Глава 174. Маска. Часть 1

В итоге я вернулся в Колыбель, так и не выяснив, кто шпион. Тем не менее, один подозрительный тип у меня на примете есть. Торговец из Андваранаута. Этот ублюдок смотрел на меня свысока, так что подозрение вполне обосновано. Он был чужаком и к тому же действовал мне на нервы, поэтому я тихо велел Каттлее присматривать за ним.

— Ого, глянь-ка. Моя комната снова в норме. Ты тут всё вверх дном перевернула, да?

— …

— Отвечай.

— …Извини.

— Главное, что ты это понимаешь.

Юна немного успокоилась. Наверное, потому что мы всё-таки сделали какой-никакой прогресс. Благодаря этому дальше жить, возможно, будет чуть полегче. Конечно, это не значит, что проблем больше нет.

— Хм… — Каждый раз, когда я случайно встречался с Юной взглядом, становилось неловко. Если точнее — она то и дело краснела и отводила глаза. — Кхм! В общем, я рад буду снова повидать ребят после такого долгого перерыва. Правда ведь?

— Ты даже половины их имён не знаешь.

И когда я спрашиваю, она всё равно не говорит. Честно говоря, те ребята, чьи имена я знаю, все со своими тараканами. Рейвен, Олли и так далее. Хотя, наверное, это лучше, чем не знать их вовсе.

Волоча уставшее, вымотанное дорогой тело, я направился в аудиторию.

— О, Йохан. Давно не виделись!

— Я слышал, ты опять угодил в очередной теракт? Тебе правда стоит быть поосторожнее.

— Где ты пропадал всё это время?

Как всегда, мои однокурсники были неизменно добры. Серьёзно, что делает этих людей такими благодушными?

— О, Йохан. Привет.

— Здравствуйте.

Там были и Рейвен с Олли. Их приветствия были сухими и простыми.

— Кажется, мы давно не виделись.

— Это потому что мы и правда давно не виделись.

— Эм…

Почему они, похоже, даже меньше заинтересованы во мне, чем те однокурсники, чьих имён я не знаю? Неужели они так заняты свиданиями друг с другом, что до остальных им нет дела?

— Кхм! Так, полагаю, ты не в курсе, что на следующей неделе тест?

— Что, уже? Я даже не помню, чтобы мы что-то учили.

— Ну, это потому что ты всегда спишь на занятиях…

Пожалуй, это правда. Бо́льшую часть времени я либо дремал, либо попадал во всяческие переделки, так что, может, это вполне естественно.

— И что будет в тесте?

— Поединки, письменный опрос и экспедиция.

— Экспедиция? Это что?

— Говорят, нужно будет добыть целевой предмет из лабиринта, который создала директриса.

— То есть что-то вроде практического занятия.

Ничего особо необычного в содержании не было. Ну, это логично — всё-таки промежуточная аттестация, а не итоговая. Всего лишь тест, чтобы оценить общий уровень способностей учеников. В таком случае особо обращать на него внимание не стоило — нужно просто делать всё как обычно.

— Ничего не случилось, пока меня не было?

— Да.

— Почему?

— А?

Почему страдать выпало только мне? За один только прошлый год это место постоянно было в хаосе из-за терактов, а сейчас тут спокойно. Какая несправедливость.

— Забудь, неважно.

Я решил просто считать, что Ольга Хермод добросовестно выполняет свою работу. Раз я тоже буду жить в Колыбели дальше, миру стоит только радоваться.

***

Утренние занятия я проспал. Хотя тест на следующей неделе, я слишком вымотался, чтобы делать что-то ещё. Не то чтобы мне нужно было концентрироваться на таких скучных предметах, как математика или история. Такие вещи можно изучить самостоятельно позже в библиотеке. Если только пропуск предмета прямо сейчас не повлечёт за собой серьёзных проблем, личный комфорт важнее.

Так или иначе, пропустив бо́льшую часть занятий, я направился в алхимическую мастерскую Арс Магна.

— Профессор Георг, старшекурсник Джабир. Вы здесь?

Я собирался поговорить о лечении Синдрома Трансцендентности. Поскольку они оба помогали мне с исследованиями, лучше сообщить им, что я уже завершил работу над лекарством. Также стоило заранее объяснить, почему мне пришлось прекратить исследование. Иначе они могут впустую тратить время на бессмысленные усилия. А главное, их безумие нельзя недооценивать. Если я толком не объясню опасность изготовления этого лекарства, они могут попытаться завершить его сами и устроить переполох.

