Глава 162. Исчезновение. Часть 3

Только после того, как я убедился, что труп Локи полностью обрушился, я наконец смог опустить меч.

Он, должно быть, мёртв… Верно? Я должен верить, что он действительно мёртв.

— Гах!

— О, это подтверждает успех.

Вскоре Тесей, который безвольно находился в ловушке иллюзии, наконец пришёл в себя. Схватившись за лицо, словно у него болела голова, Тесей тяжело пыхтел.

— Ха… ха…

Он выглядел совсем нехорошо. Он задыхался, и я видел, как слёзы падают сквозь пальцы, прикрывавшие его лицо. Нет причин провоцировать его без необходимости.

Я прошёл мимо него и проверил Каттлею, которая раскинулась рядом с трупом Локи.

— Ты жива?

— …

Каттлея слегка кивнула, выпустив слабый вздох. Она взорвала маготехническую батарею вблизи. Нет никакой возможности, что она избежала её воздействия. Сразу после этого она тоже попала в иллюзию.

— Ты крепкая дамочка. Неудивительно — ты чья-то невеста.

Шлёп!

В тот момент, когда я пошутил, Каттлея, используя остатки сил, ударила меня. Мне пришлось отступить, схватившись за голень после того, как удар попал точно в цель.

— Ну и ну, даже полумёртвая, а энергии хватает.

— Эта фраза звучит прямиком из уст злодея.

Злодей? Да брось. Я просто констатировал факт. К тому же, разве я только что не победил настоящего злодея — Локи?

— В любом случае, рад, что ты жива. Как-то выжила.

— Да, как-то так.

Я держал небольшую дистанцию, разговаривая с Каттлеей.

А теперь что? Что нам нужно сделать, чтобы выбраться отсюда?

— …

Если подумать, что-то ощущалось не так. Стояла жуткая, пробирающая до костей тишина. Учитывая, как Судья и Великий Мудрец сражались буквально мгновения назад, это было странно.

Я медленно обернулся — и вот он. Великий Мудрец Фауст безучастно смотрел на меня бесстрастным лицом. Он был близко. Прямо за моей спиной, если быть точным. Возможно, потому что он превзошёл жизнь и смерть, но его движения казались призрачными.

— Ах, эм… вы здесь? Почему бы вам просто не продолжать своё дело… зачем возвращаться ко мне…?

Что случилось с Тиллис? Неужели Фауст победил её?

Ну, думаю, это имеет смысл. На данный момент Фауст всё ещё был сильнее. В отличие от Тиллис, он был полностью совершенным существом.

Я незаметно взглянул за спину Фаусту, стараясь не привлекать внимание.

— Гах!

Вот она. Тиллис наконец приходила в себя. Постой, она тоже попала под иллюзию Локи? Она быстро моргала какое-то время, словно ориентируясь, а затем внезапно встретилась взглядом с Фаустом.

Внезапное затишье в хаосе. Будто не зная, что сказать, Тиллис несколько раз открывала и закрывала рот, явно подбирая слова.

— Позвольте исправить одно.

— …Чего?

— Локи Вишес фон Мильтония не был полностью невежествен.

Он теперь защищает этого ублюдка? Защищает парня, который открыто признался, что использовал его? У него хватает наглости.

— Он лишь притворялся, что не знает. Слабость — не грех, в конце концов.

— …

— Он тоже знал боль потери. Он просто считал, что не имеет права скорбеть. Жалкий человек. Не нужно быть с ним так сурово.

Сострадание от Великого Мудреца Фауста.

Я не мог ничего ответить. Просто слушал.

Да, наверное, было что-то, чего я не знал. Но это не оправдывает всё, что сделал Локи. В конце концов, прямо передо мной стоит один из величайших массовых убийц в истории. Проповедую глухому.

— Йохан Дамус, я хорошо понимаю вашу решимость. Вы сильный человек.

— …Что?

Это первый раз, когда меня так называют. А слышать это от кого-то, кто практически финальный босс? Это ещё больше сбивало с толку.

— Вы знаете боль потери. И всё же выбрали жить с ней.

"Вы не преодолели её, а приняли".

Фауст попал в точку. Да, таким должен быть Великий Мудрец.

Я ничего не преодолел. Просто принял это. Но это не что-то необыкновенное. Все так живут. Раз мы не можем решить всё, мы прячем нерешаемые проблемы глубоко в сердце и идём дальше. Это нормально.

