Глава 223. Угроза чести

Глава 223. Угроза чести

— Что, у тебя есть какие-то возражения? — Чжоу Уюнь с высокомерным видом окинул взглядом Му Субин.

— Подчинённая не смеет, — Му Субин склонилась в поклоне.

— То-то же, — холодно хмыкнул Чжоу Уюнь. — Я подожду здесь. Живо ступай и принеси мне 4 вида лекарственных трав.

Му Субин закусила губу, но так и не выпрямилась. Она негромко произнесла:

— Третий старейшина, Ледяную Орхидею Черепашьего Дыхания, Тёмный Каменный Лотос Иньской Души и Пылающую Духовную Траву... ваша подчинённая пока не нашла. Однако...

— Что «однако»! — Чжоу Уюнь резко изменился в лице и выкрикнул: — Глава Тан до сих пор находится при смерти, и в таком состоянии он протянет максимум полгода! Сейчас все старейшины Ветви Алхимии Врат Бессмертных после долгих совещаний решили, что создание Благородной Пилюли Возвращения Души не терпит отлагательств. Сегодня я прибыл за травами, а ты смеешь заявлять, что не нашла их! Чего застыла? Живо на колени перед старейшиной!

Услышав это, Му Субин глубоко вдохнула и медленно опустилась на колени.

— Третий старейшина, прошу вас, позвольте подчинённой договорить. Пусть я не нашла эти 3 вида трав, но я обнаружила растения, которыми их можно заменить.

Му Субин намеренно не упоминала о 5 погибших ростках Нефритовой Травы Возвращения Души. Она всерьёз опасалась, что разгневанный Чжоу Уюнь может сорвать злость на Шэнь Цинфэне.

— Ха-ха-ха... Му Субин, а ты храбрая! — Чжоу Уюнь рассмеялся от ярости. — Ты, всего лишь Святой великий мастер алхимии, что ты можешь понимать? Среди множества трав, необходимых для Благородной Пилюли Возвращения Души, эти 3 являются ключевыми! Их невозможно ничем заменить! Ты не нашла их, так почему не сообщила раньше? Это же наглый обман! Мало того, что ты лгала, так теперь ещё и несёшь всякую чепуху о каких-то заменителях для Ледяной Орхидеи Черепашьего Дыхания, Тёмного Каменного Лотоса Иньской Души и Пылающей Духовной Травы! Ты хоть знаешь, откуда взялся Рецепт пилюли Благородной Пилюли Возвращения Души? — в неистовстве продолжал Чжоу Уюнь. — Его оставил нам сам Патриарх-основатель! Если бы заменители существовали, разве Патриарх-основатель не знал бы о них? Разве мы, старейшины Врат Бессмертных, не были бы в курсе?

Чжоу Уюнь глубоко вздохнул и ледяным тоном добавил:

— Ты, будучи Главой Ветви Алхимии Внутренней Секты, не справилась с поручением. Я прямо сейчас лишаю тебя этой должности!

Тань Юню было крайне неприятно видеть, как третируют его ученицу. Гнев закипал в его сердце, но из-за своей низкой культивации он был вынужден стоять на месте, прикидываясь напуганным до смерти учеником.

— Прошу вас! — Шэнь Цинфэн рухнул на колени перед Чжоу Уюнем, его лицо было искажено тревогой. — Третий старейшина, смените гнев на милость! Пожалуйста, успокойтесь!

— Как прикажешь мне успокоиться... — начал было Чжоу Уюнь, но его резкий голос внезапно был прерван коротким выкриком Му Субин:

— Довольно!

Му Субин поднялась с колен прямо под испепеляющим взглядом Чжоу Уюня. Она вскинула голову и посмотрела ему прямо в глаза.

— Третий старейшина, моя должность была дарована мне лично Главой Тан. Даже если меня и нужно сместить с поста, решать это будет Глава Тан. У вас нет таких полномочий!

Пока Чжоу Уюнь пребывал в оцепенении от такой дерзости, следующие слова Му Субин окончательно вывели его из себя.

— К тому же, я уже сказала, что нашла замену Ледяной Орхидее Черепашьего Дыхания, Тёмному Каменному Лотосу Иньской Души и Пылающей Духовной Траве. Я ни в коем случае не проявляю неуважения к Патриарху-основателю! То, что в его рецепте не указаны заменители, вовсе не означает, что их не существует в природе, не так ли?

— Наглость! Ты смеешь подвергать сомнению слова Патриарха-основателя! — Чжоу Уюнь едва не подпрыгнул от ярости.

