Глава 119. Родить Лео сына!

Глава 119: Родить Лео сына!

Тревогу, которую Оливия испытывала последние несколько дней, заметили её подруги; они наперебой утешали её или давали советы.

С тех пор как Ульян возвысился, статус Оливии неуклонно рос, а подруг становилось всё больше.

Хотя некоторые женщины её возраста втайне завидовали удаче Оливии, на людях никто из них не смел выказать и тени этого чувства.

Кто мог бы отказаться от дружбы с Оливией — мягкой, доброй, отзывчивой, да к тому же распоряжающейся всей казной деревни?

Некоторые более расчётливые деревенские девушки даже сознательно старались сблизиться с ней.

В конце концов, Речная излучина процветала, и как только Ульян получит титул рыцаря-первопроходца, Оливия станет настоящей дворянкой.

А когда Оливия выйдет замуж, она станет госпожой земель.

К тому времени, не говоря уже о дружбе с дворянкой и госпожой, даже место служанки при ней будет в десять раз лучше, чем ковыряться в земле, как обычная крестьянка.

Поэтому, стоило Оливии лишь слегка выказать свою обеспокоенность, как по меньшей мере десять её подруг-ровесниц тут же приходили, чтобы утешить её и пошептаться.

Слова некоторых женщин звучали нелепо, но другие говорили вполне разумные вещи.

Агата и вовсе откровенно раскрыла душу, поделившись опытом как женщина, уже прошедшая через подобное.

До того как Ульян ушёл в отставку и вернулся в деревню, свёкор Агаты был старостой, отвечавшим за сбор налогов для рыцаря и управление деревней.

Её муж командовал ополчением, держа в руках всю вооружённую силу деревни.

А её собственная семья была из зажиточных в соседней деревне, и при замужестве ей дали в приданое серебряные украшения и двух откормленных свиней.

Поэтому, когда они жили в Северных землях, Агата была настоящей дочерью землевладельца, даже более видной, чем ещё не расцветшая Оливия.

Увы, набег отряда орков-мародёров погубил её семью и разграбил большую часть имущества.

Лишь Агата, искавшая поросят в стоге сена, выжила, прижав к себе двух маленьких чёрных свинок.

Можно сказать, что нынешнее положение Оливии было точь-в-точь таким же, как у Агаты в те времена.

Если Лео погибнет в бою, а армия иноземцев ворвётся в Речную излучину, Оливии останется лишь, подобно Агате, бежать, прижимая к себе двух маленьких кобольдов.

Поэтому Агата со всей серьёзностью посоветовала Оливии, как только Лео вернётся, немедля родить ему сына.

Когда появится сын, мысли уже не будут постоянно вертеться вокруг мужчины.

И не придётся, как ей самой, искать утешение в двух свиньях-сыновьях.

Оливия была глубоко согласна с этим, но Ульян всё никак не заговаривал о свадьбе, а у неё не хватало наглости подталкивать его.

После нескольких дней душевных терзаний она решила действовать активно!

Однако она была слишком застенчива, и её «атака» оказалась слабой: все эти намёки и двусмысленные фразы совершенно не могли пробить толстокожего Лео.

Несколько дней подряд Лео жил под градом саркастичных замечаний Оливии.

Будучи самым что ни на есть прямолинейным мужчиной, Лео даже не задумывался об этом.

Они ведь уже лежали в одной постели, разве было что-то, о чём трудно сказать вслух, обсуждая свадьбу?

Он просто считал, что они ещё слишком молоды, и время ещё не пришло.

Ульян же был и вовсе по горло занят делами, ему было не до романтики.

Будучи правителем Речной излучины, он не только контролировал все строительные работы и отдавал распоряжения, но и постоянно метался между тремя лагерями, улаживая конфликты между сторонами.

Жители трёх лагерей были не из простых, и без конфликтов обойтись было невозможно.

Жители Речной излучины были полны собственнических чувств, опасаясь, что новоприбывшие посягнут на их блага.

Дикари Волчьего Клыка были дики и необузданны, у них были свои понятия и правила, и они свысока смотрели на фермеров и беженцев из Речной излучины.

Беженцы же, отвергаемые как местными жителями, так и дикарями, не чувствовали себя здесь своими, лишь хотели набить брюхо и, заодно, найти развлечений.

Ульяну приходилось не только улаживать противоречия между всеми сторонами, но и ломать голову над тем, как повысить их продуктивность, отчего он чуть не поседел.