— Но, Йохан Дамус… не все такие. Есть те, кто не может так же. Люди, застрявшие в прошлом, не способные двигаться вперёд.

Не нужно было называть кого-либо. Мужчина, стоявший прямо передо мной, был именно таким.

— Кто-то скажет, что мы должны помочь им преодолеть это. Другие попытаются заглушить эту боль ещё большей радостью.

Звяк! Фауст поднял руку. Цепь, обёрнутая вокруг его хрупкой конечности, казалась невероятно тяжёлой.

— Но… должно ли это быть именно так?

— …

— Эта боль. Разве она не доказывает, что мы когда-то любили?

— Возможно.

— Я просто… не хочу забывать. Моменты, которые я разделил с ними, любовь, горевшая так яростно, что могла поджечь весь мир.

Фауст перевёл взгляд. Он посмотрел в сторону Тесея, который всё ещё схватился за лицо, и заговорил.

— Похоронить что-то в сердце — значит принять боль, которая никогда не исчезнет.

Затем он снова перевёл взгляд, на этот раз на Тиллис, которая безучастно смотрела в нашу сторону.

— Есть и дети, которые даже не могут почувствовать эту боль.

И наконец, его глаза вернулись ко мне.

— Не все могут жить так, как вы.

— …

— Я не считаю, что мир не прав. Думаю, даже боль и потеря — необходимые части нашей жизни. В конце концов, разве мы не растём благодаря им?

Старик, проживший бесчисленные годы, дал ответ, полностью противоположный юному пророку. Он не гнался за раем.

— Но должно ли это быть именно так? Разве бегство и забвение — это так уж плохо? Разве даже эта боль — не часть жизни?

Всё, чего он желал — это место покоя, место, где можно остановиться и перевести дух.

— Вот почему я тянусь к тем, кто чувствует боль утраты. Я пытаюсь понять их. Эти цепи… да, они связывают меня, но они также доказательство того, что я старался понять других сильнее кого бы то ни было.

Произнеся эти слова, Фауст протянул руку ко мне. Его лицо оставалось бесстрастным. Но в его глазах переплетались бесчисленные эмоции. Эмоций было слишком много и они были слишком глубоки, чтобы их можно было выразить простым выражением лица.

— Я понимаю ваше сердце.

Естественно, я не взял его руку. Я мог понять сердце Фауста. Говорят, боль уменьшается, когда её делят, не так ли? Фауст просто практиковал эту идею в грандиозном масштабе.

Но он, должно быть, тоже это знает.

— …Это так?

Мне не было нужды соглашаться с ним. Как сказал сам Фауст, я был тем, кто способен прятать такое горе и боль в своём сердце. Я был тем, кто черпал из этого направление и продолжал двигаться вперёд. Так что, хотя я мог понять сердце Фауста, я не мог с ним согласиться.

— Тогда я не стану навязывать. Понять другого человека — самое трудное… Будем надеяться, что однажды мы найдём ответ.

Фауст повернулся спиной. Внезапная битва закончилась так же внезапно. Нет, по правде говоря, Фауст никогда по-настоящему не противостоял нам. Если и был кто-то, против кого он стоял… это мог быть только тот, у кого самый чистый разум.

– Мы закончили драться?

Тиллис, только что вырвавшаяся из иллюзии, взъерошилась, как осторожный грызун, и спросила Фауста.

Это было вполне естественно для неё – так реагировать. Её, должно быть, мгновенно втянуло в иллюзию. Если бы Фауст желал, он мог убить её на месте, пока она была в ловушке. Но он не сделал этого. Потому что Фауст не ненавидел Тиллис. Даже если у него была цель, не было нужды забирать жизнь ради её достижения. А затем…

— Я не настолько жесток, чтобы отбирать защитника у ребёнка, который даже не знает, что испытывает боль.

— Хм?

Какую бы иллюзию он ни видел, Фауст, похоже, теперь отказался даже от плана забрать демонов у Тиллис.

— Теперь я отправлю вас домой.

По крайней мере, Фауст не держал зла. Это было достойно восхищения. Он притащил нас сюда против нашей воли, но теперь отправлял назад. За его спиной начал формироваться круг. Его способность [Цикл] крутилась бесконечно. Похоже, настало время возвращаться.

— Ах, спасибо…

В тот момент, когда я попытался вежливо поблагодарить, моё зрение резко дёрнулось.

Ну и ну, как всегда нетерпеливые.

