Глава 29. Экспансия в Империю Саварен

Наконец ядро было готово. Оно приготовилось явить миру своё новое подземелье и испытать новейшие творения. Было подготовлено несколько секций, и на этот раз ядро создало в подземелье чёткие уровни, где с каждым спуском становилось всё сложнее.

Вход открылся недалеко от Серсена. Ядру было важно, чтобы его работа не была замечена в процессе, но оно также хотело, чтобы вход нашли достаточно легко. Причин ждать или тянуть время не было, так как единственное, чего боялось ядро – это уничтожения ещё одного дочернего ядра, и оно приняло надлежащие меры предосторожности, чтобы избежать именно этого.

Прямо за городом находилась небольшая фермерская деревушка. Она была одной из многих, и все они помогали обеспечивать пропитанием городские массы, а также предлагали приют путешественникам и торговцам недалеко от столицы провинции, прежде чем те доберутся до самого города. Через фермерские деревни проезжало удивительно много людей, и местные жители научились пользоваться этим.

В этой конкретной деревне были постоялый двор и таверна, стоявшие на окраине, прямо у главной дороги, огибающей довольно крутой холм на подходе к Серсену. По этой причине таверна примыкала вплотную к крутому склону, и именно там ядро поместило вход в своё новейшее подземелье.

◯

Мартин знал, что давно пора домой, но ему везло в кости. Вдобавок к этому другие мужчины в игре надеялись отыграть свои деньги, поэтому продолжали покупать ему выпивку, желая увидеть, как алкоголь затуманит его рассудок достаточно сильно, чтобы они смогли отыграть хотя бы часть своих весьма значительных потерь.

Были бесплатный эль, сносная музыка и удовольствие от лёгких побед, так как же Мартин мог уйти в самый разгар всего этого?

К сожалению, выпитое накопилось, и в конце концов зов природы вытянул Мартина на улицу, прочь от игр. Он осознал, насколько пьян, только когда, спотыкаясь, зашёл за здание и не смог найти нужник.

Слегка сбитый с толку, но всё ещё в приподнятом настроении, мужчина огляделся в поисках уличного туалета, но от поворота головы перед глазами всё поплыло, из-за чего он пошатнулся в сторону.

Он поднял руку, чтобы опереться о склон холма, который так близко к таверне был практически утёсом, как он привык делать за годы посещения местного заведения. Однако на этот раз руке не на что было опереться, и после нескольких неуверенных шагов в сторону он повалился в темноту, которая внезапно окружила его.

Замешательство нарастало, а нужда добраться до уборной становилась всё сильнее; Мартин приподнялся на руках и огляделся. Он видел большой, близкий вход, через который, спотыкаясь, провалился внутрь, но в противоположном направлении увидел далёкое свечение.

Не понимая, как всё могло так измениться за таверной, но радуясь, что нашёл, куда идти, мужчина поднялся на ноги и побрёл через темноту к далёкому свету. Ему повезло, что путь был гладким и ровным, иначе он не ушёл бы далеко.

Мартин почувствовал облегчение, когда выпал в более освещённое место в конце туннеля, но как раз когда он готовился расслабиться и наконец справить нужду, он заметил, где находится. Он был не за таверной и, казалось, даже не рядом с деревней, в которой вырос.

Хуже того, когда Мартин поднял голову, на него смотрела пара глаз.

Он обнаружил, что смотрит в пару светящихся жёлтых глаз.

◯

На следующее утро кухонная смена прибыла на постоялый двор готовить завтрак, и когда первый из мальчишек-помощников вынес ведро мусора на свалку за зданием, он обнаружил вход в новое подземелье. Он был не менее четырёх шагов в высоту и пяти в ширину, весь из идеально вырезанного местного гранита. На арке, венчавшей вход, была какая-то надпись, но, к сожалению, юноша не умел читать.

◯

В последующие дни эта маленькая фермерская деревушка преобразилась. Фарун мог пытаться держать подземелье и своих суперсолдат в тайне, и хотя с Тамаром это отчасти удалось, Империя Саварен была иной. У них была самая обширная разведывательная сеть на всём континенте, и они узнали о существовании подземелья вскоре после его открытия. Одним из их информаторов на самом деле был солдат, активно тренирующийся в подземелье.

