Глава 115. Убитые враги и боевые потери

Глава 115: Убитые враги и боевые потери

О двухголовых огрех и говорить нечего: никакой тактики, в бою не слушаются приказов, максимум — способны отличить своих от чужих, чтобы не покалечить союзников.

Кроме первого залпа, нанесшего гноллам тяжелый урон, в остальном бою почти никто из врагов не желал вступать с ними в прямой бой, предпочитая изматывать их маневрами.

Десяток с лишним огров носились по всей долине за гноллами, но к концу битвы так и не убили многих врагов.

Лишь двум удачливым ограм, обернувшимся назад, повезло увидеть большую группу гноллов, сражавшихся с пехотным полком. Они радостно, размахивая дубинами, бросились обратно и успешно устроили там кровавую баню, заодно облегчив давление на строй пехотных щитов.

Что до вождя огров Крога, то он застрял в ловушке и до самого конца сражения так и не смог выбраться, разве что от нечего делать погрыз трупы гноллов, воспользовавшись моментом, чтобы отсидеться.

Басакские лучники, стекавшиеся со всех сторон, не стали презирать пехоту Речной излучины и двухголовых огров за малое количество убитых врагов, напротив — прониклись к ним уважением, а заодно получили огромное удовольствие от боя.

Пехотный строй щитов притягивал огонь врага, двухголовые огры ломали вражеский порядок, и их реальный вклад в победу намного превосходил число убитых ими врагов.

Если бы в бою участвовали только четыре сотни с лишним басакских лучников против шести сотен гноллов, возможно, в самом начале, используя преимущество дальнего боя, они смогли бы нанести огромный урон.

Но как только гноллы подошли бы ближе и началась рукопашная, преимущество превратилось бы в недостаток.

Столкнувшись с гноллами, которые куда лучше приспособлены к групповым сражениям, больше половины басакских лучников погибли бы в этой свалке.

А сейчас, в такой масштабной битве, они потеряли всего семерых!

Из этих семерых только двое были охотниками из племени Волчьего клыка, которые из-за ненависти к гноллам потеряли рассудок и были убиты ими в ответ.

Остальные пятеро, напротив, были из более осторожных охотников дикарей Большого водопада.

Эти пятеро охотников дикарей изначально спокойно стреляли с деревьев вместе с товарищами, почти не подвергаясь смертельной опасности.

Но, увидев, как гноллы преследуют кобольдов-гвардейцев, они спрыгнули с деревьев, чтобы прийти на помощь.

Десяток с лишним охотников-дикарей вступили в ближний бой с двумя десятками гноллов в лесу, и ценой жизни пятерых из них, а также семи-восьми раненых, они все же одержали победу.

Хотя в обычной жизни они ни во что не ставили кобольдов, на поле боя они подсознательно начали воспринимать их как братьев по оружию!

Никто из участвовавших в этом охотников-дикарей не считал, что поступил неправильно.

Даже Бьёрн, больше всех дороживший своими соплеменниками, узнав об этом, лишь нахмурился, но не стал никого упрекать.

Пехота Речной излучины потеряла всего двоих убитыми, семеро-восемь получили тяжелые ранения, легкие ранения не в счет.

Благодаря поддержке Лео с его тисовым луком и небольшого отряда бойцов с двуручным оружием, до самого конца боя строй щитов так и не был прорван, и дело не дошло до рукопашной.

Этого Лео старался избежать любой ценой: пехота Речной излучины, конечно, была хорошо обучена и могла подавить дикарей из пустошей, но их никак нельзя было назвать закаленными ветеранами.

Даже простейший строй щитов, тренируемый несколько месяцев, все еще вызывал ошибки у некоторых бойцов, так что ожидать от них сохранения командной работы в хаосе рукопашной было бы чистым безумием.

Стоило начаться рукопашной, пехотинцам пришлось бы полагаться только на личную доблесть, и даже если бы они не разменивались один к одному с гноллами, потерь было бы не избежать.

Сам Лео тоже израсходовал полколчана стрел, и почти каждая из них либо убивала, либо тяжело ранила врага.

Ведь чтобы стрелять по врагам поверх пехотного строя, приходилось целиться им в голову или шею.

На дистанции тридцати метров Лео не промахивался, и почти каждый, в кого он попадал, падал замертво.

Но как командиру, ему важнее было следить за ходом сражения и поддерживать порядок в строю, а не просто стрелять из лука, поэтому он не мог вести огонь в полную силу.

