Глава 92. Бум-бум!

Глава 92: Бум-бум!

Лео уставился на Фэйшу, и ему ужасно хотелось свернуть ей голову.

— Это ты называешь изобретением? Это называется плагиат!

Последнее время Лео постоянно экспериментировал с черным порохом, но для этой штуки требовалось огромное количество селитры.

Лео целую неделю старательно собирал селитру, но когда он наконец смешал порох, тот лишь пшикнул, даже не хлопнув.

Конечно, это было связано с осторожностью Лео: поначалу он осмеливался проводить лишь микродозовые тесты, просто поджигая смесь, чтобы посмотреть на эффект. Максимум, что он делал — это бенгальские огни, чтобы показать Мышке, он даже петарды не пробовал мастерить.

Он вовсе не хотел становиться каким-нибудь иномирным Нобелем и отправить свою семью на небо.

Качество пороха в бочонке Фэйши было явно лучше, чем у того, что делал сам Лео.

Очевидно, Фэйша подсмотрела его рецепт, нашла более качественные ингредиенты и придумала способ заставить его взорваться.

Запихнуть порох в бочку!

И правда, Фэйша совершенно не видела ничего предосудительного в своем плагиате, напротив, она возбужденно заявила:

— Лео изобрел порох! Фэйша изобрела Бум-бум! Фэйша умнее!

В чем-то она была права: в конце концов, для кобольдского интеллекта запихнуть порох в бочку — это уже великое изобретение.

Изобретение черного пороха — это поворотный момент в истории? Нет, поворотный момент — это когда кого-то взрывают!

Но Лео волновало не это, ему было ужасно любопытно, как именно они подрывают этот бочонок.

Бочонок размером с человеческую голову, и даже фитиля нет.

Фэйша заметила его любопытство, самодовольно взяла бочонок, подняла его высоко над головой и прокричала:

— Бум-бум!

— Бум-бум! — тут же впали в экстаз кобольды внизу.

Фэйша указала на одного из кобольдов и протянула ему бочонок:

— Ты, отвечать за Бум-бум!

— Гав? — кобольд, который только что вместе со всеми пребывал в восторге, тут же опешил. Он понуро взял бочонок, схватил факел, который ему протянули соплеменники, и поплелся к противоположному утесу.

Он запихнул бочонок в расщелину скалы, приложил факел прямо к нему и бросился наутек!

Лео готов был поклясться, что это был самый быстрый кобольд из всех, кого он видел, — настоящий гепард!

Но скорости все равно не хватило: он успел отбежать меньше чем на десять метров, как его сбила с ног ударная волна.

Громадный грохот пронесся по долине, эхо долго не утихало, поднялось облако пыли и дыма.

Когда дым рассеялся, противоположный утес оказался полностью разрушен, обнажив десятиметровый пролом. Внутри все было изрыто кобольдами, как будто гора была источена червями, все это теперь вывалилось наружу.

Свежий срез железной руды на солнце отливал холодным металлическим блеском.

Разлетевшиеся осколки породы разлетелись на десятки метров, многие кобольды, оказавшиеся поблизости, похватались за головы, стоная от боли.

Но остальные кобольды, ставшие свидетелями этого чуда, думали вовсе не о раненых соплеменниках, а о невероятной мощи Бум-бума.

Чтобы проделать такой пролом, всему племени кобольдов-шахтеров потребовался бы месяц, а с бочонком взрывчатки все было готово за секунду.

Под восторженные вопли кобольдов Лео стоял, разинув рот, и был вынужден признать поражение.

— Ты права, ты действительно умнее! — Лео поднял большой палец вверх. — Патент на бочонок взрывчатки принадлежит тебе!

По крайней мере, пока не будет изобретен нормальный фитиль, Лео ни за что не позволит своим людям прикасаться к этим бочонкам!

Хваля Фэйшу, Лео не забыл воспользоваться моментом, чтобы проучить Мышку:

— Видела? Ни в коем случае не повторяй этого!

Мышка, которую перепугали разрушения и ранения, вызванные взрывом, поспешно закивала.

В то же время она чувствовала себя подавленной: они ведь вместе подглядывали за экспериментами Лео, но она сама ничего не добилась, а Фэйша уже достигла таких результатов.

Фэйша была невероятно довольна собой, ее хвост быстро вилял — она чувствовала, что наконец-то превзошла Лео в смекалке.

