Глава 207

Серый Медведь тоже был разочарован. Их капитан так долго напускал туману, чтобы в итоге сказать нечто настолько очевидное. Он уже размышлял, как бы иносказательно выразить свои чувства, когда его осенило, и он подскочил.

— А! Теперь я понял! Преступник — монстр!

— А? Что-о-о? — Цань была совершенно сбита с толку. — Почему вы тоже говорите очевидные вещи, дядя Сюн?

— Ха, — Гибкий Змей тоже все понял, и его безразличный взгляд загорелся. — Интересно. Наконец-то становится весело.

Затем Сирань и Ронни воскликнули одновременно.

— Я понял!

— Я, понял!

— А-а-а-а! Прекратите! Неужели так трудно говорить прямо? — воскликнула Цань, ее лицо покраснело от досады. — Это издевательство на рабочем месте!

— Цань.

Гао Ян с улыбкой объяснил:

— Я имею в виду, что преступник, возможно, совершал убийства не как человек, а как монстр.

— Ого! Ого-го-го! — до Цань наконец дошло, и ее глаза расширились. — Вы хотите сказать, вы хотите сказать, что… монстры убивают друг друга?!

— Весьма вероятно, — кивнул Гао Ян. — С этой точки зрения легко найти то, что объединяет жертв.

— Они все… — Серый Медведь втянул в себя воздух. — Странники.

— Верно, — подтвердил Гао Ян. — Я особенно внимательно изучил глаза и пальцы жертв. Я видел все три типа Монстров Гнева: Мясников, Пожирателей и Призывателей. Хотя после смерти они возвращаются в свою человеческую форму, некоторые чудовищные черты остаются, такие как размер зрачков, цвет и блеск глаз, а также цвет, длина и твердость ногтей.

— Есть различия, — кивнул Гибкий Змей. Он убил немало Монстров Гнева.

Гао Ян продолжил свой анализ:

— Судя по месту преступления, жертвы, должно быть, подвергались ужасным пыткам, как физическим, так и моральным. Независимо от того, к какому типу Монстров Гнева они принадлежали, они должны были бы проявить признаки потери контроля и трансформации. Однако эти жертвы после смерти полностью вернулись в свою человеческую форму, и, судя по следам сопротивления, они не были особенно сильны. Таким образом, я заключаю, что жертвы были Странниками.

— А что насчет этого? — Сирань предложил другую возможность. — Что, если убийцей был Пробужденный?

— Я рассматривал и этот вариант, — сказал Гао Ян. — Но это маловероятно.

— Почему? — не колеблясь, спросила Цань.

— Пробужденные убивают монстров, чтобы повышать уровень своих Талантов. Нет никакой причины утруждать себя тем, чтобы места преступлений выглядели как работа психопата-серийного убийцы, — Гао Ян сделал паузу. — Кроме того, чтобы повысить уровень Таланта, Пробужденный должен использовать именно этот Талант для убийства монстров.

— На телах нет никаких признаков, указывающих на использование Талантов, — улыбнулся Серый Медведь. — Поэтому я с самого начала исключил эту возможность.

Он медленно повернул руль.

— И это район Фэйян. Ни один Пробужденный в здравом уме не стал бы вытворять подобное под носом у гильдии Цилинь.

— Но, но, но, но… — заикалась Цань, охваченная эмоциями. — Разве монстры тоже не следуют Небесному Пути? Почему они нарушают правила?

— Я столкнулся с монстром, нарушившим правила, в Рунической пещере, — Гао Ян говорил о деревне семьи Гу. — После мутации получеловек пошел против Небесного Пути и убивал обычных людей, так что не исключено, что монстр может убивать себе подобных по какой-то неизвестной причине.

Остальные замолчали. Этот вывод бросал вызов их устоявшимся представлениям о мире.

— Вы уже выяснили, кто преступник? — Серый Медведь верил, что у Гао Яна, судя по его уверенному тону, должен быть ответ.

— Я еще не уверен, — и Гао Ян действительно не был уверен. Но он верил, что стоит проверить его предположение.

— Кто?

— Кое-кто, кого мы встретили вчера.

— Владелица? — выпалил Серый Медведь.

Гао Ян кивнул.

— Верно. Жертва умерла в ее заведении, и она первой нашла тело. Она — главный подозреваемый, — рассуждал вслух Серый Медведь. — Но мы ее допрашивали и не нашли никаких улик, связанных с ней.

— Улики — это для людей. С монстрами мы поступаем как пробужденные.

— Хорошо, — кивнул Серый Медведь. Затем он посмотрел на Гао Яна через зеркало заднего вида. — Но как вы пришли к выводу, что она подозреваемая, капитан?

— Вы заметили что-нибудь в узоре? — спросил Гао Ян.

— А что с ним?

— Круг в центре.

— Что с ним не так?

— Он был нарисован по часовой стрелке, начиная сверху.

Серый Медведь задумчиво прищурился, а затем улыбнулся.

— Вы хотите сказать, что большинство людей рисуют круг против часовой стрелки?

— Это так? — Цань слушала с напряженным вниманием. Она быстро нарисовала круг на ладони левой руки правой. — О! И правда. Я нарисовала его против часовой стрелки.

— Обычно так бывает у правшей, — вставил Сирань. — У меня так же.

— А круг в узоре нарисован по часовой стрелке! — Серый Медведь ухмыльнулся в приятном удивлении. — Преступник, скорее всего, левша.

Гао Ян улыбнулся.

— Да. Я не был слишком уверен, но рискнул и попросил у владелицы бухгалтерскую книгу. У таких малых предприятий, как у нее, обычно ведутся рукописные записи.

Он слегка повернулся и сказал:

— Я посмотрел на даты в бухгалтерской книге. Все нули нарисованы по часовой стрелке.

Серый Медведь был удовлетворен. Их новый капитан доказал свою компетентность.

— Этого недостаточно, чтобы гарантировать, что она — преступница, — вмешался Гибкий Змей. — Левши — не редкость.

— Ничего страшного. Я узнаю, как только спрошу ее.

«И «Распознавание лжи» как раз для таких случаев».

На всякий случай он взял с собой всю свою команду.

Хотя теперь у него был восьмидесятипроцентный шанс победить Монстра Гнева в одиночку, несчастные случаи случаются, и, как капитан команды, он мог позвать свою команду с собой для более безопасного повышения уровня. Было бы глупо не воспользоваться своим положением.

В два часа ночи они прибыли в Переулок Белого Абрикоса.