Глава 57. Самая ценная добыча
На следующий день.
Вкусная еда, тёплое одеяло и мягкая кровать оказали потрясающий эффект. Я проснулась отдохнувшей и полной сил.
— В таком состоянии целитель наверняка скажет, что никаких проблем нет.
Я широко потянулась. Тело было лёгким и свежим, никакой скованности не ощущалось. Я находилась в превосходной форме.
Тук-тук—
— Госпожа, вы уже проснулись?
Вместе со стуком из-за двери донёсся голос Нормана.
— Да, Норман.
— Я войду вместе с целителем.
— Входите.
Норман и целитель вместе вошли в спальню. Целитель сел на стоявший рядом стул и обратился ко мне:
— Я ненадолго проверю ваш пульс, чтобы оценить физическое состояние.
Я протянула ему правую руку, и он приложил пальцы к запястью, прощупывая пульс.
«Он ставит диагноз по пульсу?»
Не ожидала увидеть здесь метод диагностики из традиционной корейской медицины. Прошла примерно минута. Целитель неуверенно посмотрел на меня и спросил:
— Хм… Я слышал, у вас также есть ушибы. Могу я их осмотреть?
— Разумеется.
Целитель снял повязки с моих рук и ног и осмотрел раны.
— Для начала я нанесу лечебную мазь.
Он достал из сумки медицинские принадлежности, обработал повреждённые участки мазью и тщательно наложил новые повязки. Его движения были аккуратными и бережными, как и подобало целителю. Затем он задал мне вопрос:
— В последнее время вы много работали или подвергались сильным нагрузкам?
— Вчера на Охотничьем фестивале пришлось немного напрячься, но сейчас со мной всё хорошо.
Целитель покачал головой и спросил снова:
— Я говорю не только о физических нагрузках. Вы испытывали сильное умственное или душевное напряжение?
— Вроде бы нет…
Я уже собиралась так ответить, однако стоявший рядом Норман вмешался и признался:
— На самом деле госпожа часто поздно ложилась спать из-за чрезмерной занятости делами торговой гильдии.
— Сколько дней в неделю это происходило?
— Примерно четыре раза в неделю она засыпала лишь под утро.
Целитель сочувственно посмотрел на меня и осторожно заговорил:
— Как я и предполагал. Похоже, причина именно в этом.
— У неё серьёзные проблемы, господин целитель?
— От природы её организм не отличается особой крепостью, а накопившееся переутомление отрицательно повлияло на способность восстанавливаться. Вероятно, даже при обычной работе вы быстро уставали.
— Никогда ничего подобного не замечала!
— Похоже, больная совершенно не осознаёт собственного состояния. Вдобавок вы получили множество ушибов. Хотя мне сообщили, что вас лечил жрец, состояние всё равно нельзя назвать хорошим.
Слова целителя звучали так, словно он диагностировал у меня смертельную болезнь, и я пришла в ужас.
— Со мной всё прекрасно! Посмотрите.
Я поднялась и принялась размахивать руками и ногами. Целитель с серьёзным выражением произнёс:
— Похоже, больная переоценивает способности своего организма к самостоятельному восстановлению. Сейчас вам может казаться, что всё хорошо, однако ради вашего дальнейшего здоровья необходим полный покой.
— ……Это правда?
Норман обеспокоенно посмотрел на меня.
— Как следует проводить лечение, господин целитель?
— Для полноценного восстановления необходимо регулярно принимать лечебное средство. Короткие прогулки допустимы, однако посещать мероприятия вне дома не рекомендуется.
— Значит, ей категорически нельзя выходить?
— Для восстановления будет лучше, если она останется дома.
Это означало, что я не смогу посетить сегодняшний заключительный банкет после Охотничьего фестиваля.
«Так не пойдёт… Сегодня я обязательно должна попасть на банкет».
Целитель собрал сумку и поднялся со стула.
