Глава 218

Слышен был только треск пылающего пламени. Одна минута тянулась, словно годы, пока Гао Ян не исчерпал всю свою энергию до последней капли.

Он тяжело дышал, весь мокрый от пота. Его охватило сильное головокружение, и ему показалось, будто верх и низ поменялись местами.

Стальная балка, вонзенная в стену, раскалилась докрасна, а пригвожденное к ней чудовищное тело превратилось в обугленную мумию, цвет которой был чем-то средним между темно-зеленым и темно-коричневым. Приторно-сладкий запах горелого белка смешивался с едким запахом химикатов. Эта комбинация была тошнотворной.

Цань, с самой честной реакцией из всех, первой упала на колени, и ее стошнило.

Гао Ян, с другой стороны, наученный предыдущим опытом, вовремя затаил дыхание, избежав той же участи.

Он изо всех сил старался держаться на ногах и вошел в свою систему. Он позволил себе расслабиться только тогда, когда убедился, что бонус к получению очков Удачи прекратился.

Он отвернулся от жалкого и печального тела офицера Лю.

Только когда отвратительный запах рассеялся, он глубоко вздохнул и устало отдал приказ:

— Уведоми Гильдию, Гибкий Змей. Пусть пришлют кого-нибудь, чтобы убрать этот беспорядок. Серый Медведь, следи за входом на рынок и никого не подпускай. Ронни, Сирань, найдите охранную комнату на рынке и уничтожьте… нет, заберите все записи с камер наблюдения, чтобы доложить Старейшине Черной Черепахе.

Они кивнули и каждый приступил к выполнению своего задания.

— Фух, ужасное чувство. Я вырвала все свои ночные перекусы…

Цань все еще сидела на земле. Наконец перестав блевать, она вытерла рот рукавом и запоздало подняла глаза.

— Хм? Почему все ушли?

Затем она указала на себя и страстно спросила:

— А я, капитан? Что мне делать?

— Просто отдохни. И проверь свою лодыжку, — Гао Ян плюхнулся на пластиковый стул. Он был вымотан.

Цань изобразила рыдание, чтобы выразить, как она тронута, хлопая ресницами и глядя на Гао Яна с восхищением.

— Вы были так круты, капитан! Круче нашего предыдущего капитана!

— Неужели?

Гао Ян криво усмехнулся. Хотя ночь была далеко не спокойной, он считал, что в ходе их первой совместной миссии он в какой-то мере утвердил свой авторитет как капитан команды.

— Куда делся ваш предыдущий капитан? — спросил Гао Ян. — Повысили?

— Нет, его просто больше нет с нами, — улыбнулась Цань, но в ее глазах была грусть.

— Погиб? — удивился Гао Ян.

— Да, — Цань приняла серьезный вид. — Вам следует быть осторожным, капитан. Быть капитаном команды в гильдии Цилинь опасно. Уровень смертности достигает…

— Ладно, хватит, — горько улыбнулся Гао Ян. «Давай не будем зацикливаться на такой мрачной теме».

Через полчаса Гильдия прислала специальную команду, чтобы разобраться с последствиями.

Гао Ян и его команда вернулись в филиал Черной Черепахи в Городе-крепости Десяти Драконов для лечения и восстановления сил. Они также ответили на вопросы и представили отчеты.

Вскоре наступило утро. Они разошлись и каждый вернулся к своей обычной жизни.

Во время утренних занятий Гао Ян так устал, что проспал до самого обеда. Затем, во время вечерней самоподготовки, он получил зашифрованное сообщение на рабочий телефон, который ему выдала Гильдия.

«Приходи рано утром, Старый Рыбацкий причал».

Было указано только время и место, без имени.

Сообщение автоматически удалилось менее чем через три секунды.

После вечерней самоподготовки Гао Ян вернулся домой и вовремя ускользнул на место встречи.

Старый Рыбацкий причал располагался вверх по течению реки Ли. Он больше не использовался, и ранним утром это место было пустынным и тихим, а ночной ветер был приятно прохладным.

Гао Ян ждал десять минут, пока не появилась небольшая яхта без огней. Она медленно подплыла к Гао Яну и, наконец, пришвартовалась у пирса.

Это было белое, двухпалубное судно, стиль которого выдавал его почтенный возраст.

После некоторого колебания Гао Ян ступил на яхту и направился к носу.

— Сюда.

Изнутри донесся голос, принадлежавший мужчине средних лет. Он был густым и бархатистым, голос, какой бывает у радиоведущих.

Он также показался Гао Яну знакомым. Казалось, он уже слышал этот голос раньше.

Следуя за ним, он вошел внутрь яхты. Миновав узкий коридор, слева была комната, дверь которой была слегка приоткрыта, и из щели пробивалась полоска теплого оранжевого света.

Гао Ян знал, что голос доносился оттуда, но на всякий случай он сначала вошел в систему, чтобы убедиться, что его очки Удачи не подскочили, прежде чем вежливо поздороваться.

— Старейшина Черная Черепаха?

— Да, — ответил голос. — Входи.

Как и ожидалось, его вызвал начальник.

Гао Ян медленно подошел к двери и открыл ее, войдя в небольшую комнату. Она была оборудована под бар с диванами вдоль стен. Через большой иллюминатор открывался вид на оживленную ночную жизнь районов на другом берегу реки.

Мужчина средних лет в элегантной серой рубашке сидел на темно-красном диване, держа в руке бокал красного вина. Потолочный свет был достаточно тусклым, чтобы создать романтическую атмосферу. Гао Яну показалось, что он попал не туда. Эта обстановка больше подходила для влюбленных.

Мужчина слегка повернул голову с изящной, сдержанной улыбкой.

— Вот ты и здесь, Седьмая Тень.

Гао Ян встретился с ним взглядом и не скрыл своего удивления.

— Вы!

— Да, это я, — мужчина ожидал, что его узнают. — Присаживайся.

Его звали Янь Фэн, известный характерный актер. В возрасте сорока двух лет он был достойным мужчиной с утонченной и изящной манерой держаться, идеально подходящим для ролей главных героев в исторических драмах, действие которых происходит в древнем Китае или в эпоху Республики.

Мать Гао Яна была ярой поклонницей Янь Фэна и не пропускала ни одного сериала с его участием.

[Прим. переводчика: Период, когда Китайская Республика правила Китаем до своего переезда на Тайвань.]