— Никого?

У них что, какая-то академическая конференция или что-то в этом роде? Не знаю. И всё-таки было странно. Мне показалось, я почувствовал чьё-то присутствие… Что это было? Может, здесь кто-то ещё?

— Йохан?

— О, эм…

Здесь и правда кто-то был. Из глуби мастерской появилась женщина с измученным видом. Кто она, опять?.. Я видел её в прошлом году. Она точно числилась на алхимическом потоке…

— Мония.

— А, да.

— Угу.

— Тебе ведь до меня и дела не было, да?

— …

Это было правдой, так что мне нечего было ответить. Год назад я по умолчанию держался от людей на расстоянии. Потому что уже знал, какая судьба ждёт большинство из них. Если они — просто безымянные статисты, я не мог сказать, когда и как они умрут. Поэтому старался не привязываться. А когда бурные времена остались позади, в мастерской почти никого не осталось. Большинство выгорели и ушли. Наверное, поэтому профессор Георг так отчаянно пытался сделать из оставшихся студентов аспирантов. Поистине коварно. И не только в бакалавриате — он уже планировал и то, что будет после.

— Э… А где профессор Георг?

— Он уехал на конференцию с Джабиром.

— А, понятно.

Было неловко. Особенно потому, что я понятия не имел, зачем Мония вернулась в мастерскую. Этот пустой взгляд… Она, кажется, была из отделения Эмили или что-то в этом роде? Если так, зачем она бросила мастерскую — и зачем вернулась? Не знаю. А можно вообще спросить?

В этот момент…

— Кажется, у тебя всё неплохо…

В её голосе была странная враждебность:

— Рада слышать.

И ложь. Может, это из-за всего, что случилось в последнее время? Хотя на её лице не отражалось никаких эмоций, я чувствовал направленную на меня враждебность. Что происходит? Не припомню, чтобы в прошлом году я сделал что-то, что могло бы стать причиной для обиды. В этом году — ещё куда ни шло… но я и представить не мог, что связь за прошлый год может вот так вернуться. Меня это застало врасплох.

— Ну, раз их нет, ладно. Береги себя. Продолжай исследования.

Я повернулся, чтобы уйти. Я не знал, почему она меня недолюбливает, но среди выживших в Колыбели не осталось ни одного нормального. Все слегка с приветом, так что лучше не впутываться. Буду пока её избегать и поищу профессора Георга или старшего Джабира.

К счастью, я уже завершил давно ожидавшееся лечение от Синдрома Трансцендентности, так что необходимости одержимо сидеть в мастерской больше не было. Лучше избежать проблем, чем связываться с тем, кто меня явно недолюбливает. Хм, это, пожалуй, неплохой повод вообще отойти от мастерской.

— Ну что ж, бывай, Йохан.

Раз она даже постаралась поднять какой-то странный флаг, мне и правда стоит держаться от неё подальше.

***

Не добившись ничего от визита в алхимическую мастерскую, я направился прямо к себе в общежитие. Внутри всё было по-прежнему, но, поскольку здание было недавно построено, в нём ощущалась новизна.

"Рановато пока спать… Чем заняться? Может, поучиться? А, верно. Сначала стоит разобрать вещи".

Я в свое время швырнул багаж в угол, как только вернулся, и совершенно забыл о нём. Вещей было немного, но лучше разложить всё сейчас, чем потом рыться в сумке.

— Хм?

Разбирая и раскладывая вещи, я заметил, что край одного из серебряных зеркал поблёскивает. У меня было два серебряных зеркала. Одно — для связи с отцом, второе — привязано к Андваранауту. Первое семья купила за большие деньги, чтобы поддерживать связь, пока я вдали от дома. А второе просто дала Каттлея — потому что денег ей девать было некуда. Иными словами, оба были дорогими.

Так вот, то, что сейчас поблёскивало, было как раз зеркалом, которое дала Каттлея. Драгоценные камни, инкрустированные по краю зеркала, выполняли разные функции — одна из которых была показывать пропущенные вызовы. Не записи разговоров, а просто указание, что кто-то пытался выйти на связь. Судя по тому, что пять или шесть камней мигали одновременно, кто-то пытался дозвониться несколько раз за короткий срок. Что-то, видимо, случилось.