Они также узнали о существовании подземелья в канализации Гилона и даже о подземелье нежити, которое ненадолго появилось в Трайпл-Фоллс, хотя многие подробности того конкретного инцидента оставались им неизвестны.

Суть была в том, что в момент появления подземелья в Империи Саварен они уже были к этому готовы и немедленно начали мобилизацию.

В течение недели деревня исчезла, и была основана военная база. Разведывательные отряды совершили вылазку в проход, чтобы узнать, что можно, о первой секции подземелья, но густая листва мешала им увидеть многое.

То, что они увидели, предотвратило дальнейшее исследование на данный момент, так как единственным, что было чётко замечено, было то, что это подземелье не похоже на другие, о которых знала Империя Саварен.

Самым заметным было то, что разведчики видели, как растения шевелятся, но не от ветра. Эти растения двигались сами по себе, и, что более важно, они были массивными. Фактически, разведчики докладывали о цветах размером больше человеческой головы и листьях размером с человека. Они видели, как корни шевелятся в почве, а цветы двигаются, словно животные, принюхивающиеся к воздуху.

В целом, доклады были весьма тревожными, и военные намеревались дождаться прибытия своей элиты для исследования подземелья.

Не говоря уже о том, что империя хотела, чтобы их элита пользовалась теми же преимуществами, что и элита Фаруна.

Войскам потребовалось несколько недель, чтобы добраться до Серсена. Империя была гораздо, гораздо больше любой другой нации на континенте, и, к сожалению, это также означало гораздо более длительное время в пути.

Оскар и остальные члены его отряда знали, куда направляются. Хотя армия была громадной организацией и в некотором роде соперничала с флотом, новости распространялись быстро, а слухи – ещё быстрее.

Пехотинцы быстро прослышали о суперсолдатах Фаруна, хотя о подземелье слухов не было. У солдат и дворян были разные представления о том, что важно, и это влияло на то, какие слухи распространялись по разным слоям империи, так как каждая группа больше всего заботилась о том, что представляло угрозу лично для них.

Дворяне и чиновники беспокоились об угрозах национальной или региональной власти, поэтому их очень волновали подземелья, найденные на территориях соседей, в то время как солдаты больше всего беспокоились об угрозах на поле боя.

Если другая нация получала новое оружие, броню или особую тактику, солдаты часто слышали слухи раньше своих офицеров, так как ничто не распространяет слух быстрее, чем страх.

Также было логично, что солдаты распространяли слухи обо всём, что могло сделать их пребывание на поле боя безопаснее, поэтому, естественно, Оскар и его отряд слышали, что они направляются туда, где смогут получить те же преимущества, которыми уже пользовалась армия Фаруна.

Они мчались с южной границы, пересекая больше половины империи, чтобы добраться до края северной пустыни. Они видели, как их офицеры получали послания во время этой безумной гонки на север, но солдатам ничего не передавали.

По прибытии в лагерь, который когда-то был безымянной деревней, Оскар удивился строгим мерам безопасности. Обычно в лагере были стандартные маркитанты и прихлебатели, однако в этом лагере не было никаких признаков таких людей. Был возведён барьер, полностью окружающий лагерь, а стража была расставлена с уменьшенными интервалами.

Вдобавок к этому новоприбывший отряд держали отдельно и изолированно даже от других отрядов, которые, как они видели, прибывали. Казалось, прибыло не менее дюжины разных отрядов, и всё же каждый был помещён под замок и не имел права общаться даже с персоналом лагеря.

Оскар не знал, что обо всём этом думать, но, к счастью, гадать ему пришлось недолго.

После всего лишь одного дня отдыха от их изнурительного путешествия солдат собрали для инструктажа, хотя увидели они только собственного лейтенанта, Дэвида.

"Ладно, я знаю, вы, идиоты, имеете какое-то представление о том, зачем вы здесь, так как вы слишком тупы, чтобы помалкивать, и я слышал, как вы сплетничаете, словно старые бабки, когда должны были маршировать. Хорошая новость в том, что вы не так тупы, как я думал, и уловили хотя бы немного, зачем мы здесь."

"Вот что вам нужно знать: мы направляемся в пещеру, которая на самом деле не пещера. Там лес и монстры. Наша работа – пробраться, получить как можно больше информации о том, что там внутри, и вернуться живыми."

