Глава 69. Первый отряд авантюристов!

Глава 69: Первый отряд авантюристов!

В отряде авантюристов было всего шесть человек, но у каждого имелось по две лошади, причём это были отборные боевые кони из Северных земель.

Для их профессии это было даже чересчур роскошно, но в то же время подчёркивало их немалую силу.

Объехав Речную излучину по кругу, отряд не стал заходить в саму деревню, а предпочёл разбить лагерь на песчаной отмели между деревней и южными воротами.

У южного устья канала полуострова Речной излучины к внешнему миру вела лишь узкая, менее двадцати метров шириной, полоска берега, а с внутренней стороны возвышался четырёх-пятиметровый склон.

Ульян установил здесь ворота, расставил деревянные заграждения и назначил нескольких ополченцев в караул.

Хотя обороноспособность этого сооружения была сомнительной, а устанавливать пропускной пункт и собирать налоги он пока не планировал, это как минимум могло отпугнуть недоброжелателей.

Это создавало иллюзию строгой охраны и могло охладить пыл многих незваных гостей.

Обе души Лео были полны любопытства к авантюристам этого фэнтезийного мира, поэтому, словно несмышлёный ребёнок, он первым делом взял Мышку поглазеть на них.

Шесть отдельных маленьких палаток уже были установлены. В нескольких метрах от них из свежесрубленных деревьев были сколочены коновязи, к которым в приятный глазу длинный ряд привязали двенадцать боевых коней.

Седовласый старик, перешагнувший полувековой рубеж, задавал лошадям корм.

У самого Лео не было боевого коня, поэтому он особенно ценил этих животных и не удержался, заметив: «В усадьбе лорда есть конюшня, если потесниться, место найдётся. В такую стужу оставлять боевых коней на морозе — просто жалко».

Старик, всё ещё сжимая в руке пучок сена, окинул Лео взглядом и усмехнулся: «Ты тут решаешь?»

В этом мире отношение рыцарей-лордов к авантюристам было таким же, как у районной администрации к уличным бродягам: естественная враждебность и взаимная неприязнь.

Если только это не был известный отряд с громким именем, на хорошем счету в округе, в глазах лорда обычные авантюристы всегда оставались беспокойными смутьянами.

И если их не прогнали сразу, найдя предлог, — это уже было проявлением великодушия лорда.

Лео по-прежнему был в своей дырявой льняной рубахе, совершенно не чувствуя пронизывающего весеннего ветра, в отличие от девочки рядом, укутанной в шкуру снежного медведя, словно свёрток.

Его золотистые волосы были небрежно острижены, он опирался на девочку и стоял, расслабленно и небрежно, всем своим видом напоминая бездельника.

В глазах окружающих он был просто деревенским подростком, праздно шатающимся без дела.

Лео с важным видом заявил: «Само собой! В этих краях моё слово — закон!»

Старик покачал головой: «Не верю».

«Дядюшка Пит, раз он так говорит, почему бы не спросить местного лорда?» — в этот момент из палатки раздался звонкий голос, и следом из одной из палаток авантюристов выбралась девушка с каштановыми волосами.

Это была красивая девушка чуть старше Оливии. На ней была тёмно-коричневая ковбойская шляпа, ярко-жёлтая изысканная кожаная куртка и корсет. Между сложными шнуровками на груди и боках виднелась белоснежная рубашка, а воротник и манжеты были оторочены кружевами.

На ней были плотные джинсы и высокие кожаные сапоги, которые выгодно подчёркивали её длинные ноги.

Лео чуть было не решил, что сюда попала героиня вестерна или кто-то, косплеящий главную героиню «Пиратов Карибского моря».

Но такой изысканный наряд подходил разве что для театральной сцены в городе, а в дикой местности превратился бы в лохмотья за считанные минуты.

Чего стоит одна только шнуровка на сапогах, корсете и кожаной куртке — небось, на то, чтобы одеться или раздеться, уходил целый час?

