Глава 12. Мика - горничная на обучении: С участием Героини?

Это случилось без предупреждения. Без объяснений.

Мгновение назад Курита Майка лежала на больничной койке. В следующее — “Мика” оказалась в новом странном мире, но не в незнакомом. Всего через несколько дней после того, как её забрали в приют, она поняла, где находится.

Мика проводила дни в мучительных размышлениях о монахине, которая её спасла. Она могла поклясться, что знает её. Затем, однажды, монахиня сказала нечто, что заставило всё встать на свои места.

— Я слышала, недавно на балу во дворце был злоумышленник, — сказала сестра Аннабель, убирая после обеда. — Как страшно.

— Злоумышленник?

Если есть дворец, значит, должен быть и король, рассудила Мика. Это место определённо опасное.

Она ещё не поняла, что это за мир, но было совершенно ясно, что она больше не в Японии. Язык, на котором они говорили, не был ни японским, ни английским, ни каким-либо другим языком, который она могла бы узнать. Где бы она ни была, она сомневалась, что это вообще Земля.

— Налить — Fare Acqua. — Вода заструилась из кончиков пальцев монахини на грязную тарелку, которую она мыла.

На Земле такого точно не было.

Похоже, я переродилась в другой реальности или что-то в этом роде. Популярный жанр. Был на пике популярности, когда я была ребёнком. Подожди, как я переродилась, если не умерла?! Если только... Тот раз, когда я решила вздремнуть. Возможно, это было нечто большее, чем просто вздремнуть.

Она не хотела в это верить, но что ещё могло объяснить всё это?

— Что-то не так, Мика, дорогая?

— Н-нет, сестра. Тот злоумышленник. Что именно случилось?

— О, ничего такого, что касалось бы нас. Как я слышала, Королевской академии пришлось отложить семестр.

— Это, должно быть, вызвало переполох.

— Настоящий хаос. Говорят, во дворце царило смятение, и это неудивительно. Злоумышленник пытался убить принца Кристофера, бедняжку. Дочь лорда Виктиллиума тоже была вовлечена. Чудо, что никто не пострадал, но я не могу не волноваться. — Сестра Аннабель уставилась вдаль. — Молюсь, чтобы с этой девочкой всё было в порядке.

— Вы знаете дочь маркиза?

— О, прости. Так нельзя говорить о леди, правда? Мы встречались только один раз.

— Хм. И она была невыносимой, высокомерной и вообще неприятной, я... полагаю.

— Неприятной? Вовсе нет, Мика. Откуда ты взяла... Мика?

Мика застыла. Её глаза бессмысленно смотрели на что-то, находящееся далеко за пределами их разговора.

Лорд Виктиллиум. Откуда я знаю, что он маркиз? Я слышала это имя. Она напрягла память. И принц Кристофер тоже. Но где? Почему? Что?..

— Мика, дорогая, ты уверена, что с тобой всё в порядке? — спросила монахиня.

— А-а? — заикаясь, сказала Мика. — Д-да, я в порядке, сестра. Сестра... Аннабель.

— Я... Да, это моё имя. Я начинаю подозревать, что у тебя жар. Давай я посмотрю твой лоб.

— С-с-сестра Аннабель! — выпалила девочка, её глаза расширились, как блюдца. — Смотрительница приюта!

— Ради бога, Мика, что на тебя нашло? Я сказала тебе, кто я, в день нашей встречи.

Беспокойство монахини начало перерастать в искреннюю тревогу, но безумие Мики только начиналось. Кусочки головоломки складывались воедино, когда воспоминания хлынули в её сознание.

— Сестра Аннабель. Приют. Принц Кристофер. И Виктиллиум. Злодейка. Анна-Мари! Тогда это должно быть... Это должно быть королевство Теолас! Королевская столица, Палтесия!

— Д-да, ты права — Мика! Куда ты?!