"Прежде чем спросите: нет, мы не знаем, что там, и да, когда я говорю «монстры», я именно это и имею в виду. Это не звери и не люди, это животные и другие существа, которые либо неестественны, либо могут использовать магию. Есть даже доклады, что растения могут быть опасны, и я не имею в виду, что можно съесть их или потрогать и получить сыпь."

"Итог: всё, что мы увидим в этом месте, вероятно, попытается вас убить. Не доверяйте ничему и будьте готовы ко всему."

"Это всё, что я могу сказать, но если у вас есть вопросы, которые я смогу отмести, сейчас самое время. Нас хотят видеть там до полудня, потому что мы счастливчики, которых посылают первыми."

Любопытство Оскара было задето, но было ясно, что их посылают вслепую. Ему это не нравилось, никому из них не нравилось, но они уже давно привыкли работать с малой информацией или вообще без неё.

Их отряд состоял только из ветеранов, и все они умели читать между строк, понимая, что говорит им Дэвид: они всё проверяют, и больше им ничего не скажут.

На лицах товарищей появилось несколько гримас, но Оскар видел, что никто не подал знака, что попытается вытянуть из Дэвида больше. Вместо этого все они начали собирать вещи и готовиться к своей таинственной миссии.

Через час отряд построился перед входом в подземелье, вглядываясь в темноту. Некоторые нервно переминались с ноги на ногу, но большинство просто смирились с отправкой на очередную миссию, которая даже близко не стоила того вознаграждения, которое они получат.

Дэвид махнул рукой, и двое разведчиков двинулись вперёд, за ними быстро последовали остальные двадцать три человека отряда. Каждый третий нёс зажжённый факел, но, пройдя всего сотню шагов, они увидели впереди свет, очерчивающий фигуры Хуана и Маркоса, двух разведчиков.

Один из двоих поспешил назад, пока другой остался на страже, и Маркос направился прямиком к Дэвиду.

"Мы ничего не видим внутри, Лейтенант, но растения большие и растут плотно. Есть тропа, но она не позволит нам идти больше чем по одному за раз, а подлесок слишком густой, чтобы сойти с тропы, если только мы не прорубим новый путь, расчистив дорогу."

Дэвид кивнул и просто сказал:

"Пока что в колонну по одному. Перестроимся, если что-то изменится. Оружие к бою, полная готовность."

Для солдат это построение не было новым или неизвестным, и Оскар выдвинулся вперёд, оказавшись сразу за Маркосом, что было его стандартной позицией. Они дошли до конца туннеля, и Оскар впервые увидел место, которое им предстояло нанести на карту и оценить.

Пещера выглядела так, словно они снова вышли на улицу. Потолок был ярким и таким высоким, что было трудно определить расстояние до него. Внизу на земле росли различные деревья, кусты, лианы и другой подлесок, выглядевший отчасти похожим на то, что Оскар видел раньше в южных лесах, где дождь шёл почти каждый день.

Он ненавидел те леса.

Однако он также заметил постоянное движение, едва ускользающее от взгляда. Оно мелькало на краю зрения, но всякий раз, когда он поворачивался, чтобы посмотреть, всё замирало. Это заставляло его нервничать, и по напряжению в теле Маркоса он видел, что ведущий разведчик чувствует ровно то же самое.

Они вступили в подземный тропический лес, и всё сразу стало ещё более странным. Пока они шли по узкой тропе, вокруг постоянно раздавался шорох.

Ничто не нападало на них, но Оскар мог поклясться, что растения и цветы придвигались ближе каждый раз, когда он отводил взгляд. Тропа петляла через подлесок, и они мгновенно потеряли из виду потолок пещеры из-за густой листвы над головой.

Пройдя всего несколько десятков шагов, Оскар услышал внезапный крик сзади, за которым последовало ещё несколько, и звук клинков, рубящих листву.

Он был достаточно опытен, чтобы не оборачиваться, и вместо этого перешёл в состояние повышенной боеготовности, оглядываясь по сторонам в поисках признаков нападения.

Потребовалось меньше времени, чем ожидалось, чтобы всё успокоилось позади него, хотя он услышал изрядное количество ругательств от Алехандро, но ничего такого, что объясняло бы случившееся.

Спустя ещё несколько секунд по цепочке передали ожидаемое сообщение: берегись корней.

За этими словами крылось большее, но Оскар понял, что должен следить за растениями, которые могут схватить его за ноги и утащить с тропы.

