Глава 203

— Вы что-нибудь обнаружили, капитан?

Гао Ян загадочно ответил:

— У меня есть кое-какие догадки, но их еще нужно проверить.

Серый Медведь кивнул, ожидая продолжения.

Но вместо этого Гао Ян взглянул на телефон. Было два часа ночи.

— Мне нужно вернуться в филиал Черной Черепахи. Осталось уладить кое-какие административные формальности.

— Я вас отвезу.

— Не стоит. Занимайся своими делами, — Гао Ян говорил тоном решительного руководителя. — Передай пятому отряду, чтобы завтра после полуночи они были в филиале Черной Черепахи. У нас будет короткое совещание.

— Понял. Но почему после полуночи?

«Что ж, я все еще старшеклассник, у которого днем занятия, а вечером — самоподготовка. Я свободен только после этого».

— Не задавай лишних вопросов. На то есть свои причины.

— Разумеется, — улыбнулся Серый Медведь. — Тогда я возвращаюсь в участок, капитан.

— Постой, — добавил Гао Ян. — Принеси мне досье на предыдущих жертв. Копий будет достаточно.

— Хорошо.

Серый Медведь сел в машину. «Этот парень, кажется, знает, что делает. Должно быть, он и вправду чего-то стоит».

По крайней мере, он доверял суждению Старейшины Черной Черепахи.

……

В полночь Гао Ян вернулся в филиал Черной Черепахи в Городе-крепости Десяти Драконов. В ярко освещенном вестибюле на смене все еще оставались две девушки-администратора.

— Седьмая Тень, — подошла к нему администратор в черном ципао. — Мы вас ждали. У вас найдется время для оформления документов?

— Да, — именно за этим Гао Ян и вернулся.

— Хорошо. Прошу, следуйте за мной.

Она провела его в кабинет и, открыв ключом шкаф, достала официальный контракт. Гао Ян потратил некоторое время на его изучение. Не найдя ничего подозрительного, он поставил свою подпись.

Затем администратор достала биометрический сканер для регистрации голоса, радужной оболочки глаза и отпечатков пальцев Гао Яна.

Наконец, она принесла изящно изготовленную коробку. Внутри лежала золотая брошь в виде цилиня.

— Что это? — спросил Гао Ян.

— Брошь гильдии, — с улыбкой объяснила администратор. — Они различаются в зависимости от ранга. Рядовым членам выдают бронзовые, элите — платиновые, Защитникам — золотые, а Старейшинам — алмазные.

— Я должен постоянно носить ее с собой?

«Выглядит, черт возьми, впечатляюще, но будет привлекать слишком много внимания».

— Только во время внутренних собраний или официальных мероприятий для Пробужденных. Вне таких событий вы можете поступать с ней по своему усмотрению.

— А что, если я ее потеряю?

Администратор, прикрыв рот рукой, усмехнулась:

— Вы умеете шутить, Защитник Седьмая Тень.

«Я не шучу. Я говорю совершенно серьезно».

— Если вы ее потеряете, вам придется подать заявление на замену и заплатить штраф в размере двадцати цзиньу. Так что лучше храните ее в безопасности.

«Это много, но с моей новой зарплатой приемлемо».

— Раз мы закончили с регистрацией, я могу идти?

— Да, поздравляю с официальным вступлением в гильдию Цилинь, — улыбнулась она. — Согласно стандартной процедуре, я должна еще провести вам экскурсию, чтобы вы ознакомились с помещениями и получили свои личные вещи.

— Прямо сейчас? — на часах была полночь.

— В любое время, — она одарила его непринужденной улыбкой без малейшего следа усталости.

— Хорошо. Тогда проведите мне экскурсию.

— Прошу, следуйте за мной.

Она вывела его из кабинета и повела к служебному лифту. Они вошли, воспользовавшись картой. Она ввела код и нажала кнопку «-3».

Вскоре лифт остановился, и они вышли.

Гао Ян был ошеломлен. Снаружи все выглядело как небольшая, ярко освещенная платформа метро. У края платформы в туннеле стояло несколько вагонов, каждый из которых представлял собой отдельный модуль, похожий на капсулу.

— Это капсулы гиперпетли, предназначенные для быстрого перемещения между филиалами, — она подошла к первой капсуле и открыла дверь. — Входите.

— Куда мы направляемся?

— В филиал Белого Тигра в районе Чанъянь. Общежитие находится там.

Гао Ян кивнул и вошел в капсулу.

Она была небольшой. Внутри стояло два ряда по два одиночных кресла, а в центре располагался терминал. Максимум в капсулу могло поместиться пять человек.

Женщина в черном ципао закрыла дверь. Они заняли свои места и пристегнули ремни безопасности.

Она сделала несколько нажатий на терминале, и вскоре капсула пришла в движение. Она неслась по туннелю, словно поезд на магнитной подушке — стабильно, несмотря на впечатляющую скорость.

— Пожалуйста, подождите. Мы прибудем к месту назначения через пять минут.

Она все так же улыбалась.

Гао Ян давно заметил, что женщина в черном ципао не походила на Пробужденную. Ее манеры были настолько безупречно правильными, что она скорее напоминала искусственный интеллект. Конечно, это было лишь его субъективное впечатление.

— Как вас зовут? — спросил Гао Ян.

— Сяо Я, — ответила она.

— Ты «милашка»? — Гао Ян решил проверить ее, используя жаргон.

— Что такое «милашка»? — она выглядела озадаченной.

Похоже, она была Странницей.

Гао Ян был поражен. Неужели гильдия Цилинь действительно может позволить себе нанимать Странников для оказания базовых услуг?

— Как долго вы работаете в гильдии Цилинь?

Сяо Я моргнула, и на ее лице промелькнуло замешательство.

— Я не помню. Очень, очень долго.

— Разве у вас нет дома, куда можно вернуться?

— Гильдия Цилинь — мой дом, — сказала она не задумываясь, словно это был стандартный ответ.

— А где ваша семья?

— Гильдия Цилинь — моя семья.

Ощущение несоответствия нарастало. Затем Гао Ян заметил вспышку света на лице Сяо Я. На ее виске, который до этого был прикрыт челкой, виднелась светло-зеленая татуировка, похожая на паутину.

Или, точнее, клеймо.

«Гао Яна осенило. Он предположил, что это был Талант типа Призыва, предназначенный для контроля над живыми существами со слабой волей путем промывания мозгов.»