Глава 319

— Да, — улыбнулся Гао Ян. — Но мне интересно, почему Таланты дают сбой при столкновении с кем-то, у кого Талант более высокого ранга?

— Точный механизм до сих пор не ясен, но есть две основные школы мысли, — Ся Ли выставила указательный палец. — Первая гласит, что высокоранговые Таланты обладают врожденным подавляющим эффектом по отношению к низкоранговым. Однако эта теория не очень логична, так как нередко кто-то с низкоранговым Талантом убивает обладателя более высокого ранга.

Затем она выставила средний палец:

— Другая теория заключается в том, что помимо энергии, используемой для Талантов, внутри тела пробужденного есть некая ментальная сила, и у обладателей высокоранговых Талантов она обычно больше, что, в свою очередь, повышает их ментальную защиту.

Гао Ян сложил два и два. Впечатляет, что они дошли до этого даже без Системы.

Подытоживая: ему нужно повышать Силу воли, чтобы защищаться от коварных засад и проклятий в будущем.

— Почему ты спрашиваешь? Ты что-то расследуешь?

Гао Ян промолчал.

Ся Ли надавила:

— Это еще одна миссия от Магистра Гильдии?

Гао Ян неопределенно улыбнулся, позволяя ей самой сделать выводы. Магистр Гильдии Цилинь был идеальным прикрытием.

— Ладно. Мне не особо интересно.

Ся Ли провела рукой по волосам:

— И все же, если во время расследования возникнут проблемы, например, если того, кого ты расследуешь, убьют — присылай тело мне как можно скорее, и я допрошу его для тебя. Помни, лучше всего сделать это в течение 24 часов, и не позднее 48 часов. Иначе я ничего не смогу сделать.

— Спасибо, — улыбнулся Гао Ян.

— Это не бесплатно, — глаза Ся Ли заблестели от предвкушения. — Помни! Ты обещал мне еще страшных историй!

— Даю слово.

Следующие полчаса Гао Ян и Ся Ли болтали, в основном обсуждая ее необычное хобби. Затем они обменялись номерами и договорились как-нибудь сходить вместе в квест-комнату или на детективную ролевую игру.

Разумеется, Гао Ян пообещал составить ей компанию летом, после вступительных экзаменов в колледж, оставив себе пространство для маневра, чтобы, если что, дать задний ход.

Когда наступило утро, Ся Ли поехала домой на машине, а Гао Ян отправился в школу. Поскольку им было не по пути, они быстро распрощались.

Гао Ян собирался вызвать такси, но в этой глуши свободных машин не оказалось. Так как было еще рано, а рядом находилась автобусная остановка, он сел на первый утренний рейс.

Рассвет только занялся, дороги были почти пусты, что позволяло автобусу мчаться без задержек.

Сидя на заднем сиденье, Гао Ян смотрел в окно на быстро проносящиеся городские пейзажи, погруженный в свои мысли.

Вскоре автобус достиг района Дасюй и пронесся мимо Башни Тысячелетия. Знакомый вид вызвал у Гао Яна укол меланхолии: пейзаж остался прежним, но его жизнь изменилась безвозвратно.

Он скучал по товарищам из «Двенадцати Зодиаков», но после вступления в гильдию Цилинь встретил новых людей, и, пройдя вместе через смертельные опасности, они создали крепкие узы.

Что ему делать, если в будущем придется выбирать между ними?

Это наивный взгляд на вещи.

Гао Ян был не из тех, кто слепо предан кому-либо. Будь то Дракон или Цилинь, если их мечты — или, вернее будет сказать, амбиции — пойдут вразрез с его собственными, он не станет следовать за ними.

А у товарищей, которых он встретил в обеих организациях, будут свои обстоятельства и стремления. Смогут ли они идти одной дорогой и сражаться плечом к плечу, зависело от множества факторов, не связанных с фракциями, к которым они принадлежали.

Мало кто сможет пройти с тобой бок о бок всю жизнь.

Гао Ян вдруг вспомнил это выражение, и оно показалось ему истинным.

Пейзаж за окном продолжал мелькать, и в какой-то момент автобус поравнялся с цветочным магазином Певицы.

Гао Яна резко выдернуло из раздумий в реальность.

Певица открыла магазин сегодня рано. Одетя в элегантное яркое платье и садовый фартук, она поливала цветы у входа из лейки.

Гао Ян посмотрел на нее, и внезапная мысль заставила его обернуться, переведя взгляд на переулок напротив цветочного магазина.

В нем скрылся мужчина.

Гао Ян вздрогнул, но когда попытался снова найти фигуру взглядом, автобус уже отъехал.

Показалось? Нет.

Мог ли это быть Призрачный Конь?

Весьма вероятно.

Если так, то это уже как минимум второй раз, когда он появляется здесь.

Отношения Призрачного Коня и Певицы, должно быть, глубже, чем известно окружающим. Они могли быть тайной парой, сильно любящей друг друга.

После того как Призрачного Коня разоблачили, и Дракон быстро с ним расправился, его воскресили. Единственной, кого он не мог отпустить, была Певица. Он скучал по ней, но не смел к ней приблизиться. Поэтому наблюдал издалека, чтобы унять тоску.

Конечно, была и другая вероятность: Певицу завербовали, и она стала информатором Призрачного Коня. Он вполне мог общаться с ней через «Телепатию», которая позволяла передавать мысли, но имела ограничение по радиусу действия.

В таком случае у Призрачного Коня была еще одна причина появиться здесь лично: если бы Певица слышала только его голос, она могла бы не поверить, что это он, ведь она видела его мертвым. Ему пришлось показаться ей, чтобы она убедилась, что он жив. Только тогда Певица согласилась бы говорить с ним телепатически.

Разумеется, это были лишь догадки.

В голове у Гао Яна творился хаос. Действительно ли Тигр Войны воспринял это дело всерьез? Как далеко зашло расследование?

Насколько знал Гао Ян, Безумный Рэд, Желтая Бабочка и Офицер Лю были членами культа Посланников Бога. Логично предположить, что Призрачный Конь, работавший шпионом вместе с Безумным Рэдом, тоже принадлежал к культу.

Когда-то давно Посланники Бога внедрили шпионов в три основные организации и приказали им затаиться. Неизвестно, какова была их цель, но, скорее всего, дело в Рунических Контурах.