Это было ещё одним направлением, за которым нужно следить при движении вперёд. Оскар начал слышать звуки беспорядочных ударов клинков по растениям, так же как делал он сам, поскольку солдаты стали опасаться различных растений, казавшихся им подозрительными.

Дела шли хорошо ещё несколько минут, пока они медленно продвигались вперёд, до тех пор, пока следующий инцидент не произошел прямо перед ним. Когда Маркос отодвигал в сторону лозу охотничьим ножом, большой цветочный бутон рядом с его головой внезапно раскрылся, метнулся и проглотил голову Маркоса целиком, быстрее, чем Маркос или Оскар успели среагировать.

Оскар увидел внутри цветка что-то похожее на зубы, и его меч мгновенно метнулся, чтобы перерубить лозу, державшую цветок, но, к сожалению, для Маркоса было уже слишком поздно.

Один из зубов перерезал артерию на шее разведчика, и через несколько секунд он потерял сознание, а вскоре умер.

Первая атака немного напугала и заставила солдат нервничать, но вторая уже привела к жертвам. Дела начинались неважно.

Оглянувшись, Оскар и несколько человек за ним быстро расчистили часть подлеска, чтобы все солдаты могли собраться вокруг остывающего трупа Маркоса. Им нужно было перегруппироваться и оценить, как действовать дальше.

Они не могли путешествовать с телом, что означало либо похоронить его, либо отнести назад. Они находились не в тылу врага, что должно было дать им чуть больше свободы, но в то же время они были в странном месте, которого никто из них не понимал.

Дэвид вошёл на прогалину; на его лице читались вопросы, хотя он ничего не сказал. Все понимали стандартные процедуры, к тому же вид тела всё объяснял.

"Проклятье. Маркос? Оскар, что случилось?"

"Цветок, сэр."

Естественно, Оскар понимал, что на этом доклад заканчивать не стоит, и быстро показал цветок, укусивший Маркоса, но даже пока солдаты смотрели на него, цветок рассеивался, пока не остался лишь один тёмно-красный лепесток размером с ладонь мужчины.

Оскар в шоке уставился на свою руку, в которой держал лишь одинокий цветочный лепесток.

"В мешок его, солдат."

Оскар оцепенело кивнул Дэвиду, а затем обратил внимание на остальные обновлённые приказы. Со стороны солдат послышались некоторые возражения, но в целом они придерживались плана Дэвида: идти вперёд по двое или трое в ряд, расчищая стороны тропы по мере продвижения. Они больше не осмеливались рисковать, позволяя подлеску приближаться к ним.

Было ещё несколько атак, но ни одна не привела к дополнительным потерям, прежде чем они наконец достигли конца тропы на другой стороне пещеры.

Дэвид вёл себя так, словно всё шло как ожидалось; он шагнул вперёд и собрал пригоршню камней с невысокого каменного постамента, стоявшего перед входом в туннель.

Он оглянулся на лес, выглядя немного озадаченным, но ничего не сказал, кроме приказа людям продолжать движение.

Пройдя через изогнутый туннель, они попали в другую пещеру с лесом внутри, но этот больше походил на древний лес. Деревья были выше всех, что Оскар видел раньше, и полностью закрывали потолок пещеры, даже от входа.

В глубоких тенях леса было движение, но это, похоже, были животные. Они ловили проблески того, что казалось светящимися глазами, смотрящими на них короткие мгновения, хотя их количество не всегда сходилось.

Оскар мог бы поклясться, что видел три глаза, уставившиеся на него на миг, прежде чем большая голова отвернулась, но тени были такими глубокими, что он не мог быть уверен полностью.

Он сглотнул, так как этот лес пугал по-другому. От него веяло древностью, каждое из исполинских деревьев казалось тысячелетним. Даже самое маленькое потребовало бы по меньшей мере пятнадцати человек, взявшихся за руки, чтобы обхватить ствол.

Войдя внутрь, они услышали звук журчащего ручья, хотя звук был немного приглушён листвой.

Они не успели уйти далеко, прежде чем столкнулись с первой странностью: на них напал ветер.

Это было нечто, чего они не могли видеть, и всё же оно было прямо здесь. Это был вихрь ветра, который казался воронкой, у которой почему-то были руки. Он был маленьким и обособленным, и пронёсся сквозь их строй подобно ветру, которым и являлся.