Девочка вылетела из приюта, а затем немного дальше, чтобы получше рассмотреть экстерьер. Все сомнения исчезли:

— Я знаю эту архитектуру. Этот силуэт. Она прямо из фона игры.

Я в “Серебряной Святой и Пяти Клятвах”! Туман в голове Мики рассеялся в одно мгновение. Её взрослые воспоминания оставались окутанными дымкой, но её юное “я” проступило гораздо яснее. Я не верю. Но я должна. Это игра. Подожди, это игра!

Она перевела взгляд на величественный дворец, возвышающийся в центре города. Если она не была уверена раньше, это зрелище развеяло все сомнения. Если разговоры о злоумышленнике были правдой, она могла быть уверена ещё в одном.

Сюжет уже начался! Сейчас апрель, так что я думаю... О чёрт, скоро начнётся побочная сюжетная линия с приютом! Но этого не может случиться. Они не могут закрыться, когда я только что сюда попала!

Побочная сюжетная линия должна была начаться в мае в игре. Своего рода тайное свидание между принцем и героиней, хотя это было лишь прикрытием для истинной цели принца. Он собирался осмотреть своё королевство, изучить его, взяв героиню с собой. Они должны были завершить свой маршрут в этом самом приюте, где они узнали бы, что администратор присваивал средства, лишая приют жизненно важного дохода и отправляя немалое количество детей в нищету на протяжении многих лет. Тогда героиня взяла бы на себя задачу восстановить приют.

Я не могу позволить делам идти наперекосяк. Не сейчас. Не после того, как они были так добры ко мне! Мне плевать, что говорит сюжет, я не позволю ничему случиться с этим местом!

В своей панике Мика не заметила несколько важных вещей. Во-первых, сестра Аннабель отрицала, что Анна-Мари была хоть сколько-нибудь неприятной. Во-вторых, академии пришлось отложить семестр. Если бы всё шло по сюжету, занятия в академии начались бы вовремя, на следующий день после нападения.

В-третьих, и самое важное для неё, Мика жила вовсе не в нищете. Для приюта, который испытывал финансовые трудности и был на грани банкротства, Мика питалась довольно хорошо. Этого не должно было быть, если бы побочная сюжетная линия мая должна была произойти.

Шок притупил способность Мики здраво рассуждать. Всё, что имело для неё значение, — это её смерть, её перерождение в этом новом мире и опасность, грозящая её второй жизни.

— Что это ты делаешь, выбегаешь вот так? — позвала сестра Аннабель, подбегая к ней.

Мика была слишком занята бормотанием, чтобы заметить. Я не узнаю своё лицо из игры, значит, я не именной персонаж, подумала она. Просто случайный сирота? Значит, всё, что мне нужно делать, — ждать, пока появится героиня?

— Мика? — снова позвала Аннабель.

— Нет... Нет! — закричала девочка.

Сестра Аннабель чуть не подпрыгнула от неожиданности. Терпение ей понадобится.

К чёрту сидеть сложа руки только потому, что я какой-то фоновый персонаж! Я сделаю что-нибудь с этим!

Достойные цели, но Мика была чужаком в чужой стране. Ей не хватало знаний, силы и связей, чтобы сделать что-либо. Если она хотела последнего, ей придётся ждать до мая, когда прибудут главные герои, поскольку все, кто что-то значил, будут в Королевской академии.

Боже мой... Я думала, что в таких историях я смогу использовать свои знания из прошлого, чтобы всё исправить! Всё не должно быть так сложно. Вы шутите?!

Увы, жизнь была сложной. Тем более в стране с социально стратифицированным населением. Простолюдины не могли выбирать свои обстоятельства, а дети тем более, а сироты ещё меньше.

Но Мика не умела проигрывать:

— Сестра Аннабель!

Монахиня снова подпрыгнула:

— Ч-что такое, дитя?

— Я собираюсь работать!

