Глава 110. Ау-у-у~~~~

Глава 110: Ау-у-у~~~~

Вернувшись в долину, где расположился лагерем Лео, отряд доложил о результатах боя и стал терпеливо ждать появления третьего охотничьего отряда гноллов.

К сожалению, гноллы оказались бдительны: третий отряд даже не успел выйти из Гравийных холмов, как их предводители, словно почуяв неладное, развернули всех обратно к логову свинолюдей и заперлись там.

Они еще не знали, что их охотничьи отряды уничтожены, но врожденное чутье на опасность подсказало им, что в этих горах и лесах творится что-то неладное.

Поэтому они решили отсидеться в логове, выставив лишь небольшие дозоры для патрулирования окрестностей, в ожидании возвращения двух ушедших отрядов.

— И что теперь делать?

Глядя на гноллов, которые, почуяв неладное, забились в свою нору, Магна и остальные начали нервничать.

У врага было не менее восьмисот бойцов, а у них — всего чуть больше четырехсот.

Если пойти в лобовую атаку, то даже при максимальной эффективности всех стрелковых подразделений, даже при самом удачном исходе, враг в таком количестве все равно прорвется к ним вплотную.

Пехоты Речной излучины было всего сто человек, и если их крошечный щитовой строй будет смят многократно превосходящим числом врагов, арбалетчики и лучники в тылу не смогут сдержать натиск.

Даже если они одержат итоговую победу, живых останется немного.

— Можно попробовать выманить их еще раз, — хладнокровно произнес Лео. — Враг еще не знает, что мы здесь, не знает наших сил. Мы можем отправить небольшой отряд, как в прошлый раз, чтобы заманить часть врагов в долину и уничтожить их.

— Неважно, сколько их придет, это все равно лучше, чем открытый бой.

— Решено. Кто будет приманкой?

— Конечно, те, кто выглядит слабее. Слишком сильный отряд притащит за собой всё племя гноллов.

После обсуждения все взгляды устремились на Фэйшу.

Фэйша огляделась по сторонам, почувствовав себя ущемленной. Она запрыгнула на камень, накинула на себя «наряд из перьев», раскинула руки и ноги, изо всех сил стараясь казаться высокой и прекрасной.

— Кобольды не слабые! Кобольды самые сильные! Кобольды непобедимы! Гав-гав-гав!

Лео оставалось лишь успокоить её:

— Мы не говорим, что вы слабые. Просто вы выглядите менее опасными, это позволит противнику потерять бдительность.

Он добавил для ободрения:

— Фэйша умная и храбрая. Победишь гноллов — и станешь королевой кобольдов!

Фэйша решила, что Лео прав, и быстро завиляла хвостом:

— Фэйша умная и храбрая, Лео храбрый и умный! Умная и храбрая Фэйша поведет кобольдов, победит ужасных гноллов и станет королевой кобольдов!

Лео испугался и поспешил объяснить:

— Нет, не нужно тебе побеждать гноллов в одиночку. Нужно просто заманить их сюда, а победим мы их все вместе.

В прошлый раз, на Крокодиловых болотах, Лео уже видел способности Фэйши к командованию и боялся, что она сгоряча потащит кобольдов на верную смерть, что приведет к полному разгрому.

Подбадриваемая Лео, Фэйша со своим отрядом кобольдов отправилась в путь.

Лео, словно заботливый отец, без конца давал наставления: не нападать на Гравийные холмы сгоряча, не использовать Бум-бум раньше времени, не слушать ни единого слова гноллов.

Как только выпустят несколько залпов стрел по страже гноллов и увидят, что враг бросился в погоню, — тут же бежать обратно в долину.

Глядя, как Лео провожает кобольдов и с тревогой смотрит им вслед, остальные вожди переглянулись.

Магна почесал подбородок и озадаченно произнес:

— Почему такое чувство, будто мы отправляем детей на войну?

У Вичи было другое мнение:

— Скорее, как будто отправляем глупую дочку на учебу.

Все дружно закивали, соглашаясь с этим.

У глупой дочки Лео были свои планы.

Она привела отряд к лесу неподалеку от Гравийных холмов, приказала остановиться, а затем издала волчий вой, обращенный к логову свинолюдей.

— Гав-гав-гав! Ау-у-у~~~

Сотня золотистых кобольдов, бывших у нее в подчинении, дружно завыла в ответ.

— Ау-у-у~~~

Вой разнесся по всей долине.

