Глава 103. Избранник судьбы! Богатейшая жительница Речной излучины!

Глава 103: Избранник судьбы! Богатейшая жительница Речной излучины!

Умная Фэйша тоже заранее узнала о прибытии племени Волчьего клыка. Она первым делом взяла с собой несколько десятков кобольдов и, притащив трех оленей и пять корзин железных слитков, отправилась в деревню Волчьего клыка, чтобы преподнести свой подарок при встрече.

Охотники дикарей из племени Волчьего клыка, увидев приближающуюся толпу кобольдов, чуть было не схватились за длинные луки.

Но в сопровождении Лео Фэйша ничуть не испугалась. Облаченная в свою льняную тунику-мешок и разноцветную накидку из перьев, с короной из терновника на голове, она с гордо поднятой головой вошла в толпу.

— Я, умная Фэйша, королева кобольдов, принесла дикарям подарки, чтобы стать вашими новыми соседями!

Всякий раз, когда в Речной излучине появлялось что-то новое, она обязательно совала туда свой нос, стремясь подчеркнуть свою значимость, словно это помогало ей обрести некий социальный статус.

Но надо признать, этот метод действительно работал. По крайней мере, сейчас в Речной излучине никто не воспринимал ее как обычного кобольда.

Неизвестно, была ли Фэйша действительно умна или притворялась глупой, но она совершенно не умела принимать похвалу: стоило кому-то сказать ей хоть слово одобрения, как она тут же старалась отплатить десятикратно.

Женщины из деревни, перешившие старые льняные мешки в безрукавки, продали их Фэйше задорого, да еще и похвалили, как красиво они на ней смотрятся.

В итоге все племя кобольдов облачилось в рваные льняные туники.

Вдохновившись этим, многие сельчане неплохо подзаработали, торгуя с кобольдами всяким хламом, а Долина Кобольдов оказалась завалена всякой бесполезной всячиной.

Однако незаметно для всех связь между кобольдами и поселением Речной излучины укрепилась. Жители начали привыкать к присутствию кобольдов, а не смотреть на них с презрением и враждебностью.

Особенно после того, как у них появились бочки с «Бум-бум», скорость добычи руды у кобольдов возросла в десять раз. Излишки рабочей силы продолжали строить плавильные печи, заготавливать дрова и выплавлять железо, благодаря чему производство чугунных слитков увеличилось в несколько раз.

Фэйша больше не ограничивалась обменом железных слитков и руды на продовольствие; она также выменивала ткани, веревки, наконечники для стрел, железные гвозди и обработанную древесину.

Она даже нанимала мастеров из Речной излучины для строительства домов и плотин в Долине Кобольдов, чтобы повысить уровень жизни своего народа.

Когда в Речной излучине построили угольные ямы, Фэйша оказалась в числе первых покупателей: она собиралась использовать качественный древесный уголь для выплавки лучшего железа, чтобы продавать его по более высокой цене.

Обладая соляными и железными рудниками, кобольд Фэйша незаметно для всех стала богатейшей жительницей Речной излучины.

Ульян и Лео были рады видеть такое положение дел и даже сами поддерживали авторитет Фэйши среди кобольдов, укрепляя ее статус вождя.

Фэйша, полная идеалов и человечности, идеально подходила на роль соседки и союзницы, беря на себя значительную часть бремени выживания.

Если бы на ее месте оказался жестокий и неразумный кобольд, Долина Кобольдов, находящаяся под боком, мгновенно превратилась бы в угрозу, перекликаясь с растущей нестабильностью в диких землях, и тогда это стало бы настоящей бедой, зажавшей их в тиски.

Магна, хотя и знал о существовании кобольдов благодаря Бьёрну, все равно был поражен, увидев их воочию.

С каких это пор слабые кобольды могут стоять на равных с людьми?

Хотя дикари из племени Волчьего клыка не ели кобольдов, при встрече в дикой местности они никогда не упускали случая пустить в них стрелу, чтобы выгнать этих надоедливых тварей со своих охотничьих угодий.

Столкнувшись с подарками Фэйши, Магна, будучи здесь новичком, не хотел никого обижать, поэтому лишь склонил голову в знак благодарности:
— Умная Фэйша, королева кобольдов, благодарю за твой дар.

У Фэйши от этих слов уши затрепетали от удовольствия, хвост заходил ходуном, и она громко воскликнула:
— Новый сосед! Хороший друг! Гав-гав-гав!

Она посмотрела на строительные материалы, которыми была завалена деревня Волчьего клыка, и, полная гостеприимства хозяйки, добавила:
— Кобольды — гостеприимный народ! Поможем соседям строить дом!

Магне пришлось продолжать благодарить.

Лео придержал его и со смехом сказал:
— Хватит благодарить, а то она еще решит выйти за тебя замуж.

Магна действительно испугался и начал избегать напористого внимания богатой кобольдши.

