Глава 76. Разбитые розы

Я сердито посмотрела на человека, выхватившего у меня букет.

— Ваше Высочество?

— Фрейер?

Лицо Ивайло мгновенно застыло.

— Что…? Второй принц?

Увидев его, находившиеся в торговой гильдии покупатели тоже недоверчиво распахнули глаза. Фрейер нахмурился и посмотрел на букет красных роз с нескрываемым неодобрением.

— Вижу, ты тоже пришёл за покупками.

— Нет. У меня дело к моей Лилитии.

— К твоей Лилитии…?

Взгляды всех покупателей устремились на меня. Растерявшись, я поспешно возразила:

— Что значит «твоя»?!

— Если не моя, тогда какие именно между нами отношения?

Фрейер бросился напролом, совершенно не собираясь останавливаться. Не найдя подходящих слов, я лишь начала запинаться:

— Э-это…!

Будь наши отношения обычными, я просто ответила бы: «покупатель и глава гильдии», однако почему-то не могла определиться.

Любимый персонаж и читательница? Или… мужчина и женщина, проведшие вместе ночь?

Пока моё лицо становилось красным, словно спелое яблоко, Фрейер смотрел на меня с озорной усмешкой.

— Пусть будут хозяйка дома и гость.

Удивительно, но после его ответа меня коснулось лёгкое разочарование. Не понимая причины этого чувства, я поспешно покачала головой.

— …Верно.

— Хозяйка дома?

Ивайло недоверчиво переспросил. Фрейер без малейшего колебания пожал плечами и ответил:

— Разве ты не слышал? Сейчас я живу в резиденции госпожи Беймери.

— Для меня это новость.

— Тогда, возможно, тебе следует уделять своему младшему брату немного больше внимания.

После насмешливого замечания Фрейера взгляд Ивайло стал острым.

— Немедленно верни госпоже цветы, которые держишь.

Фрейер поднял букет, и уголок его губ изогнулся.

— Ты говоришь об этих цветах?

— Да. Их подарили не тебе.

— Какая жалость. Возвращать их я не собираюсь.

Фрейер с любопытством осмотрел букет.

— Разве тебе не интересно, действительно ли цветок, который «никогда не увянет», невозможно сломать?

— Что ты…

— Ой. Рука соскользнула.

Букет выпал из руки Фрейера и с глухим стуком упал на пол. От удара красные лепестки разлетелись и оторвались от стеблей.

— Ты уверен, что на цветы наложили заклинание сохранения? Они довольно легко рассыпались.

Фрейер коротко и сухо усмехнулся.

— К сожалению, похоже, упомянутая тобой «страстная и вечная любовь» разрушена, брат.

Затем Фрейер схватил меня за плечо, пока я ошеломлённо стояла на месте.

— Нам с госпожой Лилитией нужно кое-что обсудить, поэтому мы удалимся.

— Ты…!

Оставив слова Ивайло позади, Фрейер увёл меня в кабинет.

***

В кабинете воцарилось неприятное напряжение. Я украдкой поглядывала на Фрейера, который с бесстрастным лицом неотрывно смотрел на меня.

«Почему он такой страшный?»

С нашей последней встречи прошёл всего один день, но Фрейер выглядел крайне недовольным.

«Я ведь ничего плохого не сделала…»

Мне захотелось сжаться и стать как можно меньше. Я попыталась взять себя в руки и вести себя уверенно. Расправила плечи и выпрямила спину, однако под его обжигающим взглядом мои глаза лишь нервно забегали.

— Ха-ха. Что привело Ваше Высочество в гильдию?

— ……

Это было огромной ошибкой. Между бровями Фрейера появилась глубокая складка. Я поспешно схватила со стола документ и спрятала за ним лицо.

— Сейчас у меня есть срочная работа, поэтому, если дело неважное, можете рассказать о нём позже?

Поскольку он наверняка выглядел рассерженным, я осторожно выглянула из-за края бумаги туда, где он сидел.

«Исчез».

Фрейера, который совершенно точно находился на стуле, там больше не было.

— Лилития.

— А-а!

Испугавшись прозвучавшего сверху голоса, я выронила документ и застыла, словно статуя.

Я не услышала ни единого шага и даже не ощутила его присутствия, однако Фрейер уже стоял рядом и смотрел на меня сверху вниз.

— Никогда невозможно предугадать, куда ты убежишь в следующий раз.

Фрейер схватился за оба подлокотника моего кресла и наклонился так близко, что я почувствовала его дыхание.

— Я…?

— Я больше не могу оставлять тебя одну.

— …?

— Я приставлю к тебе рыцаря для сопровождения.

— Если вы беспокоитесь из-за моего здоровья, то со мной всё хорошо. Даже целитель сказал, что я поправилась…

Под недовольным взглядом Фрейера мой голос постепенно стих.

— Я хочу, чтобы хотя бы в этот раз ты меня послушала. Я слишком тревожусь.

Я услышала тихий, лёгкий смешок, а затем широко распахнула глаза, почувствовав, как нечто мягкое и влажное коснулось моего лба.

— ……!

— У тебя совершенно отсутствует интуиция. Хотя мне это в тебе и нравится.

