Глава 263

— Однако Ню Сюань пришел в Одиннадцатую среднюю школу и под влиянием Рунического Контура ощутил свое второе «я», запертое в Рунической пещере, по имени Ли Чжуанху, и они разделили воспоминания. Он не мог понять, почему их двое, поэтому объяснил это тем, что Ли Чжуанху восемнадцатилетней давности — его прошлая жизнь.

Гао Ян воодушевился и повернулся к остальным:

— Вспомните, каким обезумевшим выглядел Ню Сюань тогда в актовом зале. Словно ему уже было на все наплевать, и у него проявилась склонность к саморазрушению.

— Это потому, что он понял, кто он такой и откуда взялся, — кивнул в знак согласия Гибкий Змей, его лицо, как всегда, оставалось бесстрастным. — Он был разочарован и считал себя всего лишь расходным материалом, клоном.

— Очень вероятно, — согласился Гао Ян. — Когда он звал свою «мать», он, должно быть, просил о возвращении.

— Зачем? — не понял Серый Медведь. — Будь то монстры, жуки или пчелы, разве не лучше жить жалко, чем умереть с честью?

— Может, он искал перерождения? — предположил Сирань.

Это привлекло всеобщее внимание.

Сирань продолжил:

— Возможно, не все монстры — низшие клоны, а только Странники. Поэтому Ню Сюань хотел «перевоплотиться». Он хотел вернуться к Верховному Монстру и родиться заново как Монстр Гордыни или монстр другого типа. Даже стать Монстром Гнева или Монстром Жадности было бы лучше.

— Верно. Люди не рождаются равными, и то же самое, должно быть, относится и к монстрам. Кто не захочет родиться с удачным раскладом? — старина Джо тоже разгорячился. — Я вот мечтал в следующей жизни родиться высоким, красивым и богатым!

— Ага, — добавил Гао Ян. — Это бы объяснило, почему монстры низшего ранга, преобразившись, теряют контроль над своими эмоциями и разумом, в то время как монстры высшего ранга более эмоционально и психически устойчивы, больше похожи на людей. Все потому, что Странники — это «продукты» более низкого качества.

От всех этих разговоров у Гао Яна пересохло во рту. Он открыл свою бутылку воды и сделал большой глоток.

— А ты сообразительнее, чем кажешься, Сирань, — Серый Медведь похлопал Сираня по его хрупкому плечу.

— О, нет, — смутился Сирань. Он сказал со скромной улыбкой: — Мы с Ронни любим обсуждать наши догадки об этом мире. Поэтому мне и пришла в голову эта мысль.

— Давайте не будем забегать вперед. На данный момент это все лишь домыслы, — заговорил Гао Ян, чтобы умерить всеобщее возбуждение. — И эти домыслы не особо помогают нам в сложившейся ситуации.

Гибкий Змей кивнул:

— Меня больше беспокоит, как нам найти Рунический Контур и выход.

Серый Медведь вздохнул:

— Пока что мы можем только ждать. Возможно, группа Желтой Бабочки что-то нашла.

В полдень пятеро «строителей» отправились на обед в столовую. Каждый из них взял стандартный поднос, подошел к окну раздачи, заказал три блюда и один суп. Затем они взяли немного риса и сели за столик в углу.

Никто из них не притронулся к своим приборам.

Во-первых, они уже наелись раньше. Во-вторых… они не решались ничего есть.

Гао Ян до сих пор, словно это было вчера, помнил, как Ван Цзыкая после банкета рвало червями, и он всем об этом рассказал. В столовую они пришли, чтобы найти свою цель: Ли Чжуанху.

В конце концов, они попали в Руническую пещеру благодаря «жертве» Ню Сюаня. Было бы логично, что Ли Чжуанху, «прошлая жизнь» Ню Сюаня, является главным объектом их интереса.

Прикрывая друг друга, они делали вид, что едят, тогда как на самом деле ложка за ложкой сбрасывали еду в мусорное ведро под столом. Опустошив таким образом свои тарелки, пятеро продолжили болтать, высматривая Ли Чжуанху.

В столовой сновали студенты, болтая группами по трое-пятеро. Столик рядом с ними был свободен.

— Вот он идет, — Гибкий Змей первым заметил Ли Чжуанху.

Гао Ян поднял глаза и увидел парня, выходящего из-за двери, в толстых очках и плохо сидящей форме.

Внешне он был точной копией Ню Сюаня, но характер у него был совершенно другой. С опущенной головой и ссутулившейся спиной он выглядел робким и замкнутым.

Словно человек-невидимка, он тихо пробрался сквозь шумную толпу.

С алюминиевым подносом в руке он взял два вегетарианских блюда в окне раздачи и молча направился к угловому столику. Однако не успел он сделать и нескольких шагов, как парень с торчащими волосами толкнул его сзади.

Дзынь!

Ли Чжуанху упал лицом вниз вместе со своим подносом.

— О, да это же наш дорогой лидер по аэробике! Ты в порядке? Тебе следует лучше смотреть под ноги! — парень с торчащими волосами подошел к нему с парой других парней, с притворным беспокойством предлагая Ли Чжуанху помощь.

— Я, я в порядке… — Ли Чжуанху поспешно поднял очки и убрал беспорядок, опустив взгляд.

— Смотри, ты испортил совершенно нормальную еду. Каждое зернышко риса — драгоценный плод труда. Ты должен ценить еду.

Парень с торчащими волосами схватил с пола комок пропитанного супом риса и размазал его по лицу Ли Чжуанху:

— Ешь! Пока не остыло, ха-ха!

Ли Чжуанху закашлялся, крепко сжав рот и отрицательно качая головой.

Парень с торчащими волосами с яростным взглядом запихнул рис ему в рот:

— Я сказал, ешь!

— Кхм, тьфу… Кха, кха…

Ли Чжуанху выплюнул полный рот риса и, встав на четвереньки, закашлялся в приступе.

Осмелев, парень с торчащими волосами схватил Ли Чжуанху за волосы и прижал его лицом к полу, надменно требуя:

— Ешь! Я сказал тебе, жри, твою мать, ты меня слышишь…

— Прекратить! — появился господин Тан, одетый в ту же спортивную одежду. — Что вы здесь делаете?

Парень с торчащими волосами быстро отпустил Ли Чжуанху и натянул фальшивую улыбку:

— Ли Чжуанху споткнулся, господин Тан. Мы помогали ему подняться. — Затем он поднял Ли Чжуанху на ноги. — Ведь так, Ли Чжуанху?

— Да, я… я споткнулся… — Ли Чжуанху опустил голову, дрожа. Он не смел взглянуть на своего обидчика.