— Как, зачем и откуда у тебя вообще такая идея?!

Если Мика не могла решить эту ситуацию сама, она могла хотя бы пережить её. В первую очередь, ей нужно было научиться самой зарабатывать. Простая мера, но проверенная временем в кризисных ситуациях.

— В городе есть гильдия по поиску работы, верно? — сказала она. — Я попытаю удачу там!

— Подожди! — вмешалась монахиня. — Ты же ребёнок. Ты не найдёшь ничего в своём...

— Сестра, приют нуждается во мне. Я вас не подведу!

— Мика, пожалуйста, просто!.. Подожди! Господь милостивый, ты быстрая! Мика!

Ребёнок сегодня был вне себя. Странно, ведь обычно она была такой послушной девочкой. Но одержимость овладела Микой в тот момент, когда она поняла, что проснулась в мире игры.

Некоторое время спустя она вернулась в приют. Всё ещё безработная.

И всё ещё не умеющей проигрывать.

Она возвращалась снова. И снова. И снова. Не обращая внимания на всё, что она раньше игнорировала. Май пришёл и ушёл, дата побочной сюжетной линии прошла, а Мика всё продолжала наведываться в гильдию с упрямством быка.

После двух месяцев неудачных попыток удача наконец улыбнулась ей. Она случайно наткнулась на вакансию горничной за несколько минут до её размещения, без необходимости рекомендаций. Благодаря чистой силе воли она получила собеседование.

Да! Наконец-то я могу начать делать что-то для приюта. Держись, сестра Аннабель! Помощь уже в пути!

Мика напевала всю дорогу обратно в приют, с Сереной на буксире.

***

Переговоры не заняли много времени.

— Ты так долго этого хотела, дорогая, — сказала сестра Аннабель. — Ты можешь идти, но знай, что у тебя всегда будет здесь дом, если ты захочешь вернуться.

— Спасибо, сестра! Я пришлю немного денег по почте, как только получу зарплату!

— Ну, не нужно так далеко заходить. — Аннабель сухо рассмеялась. Мика не видела ничего смешного.

Затем они отправились в имение, чтобы встретиться с хозяйкой дома. Опять же, переговоры не заняли много времени.

— Ну разве ты не прелесть? — проворковала Марианна. — Мы будем рады тебя видеть.

— Миледи? — сказала Серена.

Дела слуг, особенно касающиеся женщин, обычно находились в ведении хозяйки дома. У неё было последнее слово. Поэтому Серена посчитала правильным поговорить с Марианной до Хьюза, но она не ожидала, что всё пройдёт так быстро.

Графиня приложила изящную руку к щеке:

— Ничего не поделаешь, Серена. Откуда нам знать, что кто-то ещё просто свалится нам на голову, если мы откажем этой?

Серена не спорила. Это была её собственная логика.

Хьюз позже дал своё согласие с такой же краткостью по тем же причинам, что и его жена, сделав соглашение официальным. Дом Радлбергов получил свою новую горничную (на обучении).

— Спасибо большое! Я вас не подведу! — объявила Мика.

Дух маленькой девочки полностью очаровал господина и госпожу, и вскоре они начали строить догадки о том, как Люсиана поладит с маленькой сестрой. Позже той ночью они сделали больше, чем просто строили догадки.

***

На следующий день, в четвёртый день второй недели семестра, Мика встала затемно. Они просыпались до рассвета каждый день в приюте, поэтому этот распорядок не был для неё шоком. Быстро одевшись, она вышла из своей новой комнаты рядом с Сереной и встретила куклу в коридоре.

— Доброе утро, мисс Сер... Серена!

— Доброе утро, Мика. Нам нужно поработать над твоими манерами.

В глубине души Мика всё ещё была японской школьницей и не могла избавиться от старых привычек обращения. Но, как Серена быстро указала, “Мисс” не было правильной формой обращения к коллеге-горничной.

