Глава 135. Тихая Речная излучина
Глава 135: Тихая Речная излучина
Фра Девитт сам был уроженцем Северных земель. Хотя его семья уже сотню лет как приняла Святой Свет и перестала поклоняться северным богам, он всё равно посещал храмовые обряды, проводимые лордом каждый месяц.
Не мог же он просто выскочить и закричать лорду, что тот еретик.
Поэтому к храму в Речной излучине Девитт испытывал лишь уважение и восхищение, не высказывая никаких упрёков, а о строительстве церкви Святого Света он даже не заикался.
Перенести Святой Свет в храм было невозможно: если северные боги и были согласны делить кров с Владыкой Святого Света, это вовсе не значило, что сам Владыка на это согласится.
К тому же, если бы они оказались в одном храме, было бы крайне сложно решить, кто из двух истинных богов должен занять главное место.
Каждый служитель Святого Света мечтал стать священником, иметь собственную церковь и распространять сияние своего бога.
Но не каждый служитель Святого Света был настолько алчен и беспринципен.
Девитт решил поддерживать хорошие отношения с лордом Речной излучины, чтобы в будущем получить возможность проповедовать здесь.
Поскольку день клонился к закату, следственная группа решила остаться в Речной излучине на ночь и уехать только на следующее утро.
Однако Речная излучина всё ещё оставалась маленькой деревней, и подходящего места для размещения нескольких господ рыцарей не нашлось.
По совету Лео, в Речной излучине заранее построили небольшую таверну с гостиницей рядом с пристанью, чтобы обеспечить развлечениями и ночлегом местных жителей и торговцев.
Будь то сухопутный или водный путь, дорога от Исенполя до Речной излучины занимала не менее дня.
Если бы здесь можно было только ставить палатки или проситься на ночлег к крестьянам, не имея никаких развлечений, то желающих приехать в Речную излучину среди мелких торговцев и авантюристов поубавилось бы вдвое.
Этой таверной управлял старик Руссев, а в качестве работниц там трудились вдова Агата и ещё две девушки.
Поскольку заведение принадлежало лорду, никто не осмеливался устраивать там беспорядки, а благодаря монополии на продажу алкоголя, ежедневная выручка была весьма неплохой.
Ульян вовсе не был эгоистом: Руссев, Валерий и Лашка, которые были преданы ему с самого начала, не были обделены.
Как только жизнь в Речной излучине наладилась, у каждого из них появилось своё дело.
У Руссева — таверна, у Валерия — кузница, у Лашки — ферма.
Хотя доходы от этих предприятий пока нельзя было полностью распределить между ними, так как основные средства шли на развитие Речной излучины, Ульян уже дал им тайные гарантии и даже позволил Оливии составить земельные грамоты.
Как только его статус Рыцаря-первопроходца будет признан, эти грамоты немедленно вступят в силу.
Лео тоже изъявил желание получить какую-нибудь собственность, например, этот просторный и тёплый дом лорда.
Но стоило ему озвучить свою мысль, как Ульян и Оливия, отец и дочь, погнались за ним и загнали на стропила, а Мышка, вместо того чтобы помочь, только подбадривала их снизу.
Однако такая таверна, состоящая лишь из нескольких маленьких комнат и общего зала, явно не соответствовала высокому статусу рыцарей.
Ульяну пришлось освободить одну из пустых комнат в доме лорда, постелить там спальные мешки и позволить трём рыцарям и фра Девитту переночевать там.
А их сопровождающим и страже пришлось ютиться в казарме ополчения.
В северной глуши всё было именно так просто, да и дом лорда не отличался богатством: триста квадратных метров — это уже считалось немалым размером, по крайней мере, там можно было выделить несколько пустых комнат.
Дома лордов поменьше занимали даже меньше ста квадратных метров, были двухэтажными и лишь немногим отличались от хижин крестьян.
Весь дом состоял из одного большого зала с очагом посередине: на верхнем уровне жили люди, а под полом — скот.
Вся семья ела, спала и жила вокруг очага, так же принимали и гостей, а в жаркую погоду можно было почувствовать сильный запах скотского навоза, доносившийся из-под пола.
Это было очень распространено на берегах Северной Ледяной реки, и каждую зиму Агата забирала поросят к себе в постель, а Оливия запирала ягнят в комнате с печью.
Рыцари из следственной группы были северянами и знали, как обстоят дела в деревнях, поэтому не стали слишком придираться, а напротив, остались весьма довольны приёмом Ульяна.
