Глава 114. Битва пяти армий! Финал!

Глава 114: Битва пяти армий! Финал!

Лео тоже вздрогнул от неожиданности. Взглянув на вершину холма, где Фэйша и кобольды-гвардейцы плясали от радости, он в ярости закричал: «Псина, ты что опять творишь!!!»

К сожалению, расстояние было слишком большим, и Фэйша его не слышала.

Метод Фэйши с использованием рогатки для метания бочонков со взрывчаткой был придуман детьми Речной излучины.

Но это было сделано без согласия Лео, и все держалось в тайне.

Вдохновленная Лео, Фэйша целыми днями возилась с различными изобретениями, и, будучи вождем кобольдов, она могла не опасаться, что кто-то из соплеменников остановит ее, даже если случится авария.

Лео лишь почувствовал, как зашевелились волосы на голове: по возвращении нужно будет как следует взяться за эту собачонку, чье мышление становилось все более непредсказуемым!

А то ведь однажды какой-нибудь перегруженный взрывчаткой снаряд внезапно упадет ему на голову, и тогда уже нигде не поплачешь.

Однако этот взрыв окончательно сломил гноллов, вызвав их бегство.

Войска Лео, хоть и были ошеломлены, все же догадывались, что это дело рук Фэйши, а вот гноллы напротив понятия не имели, что происходит.

Подобные террористические атаки, выходящие за рамки их понимания, были страшнее нападения огров, и многие гноллы уже начали разбегаться из долины.

Выживший главарь гноллов наконец перестал мечтать о победе и начал опасаться за выживание своего вида.

В конце концов, эволюция любого вида направлена на выживание и продолжение рода, а не на самоуничтожение.

Свирепость и кровожадность гноллов помогали им закрепиться в диких землях, но когда противник становился непобедимым, эта свирепость быстро улетучивалась.

Издав протяжный вой, гноллы, давно потерявшие боевой дух, побросали своих противников и в панике бросились наутек из долины.

С момента входа в долину свинолюди были почти полностью истреблены, а гноллов осталось всего около сотни.

Но дикари не собирались позволить им просто так уйти. Если дикари Большого водопада и пехотинцы Речной излучины еще могли сдержаться, то для дикарей племени Волчьего клыка, которых гноллы постоянно преследовали, выгоняли из домов и заставляли скитаться, это была кровная месть.

Десятки лучников Басака преследовали их, стреляя на ходу, а некоторые охотники, расстреляв весь запас стрел, просто преграждали путь у выхода из долины, пытаясь заблокировать гноллов.

Многие кобольды-гвардейцы также выбежали из леса, непрерывно стреляя из арбалетов.

Они могли испугаться и убежать, почуяв свирепость гноллов, но, почуяв страх гноллов, их боевой дух взлетал до небес.

Однако гноллы бежали очень быстро, а у лучников Басака почти не осталось стрел, поэтому половине гноллов все же удалось прорвать заслон из охотников и кобольдов и скрыться в диких землях.

Лео не стал преследовать их: пехота Речной излучины и так уступала в скорости диким племенам, а с их снаряжением, весившим по шестьдесят-семьдесят фунтов, о погоне не могло быть и речи.

Он приказал пехотному полку Речной излучины отдыхать на месте, сначала оказать помощь раненым, а затем заняться уборкой поля боя.

Гипсовые повязки, которые он разработал, уже вошли в практику: многие жители, получившие травмы на производстве или строительстве, а также дикари, пострадавшие на охоте — все, у кого были переломы, использовали их.

Только кобольды не хотели ими пользоваться: они предпочитали волочить сломанную ногу, лишь бы соплеменники не считали их обузой.

Если бы не приказ Фэйши, по традиции кобольдов, сородич со сломанной конечностью, если долго не мог охотиться или добывать руду, был бы брошен в диких землях на произвол судьбы.

Эта битва стала самым масштабным сражением, в котором когда-либо участвовали все присутствующие.

Более четырехсот человек объединенных сил Речной излучины и почти шестьсот человек объединенных сил гноллов — всего более тысячи человек, которые заполнили эту маленькую долину.

Война закончилась сокрушительным поражением коалиции гноллов.

Будучи самым свирепым видом в диких землях, от одного упоминания о котором другие виды бледнели, гноллы перед лицом военного мышления, опережающего дикие земли на двадцать веков, тактики строя на пятнадцать веков и вооружения на десять веков, могли лишь оказаться почти полностью истребленными.

