Глава 114

— Только дураки приходят на встречу вовремя. Опоздание придает авторитета. Ясно?

— Учусь у лучших, — сказал Гао Ян. Это было для него открытием.

Город-крепость Десяти Драконов никогда не спал, и в предрассветные часы это место было залито мерцающими неоновыми огнями и кипело жизнью.

В северной части района возвышалось здание, напоминающее современное казино, на крыше которого красовался большой ЖК-билборд, увенчанный сверкающим золотым цилинем. Гордое, надменное мифическое чудовище обозначало это место как филиал Гильдии Цилинь в Городе-крепости Десяти Драконов.

Четверо вошли через вращающуюся дверь и оказались в роскошном, отделанном с показной пышностью вестибюле. За стойкой регистрации стояли две молодые женщины в ципао, одна в черном, другая в белом — оба с золотыми узорами в виде цилиней.

— Двенадцать Зодиаков, — подошел к ним Белый Кролик. — У нас назначена сделка на поздний вечер.

— Приветствую. Ваш номер бронирования и пароль, пожалуйста.

— А-девятнадцать. Пароль — четыре восьмерки.

Женщина быстро проверила информацию в компьютере, затем вышла из-за стойки и, раскинув руки, указала четверым путь к их комнате.

— Ваш — шестой торговый зал. Прошу следовать за мной.

Миновав тихий белый коридор, они дошли до металлической двери в конце с табличкой «Шестой торговый зал».

Женщина ввела пароль, и, как только дверь открылась, четверо вошли внутрь.

Все это время Гао Ян молчал. Хотя он и подготовился морально, увиденное все же застало его врасплох.

Внутри было… слишком много людей!

Торговый зал был размером с компьютерный класс для медиа-уроков, в центре которого стояла кафедра. Рядом с ней стоял пожилой мужчина в строгом костюме с бесстрастным выражением лица. Вид у него был профессиональный, беспристрастный и властный.

По обе стороны от кафедры стояли два дивана для гостей. На левом сидели мужчина и женщина, оба в масках, а за ними — плотная толпа людей. Они все тоже были в масках. Судя по их телосложению, среди них были и мужчины, и женщины разного возраста. Гао Ян навскидку насчитал около сорока человек.

Белый Кролик, Небесный Пес и У Дахай не выказали ни малейшего удивления. Казалось, они этого ожидали.

Белый Кролик и У Дахай сели на диван напротив, сохраняя властный вид, в то время как Небесный Пес и Гао Ян молча встали за ними, словно бесчувственные телохранители.

— Вы опоздали на двадцать одну минуту, — со сдерживаемым гневом произнес мужчина, представлявший Союз Сотни Рек.

— Прошу прощения. У нас было много дел, — в голосе Белого Кролика не было ни тени извинения. — Давайте начнем.

— Хорошо, — у женщины на коленях лежала изящная черная шкатулка. Прежде чем она успела ее открыть, мужчина остановил ее и сказал: — Сначала покажите товар.

Белый Кролик небрежно пожал плечами.

— Давай, Электрическая Мышь.

У Дахай, закинув ногу на ногу, достал из кармана своей кожаной куртки Рунический Контур и бросил его в сторону кафедры. Торговец с впечатляющей реакцией легко его поймал.

Хотя десятки людей были в масках, их едва заметные движения выдавали шок. Это был Рунический Контур, а этот парень просто бросил его, как будто это какая-то безделушка?! Несмотря на то что это была территория Гильдии Цилинь, и большинство людей не осмелилось бы здесь затевать неприятности, это все равно была безрассудная демонстрация уверенности.

Торговец достал увеличительное стекло и полминуты осматривал Рунический Контур. Затем он вставил его в паз на кафедре. Вскоре лампочки на кафедре быстро замигали.

— Он настоящий, — голос торговца был изношен годами, но тверд. Он повернулся к Белому Кролику. — Прошу вас поклясться именем вашей организации, что Рунический Контур — Психического типа.

— Клянусь Двенадцатью Зодиаками, что Рунический Контур — Психического типа, — сказал Белый Кролик, подняв руку.

— Совершено, — торговец повернулся к другой стороне, чтобы посмотреть на двух представителей Союза Сотни Рек.

Мужчина взглянул на женщину. Та подошла к торговцу, осторожно держа черную шкатулку обеими руками. Торговец открыл шкатулку и достал оттуда Рунический Контур для оценки.

Та же процедура была вскоре завершена, и представители Союза Сотни Рек дали гарантию, что Рунический Контур — типа «Урон».

Сделка была завершена.

Белый Кролик и мужчина, представлявший Союз Сотни Рек, одновременно подошли к кафедре и каждый взял Рунический Контур, принесенный другой стороной.

— Обмен прошел без проблем, — объявил торговец. — Я хотел бы попросить одну сторону покинуть комнату первой, в то время как другая сторона должна остаться здесь еще на полчаса.

— Вы опоздали, — сказал мужчина. — Мы уйдем первыми.

— Будьте моими гостями, — Белый Кролик остался на диване и сделал жест, провожая гостей.

Мужчина и женщина быстро встали и вывели десятки людей из комнаты. Затем ушел и торговец. Прежде чем выйти за дверь, он вежливо напомнил им:

— Я попрошу вас четверых остаться еще на полчаса.

Металлическая дверь медленно закрылась, и в комнате воцарилась тишина.

Теперь, когда они остались одни, Гао Ян не мог не причмокнуть губами и не прокомментировать:

— Ну и свита.

— А ты сообразительный. Пошевели мозгами и подумай, зачем они привели на сделку столько людей, — Белый Кролик уже сняла туфли и носки и достала из кармана флакончик с красным лаком для ногтей.

— Они нас боятся? — предположил Гао Ян.

— В яблочко! — с гордостью сказал У Дахай. — Их может быть и больше, но большинство из них довольно бесполезны, а бесполезным людям приходится держаться вместе, чтобы защитить себя. Они не хотят, чтобы у них отняли что-то столь же важное, как Рунический Контур.

— Они слабые, — поправил Белый Кролик. — А не бесполезные.