Они видели листья, подхваченные странным сжатым ветром, но когда он пролетал мимо, они чувствовали удары и видели, как на щитах и броне появляются порезы.

Оскару показалось, что он увидел смутный узел воздуха в центре, и, прежде чем их строй был полностью разбит, он шагнул вперёд и нанёс удар мечом, пронзив ветер.

Раздался вой, затем ветер утих, и листья осели на землю.

Пока они переглядывались и озирались в поисках других приближающихся атак, с земли, куда упали несколько листьев, поднялся светящийся шар из чистого света.

Солдаты отступили, опасаясь какой-то другой неизвестной атаки, но Дэвид остановил их:

"Оскар, бери."

Он взглянул на своего лейтенанта, но, увидев в глазах мужчины и сталь, и волнение, шагнул вперёд, чтобы схватить сферу.

Как только он оказался в пределах досягаемости, шар света проигнорировал его руку и метнулся прямо в грудь. Оскар был в ужасе, но, видя, что Дэвид даже не отреагировал, понял: это то, за чем их послали.

Нервничая и не понимая, что только что произошло, Оскар огляделся. Глаза всех его товарищей были большими, когда они смотрели на него, а позади них он мог видеть фигуры из земли, движущиеся в глубоких тенях, а также дополнительные вихри листьев, светящийся шар голубоватого огня, и в глубине леса нечто похожее на белую лошадь.

Только тогда Оскар понял, что его зрение улучшилось до шокирующей степени. Он видел сквозь тени дальше, чем когда-либо видел средь бела дня в поле.

Он озирался по сторонам, поражённый только что полученным даром, когда Дэвид шагнул перед ним.

"Ну? Как себя чувствуешь? Что изменилось?"

Только тогда Оскар наконец сложил кусочки воедино. Вот как Фарун получил своих суперсолдат. Вот как они станут такими же.

"Сэр, зрение стало лучше. Я вижу сквозь тени под деревьями здесь и могу видеть дальше, чем когда-либо."

Дэвид просто кивнул, хотя остальные мужчины явно сгорали от любопытства. Прежде чем кто-либо успел что-то сказать, Дэвид произнёс:

"Вы все получите свой шанс, так что просто молчите и ждите своей очереди. Мне было приказано ничего не говорить, так как командование хочет кое-что протестировать, так что помалкивайте."

"Оскар, зрение улучшилось? Тогда ты головной дозор. Веди нас к чему-то изолированному, с чем, по-твоему, мы справимся."

Оскар кивнул и вышел вперёд, рядом с их выжившим разведчиком Хуаном. Оглядевшись, Оскар увидел одинокий ком земли, похожий на глиняную куклу, сделанную ребёнком. Ну, слепым ребёнком.

Он был совсем один, а также довольно близко к солдатам. Это должно было оказаться достойной целью, учитывая, как медленно оно двигалось.

Царила тишина, пока они двигались вперёд под руководством Оскара. Как только они все смогли увидеть движущуюся землю, Дэвид тихо скомандовал:

"Оскар, отойди назад. Твоя очередь снова придёт после того, как каждый получит своё."

Оскар кивнул и смотрел, как остальные двадцать два человека двинулись вперёд. Только трое пошли на фигуру, в то время как остальные окружили местность и следили за приближающимися угрозами.

В отличие от ветра, с которым они столкнулись, Оскар видел, как земляную фигуру резали и кололи множество раз. Конечности отрубали, голову протыкали, место, где должно быть сердце, пронзали, и всё же каждый раз с лесной подстилки поднималось больше земли и чинило фигуру.

Наконец один клинок ударил во что-то чуть более твёрдое внутри фигуры, и когда солдат продавил клинок сквозь сопротивление, земляная фигура содрогнулась, а затем рассыпалась в кучу земли.

В очередной раз через несколько мгновений из их поверженного противника поднялся светящийся шар, и на этот раз Артуро шагнул вперёд, чтобы забрать свой приз.

Дэвиду даже не пришлось ничего говорить, и когда он просто изогнул бровь, Артуро открыл рот и шагнул вперёд.

Однако, вместо того чтобы что-то сказать, он неловко совершил огромный прыжок над землёй, едва не врезавшись в Мануэля, а когда Артуро попытался оттолкнуться от земли, чтобы встать, он чуть не перекувырнулся.