***

Когда я пришёл в себя, я обнаружил, что остался один посреди леса.

…Погода ясная. Значит, это не столица.

Поправка.

Каттлея была со мной.

Погоди. Он сказал, что отправит нас домой, так куда же он нас выбросил? И, похоже, только Каттлея и я были сброшены сюда. Куда он отправил остальных?

Ну, думаю, это лучше, чем застрять с Тесеем или Тиллис. Конечно, это при условии, что это место не таит опасности…

— Ты можешь стоять?

— Совсем нет.

— Спасибо за всё до этого момента.

— Если говоришь так, звучит, будто бросаешь меня.

— …Да.

Значит, меня оставили посреди неизвестно чего, в лесу, который может быть опасен, не способного ходить самостоятельно, с одним лишь мёртвым грузом?

Что, она хотела, чтобы мы оба умерли?

— Ты уверена, что не пожалеешь?

— …

— У меня всё ещё люди разбросаны по твоей территории, не так ли? – произнесла гиря на моей ноге.

— Я лишь сказал, что осмотрюсь. Пожалуйста, не пойми неправильно.

— Так ли это?

Ну и ну… значит, я не могу просто оставить её.

Пока что лучше осмотреться вокруг. Я поднялся выше и залез на самое высокое дерево, которое смог найти.

«Посмотрим… что поблизости?»

С высоты я заметил небольшой городок.

Что это за захолустье? Тут вообще люди живут?

Но…

Что-то в этом казалось знакомым. Где я это видел раньше? Пейзаж был мне хорошо знаком. Неужели это одна из открытых тренировочных площадок Колыбели? Нет, подождите… неужели это — Территория графства Дамус?

Это объясняло тихую, сдержанную атмосферу городка. Но тогда почему Фауст сбросил нас в такое место?

Неужели…

— Я теперь отправлю вас домой.

Он действительно имел в виду дом?

Если так, то Тиллис, должно быть, бросили в руины родины эльфов. А если это стандарт, то Тесея могли сбросить прямо в центр имперской столицы. От одной этой мысли становилось жутко.

А как насчёт Каттлеи? Неужели она из этого городка?.. Ни за что. Она из маркизата. Абсолютно нет шанса, что это правда.

***

Я вернулся и взвалил Каттлею на спину.

Ух! На меня попадает кровь! Омерзительно! Хочу просто сбросить её!

— Эм, Каттлея? Можно спросить, что ты видела в иллюзии?

— Иллюзия? Какая иллюзия? Ты имеешь в виду что-то вроде видения при смерти?

— А, неважно.

Я начинал получать смутное представление о том, почему Каттлею сбросили на территории Дамуса. Она не поддалась иллюзии Локи.

Или, точнее, она уже была в состоянии, близком к смерти, в тот момент. Она была настолько в отключке, что просто не могла попасть под иллюзию изначально.

Так значит… мне следует предположить, что её сбросили сюда вместе со мной?

— Ну? Ты знаешь, где мы?

— Это территория графства Дамус.

— Похоже, тот парень действительно сбросил тебя домой.

— Похоже на то.

Всё же, возможно, из-за привычки работать за кулисами, она сразу сообразила, в чём дело.

— Сначала давай в больницу. Ты долго не протянешь в таком состоянии.

— На твоей территории есть больница?

— Да, есть.

Мы всё-таки графство. Ты знаешь?

У нас здесь отличный медицинский персонал. Такие раны можно вылечить за день-два.

И вот, взвалив Каттлею на плечо, я вошёл на территорию графства Дамус. Естественно, раз посторонние здесь были редкостью, моё внезапное появление вызвало немалый переполох. Но вскоре те, кто узнал меня, вмешались, чтобы помочь нам. Это было, когда мы наконец добрались до больницы с Каттлеей.

— О боже, в таком темпе, возможно, придётся ампутировать руку или ногу.

— Так они сказали.

Я передал Каттлее диагноз врача в точности, как он был.

— …Ты уверен, что врачи на твоей территории не все шарлатаны?

— Конечно, нет. Я уверен, это объективный и точный диагноз. Ты была вовлечена в нечто настолько опасное; это неизбежная жертва.

— У нас просто нет подходящих лекарств или хирургических инструментов, молодой господин. Если бы были, мы бы что-нибудь сделали, – сказал врач, осматривающий Каттлею.

— Это действительно глушь… – произнесла она.

Я никогда не утверждал обратного.