— Всему своё время, — сказала Серена. — Как твой сосед по комнате?

— Крепко спит, но издавал какие-то забавные звуки. Странный щенок.

Грааль действительно был странным щенком. После травматического опыта с ожерельем Серены щенок смертельно боялся своей бывшей подруги и теперь отказывался спать с ней в одной комнате. Поэтому Серена передала заботу о нём Мике, хотя и с немалой грустью.

Что же она сделала, чтобы так напугать беднягу? Серена не могла разгадать эту тайну.

— Клянусь, я слышала, как он смеялся и ворчал: “Падите предо мной!” — передразнила Мика хриплым голосом. — Если бы вы меня не предупредили, Ми... Серена, я бы, наверное, завопила, что есть мочи. По крайней мере, он милый, наверное.

— Правда? — хихикнула Серена.

Когда она жила в Японии, Мика видела по телевизору забавные видео, на которых животные издавали человеческие звуки во сне. Бормотание Грааля звучало как целые фразы, но, возможно, так здесь всё и работало. Мика оставила эту тему. Поистине невероятна была гимнастика, которую разум мог совершать, сталкиваясь с непостижимым.

Утренняя болтовня закончилась, и пришло время учиться. Однако это была не школа, и уроки Мики были практическими. Обучение новой горничной началось с самой ответственной задачи горничной: уборки, центрального столпа искусства домашнего служения. Горничная, не имеющая глазомера на чистоту, вряд ли преуспеет в своих более важных обязанностях. В конце концов, как можно балансировать поднос с чаем, если не умеешь обращаться с совком?

Серена велела Мике ставить тщательность выше скорости в первый день. Мика так и сделала. Она потратила всё утро на то, чтобы отчистить не плиту, а место вокруг плиты.

К счастью, это не помешало обычной работе имения, так как Серена тем временем делала всё остальное.

Пока её учительница осматривала работу, Мика смотрела на разницу в их способностях с благоговением и уважением. Фэнтезийные горничные — это нечто. Или, может быть, горничные были такими же хорошими и на Земле, в былые времена. Боже. Горничные — это безумие.

Земные горничные из “былых времён” могли бы кое-что сказать по этому поводу, но, тем не менее, Серена работала по стандартам Мелоди. Даже без магии эти стандарты были абсурдно высоки и совсем не подходили для начинающей служанки.

Действительно, работа Мики не впечатлила Серену. Серена смягчала критику похвалой, но всё же не могла признать работу Мики удовлетворительной.

Настроение Мики упало. Она старалась изо всех сил.

Серена тихо усмехнулась:

— Быть горничной не так просто, как кажется, да? Подними голову. Это твой первый день, и дальше будет только лучше.

— Д-да, мисс Серена! Спасибо, мисс Серена!

— Надеюсь, это распространяется и на твои манеры. Чем раньше, тем лучше. — Серена вздохнула, хотя и улыбнулась.

Мика не могла сдержаться. Серена слишком напоминала ей поддерживающую учительницу или сенпая, произносящего мотивационную речь в клубе. Втайне Серена находила это довольно милым.

Три дня прошли без происшествий, пока не наступила неизбежная встреча.

— Дочь Его Светлости приезжает? — сказала Мика.

Был вечер шестого учебного дня. Завтра был выходной в Королевской академии, поэтому имение Радлбергов должно было стать немного более оживлённым.

— Леди Люсиана, да, — ответила Серена. — Прошу прощения, что не сказала тебе раньше. Это совершенно вылетело у меня из головы, пока мы сосредотачивались на твоём обучении.

— Ничего страшного. Значит, её зовут леди Люсиана. Хм... — Ощущение, что она должна знать это имя, не давало Мике покоя.

— И её сопровождающая тоже, Сестрица Мелоди.

— Сестрица? У вас есть сестра?