"Ну, думаю, довольно очевидно, что улучшилось у тебя. Возьми себя в руки, солдат. Мы ещё не закончили."

Артуро поморщился и густо покраснел от комментария Дэвида, но кивнул и начал двигаться гораздо осторожнее. Через несколько минут они продолжили путь. Оскар по-прежнему выбирал их путь и цель, а Артуро осторожно замыкал шествие, пытаясь вернуть прежнюю координацию.

Затем дело пошло быстро, и солдаты по очереди рубили различных животных и элементалей. Элементали земли и ветра попадались повсюду, и они столкнулись со своим первым элементалем воды, приблизившись к ручью, который слышали ранее.

Они чередовались в том, кто наносил смертельный удар, и не каждый противник давал им что-то.

Они нашли рогатых кроликов, оленей и самцов оленя, волков и койотов, а также много других животных. Будучи узнаваемыми, каждое из существ всё же немного отличалось от нормы. Так же как у кроликов были рога, у волков было по три глаза, и их вой дезориентировал солдат. Олени могли иногда пробегать сквозь дерево или человека, и солдатам приходилось рассчитывать время ударов, чтобы их мечи не проходили сквозь зверей насквозь.

Были незначительные травмы, но, поскольку они оставались начеку, больше потерь или даже серьёзных ранений не было.

Наконец, когда настал черед Дэвида, он убил альфа-волка стаи, напавшей на них. Когда этот завыл, солдаты не только были дезориентированы, но их физически отбросило назад.

Дэвид сумел нанести удар сбоку, пока волк выл, и его меч вырвал зверю горло.

Вместо светящегося шара из трупа поднялась светящаяся книга, и по наполнившему глаза Дэвида волнению было ясно, что он знает, что это такое.

Он протянул руку, и Оскар и несколько других ахнули, когда книга превратилась в поток света, который ударил в голову Дэвида.

Их лейтенант коротко пошатнулся на месте, застонав и схватившись за голову. И всё же он быстро пришёл в себя.

Оглядевшись, он сказал:

"Я был последним из нас, так что нам пора возвращаться. У нас достаточно для предварительного отчёта, так что давайте выбираться отсюда. Мы вернёмся снова, обещаю."

Ничего не было сказано о том, что случилось с Дэвидом, но солдаты понимали, что лучше не игнорировать явное закрытие темы. Они перегруппировались и начали возвращаться по своим следам.

К счастью, улучшенное зрение Оскара позволило ему быстро найти путь обратно к туннелю, и они вышли за долю того времени, которое потребовалось им для прохода через древний лес до этого.

Вернувшись в тропический лес, они с шоком обнаружили, что не только широкая просека, которую они расчистили, заросла и исчезла, но и тропы вообще не было видно.

Впервые даже Дэвид казался довольно ошеломлённым увиденным, и он быстро расставил солдат для расчистки пути обратно через подлесок.

На них не нападали существа, и они знали достаточно, чтобы узнавать растения, атаковавшие их раньше, хотя они по-прежнему постоянно слышали, как что-то снуёт чуть вне поля зрения.

Наконец они увидели туннель, который должен был привести их обратно на поверхность и в лагерь. Когда они шагнули вперёд, в туннель, возникло всеобщее чувство облегчения.

Оскар оглядел своих двадцати двух спутников, довольный и гордый их результатами.

Стоп, двадцати двух?

Он быстро пересчитал снова, а затем сопоставил имена со знакомыми лицами.

"Где Хуан? Разве не он замыкал строй?"

Дэвид резко обернулся, и расслабленная болтовня быстро утихла, когда вопрос Оскара был осознан и передан дальше.

Тем не менее, они быстро поняли, что Хуана нет, и никто не мог вспомнить, когда он исчез. Они даже не могли с уверенностью сказать, когда он в последний раз был с ними. Вернулся ли он в тропический лес с ними? Потерялся ли до этого?

Что тревожно, никто не мог сказать.

Они потеряли товарища по отряду, и никто ничего не заметил.

Ругань Дэвида эхом разносилась по туннелю, пока они топали обратно в лагерь, к свету заходящего солнца. Им нужно было сделать доклад, и всё же все они знали, в каком дерьме окажутся из-за отсутствия полной информации.

Это не сулило ничего приятного...