— Некоторое время продолжайте наносить на раны мазь и менять повязки. На основании сегодняшнего осмотра я приготовлю лечебное средство и отправлю его в поместье.
— Благодарю вас, господин целитель.
— Не стоит благодарности. Я лишь выполняю свою работу.
После этого целитель покинул мою комнату. Не замечая моей внутренней тревоги, Норман произнёс:
— Госпожа, вы слышали целителя. Вам запрещено покидать поместье, пока состояние не улучшится.
Я понимала, что он беспокоился обо мне, однако сегодня мне обязательно нужно было выйти.
— Я благодарна за заботу, но, может, запрет начнёт действовать с завтрашнего дня? Если сегодня я не посещу банкет, обязательно возникнут проблемы…
— Никаких проблем совершенно точно не возникнет.
Я напряжённо задумалась и решила зайти с другой стороны.
— Торговая гильдия! Мне необходимо отправиться в торговую гильдию!
Можно было притвориться, что я еду туда, а затем тайком пробраться в банкетный зал. Мне казалось, это довольно хороший план.
— В торговой гильдии очень много работы. Пока меня не было, наверняка скопилось множество дел.
Норман прищурился и внимательно меня осмотрел, словно видел насквозь.
— Если вы беспокоитесь о торговой гильдии, я принесу документы, и вы сможете поработать в поместье. Вас это устроит, госпожа?
— Мне также нужно получить отчёты от Кэрри и остальных работников и проверить, как идут дела в гильдии.
— По срочным вопросам можете связаться с ними через кристалл связи, госпожа.
Норман не собирался уступать даже ради важных дел, и у меня закружилась голова.
— Никаких выходов из дома, госпожа.
Столкнувшись с неприступной крепостью по имени Норман, я наконец подняла белый флаг.
— …Хорошо.
Удовлетворённо улыбнувшись моему ответу, Норман произнёс:
— Госпожа, пожалуйста, отдыхайте.
Уже направившись к выходу, он обернулся и предупредил:
— Самовольно покидать поместье, как в прошлый раз, недопустимо. Вы меня поняли, госпожа?
— Угу.
Норман вышел с гордой улыбкой. В итоге меня принудительно отправили отдыхать.
---
Во время разговора с Норманом Фрейер предложил на некоторое время запретить Лилитии покидать поместье. После всего пережитого посещение банкета казалось ему не лучшим решением.
«Лилития наверняка не пришла».
В банкетном зале её нигде не было видно. Сидевший на возвышении император открыл церемонию.
— Я слышал, что произошли некоторые неприятности. Однако искренне рад, что Охотничий фестиваль завершился без серьёзных происшествий.
Обычно заключительный банкет Охотничьего фестиваля проводился в лагере, где участники выставляли добычу на отведённом месте. Однако из-за внезапного появления монстра банкет пришлось отложить, а проводить его в лагере стало затруднительно.
Участникам заранее сообщили, что заключительный банкет состоится в Императорском банкетном зале, однако все заметно нервничали, поскольку не ожидали, что церемонией лично будет руководить император.
— Я пообещал исполнить одно желание от своего имени тому, кто принесёт самую ценную добычу.
Вернувшиеся в лагерь участники сразу передали свои сферы хранения магу. Поскольку добычу не показывали остальным и никто не знал, что поймали соперники, напряжение усиливалось.
— Те, кто уверен в себе, выходите вперёд и покажите свою добычу.
Император посмотрел на собравшихся в банкетном зале и громко произнёс.
— Я покажу свою добычу первой.
Диара вышла в центр банкетного зала.
— Похоже, ты уверена в пойманной добыче.
— Да.
— Покажите добычу из сферы хранения Диары Альштайн.
Стоявший в центре маг достал сферу хранения из державшего в руках ящика. Поместить предмет или добычу внутрь сферы можно было без маны, однако для извлечения требовалась помощь мага. Маг влил в сферу хранения ману, и после яркой вспышки света на полу появилось спящее животное. Диара с лёгкой улыбкой произнесла:
— Я принесла оленя с длинными рогами.