Пользуясь тем, что Фэйша потеряла бдительность от гордости, Лео поспешил выведать секрет:

— Расскажи, где ты взяла столько селитры?

— Иди за мной! — Фэйша повела Лео вглубь долины.

Они пришли к жилищу Фэйши, в пещеру вождя кобольдов, откуда она вытащила припрятанный большой деревянный ящик.

— Это блестяшки!

Когда она открыла его, внутри оказались самые разные разноцветные минералы.

Фэйша доставала их по одному, радуясь, как маленькая девочка, делящаяся своими сокровищами.

Прибежавшая следом Мышка смотрела с завистью — она тоже хотела большой сундук, полный драгоценных камней!

— Желтые блестяшки!

— Белые блестяшки!

— Золотые блестяшки!

— Красные блестяшки!

Лео брал минералы, которые протягивала Фэйша, и по очереди осматривал их: золотая руда, кварц, кальцит, берилл.

Но было много и таких, которые он сам не мог опознать.

Наконец он взял кусок, похожий на спрессованный песок, и неуверенно спросил:

— Это... и есть селитра?

— Да, Бум-бум блестяшки! — Фэйша забрала его, лизнула языком. — Соленая, но есть нельзя, ядовитая!

Сказав это, она протянула селитру Мышке, предлагая тоже лизнуть.

— Соль! Собаки едят — силы прибавляется!

Мышка нерешительно высунула язычок, но Лео остановил ее и продолжил расспросы:

— Где ты это взяла?

На дне большого ящика лежал толстый слой гранул селитры, похожих на песок, от которых исходил странный запах.

Очевидно, раньше у нее было припасено гораздо больше селитры, но Фэйша пустила ее на изготовление «Бум-бума».

Фэйша, продолжая облизывать селитру, указала на запад:

— Большое болото! Опасно! Там крокодилы!

Лео снова взял золотую руду и спросил:

— А это?

Фэйша покачала головой:

— Собаки нашли, не знаю.

Лео разочарованно бросил золотую руду — он-то думал, что Фэйша прячет у себя целую золотую шахту.

Если бы это была золотая руда, Лео не прочь был бы выкупить её по цене выше, чем за железную руду!

К сожалению, такой удачи не было, и неизвестно, где кобольды подобрали этот кусок золотой руды.

Учитывая любовь кобольдов к блестяшкам, даже не зная ценности золота, они бы ни за что не оставили его без присмотра.

Но хорошая новость заключалась в том, что ареал обитания кобольдов невелик, а значит, месторождение золота, скорее всего, находится недалеко. Возможно, когда-нибудь в будущем Лео действительно сможет найти золотую шахту.

Лео встал и сказал Ивану:

— Ты пока возвращайся обратно вместе с Мышкой.

Затем обратился к Фэйше:

— Веди меня к Большому болоту, хочу посмотреть.

Фэйша заметно съежилась и пробормотала:

— Большое болото! Там крокодилы!

Лео подбодрил ее:

— Ты же Король кобольдов, как ты можешь бояться крокодилов?

Фэйша решила, что Лео прав:

— Умная Фэйша, Король кобольдов, и у нас есть Бум-бум!

Подстрекаемая Лео, Фэйша взяла отряд воинов-кобольдов и последний бочонок взрывчатки, перевалила через Долину Кобольдов и направилась к Большому болоту, где была найдена селитра.

Раньше Лео был поглощен угрозой, исходившей с Равнины Изгнания Волков на другом берегу реки Анзено, и почти не исследовал густые леса к западу от Речной излучины.

Эта территория изначально была охотничьими угодьями кобольдов. После того как разбойники были уничтожены, а огры расселены, разведчики Речной излучины несколько раз патрулировали западные леса, но, как правило, не заходили дальше заброшенной сторожевой башни, где обосновались огры.

Этот район, как и Равнина Изгнания Волков, представлял собой предгорья Великого Барьера, простирающиеся на сотни ли, а затем переходящие в Тракт Мирового Древа, ведущий к Западным землям.

В двухстах с лишним ли к западу от Западной Сторожевой Башни вдоль Тракта Мирового Древа находился огромный горный хребет — горы Бак, которые тянулись от Великого Барьера и уходили прямо на юг на тысячи ли.

Тракт Мирового Древа проходил через один из горных перевалов.

За перевалом начинались Западные земли империи.

А Большое болото, о котором говорила Фэйша, находилось как раз в предгорьях между горами Бак и Речной излучиной.