Фра Девитт стоял на деревянных ступенях перед домом, наблюдая, как сгущаются сумерки, а уставшие, но спокойные жители деревни постепенно возвращаются со всех сторон. В его душе возникло чувство умиротворения и удовлетворения.
Это место, куда ещё не дошёл свет Святого Света, оказалось таким прекрасным.
Его сердце наполнилось тишиной, переполненное Святым Светом, и у него возникло желание остаться здесь навсегда.
Однако в потоке возвращающихся домой людей появились и весьма странные персонажи.
Огромная толпа кобольдов, которые были даже крепче гномов, высыпала из кузницы и с яростными выражениями лиц помчалась к общей кухне.
Жители деревни, возвращавшиеся домой, уже давно привыкли к этому и плавно уступали дорогу, позволяя этим пускающим слюни, неистовым псам проноситься мимо.
Отряд маленьких кобольдов, выстроившись в аккуратный ряд, с деревянными копьями в руках направился к одной из сторон дома лорда и скрылся в конюшне.
Огромный зверь, похожий на медведя, нёс на себе маленькую девочку с чёрными волосами и глазами, также направляясь к дому.
Вслед за ними тянулась длинная вереница единорогих клыкастых кабанов, и на спине каждого из них сидел маленький кобольд.
Заметив, что им преграждают путь чужаки, Фрейя, проявив осторожность, не стала ничего говорить, а притворилась, что она — такая же глупая ездовая скотина, как и единорогий клыкастый кабан.
Под руководством Мышки, которая отдавала команды с важным видом, Фрейя вместе с отрядом единорогих клыкастых кабанов вернулась в загон позади дома лорда.
Девитт сначала забеспокоился о безопасности жителей деревни из-за кобольдов-кузнецов, затем — о безопасности ездовых животных следственной группы из-за маленьких кобольдов.
А в конце, увидев Фрейю и единорогих клыкастых кабанов, начал опасаться за собственную безопасность.
Будучи эльфом-друидом, Фрейя обладала базовыми навыками успокоения и способностью общаться с животными, поэтому, прибыв в Речную излучину, она смогла утихомирить этих полуприрученных единорогих клыкастых кабанов.
А маленькие кобольды, долгое время жившие бок о бок с этими кабанами, редко вызывали у тех враждебность.
С помощью Фрейи Сикс и несколько других маленьких кобольдов успешно оседлали единорогих клыкастых кабанов и научились отдавать им простейшие команды.
После нескольких поездок и выпаса кабаны перестали проявлять неприязнь к маленьким кобольдам.
В конце концов, обычно их держали под полом дома лорда, и лишь изредка выпускали погулять в загон.
В Речной излучине никто не собирался проявлять доброту к этим животным, предназначенным на убой, и не надеялся приручить зверей, которые были свирепее диких кабанов.
Только когда их оседлывали маленькие кобольды, у них появлялась возможность покинуть загон и побегать в лесу.
Сикс и её подруги, которые раньше умели только есть, спать и ползать по дому, живя на правах питомцев, наконец-то нашли себе применение.
Оно заключалось в том, чтобы ухаживать за единорогими клыкастыми кабанами, тренировать их, убирать за ними навоз, чтобы до наступления жары в доме лорда не стоял смрад.
После отъезда следственной группы неприятности, принесённые Нильсоном, временно утихли, но было очевидно, что семья Глэдстоун не оставит это просто так.
Ульяну оставалось лишь часто совещаться с Риголавом, обсуждать контрмеры и готовиться к грядущим опасностям.
У Риголава сложилось крайне негативное впечатление об этом Эсквайре Нильсоне.
Хотя у него были разногласия с собственным младшим братом, когда его старший племянник задумал осваивать земли, он сначала был против, но позже, когда тот настоял на своём, был вынужден поддержать его, выделив большое количество припасов.
Хотя мощь семьи действительно возросла, в целом на душе у него было очень неприятно.
Но это были внутренние дела их семьи Петуховых, а тут на эти земли, которые с таким трудом осваивали его младший брат и племянник, позарился такой тип, как Нильсон.
Да ещё и припёрся к нему лично, спрашивая, нельзя ли их купить!
Перед Риголавом Ульян не стал скрывать правду и прямо сказал, что сам убил Нильсона.
Риголав лишь бросил: «Хорошо убил!», — и велел Ульяну спокойно возвращаться, пообещав, что сам будет внимательно следить за действиями семьи Глэдстоун.