Заметив, как Лео разглядывает её с ног до головы, девушка, считавшая свой наряд практичным и полностью соответствующим образу авантюристки, осталась довольна и снисходительно отнеслась к бесцеремонному взгляду парня.

Таких легкомысленных и безрассудных деревенских парней она видела уже немало.

«Всё же не стоит. Кони из Северных земель не такие уж капризные», — старый Пит, поразмыслив, отклонил предложение Лео и его спутницы.

Поставить лошадей в конюшню лорда легко, а вот чьими они будут, когда придёт время уходить — ещё вопрос.

Опытный авантюрист старый Пит не боялся рыцарей-лордов из таких глухих мест, но и лишних неприятностей искать не хотел.

В отличие от холодного старого Пита, «практичная и деловитая» девушка воспользовалась случаем, чтобы заговорить с местным жителем: «Привет, меня зовут Дениза».

«Привет, я Лео».

«Лео, привет. Ты знаком с местным лордом? Можешь представить меня господину лорду?»

Лео махнул рукой: «Знаком, ещё как. Пошли со мной».

Остальные четверо членов отряда, каждый со своей причудливой внешностью, окружили костёр и наблюдали за происходящим.

Авантюрист Баррет, ростом более двух метров, по прозвищу «Великан», подшутил над молодым следопытом Линчем: «Чего же ты не бежишь следом? Твоя возлюбленная ушла с другим».

Линч застенчиво улыбнулся и промолчал.

Такие деревенские юнцы были точь-в-точь как он сам, когда только покинул деревню.

Пытаются покрасоваться перед красавицей, нагло лезут к лорду, а в итоге получают лишь холодный приём.

В итоге ни там, ни сям, а то ещё и по шее огребут.

Никакой угрозы!

Лео привёл авантюристку Денизу к воротам усадьбы лорда, где увидел Ульяна, который вынес стул и грелся на солнце.

«Вот, это наш лорд. Спрашивай, что хочешь».

Дениза с улыбкой поблагодарила Лео, а затем поклонилась Ульяну и уважительно произнесла: «Приветствую вас, господин лорд».

«Здравствуй, авантюристка». Ульян не потрудился встать, продолжая развалившись сидеть на стуле, и, глядя на Денизу сверху вниз, спросил: «Что нужно?»

«Видите ли, наш отряд собирается отправиться на разведку в Равнину Изгнания Волков. Для начала нам нужно провести предварительную разведку, поэтому мы побудем в ваших краях некоторое время, а также закупим необходимые припасы: продовольствие, корм для лошадей и прочее».

«Никаких проблем». Ульян указал рукой на Лео: «Иди к нему, он всё решит».

Дениза с удивлением взглянула на Лео и спросила: «Уважаемый господин лорд, скажите, есть ли у вас карты окрестностей? Желательно в сторону Равнины Изгнания Волков. Если есть, я готова купить».

Ульян посмотрел на Лео: «У нас есть карта Равнины Изгнания Волков?»

«Нет».

Ульян ответил Денизе: «Нету».

Дениза снова посмотрела на Лео: «Уважаемый господин лорд, скажите, есть ли у вас проводник, знающий местность Равнины Изгнания Волков? Я готова заплатить за его услуги».

Ульян посмотрел на Лео: «У нас есть проводник, знающий Равнину Изгнания Волков?»

«Нет».

Ульян ответил Денизе: «Нету».

Дениза потеряла терпение, уставившись на Лео. Она чувствовала, что над ней издеваются.

Кто из них вообще лорд?!

«Не смотри на меня так», — Лео беспомощно развёл руками. — «Он — господин лорд, а я — местный авторитет».

Дениза сердито выпалила: «Если будет подходящая карта, я готова заплатить пять золотых сулеров! Если будет подходящий проводник, я готова платить по одному золотому в день! Если нет, то нашему отряду придётся самим что-то придумывать...»

Не успела она договорить, как Ульян скатился со стула и громко воскликнул: «Есть, есть! У нас всё есть! Лучшие карты! Лучшие проводники! Будете довольны!»