Рассматривая добычу, император восхищённо воскликнул:
— Поймать его наверняка было непросто. Ты хорошо постаралась.
— Ничего сложного.
Диара слегка поклонилась и отступила. Маг снова поместил её добычу в сферу хранения. Император обвёл банкетный зал взглядом и произнёс:
— Кто покажет свою добычу следующим?
После Диары молодые дворяне один за другим уверенно демонстрировали императору пойманных животных. Однако их добыча в основном ограничивалась кроликами, косулями, оленями и волками, а количество у всех было примерно одинаковым. Рассматривая трофеи, император принял задумчивое выражение.
— Разве вся добыча не выглядит почти одинаково?
Некоторые слабонервные молодые дворянки отошли подальше и тихо переговаривались.
— По-моему, никто не поймал ничего особенного.
— Значит, наследный принц и на этот раз станет победителем?
— Он ещё не показал добычу, но наверняка поймал что-то удивительное.
— Разве два года назад на Охотничьем фестивале он не поймал тигра?
— Не могу дождаться.
Молодые дворянки с сияющими глазами смотрели на Ивайло. Тот стоял в центре банкетного зала с лёгкой улыбкой. Прижав ладони к груди, девушки не могли скрыть предвкушения.
— Это добыча наследного принца.
Внимание всех присутствующих сосредоточилось на его сфере хранения. Маг извлёк животных из магического инструмента, и собравшиеся потрясённо ахнули, затаив дыхание и застыв на месте.
— Моей добычей стали чёрный медведь и самка чёрной пантеры.
Огромные размеры животных вызвали у всех восхищение. Даже болтавшие между собой молодые дворянки изумлённо переводили взгляды с наследного принца на его добычу.
— Как и ожидалось от наследного принца.
— Он поистине невероятен!
Рассматривая добычу, император прищурился.
— Впечатляет. Ты поймал интересных животных.
В ящике, который держал маг, больше не осталось сфер хранения. Молодые дворяне с сожалением заговорили, решив, что наследный принц последним показал свою добычу.
— Как и ожидалось, наследный принц снова стал победителем. Ничего удивительного…
— Эх. Какая жалость.
Император обратился к магу:
— Второй принц ещё не показал свою добычу. Почему же ящик пуст?
Услышав неожиданное имя, молодые дворяне, уже опустившие головы, удивлённо посмотрели вперёд. Маг запинаясь ответил императору:
— …Потому что Его Высочество Второй принц не вернул свою сферу хранения.
— Хм…
— Вероятно, он забыл об этом, торопясь спасти заблудившуюся в лесу госпожу и вернуться…
— В таком случае следует проверить сферу хранения Второго принца.
Глаза мага широко распахнулись. Он попытался возразить:
— Ваше Величество, согласно правилам сферу хранения необходимо передать сразу после возвращения в лагерь. Существует вероятность, что Его Высочество Второй принц мог приобрести добычу в другом месте и поместить её внутрь ради победы…
— Разве наблюдательные сферы устанавливают в лесу не для того, чтобы предотвратить подобное, глава Магического отдела?
— Ах… это так, однако…
— Тогда никаких проблем возникнуть не должно.
Император обратился к Фрейеру:
— Второй принц, выйди вперёд. Сфера хранения сейчас при тебе?
— Да.
— Тогда передай её главе Магического отдела.
Маг поспешно подошёл к Фрейеру и протянул руку.
— Прошу передать имеющуюся у вас сферу хранения.
— Вот она.
Получив сферу хранения, маг влил в неё ману. Распространился свет, и находившаяся внутри добыча появилась на полу.
— Я принёс орка, ставшего главным виновником срыва Охотничьего фестиваля, и самца чёрной пантеры — владыку леса.