С ростом населения Речной излучины обнажилась проблема нехватки кадров: кроме Ульяна, Лео и Оливии, почти не было людей, способных заниматься административными делами.

Даже если такие и находились, у них не было достаточного авторитета, чтобы в короткие сроки подчинить себе остальных.

Например, заместитель командира пехотного полка Вичи, один из будущих оруженосцев Ульяна, был толковым офицером, но с трудом справлялся с гражданскими спорами.

В казарме он мог без лишних слов подвесить зачинщика беспорядков из ополченцев и выпороть его.

Но стоило выйти за пределы казармы, как перед лицом рыдающих стариков и женщин он терялся и не знал, что делать.

Были ещё Уцзинь, Морос и другие командиры пехотных отрядов; хотя у них уже был определённый авторитет и право голоса в трёх лагерях, но сами они вышли из деревенских хулиганов, и то, что они могли держать в узде самих себя, уже было чудом, куда уж там следить за другими.

В этом отношении Оливия тоже проявляла некоторую нерешительность.

Она была превосходным интендантом и управителем земель: движение товаров и распределение рабочей силы в Речной излучине были ей подвластны, и с большинством внутренних дел она справлялась отлично.

Однако в гражданских спорах доброта мешала ей, она часто колебалась, желая угодить обеим сторонам и добиться идеального результата.

Очевидно, что такого исхода быть не могло: как ни старайся быть справедливым, кто-то один, а то и обе стороны, всегда будут чувствовать себя обделёнными.

Поэтому в последнее время Лео, когда у него выдавалась свободная минутка, часто сопровождал её, помогая разделить это бремя.

Он, одетый в льняную рубаху с дырами и опираясь на рукоять меча, вместе с Мышкой стоял по обе стороны от занятой Оливии, служа живым устрашением для деревенских жителей.

Слава выдающегося полководца и страшного злодея заставляла жителей всех трёх лагерей, а также кобольдов, вести себя тише воды, ниже травы.

Стоило трём жителям собраться вместе поболтать, как при виде Лео они тут же покорно расходились.

Стоило группе детей весело играть, как при виде Лео они выстраивались в ряд, ожидая инспекции.

Даже дикари при виде Лео склоняли головы в знак приветствия.

А взгляды юношей и девушек из числа дикарей были полны горячего обожания, словно у фанатов перед кумиром.

Они больше всего почитали силу, и Лео, будучи почти их ровесником, был для них идеальным объектом для поклонения.

Если же возникал реальный спор между жителями, Лео решал его властно, парой фраз.

И наставлял Оливию: «Тебе не нужно, чтобы обе стороны считали решение справедливым, достаточно, чтобы зрители сочли его таковым!»

Справедливость — это справедливость для большинства; если меньшинство чувствует себя ущемлённым, пусть переварит это само или получит компенсацию в чём-то другом.

С помощью и наставлениями Лео Оливия стала гораздо решительнее в делах гражданского управления.

В такие моменты Мышка чувствовала себя важнее всех — вот уж поистине: «лиса, пользующаяся авторитетом тигра».

К тому же сестрица Оливия сказала, что среди двух телохранителей её статус даже выше, чем у Лео!

Ведь Лео не хотел помогать ей с бухгалтерскими книгами и не любил считать, а умная Мышка справлялась с этим на ура.

Сестрица Оливия даже шепнула ей, что когда кобольды подрастут, она уволит Лео, а на его место повысит кобольда, который лучше всех умеет писать и считать, чтобы тот стал помощником Мышки.

Деревенские дети, которые раньше смотрели на неё свысока или не принимали в игры, теперь глядели на неё с завистью.

Старики в деревне говорили, что чёрные волосы и чёрные глаза — это кровь демонов, воплощение проклятия.

Дети хоть и не верили, но связываться не хотели.

Поэтому Мышка часто могла играть только с маленькими кобольдами.

Эти приёмные сыновья Оливии считали Мышку своей старшей сестрой и беспрекословно ей подчинялись.

Помимо внутренних дел, Ульяну приходилось заниматься и внешней политикой: угрозы для Речной излучины исходили не только с севера, но и с других направлений.

Ульяну приходилось постоянно мотаться между Речной излучиной и Исенполем, часто совещаться с Риголавом и другими рыцарями-лордами, заботящимися о своих землях, чтобы решать проблемы с беженцами и разбойниками.