Фрейер погладил меня по волосам, а затем отвернулся.

— Давай поужинаем вместе.

Как только он вышел, я рухнула на диван, прикасаясь к своему лбу.

— Ух…

Моё лицо раскалилось, словно кипящий чайник. Решимость, которую я укрепила несколько дней назад, начала колебаться.

***

Изображение Рикардо мерцало в воздухе над устройством связи. Его лицо было мрачным.

— Ваше Высочество, это будет непросто.

— Получить доступ совершенно невозможно?

— Да. Возможно, поскольку мы не пытались официально связаться с королём, охрана оказалась слишком строгой.

Фрейер схватился за пульсирующую от боли голову. В таком случае требовалось официально установить дипломатический контакт. Однако при нынешнем положении попасть в королевство Онерен было трудно.

— Пока я продолжу наблюдать за обстановкой и свяжусь с вами снова.

— Хорошо.

Фрейер вздохнул и провёл рукой по волосам. Проблема возникла там, где он совершенно её не ожидал.

«Сейчас я не могу покинуть столицу».

Его брат приближался к Лилитии. После неудачной попытки устранить их обоих никаких заметных действий не последовало, и Фрейер решил, что всё могло закончиться, но, как и ожидалось…

Если бы поступки Ивайло оставались последовательными, Фрейер смог бы определить его цель и разобраться с ней.

Но розы?

Из его губ невольно вырвался насмешливый смешок.

«Что, во имя всего святого, он задумал?»

Фрейер не мог перестать беспокоиться о Лилитии даже на мгновение.

— Проклятье…

Погрузившись в размышления, Фрейер тяжело вздохнул.

***

Куда бы я ни направлялась, крупный мужчина следовал прямо за мной. Я резко обернулась и посмотрела на рыжеволосую фигуру.

— Сэр Дерек.

— Да, госпожа Лилития. Что-то случилось?

Услышав его напряжённый ответ, я глубоко вздохнула.

— Вы и сюда собираетесь за мной войти…?

— Я намерен следовать за вами повсюду…

Я прижала ладонь ко лбу, а Дерек склонил голову набок, совершенно не понимая, в чём заключалась проблема.

Когда Фрейер сказал, что предоставит мне сопровождающего, я даже представить не могла, что защита окажется настолько настойчивой.

Разумеется, обязанностью сопровождающего рыцаря было охранять вверенного ему человека.

«Но это уже слишком!»

Стоя перед уборной, я переводила взгляд с двери на сэра Дерека. Несмотря на очевидные намёки, сэр Дерек ничего не замечал.

— Почему вы так себя ведёте?

— Это… уборная…

— !?

Лишь тогда Дерек посмотрел сначала на дверь, затем на меня и резко отвернулся.

— Прошу прощения. Я впервые сопровождаю госпожу…

— Ничего страшного.

— Впредь я буду внимательнее… Прошу меня простить.

Войдя в уборную, я наконец осталась одна.

«Утром было то же самое».

Прислонившись к двери, я посмотрела на потолок и вспомнила утренние события.

Мне пришлось подняться очень рано, чтобы сразу после пробуждения подготовиться к работе в гильдии.

Выполняя приказ Фрейера, сэр Дерек с самого рассвета ждал перед дверью моей спальни. Он едва не последовал за мной в ванную, и Винни с трудом сумела его остановить.

— Сэр Дерек, я понимаю ваше задание, но это уже лишнее!

— Ах…! П-прошу прощения!

Лишь тогда сэр Дерек пришёл в себя. Его лицо побледнело, и он поспешно выбежал из спальни.

Он тщательно охранял меня по дороге в гильдию, на обратном пути и даже внутри здания, с подозрением наблюдая за каждым человеком.

Похвально, что он настолько добросовестно выполнял приказ своего господина, однако для меня это стало настоящим кошмаром.

— Нужно сказать Фрейеру, что это уже слишком.

Недавний ужин с Фрейером отменили. Мне сообщили, что он не сможет прийти из-за внезапно возникшего срочного дела. С того дня я не видела в поместье даже пряди его волос.

«Было бы страннее, если бы он не был занят».

Я слышала, что он занял должность министра иностранных дел. Меня беспокоило, что он живёт в поместье и постоянно находится рядом, однако, похоже, в Министерстве наконец появились важные дела.

— А я ведь ждала этого ужина.

Я испугалась вырвавшихся изо рта слов. Услышь меня кто-нибудь, он бы решил, что я действительно предвкушала свидание с Фрейером.

— Нет, просто тогда мне хотя бы один раз не пришлось бы ужинать в одиночестве.

Чтобы проветрить голову, я умыла лицо холодной водой и вышла наружу.

— Вы закончили?

Сэр Дерек всё это время ждал перед дверью. Я слегка кивнула и направилась в кабинет.

Однако, проверив лежавшие на столе документы, я была вынуждена немедленно позвать Кэрри. Потрясённая Кэрри тоже с трудом подбирала слова.

— ……Ты говоришь, что заказы на отложенные товары отменили?

— Да…

Кроме присутствия сэра Дерека, этот день был совершенно обычным. Но после новости, которую принесла Кэрри, он в одно мгновение превратился в кошмар.