— О, нет, но она для меня как сестра. Она была в отъезде, помогая леди Люсиане, пока та посещала Королевскую академию, но сестрица Мелоди — главная горничная в этом доме.

— Это не вы?! Я думала, вы здесь главная, Серена. Мелоди, должно быть, нечто особенное.

— Так и есть. Я бледнею по сравнению с её талантом. Я писала им обеим о тебе в письмах, так что, когда они приедут, я ожидаю, что ты применишь на практике всё, чему я тебя научила по части манер. Для леди Люсианы и Сестрицы Мелоди.

Что значит “бледнею”? Горничные этого мира — это просто нечто! Я не поспеваю за ними!

***

Взволнованные с обеих сторон, Люсиана и Мелоди вошли в имение и встретили четыре взволнованных лица.

Поприветствовав родителей, Люсиана повернулась к единственному человеку, которого она не узнала:

— Это наша новая горничная на обучении?

— Да, миледи, — ответила Серена. — Её зовут Мика. Мика, представься, пожалуйста.

— Я-я имею честь познакомиться с вами, м-миледи, — заикаясь, сказала новая девочка. — Мика, горничная на обучении, к вашим услугам. — Она закончила приветствие реверансом, пусть и неуклюжим, несовершенным.

Люсиана, казалось, не возражала и улыбнулась в ответ:

— Добро пожаловать в имение!

Мика тихо ахнула. Ух ты, она красивая. Она есть в игре? Люсиана Радлберг звучит знакомо, но я точно её не узнаю. Она чувствовала, что запомнила бы такое лицо, но память снова подвела её. О, точно, Серена хотела, чтобы я была вежлива с этой девицей-сестрицей, Мелоди. Наверное, это та девушка, которая стоит... позади...

— Сестрица, это Мика, наше новое пополнение, — сказала Серена. — Не забывайся, Мика. Мика?

Мика была слишком занята, чтобы слышать. Наконец, одно из её старых воспоминаний прорвалось сквозь туман. Она пережила момент за несколько мгновений до своей предполагаемой смерти.

Чёрные волосы. Тёмные глаза. Эта униформа. Не может быть. Но это так! Она!..

— Приятно познакомиться, Мика, — сказала горничная. — Я Мелоди, ещё одна горничная в этом имении. Я очень рада, что мы будем работать вместе!

Цвет волос был не тот. Цвет глаз был не тот. Но Мика узнала эту улыбку, и она принадлежала не кому иному, как Сесилии Легинбарт, героине “Серебряной Святой и Пяти Клятв”, в которую Мика играла одержимо в детстве в Японии.

Ч-что она здесь делает?! закричала Мика в своей голове.

Если бы её мысли не были водоворотом замешательства, она, возможно, позволила бы этим словам вырваться из её открытого рта.

**

Шуточки переводчика

— А-а? — заикаясь, сказала Мика. — Д-да, я в порядке, сестра. Сестра... Аннабель.

— Я... Да, это моё имя. Я начинаю подозревать, что у тебя жар. Давай я посмотрю твой лоб.

— С-с-сестра Аннабель! — выпалила девочка, её глаза расширились, как блюдца. — Смотрительница приюта!

Аннабель: Провидица чтоли?

Мика: Своего рода...

Аннабель: Отлично. Дети, тащите факелы, будем сжигать ведьму!

**

К чёрту сидеть сложа руки только потому, что я какой-то фоновый персонаж! Я сделаю что-нибудь с этим!

Ваши ставки когда выйдет тайтл с таким названием?

**

Дух маленькой девочки полностью очаровал господина и госпожу, и вскоре они начали строить догадки о том, как Люсиана поладит с маленькой сестрой. Позже той ночью они сделали больше, чем просто строили догадки.

Люсиана: Я чувствую возмущение в силе... кто-то штурмует мой спавн...

**

Мика оставила эту тему. Поистине невероятна была гимнастика, которую разум мог совершать, сталкиваясь с непостижимым.