В логове свинолюдей самыми чуткими оказались кобольды-прислужники. Один из них, вожак с черной шерстью, был видавшим виды кобольдом. Он заговорил на ломаном, едва понятном гноллам гортанном языке и в ужасе доложил вождю гноллов:

— Гав-гав-гав, снаружи больше сотни волколаков!

Вождь гноллов тоже перепугался: боевая мощь волколаков намного превосходила все племена пустошей, они могли сравниться с варгами, обладали выдающимся интеллектом, были хитры и коварны, а также мастерами ночных засад.

Гноллы были не чета волколакам, и сколько бы их ни было, их бы перебили поодиночке.

Черношерстный вожак кобольдов думал так же и запричитал:

— Может, лучше сдадимся?

Вождь гноллов в ярости ударил его молотом. Бедняга-кобольд недолго пробыл вожаком — его голова разлетелась, и он испустил дух.

Вождь гноллов навострил уши, прислушиваясь к вою снаружи, и уловил в нем «гав-гав».

Он присмотрелся вдаль и увидел, что в лесу вдалеке мелькают золотистые кобольды.

— Чушь! Это кучка дохлых кобольдов, твои сородичи! — заорал вождь гноллов, указывая на одного из знакомых черношерстных кобольдов. — Ты, иди и прими их капитуляцию! Если не сдадутся — убей!

Отдав приказ, он почувствовал недоброе и добавил, обращаясь к стоявшему рядом вождю свинолюдей:

— Ты тоже иди!

Будучи прислужниками гноллов, они были слабы, и новый черношерстный вожак кобольдов не мог ослушаться. Он повел сотню черношерстных кобольдов и пять-шесть десятков охотников-свинолюдей прямо в лес, где находилась Фэйша.

Из этого племени свинолюдей, пережившего многое, сильные воины давно погибли, охотников осталось совсем мало, а остальные были лишь детенышами, которых гноллы постоянно поедали.

В логове свинолюдей сейчас было два клана, и этот был слабым; другой клан, насчитывавший сотни воинов и охотников, имел больше веса.

Черношерстные кобольды, хоть и состояли из нескольких кланов, все были мелкими группками по нескольку десятков особей, и после порабощения гноллами их насильно объединили в один отряд, численность которого постоянно таяла.

Увидев, что враг вышел, Фэйша неспешно отступила на несколько миль, прежде чем её настигли.

Она взобралась на возвышенность, облаченная в «наряд из перьев», и снова применила свою способность к проповеди:

— Я! Умная Фэйша! Королева кобольдов! Приказываю вам подчиниться мне!

— Идите за мной! Будет мясо!

Способность, не действовавшая на людей, на кобольдов подействовала удивительно хорошо.

Черношерстные кобольды оглядели своих сородичей напротив: те были упитанными, с отличным оружием, в то время как сами они дрожали от голода и исхудали до костей. Многие заколебались.

С гноллами их сородичей каждый день съедали, так почему бы не пойти за этими кобольдами?

По крайней мере, кобольды не едят кобольдов!

Вождь свинолюдей почуял неладное, зарычал и приказал черношерстным кобольдам атаковать Фэйшу.

Фэйша продолжала соблазнять:

— Перебейте их, и сможете вступить в мое племя! Будете есть мясо каждый день! И вас никто не съест!

Вождь свинолюдей не успел возразить, как несколько черношерстных кобольдов бросились в атаку и вцепились в них.

Эти кобольды были слишком примитивны, у них не было даже элементарного оружия, и они не могли тягаться со свинолюдьми.

Но раз уж дело дошло до драки, отступать было некуда. Все черношерстные кобольды со злобой в глазах набросились на свинолюдей.

Началась полная неразбериха: сотня черношерстных кобольдов и несколько десятков свинолюдей сцепились в схватке.

Фэйша указала на поле боя:

— Огонь!

Все гвардейцы-кобольды уже держали арбалеты наготове и по команде нажали на спусковые крючки.

Некоторые умные псы воткнули тяжелые копья в землю, установили на них арбалеты и вели прицельный огонь по свинолюдям неподалеку.

Глупые же псы, не разбирая целей, стреляли лишь ради скорострельности и подавления огнем.

Половина болтов попала в свинолюдей, половина улетела в пустоту, а некоторые пронзили тела черношерстных кобольдов, оборвав их жизни.

Несколько десятков свинолюдей, зажатых в схватке с черношерстными кобольдами, не успели сбежать и были полностью уничтожены арбалетчиками Фэйши.