучина постоянно принимало дикарей и беженцев: почти каждый день небольшие группы переселенцев прибывали извне, вливаясь в три лагеря.
Что касается проблемы беженцев в Исенполе, Риголав призывал окрестные рыцарские владения по возможности принимать людей, чтобы разрядить поток беженцев и избежать бунтов.
Эта инициатива не была принята на собрании лордов в Исенполе, но в частных беседах лордов получила поддержку: по крайней мере, десять рыцарей-лордов забрали к себе по сотне крепких мужчин из числа беженцев.
Ничего не поделаешь: некоторые рыцарские владения и так страдали от упадка или перенаселения, и у них не было достаточно продовольствия, чтобы взять на себя это обязательство.
Но большинство дворян просто не хотели лезть в чужие дела, а некоторые даже предлагали изгнать беженцев, собравшихся за городом.
Если они посмеют сопротивляться — значит, это мятеж, и их уничтожение можно засчитать как боевую заслугу.
Это предложение, кстати, заинтересовало лорда Тарика и многих других дворян.
Головы десяти тысяч мятежников, пересчитанные в боевые заслуги, — это не меньше, чем поход на север для сражения с орками.
К июлю, когда температура постепенно поднялась, Лео перестал носить свою накидку из медвежьей шкуры, а Ульян, вернувшись из лагеря беженцев, с гордостью объявил:
Не считая собак, население Речной излучины превысило полторы тысячи человек!