— Ладно, пока оставлю.

Я, скорее всего, просто окажусь втянутым во что-то утомительное, так что подожду, пока всё уляжется, и тогда свяжусь.

— Остальное барахло…

Я разложил одежду, книги и прочее, заполняя пустое пространство как следует. Некоторые книги были исследовательскими и взятыми из библиотеки, так что их позже надо будет вернуть.

А затем…

— Хватит притворяться обычной книгой. Занимаешь место — исчезни уже.

Я отбросил Книгу Лемегетона в сторону. Эта штука должна появляться только когда она мне нужна, а она настаивает на пребывании в форме книги. Ей что, скучно?

Как раз когда я заканчивал раскладывать всё, серебряное зеркало снова загорелось.

— …

Снова Каттлея. Случилось что-то серьёзное? Какое-то нападение? Нет, если бы что-то такое, у неё не было бы времени на это, верно? Хм…

— Алло?

— Йохан Дамус?

— Да, слушаю. Что-то случилось? Я видел пропущенные вызовы, пока разбирал вещи.

— Ты специально их игнорировал?

— Я был занят.

По-прежнему остра на язык. Но без доказательств она ничего мне не предъявит.

— Тогда хватит тянуть и приходи в торговую гильдию.

— А зачем мне?

— Просто заткнись и приходи!

— Если собираешься угрожать, обеспечь достаточную силу, чтобы подкрепить свои слова.

С чего она взяла, что может помыкать мной на одних словах, когда слабее меня?

— У меня полно способов тебя припугнуть, но пока удержусь, дело срочное. Так что насчёт помочь? Обещаю должным образом вознаградить.

— Вот это уже правильный подход для настоящей сделки. Сначала выслушаю, потом решу.

— …Дотошный, да?

А разве это не банальный здравый смысл? Могу прийти на помощь — а там полно имперских чиновников. Я не намерен вляпаться и пойти ко дну вместе с ней. Буду иметь дело только с теми проблемами, с которыми реально справлюсь.

— Эмили в торговой гильдии.

— Хм.

— Но она просто сидит и не говорит ни слова. Я уже на грани, так что давай, марш сюда и сделай что-нибудь!

— Трогательное семейное воссоединение.

Поначалу всегда так. Неловко и дискомфортно. Ну, между мной и Юной ведь тоже всё ещё неловко, разве нет?

— Просто заткнись и приезжай уже.

Такая нетерпеливая. Даже не похоже, что срочно.

***

Так или иначе, я отправился в Андваранаут. Не похоже, что я чем-то могу помочь, но если рассматривать это как оплату за просто так — сделка неплохая. Я и так скучал. Заодно стоит подумать, зачем Эмили вообще пришла в Андваранаут.

— О, Эмили. Какая встреча. Что-то ищешь?

— Йохан.

— Угу.

— Здравствуйте.

— …Угу.

У неё по-прежнему было то пустое выражение лица, и понять, о чём она думает, было невозможно. Похоже, хотя она зашла в лавку и просматривала разные товары, но покупать что-то конкретное не собиралась.

Каттлея, на удивление, не развалилась за прилавком, как она обычно это делала со мной — вместо этого она молча поддерживала вежливую улыбку обслуживающего персонала.

— Ты в порядке?

— Хм?

— Я потеряла связь с устройством, которое прикрепила к тебе, поэтому толком не знаю, что произошло.

— А…

Кстати, об этом — я ведь просил Деуса о помощи, когда разбирался с Локи? Поскольку он взломал устройство, прикреплённое ко мне Эмили, чтобы получить координаты, логично, что она не знала, что произошло. Скорее, было бы страннее, если бы она знала.

— …Ничего особенного. А ты как? Зачем ты пришла сюда? Если что-то ищешь — могу помочь. Я ведь тут завсегдатай.

— Вот как?

— Угу.

Эмили слегка наклонила голову и пробормотала как ни в чём не бывало:

— Всё в порядке. Я просто пришла навестить семью.

— …А.

Значит, что-то всё-таки было.

Прим. рус. пер.: Мония – новый персонаж, в старых главах её имя не фигурирует.