Не получив больше похвалы и благодарностей, Фэйша с досадой удалилась, но все же оставила несколько десятков крепких кобольдов, приказав им помогать племени Волчьего клыка расчищать мусор, переносить кирпичи и камни, взяв на себя всю черновую работу, с которой могли справиться кобольдики.

Строительная бригада, обещанная Ульяном, также приступила к работе, начав обучать дикарей строительству домов.

Молодые и крепкие жители Речной излучины уже накопили немалый опыт в строительстве, возводя собственные дома, и многие из них стали начинающими плотниками или каменщиками.

Пятьдесят сельчан, отобранных Ульяном, были лучшими из лучших.

По сравнению с тем, как неуклюже и неумело они строили лагерь Речной излучины в самом начале, теперь работа в их руках спорилась, а обязанности были четко распределены.

Разнообразные инструменты в их руках творили чудеса, ослепляя дикарей.

Рычаги и блоки, придуманные Лео, также успешно применялись на стройке, экономя огромное количество сил.

Тяжелые бревна и камни с помощью блоков, веревок и подъемных кранов, словно по волшебству, перемещались по воздуху над лагерем и легко укладывались на отведенные места.

Фэйша также дважды продемонстрировала «Бум-бум», помогая племени Волчьего клыка взрывать скалы, после чего дикари стали смотреть на кобольдов совсем иначе. Некоторые из них, встречая Фэйшу, слоняющуюся повсюду, даже машинально кланялись ей.

Строительство лагеря Волчьего клыка шло быстро и качественно, словно складывание кубиков: с каждым днем он менялся до неузнаваемости.

Будь то лагерь Речной излучины, лесозаготовительный лагерь или лагерь Волчьего клыка — все они строились Ульяном по образцу небольших имперских военных лагерей.

Нынешнее состояние Империи Олантис напоминало Римскую империю в период упадка и раскола: экономика и культура в трех землях пришли в упадок в разной степени, но столетия процветания все же оставили потомкам богатое наследие.

Например, совершенные методы подготовки войск, научный подход к строительству лагерей и крепостей, производство осадных и оборонительных машин — все это было в общих чертах знакомо даже такому офицеру низшего звена, как Ульян.

Конечно, это были обязательные знания для имперских сержантов, в то время как более высокопоставленные военачальники часто были куда менее сведущи в подобных делах.

Обычные солдаты регулярной имперской армии, какими бы элитными они ни были, редко оставались на службе после сорока лет, но на уровне имперских сержантов все было иначе. Некоторые ветераны, уже поседевшие и с трудом передвигающие ноги, все равно оставались в лагерях.

Именно потому, что они обладали огромным багажом профессиональных военных знаний, становясь незаменимыми специалистами в любом военном лагере.

Гарнизон Крепости Бога Ветра относился к числу элитных подразделений регулярной имперской армии и имел славные и давние военные традиции.

Здешние имперские сержанты не могли добиться своего поста, обладая лишь силой. Они регулярно проходили обучение и аттестацию, посещали базовые курсы военного дела и грамоты, были способны распознавать часть имперских письменных знаков, читать основные военные документы, понимать различные приказы командиров, а также владели основами подготовки солдат и военного инженерного строительства.

Такому специалисту, возможно, требовалось время, чтобы дослужиться до рыцаря-феодала, но для роли старосты деревни, командира ополчения, главаря бандитов или прораба на стройке их навыков хватало с лихвой.

Лагерь, построенный под руководством Ульяна, хотя и не требовал такой строгой дисциплины, как имперский, обладал неплохими оборонительными качествами и при этом был удобен для жизни.

Не говоря уже о прочных стенах лагеря, дозорных башнях и воротах, здесь были предусмотрены все необходимые объекты: общая кухня, колодец, туалеты, баня, склады — все выглядело разумно спланированным и упорядоченным.

Дикари из племени Волчьего клыка еще в прошлом месяце жили в родовых хижинах, где им было видеть поселение такого уровня?

При мысли о том, что это станет их будущим домом, новые жители преисполнились энтузиазма и чувства принадлежности.

Особенно когда дикари из Волчьего клыка, отправившиеся в лагерь Речной излучины, с изумлением обнаружили там недавно построенный храм предков, в котором, к их удивлению, почитался и их собственный предок Басака. Это чувство принадлежности стало особенно сильным.

Психологический барьер между дикарями и жителями Речной излучины мгновенно исчез, и они по-настоящему стали считать их своими соплеменниками.

Однако пришли и дурные вести: смешанное племя иноземцев с севера начало отправлять грабительские отряды и двинулось на юг.

На данный момент они уже поглотили остатки свинолюдей из Гравийных холмов и временно обосновались в их логове.

Но можно было предвидеть, что, как только еда в окрестностях Гравийных холмов закончится, это племя, разрастаясь, как снежный ком, двинется дальше в поисках новых целей для грабежа.