Больше всего потерь понесли не кобольды-гвардейцы, прикрывавшие басакских лучников, а арбалетчики из числа переселенцев.

Восемь арбалетчиков-переселенцев погибли, более десяти получили ранения, и как минимум пятеро из них, вероятно, не выживут.

Охотники гноллов и свинолюдей были вооружены дальнобойным оружием и вели ответную стрельбу по арбалетчикам, пока воины свинолюдей и гноллы-варвары шли в атаку.

Некоторые приближавшиеся гноллы-варвары также на ходу метали короткие копья.

Кобольды-гвардейцы, подвергшись атаке, могли спрятаться в лесу и быстро убежать, но арбалетчики-переселенцы, стоявшие в строю, не могли укрыться и были вынуждены принимать удары на себя.

Вичи, заместитель командира ополчения, стоял сбоку вместе со своими двумя помощниками, выполняя роль заградотряда.

В ходе прошлых тренировок и перед началом этого сражения Вичи уже бесчисленное количество раз сурово предупреждал: любого, кто посмеет дезертировать, он собственноручно обезглавит на месте.

Поэтому, несмотря на потери и временное нарушение строя, эти переселенцы не побежали.

Если бы это было до прихода в Речную излучину, стоило бы одному гноллу-варвару броситься на них, как они бы в ужасе разбежались.

Такова реальность жизни ополченцев-крепостных: на Южных землях население плотное, инородцев мало, и в глазах лордов люди ничего не стоят.

Войны между лордами Южных земель — это столкновения ополченцев, битва вил против вил.

Все просто делают вид, играют роли, и кроме тех, кого пронзают рыцарские копья, потерь обычно немного.

Но на Северных и Западных землях население редкое, инородцев много, условия выживания суровые, и пограничным лордам часто приходится водить войска на зачистку земель от инородцев.

Даже если ополченцы там храбрее, чем на Юге, после одного сражения они несут тяжелые потери.

Под яростными атаками дикарей из пустошей, ополченцы, лишенные доспехов, гибнут легко.

А вот профессиональные солдаты — другое дело: даже ополченец первого уровня, имея стеганый доспех с железными вставками и деревянный щит, значительно повышает свои шансы на выживание и боевую эффективность.

Поэтому в армиях многих пограничных лордов доля ополченцев невелика, почти все — профессиональные солдаты.

Людей и так мало, а если использовать крестьян как пушечное мясо, некому будет возделывать поля.

Это не оттого, что пограничные лорды добрее, а из-за суровой необходимости.

Что касается кобольдов, то, за исключением недавно присоединившихся черношерстных кобольдов, которые, желая доказать свою полезность, бросились кусать гноллов и понесли тяжелые потери, остальные кобольды-гвардейцы пострадали не сильно.

Потери черношерстных кобольдов никого не волновали, а точное число пострадавших среди гвардейцев никто не знал.

Ведь кобольды не умеют считать!

Они даже не думали о том, чтобы забрать тела павших товарищей, чтобы оплакать или похоронить их, оставляя их лежать в лесу.

Даже Фэйша не придала значения числу погибших; после боя она просто созвала всех соплеменников, увидела, что их по-прежнему целая толпа, и успокоилась.

Лео, не в силах на это смотреть, велел Фэйше выделить часть кобольдов, чтобы те нашли тела своих сородичей в лесу и устроили им похороны.

Но кобольды куда охотнее занимались мародерством на поле боя, чем поисками тел товарищей; большинство из них рыскали по долине, выискивая то, что считали ценным.

Затем они приносили находки пехотинцам Речной излучины, отвечавшим за подсчет трофеев, и, виляя хвостами, с надеждой смотрели на них, ожидая, что те вернут им ненужный хлам.

Эта часть и была трофеями кобольдов, доказательством их славы в победе над ужасными гноллами!

Как признанный лидер в деле сбора мусора, Фэйша, конечно, не могла пропустить этот праздник кобольдов, к тому же она собиралась взять с собой гвардейцев с большими корзинами и отправиться на поиски в логово свинолюдей!

Лео считал, что в логове свинолюдей ничего ценного не осталось, особенно после пожара, когда, скорее всего, даже еда сгорела.

Его предположение оказалось верным: в логове свинолюдей не было ничего стоящего, и кобольды-гвардейцы, последовавшие за Фэйшей, были очень разочарованы.

И только Фэйша была очень довольна, потому что нашла там целую кучу детенышей гноллов.