Глава 201
— А вы как думаете? — спросил Гао Ян.
— Ну, — Серый Медведь действительно задумался. — Они могут убивать монстров в Рунических пещерах или убивать другие типы монстров, но цена слишком высока. В этом нет смысла.
— В Двенадцати Зодиаках много правил, которые не имеют смысла, — Гао Ян намеренно высказал недовольство своей бывшей организацией.
— Ха-ха, верно. Гильдия Цилинь — лучшая.
— Конечно, — с бесстрастным выражением лица сказал Гао Ян.
— Капитан, — Серый Медведь с любопытством взглянул на него через зеркало заднего вида. — Могу я спросить о вашем возрасте?
— А это имеет значение?
— Конечно, нет, — Серый Медведь виновато улыбнулся. — Этот мой рот просто не может остановиться, когда разговорится.
— Расскажите мне больше о деле, — Гао Ян решил начать с серийного убийства. Было бы слишком очевидно, если бы он сразу спросил его о гильдии Цилинь.
— О, хорошо. Между жертвами нет никакой связи. Выглядит совершенно случайным. Судя по местам убийств, однако, преступник, похоже, является фанатиком какого-то злого культа.
Гао Ян кивнул.
— В любом случае, это довольно жутко. Скоро сами увидите, — Серый Медведь сделал полный оборот руля и свернул в старый район.
Через несколько минут машина остановилась в грязном переулке, который видал и лучшие дни.
Потрепанная уличная табличка у переулка гласила: «Переулок Белого Абрикоса». Внутри виднелись розовые вывески бань, массажных салонов, салонов красоты и оздоровительных услуг [Прим. переводчика: Это те заведения, которые часто служат прикрытием для работников секс-индустрии.].
Гао Ян взглянул на Серого Медведя.
С понимающей улыбкой Серый Медведь сказал:
— Да, это такое место. Последняя жертва, похоже, была постоянным посетителем.
Их разговор прервал молодой офицер, вышедший из переулка. Он был невысокого роста, но хорошо сложен. Кожа у него была загорелая, волосы коротко острижены, а глаза — яркие и умные.
— Вот вы где, дядя Сюн!
Он предложил Серому Медведю сигарету.
— Я бросил, — Серый Медведь махнул ему рукой. — На последнем медосмотре у меня в легких обнаружили тень. Тебе тоже стоит поменьше курить, молодой Лю.
— Ха-ха, я еще молод, — ухмыльнулся офицер Лю. — Брошу через пару лет.
Затем он повернулся к Гао Яну.
— А это кто, дядя Сюн?
— Частный сыщик, — у Серого Медведя уже была готова легенда. — Расследование не дает результатов, а начальство начинает терять терпение. Я привлек его для помощи. Возможно, он поможет нам сдвинуться с мертвой точки.
— Понятно, — офицер Лю быстро протянул Гао Яну сигарету. — Рад знакомству, сэр. Могу я узнать вашу фамилию?
— Я не курю. Спасибо, — Гао Ян кашлянул в кулак и понизил голос. — Не нужно обращений. Я Цзинь Тяньнань [Прим. переводчика: Игра слов с именем молодого детектива Киндаити из «Записок о делах Киндаити». В китайском варианте имя Киндаити произносится как «Цзиньтяньи».]. Можете называть меня господин Цзинь.
— Конечно, господин Цзинь, — офицер Лю повернулся, чтобы идти впереди. — Сюда. Пожалуйста, следуйте за мной.
Гао Ян и Серый Медведь последовали за офицером Лю в переулок Белого Абрикоса.
Он был таким узким, что казалось, будто стены давят на них, а хаотичные гроздья вывесок светились неоновым светом. Под ногами валялся всевозможный мусор и виднелись грязные лужи. В воздухе витал едкий запах дешевых духов.
У входов в свои заведения стояли женщины в откровенных нарядах и с густым макияжем. Они курили, лениво и отрешенно наблюдая, как Гао Ян и двое офицеров идут по переулку.
Вскоре офицер Лю дошел до массажного салона в конце переулка под названием «Настоящий тайский массаж». У двери была натянута ограничительная лента, и стоял дежурный офицер.
Серый Медведь показал офицеру свое удостоверение и провел Гао Яна внутрь.
Внутри царил тусклый свет, и их окружал кричащий розовый цвет. Приемная для клиентов была обставлена чайным столиком и парой дешевых диванов. На столе лежали семечки, закуски и тушеные блюда. Окурки в пепельнице были сплошь испачканы яркой помадой.
Несколько полураздетых женщин с опущенными головами допрашивала полиция.
Одна из них была женщиной постарше. Ее тело под вычурным красным платьем давно утратило юношеские очертания. Ее лицо, обрамленное химической завивкой, было покрыто толстым слоем тонального крема, который потрескался в морщинах. Очевидно, это была владелица массажного салона.
С брендовой сумочкой в правой руке и дамской сигаретой в левой, она то и дело потираla грудь и яростно протестовала хриплым голосом:
— Я ничего не знаю. Клиент пришел на массаж, я послала к нему нескольких наших девочек. Но он остался недоволен всеми и выгнал их. Было так много дел, что у меня не было времени с ним возиться, поэтому я решила оставить его в покое. Через полчаса я открыла дверь в комнату, где он был, и, матерь божья, у меня чуть сердце не остановилось.
— Вы хозяйка? — Серый Медведь подошел к женщине.
Хозяйка лукаво подмигнула ему.
— Здравствуйте, офицер. Вы, должно быть, их капитан. Зовите меня Малышка Ло.
Серый Медведь не стал подыгрывать.
— Учитывая наш возраст, я буду звать вас сестрица Ло. Почему бы вам не показать нам место преступления?
— О нет! — взвизгнула хозяйка. — Это последняя комната на третьем этаже. Пожалуйста, идите сами. Я лучше умру, чем снова увижу это зрелище.
— Хорошо. Оставайтесь здесь. Я вернусь, чтобы поговорить с вами.
Серый Медведь повернулся, чтобы подняться по лестнице. Гао Ян и офицер Лю последовали за ним. Миновав узкую, извилистую лестницу, нарушавшую все мыслимые правила безопасности, они добрались до третьего этажа.
Это было отремонтированное старое здание. Годы запустения наполнили воздух запахом гнили и тлена, смешанным с ароматом массажного масла. Запах был, по меньшей мере, странный.
Офицер Лю вкратце рассказал им о жертве:
— Его зовут Дуань Гэн.
— Дуань Гэн? — хмыкнул Серый Медведь. — Ну и имечко.
[Прим. переводчика: Имя Дуань Гэн (段更), произносится так же, как и словосочетание «прервать выпуск» (断更), которое означает, что серийное произведение, будь то роман или комикс, уходит на перерыв.]