— Третий старейшина, это ваши слова, а не мои, — отрезала Му Субин. — Дао Алхимии безгранично и глубоко. Существуют миллиарды видов трав. Тех, чьи свойства схожи или почти идентичны, могут быть десятки тысяч, а то и сотни. Если мастерство алхимика достаточно высоко, он может с лёгкостью подбирать замену. С чего вы взяли, что для определённой пилюли подходят строго одни и те же травы?

Тань Юнь в этот момент даже оторопел. «Надо же, как знакомо это звучит... Кажется, эта девчонка Субин слово в слово повторила мои собственные наставления».

Он ничуть не обиделся на её недавний резкий окрик, ведь она была его единственной ученицей в этой жизни. «Ничего, — подумал он, — сейчас она командует мной, но придёт день, когда я сам как следует её проучу и воспитаю».

— Хорошо сказано! "Десятки тысяч или сотни"! — Чжоу Уюнь расхохотался, и в его смехе сквозила неприкрытая насмешка. — Му Субин, тогда просвети меня, что же это за 3 чудо-заменителя? Дай мне, старику, расширить кругозор!

— Прошу прощения, но этот метод был дарован мне моим наставником. Без его дозволения я не могу раскрыть тайну, — решительно отказала Му Субин.

— Наставником? Ха-ха-ха, ну и наставник у тебя! — съязвил Чжоу Уюнь. — Даже Патриарх-основатель не говорил о заменителях, а твой учитель утверждает обратное. Уж не хочешь ли ты сказать, что его познания в алхимии выше, чем у самого основателя Секты? Му Субин, ты просто выдумала этот нелепый повод, чтобы избежать наказания!

Голос Му Субин стал ещё холоднее:

— Каждое моё слово — истинная правда. Если вы не верите, я ничего не могу с этим поделать.

— Ладно, посмотрим, как ты заговоришь позже! — Чжоу Уюнь перешёл к делу. — Изготовление 1 партии Благородной Пилюли Возвращения Души занимает 5 месяцев. Раз уж у тебя есть "новый рецепт" и "мудрый наставник", то будь добра изготовить пилюлю в течение этого срока. Через 5 месяцев ты лично явишься во Врата Бессмертных. И если у тебя не будет готовой пилюли — ты поплатишься жизнью!

Договорив, Чжоу Уюнь окинул её похотливым взглядом. Его вкрадчивый, грязный голос прозвучал прямо у самого уха Му Субин, так что другие не могли его слышать:

— Красавица, ты должна понимать: одного того, что ты сегодня не смогла отдать мне травы, достаточно, чтобы я лишил тебя жизни. Но ты — та, кого я выбрал себе в партнёры на пути Дао, поэтому я найду способ выгадать для тебя эти 5 месяцев. Если не хочешь умирать, будь паинькой и через 5 месяцев приди ко мне во Врата Бессмертных с мольбой о помощи. Если ты сумеешь как следует угодить мне и ублажить старика, возможно, я помогу тебе избежать кары. Не заставляй меня ждать слишком долго, красавица, ха-ха-ха!

Едва договорив, Чжоу Уюнь взмыл в небо и, превратившись в яркий луч света, скрылся в облаках.

— Мерзавец... Старый развратник! — Му Субин до хруста сжала кулаки, её тело мелко дрожало от негодования.

Шэнь Цинфэн в ярости воскликнул:

— Госпожа! Этот Чжоу Уюнь уже давно замышляет недоброе, вам нужно быть с ним предельно осторожной!

— Я знаю, но... — Му Субин осеклась и бросила косой взгляд на Тань Юня. — А ты чего застыл как истукан? Тебе здесь больше нечего делать! Убирайся!

— Ученик немедленно уходит, — почтительно отозвался Тань Юнь. Он призвал Духовную Ладью и чёрной молнией рванул сквозь облака в сторону гигантской тренировочной площадки.

Стоя на палубе, Тань Юнь сквозь зубы ругался:

— Чжоу Уюнь... Чжоу Уюнь, мать твою за ногу! Сам уже одной ногой в могиле, а всё туда же — на мою ученицу заглядываешься! Старый дурак, я не дам тебе добиться своего. Всего-то и нужно — изготовить Благородную Пилюлю Возвращения Души, делов-то...

☆☆☆

Бессмертная Гора Ледяной Чистоты, Зал Ледяной Чистоты.

— Цинфэн, что же нам делать... Что делать! — Му Субин в сильном волнении мерила шагами зал. — Пусть у меня и есть шаги из рецепта моего мастера, но даже с ними шансов на успех не более тридцати процентов. Это слишком мало! За какие-то 5 месяцев... Как я успею? О, если бы только мой мастер был сейчас здесь! Но где же он, этот почтенный старец, один Бог знает!