Глава 313

— Ты в порядке? Я слышал про Руническую пещеру! Это безумие. Половина из вас не выбралась!

Гао Ян горько улыбнулся:

— Это долгая история.

Офицер Хуан вздохнул:

— Почему бы тебе не вернуться? Хоть ты всегда говоришь, что без риска нет награды, всё становится слишком опасно. Ты должен выжить, чтобы насладиться плодами своих трудов! Если умрешь, всё потеряет смысл!

Гао Ян покачал головой:

— В этот раз я добился значительного успеха, получив два Рунических Контура, и встретил Цилиня лично.

Глаза офицера Хуана блеснули.

— Каков Цилинь?

Гао Ян вспомнил мужчину.

— Его можно описать как обычного человека, но в нём есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.

— Может, так и хотят большие шишки. Держатся в тени и напускают таинственности, — офицер Хуан понимающе улыбнулся. — Что ты о нем думаешь? В смысле, он праведник или злодей?

— Пока не могу сказать, — честно ответил Гао Ян. — Если я когда-нибудь узнаю о его амбициях, постараюсь сообщить организации.

— Хорошо, — кивнул офицер Хуан. Затем он сказал, словно только что вспомнил: — А, у меня для тебя хорошие новости. «Бог Клинков» Цин Линь достиг четвертого уровня.

— Это здорово, — Гао Ян искренне порадовался за неё.

— Ага, — офицер Хуан криво усмехнулся. — Теперь моя очередь использовать эту штуку. Я не осмеливаюсь носить её с собой. Не хочу навлекать неприятности.

— Тогда как планируешь повышать уровень? — спросил Гао Ян.

— Ну, жена в последнее время гостит у родных. Каждый вечер после работы я иду на базу тренироваться и сплю, держа его в руках. Днем оставляю его у Тигра Войны. Суть в том, что я никогда не ношу его с собой на улице.

Гао Ян рассмеялся:

— И это меня называют осторожным.

— Чья бы корова мычала, — офицер Хуан ударил Гао Яна в плечо. Теперь он разговаривал с Гао Яном как с другом-ровесником.

— Ладно, давай сыграем наши роли.

Он достал блокнот, сел на стул, скрестив ноги, и начал допрос:

— Господин Гао Ян, когда вы в последний раз видели Ню Сюаня?

После вечерней самоподготовки Гао Ян вернулся домой.

В кои-то веки он пришел в нормальное время. Члены его семьи даже были несколько застигнуты врасплох.

Бабушка уже ушла спать, а мать, отец и сестра сидели на диване в гостиной, наслаждаясь поздним ужином под телевизор. На столе стояла большая миска лосыфэнь. Трое из них наложили себе по маленькой пиале и с аппетитом уплетали суп с лапшой.

— Фу! Воняет ногами! — драматично воскликнул Гао Ян.

— Ты вернулся, Ян-Ян, — отец сидел в инвалидном кресле, его лицо покрылось испариной. — М-м-м, как остро! Так вкусно!

— Вы злые! — капризно заявил Гао Ян. — Не подождали меня к ночному перекусу!

— Ты каждый день задерживаешься с Ван Дзыкаем и никогда не приходишь рано, — пожаловалась мать. — Если ждать тебя, лапша остынет.

Гао Ян знал, что виноват, поэтому не стал возражать. Вместо этого он бросился на кухню за миской и палочками, быстро наложил себе лапши и отправил в рот большую порцию.

Странность лосыфэнь заключалась в том, что, хотя он дурно пах, запах словно исчезал, когда ты его ел.

— М-м, острота в самый раз. Вкуснотища.

— Мы говорили о тебе, брат, — губы Гао Синь Синь покраснели от специй. — В какой колледж ты будешь поступать?

— Решу, когда сдам экзамены. Кто знает, какие будут оценки? — сказал Гао Ян, хотя на самом деле он уже решил поступать в один из университетов города Ли.

В этом был смысл.

Если он осмелится поступить в одно из учебных заведений в городах, которых на самом деле не существует, разве его не съедят монстры за прикосновение к нестабильным частям мира?

— Почему бы тебе не остаться в городе? — предложила мама. — Здесь есть хорошие вузы, и ты будешь достаточно близко, чтобы приезжать домой на выходные. И стирку сможешь привозить домой. Разве не здорово?

— Дорогая, — отец поднял голову и высказал иное мнение. — Ян-Ян создан для большего. Ему стоит поехать в крупный город и посмотреть мир!

«Спасибо, пап. Но в таком случае я увижу не мир, а ад».

Гао Ян улыбнулся, ничего не сказав.

— Что такого хорошего в больших городах? Город Ли — отличное место. В этом году мы вошли в десятку лучших по стране! — Гао Синь Синь отложила палочки и серьезно заявила: — Брат должен остаться в городе и помогать развивать нашу малую родину!

— Правильно! — мать выступила единым фронтом с сестрой.

— Гао Синь Синь! — отец был одновременно раздражен и растроган, он ущипнул Гао Синь Синь за щеку. — Думаешь, я не знаю? Ты наговорила всего этого, но просто не хочешь, чтобы брат уезжал из дома.

— Вовсе нет! — горячо возразила Гао Синь Синь.

У Гао Яна возник соблазн использовать «Распознавание лжи», чтобы получить немного очков опыта, но, учитывая ситуацию, в которой он оказался, лучше было не тратить его на пустяки. Оно могло понадобиться позже.

— Слишком рано об этом говорить. Дождитесь сначала, пока я сдам экзамены, — Гао Ян положил конец дискуссии.

Затем он и его семья переключились на другие темы: о их фабрике в сельской местности, о том, в какую старшую школу пойдет сестра, и о планах на поездку на Мальдивы во время летних каникул.

После этого все умылись и легли спать.

Гао Ян последним занял ванную, но перед этим выполнил полный комплекс силовых упражнений. Перед сном его телефон пискнул, уведомляя о зашифрованном сообщении: «Двенадцать часов ночи, первая переговорная в филиале Черной Черепахи».

Сообщение самоудалилось через пять секунд.

Гао Ян вздохнул. «Покой нам только снится».

Он немного подумал и достал дневник Сань Ци из ящика. После встречи он заскочит в свою комнату в общежитии филиала Белого Тигра, чтобы спрятать дневник там.

[Прим. переводчика: Лосыфэнь — популярное китайское блюдо из рисовой лапши, сваренной в супе из речных улиток и свиных костей, подается с добавками, включая маринованные побеги бамбука. Известно своим специфическим резким запахом.]