Самыми ценными игроками в этом бою снова стали лучники Басака: они выпускали не менее десяти тяжелых стрел в минуту, причем прицельно, а не беспорядочно.

Большинство лучников Басака расстреляли весь свой боезапас — два колчана, по сорок тяжелых стрел в каждом — еще до окончания боя.

Лео предвидел эту проблему еще до выхода.

Помимо того, что он выдал дополнительные колчаны лучникам Басака, привыкшим носить лишь один, он также нагрузил вьючных ослов тремя тысячами стрел, которые были распределены по ключевым точкам позиций лучников.

Лео хотел бы взять больше, но стрел, пригодных к использованию, было лишь столько — это был весь запас, изготовленный в спешке племенами Большого водопада, Волчьего клыка и мастерами Речной излучины.

Однако в ходе боя некоторые гноллы ворвались в лес, из-за чего лишь малая часть лучников смогла добраться до припасенных стрел.

К тому же из-за их вмешательства многие лучники Басака не могли сосредоточиться на фронте и выпустить достаточно стрел по основным силам гноллов, что привело к снижению ожидаемого урона.

По первоначальным расчетам Лео, при огневой поддержке более ста лучников Басака и более двухсот арбалетчиков, шестисотенная армия гноллов могла даже не прорваться к пехотному полку Речной излучины!

Но дело было не только в потере огневой мощи: жизненная сила гноллов превзошла ожидания Лео — гноллы в состоянии берсерка были еще более живучими, чем свинолюди.

Если стрела не попадала в голову или сердце, даже прошитая насквозь тяжелой стрелой, тварь могла продолжать атаку, сжимая оружие.

Это были не живые существа, а настоящие зомби-берсерки.

Если бы это был человек, пронзенный тяжелой стрелой толщиной в палец, он бы не то что атаковать — дышать бы едва мог.

Кроме того, в отличие от свинолюдей, это племя гноллов, постоянно участвовавшее в войнах, имело множество воинов, оснащенных боевыми круглыми щитами, а некоторые главари даже носили ржавые, потрепанные железные доспехи.

Хотя эти доспехи были в ужасном состоянии, сделаны из разного металла и неизвестно откуда взяты, они все же обеспечивали определенную защиту.

Они не закрывали все тело, но хотя бы защищали жизненно важные органы, заставляя противника тратить лишние стрелы.

Но такова уж война: не все идет в точности по плану, и Лео мог лишь стараться сделать все возможное.

Вся долина была утыкана стрелами, и в каждое тело гнолла или свинолюда попало как минимум по три стрелы.

Некоторые крупные и мощные воины-свинолюди и гноллы-варвары попали под массированный обстрел и были превращены в ежей.

Под прицельным огнем лучников Басака чем сильнее был враг, тем быстрее он погибал.

Вторыми по эффективности после лучников Басака были кобольды-гвардейцы и арбалетчики из числа переселенцев.

Это объяснялось их численностью и безопасными позициями: от начала до конца, за исключением тех кобольдов, что играли в кошки-мышки с гноллами, по крайней мере две трети арбалетчиков вели непрерывный огонь.

Однако скорострельность арбалетов была в три с лишним раза ниже, чем у тисовых луков, а убойная сила болтов — на треть меньше.

К тому же кобольды и переселенцы не обладали таким мастерством стрельбы, как дикари, поэтому могли обеспечить лишь плотность огня.

После того как огры ворвались на поле боя, арбалетчики могли обстреливать гораздо меньшую зону, чтобы не задеть своих.

Что касается урона, нанесенного пехотным полком Речной излучины, то он был сопоставим с уроном от пятнадцати огров.

Хотя они оттянули на себя почти половину внимания врага и вступили в ближний бой с более чем сотней гноллов.

Но нанесенный ими урон составил менее десятой части от общего числа, то есть около шестидесяти врагов.

Это вполне естественно: гноллы не дураки и не будут стоять столбом, ожидая, пока их заколют пехотинцы.

Некоторые гноллы-варвары, волоча за собой кишки, продолжали бегать и сражаться еще долгое время, что еще больше снижало эффективность пехоты.

Пехотинцы, следуя приказу поддерживать строй щитов, не могли броситься в погоню, чтобы добить врага.

А пехотинцы задних рядов, помогая передним поддерживать строй и сдерживать натиск врага, кроме редких бросков дротиков, почти не имели возможности пустить в ход клинки.