Глава 194

Гао Ян неловко кашлянул и посмотрел в сторону на Цин Линь. Ее темные волосы промокли, с кончиков прядей капли воды стекали на ее светлую шею и ключицы. Она достала из кармана резинку и, собрав волосы обеими руками, завязала их в высокий хвост.

Гао Ян заметил на ее запястье Двойной браслет, который она купила на рынке в доме с привидениями.

— Двойной браслет помогает?

Цин Линь ничего не сказала, но ее посуровевшее выражение лица ясно давало понять, что она еще не преодолела препятствие на пути к повышению уровня.

Гао Ян из соображений тактичности замолчал.

— Эй, почему вы там стоите? Заходите.

Стеклянная дверь за их спиной открылась, звякнув колокольчиками.

Гао Ян и Цин Линь удивленно обернулись.

В цветочном магазине стояла молодая женщина в узорчатом фартуке, ее каштановые локоны мягко ниспадали на плечи. Нежная, но потрясающе красивая.

— Певица?

Гао Ян узнал ее с первого взгляда. Затем он посмотрел на вывеску. На ней было написано: «Пусть жизнь будет прекрасна, как летние цветы».

— Ах, так вот где твой магазин. Он довольно близко к базе.

— Да, — с улыбкой кивнула Певица. — Заходите, присаживайтесь. Дождь скоро прекратится. Потом пойдем вместе.

Гао Ян и Цин Линь вошли в цветочный магазин. Они снова удивились, увидев студента колледжа с утонченными чертами лица и небольшим хвостиком на затылке. Засунув обе руки в карманы, в беспроводных наушниках на голове и с черной сумкой-мессенджером через плечо, он внимательно разглядывал разрезнолистный филодендрон в горшке.

— Небесный Пес? — окликнул его Гао Ян.

Небесный Пес медленно обернулся, приподнял один наушник и помахал ему и Цин Линь.

— Привет.

— Ты тоже здесь от дождя прячешься? — Гао Ян заметил его промокшую челку и мокрые пятна на плечах.

— Ага, зонтик забыл, — протянул Небесный Пес.

— Будет нехорошо, если другие увидят, что в магазине сидят четверо, — улыбнулась Певица и быстро повернуla табличку, висевшую снаружи, с «открыто» на «закрыто».

— Почему бы вам не подняться на второй этаж? Я сейчас подойду, как только закрою магазин.

— Хорошо.

Небесный Пес зевнул, и Гао Яна тоже охватила сонливость. Им и вправду стоило поменьше разговаривать с Певицей.

Второй этаж магазина на самом деле был мезонином с двумя спальнями и одной гостиной. Гостиная была оформлена в стиле уютной кофейни с деревянным полом, креслами-мешками, коврами, вьющимися растениями в горшках, окнами во всю стену и барной стойкой.

Они сели на диван. Ни Небесный Пес, ни Цин Линь не были разговорчивыми, и они втроем обменялись взглядами, не говоря ни слова.

Вскоре подошла Певица.

Она улыбнулась им и жестом показала, что собирается сварить кофе. Затем она подошла к барной стойке, чтобы заняться этим.

Через мгновение Гао Ян завязал разговор с Небесным Псом:

— Ты часто бываешь в магазине Певицы, Небесный Пес?

— По праздникам я покупаю цветы для мамы, — после паузы Небесный Пес добавил: — Она любит цветы.

— Ах, вот как? — Гао Ян не хотел тратить время на хождение вокруг да около, поэтому перешел к делу. — Я слышал, ты раньше был стажером в гильдии Цилинь?

Небесный Пес откинулся на спинку дивана, слегка прищурившись.

— Да, я пробудился на первом курсе колледжа. Тогда на меня и вышла гильдия Цилинь.

— Почему ты не остался?

— Мне не понравилось, — лаконично ответил Небесный Пес.

— Эм, не мог бы ты объяснить?

— Ну, это похоже на работу, — тихо вздохнул Небесный Пес. — А работать хлопотно.

Гао Ян понимающе кивнул.

По сравнению с ними, в Двенадцати Зодиаках было гораздо свободнее. За исключением опасных миссий, вроде исследования Рунических пещер, организация больше походила на студию, где все были друзьями, или даже на большую семью.

Из-за барной стойки донесся звук льющейся из кофемашины воды. Певица слегка улыбнулась им и жестом попросила еще немного подождать.

Мысли Гао Яна блуждали. Двенадцать Зодиаков, скорее всего, были сборищем в основном добросердечных людей с моральными принципами. В конце концов, испытание, в котором они должны были воздержаться от убийства Странника, отсеяло бы многих Пробужденных.

И большинство из них руководствовались сердцем и не любили строгих правил. Белый Кролик, конечно, была исключением. Она была трудоголиком, но ее трудоголизм проистекал из того, что она видела в организации свою семью и глубоко о ней заботилась.

Снова воцарилась тишина. Гао Ян повернулся, чтобы посмотреть в панорамные окна. Дождь все еще лил, и на улице не было ни одного пешехода. Яркие неоновые огни расплывались в дождевой дымке, словно акварель.

Это была идеальная обстановка, чтобы насладиться чашечкой свежесваренного кофе в сопровождении тихой музыки. А толстый кот, которого можно было бы потискать, стал бы вишенкой на торте. Как это говорится в некоторых романах? Да, это был момент тихой безмятежности посреди хаоса.

Блуждающие мысли Гао Яна внезапно резко сфокусировались.

Сквозь окно его взгляд остановился на узком переулке через дорогу. Там стоял мужчина в черном, державший черный зонт.

Даже сквозь пелену проливного дождя, скрывавшую фигуру, Гао Ян понял — это Призрачный Конь!

Бип~

Небольшой грузовик пронесся по мокрой дороге, перекрыв ему обзор, и когда он отъехал через две секунды, Призрачный Конь уже исчез из переулка.

— Что-то не так? — Цин Линь заметила малейшее изменение в выражении лица Гао Яна.

— Мне кажется, я видел… — Гао Ян осекся, когда к ним подошла Певица с тремя чашками кофе.

— Угощайтесь.

Он взял чашку и сказал:

— Мне показалось, я видел старого школьного друга. Наверное, ошибся.

Цин Линь взяла свою чашку и не стала настаивать.

Под видом наслаждения кофе Гао Ян погрузился в глубокие раздумья.

«Тот человек был Призрачным Конем. Он был уверен, что не ошибся. Но возможно ли, чтобы кто-то вернулся к жизни?»