Глава 160. Исчезновение. Часть 1

В тот момент, когда я увидел, как Каттлея направляется к Локи, я понял. Она хотела уверенности. Конечно, я всегда жил по принципу: бросай всё в стену и беги, если не прилипло. Но для неё этот момент был тем, что она не могла позволить себе потерять.

Она шагнула вперёд. И именно поэтому…

— Каттлея?

Она привлекла внимание всех. Локи и Тесей мгновенно резко обратили на неё взгляды. Локи тут же начал швырять магию в Каттлею, а Тесей, хотя и в замешательстве, стал отражать каждый удар, направленный в её сторону.

— Ха!

Изначально наш план заключался во внезапной атаке. Если бы Локи заметил заранее, он бы уклонился. Если бы заметил Тесей, он попытался бы нас остановить. Вот почему мы должны были тихо ждать и ударить из тени. Локи не мог позволить себе отвести взгляд от Тесея, а Тесей, явно потрясённый, едва держал себя в руках, видя своего брата в таком состоянии и вынужденно поднимая меч против него.

В такой ситуации внезапно совершить что-то настолько заметное… Это означало, что она берёт на себя риск в обмен на гарантированный результат. И я не мог винить её за это. На такой дистанции даже небольшая промашка из пистолета могла означать полный провал. Я оставил финальный ход ей, и если она выбрала именно этот метод… что ж, у меня не было выбора. Я должен был сделать так, чтобы это сработало.

— Хуп!

В тот момент, когда вся магия Локи была разрублена мечом Тесея — Каттлея резко выдвинула дуло пистолета вперёд. На такой дистанции промахнуться было невозможно.

Если и были какие-то переменные, то их было две: сопротивление Локи и реакция Тесея.

Но Локи едва мог сопротивляться. Он только что потерял все средства атаки из-за удара Тесея. Использовать физическую силу, чтобы среагировать? Для того, кто уже стал нежитью, тело было лишь для вида. Он не был по-настоящему мёртв, но его состояние было далеко от целостного после того, как его разрубил клинок Тесея. Единственным возможным сопротивлением Локи было бы вновь использовать магию. Но на таком расстоянии, в такой момент… он бы не успел среагировать.

А что насчёт Тесея?

Это уже другая история. Да, внезапный ход Каттлеи сбил его с толку — но в тот момент, когда она направила пистолет на Локи, он догадался. И этого было достаточно. Даже такой мимолётный момент был более чем достаточным временем для Тесея.

И тогда моя роль стала ясна. Продвинутая магия иллюзий: [Нарушение восприятия]. Один шанс. Мне нужно было обмануть Тесея, который не до конца понимал, какие мы люди.

— …!

Я увидел это лишь на секунду… его тело дрогнуло, когда он собирался взмахнуть мечом.

— Тск. И в тот же момент я увидел, как пистолет Каттлеи разлетелся у неё в руках.

Этот монстр. Он исправил свои искажённые чувства всего за одно биение сердца? Прицел Лобелии, когда я испытал когда-то на ней свою способность, сбился. Даже Юна потеряла опору под ногами после того, как я использовал это заклинание. Но Тесей отреагировал идеально.

— Ха-ха!

Но чего он не знал — так это то, что решимость Каттлеи превосходила всё, что даже я мог бы представить. Такой человек, как он, почти чужой для неё, никак не мог этого понять.

— Если бы ты действительно хотел меня остановить, тебе следовало целиться в мою руку, а не в оружие.

Из сломанного пистолета Каттлея выхватила магико-инженерную батарею и начала читать заклинание. Заклинание начального уровня. Такое, которое любой мог использовать, немного подучившись. Вспыхнула небольшая искра. В тот же момент Каттлея ударила кулаком прямо в грудь Локи.

Бу-у-ум!!

Магико-инженерная батарея, у которой был снят предохранитель, взорвалась. Каким бы слабым ни была её мощь, на таком расстоянии он никак не мог это выдержать. Особенно при отключённых защитных заклинаниях.

— Ха… ха-ха-ха! Но ещё до того, как взрыв рассеялся, раздался леденящий смех. Этот ублюдок. Он принял удар и всё ещё жив?

— Ах, я этого не ожидал. Да, смело, конечно. Но… не повезло. Тебе не повезло.

— Локи, ты… – Тесей окликнул Локи, но сильно прикусил губу.

Он, должно быть, вновь осознал, что Локи больше не был по-настоящему жив. Наблюдая, как он тихо вздыхает, я почувствовал удушье. Даже сейчас, после всего этого, он всё ещё жалеет Локи?

Когда взрыв наконец рассеялся, на земле лежала Каттлея, и Локи, чья грудь была разорвана взрывом, почти до такой степени, что половина тела была снесена. Этот парень… он был крепче таракана. Всё его сердце было уничтожено, а он всё ещё стоит? Мы ударили в жизненно важную точку даже для нежити…

— Моё истинное «я» не привязано к плоти.

Тук.

Рука Локи отвалилась. Части его тела, снесённые взрывом, продолжали разрушаться. Со стороны казалось, что он может умереть в любой момент. Обычно нежить, получившая такой урон, перестала бы существовать. Но по тому, как Локи держался, это не ощущалось как конец.

— Не любопытно ли, над чём он экспериментировал, используя мою душу?

Треск!

Позади Локи начал подниматься красный свет. Образуя единственное кольцо, похожее на нимб, он светился, словно священное сияние. Но я мог понять, что этот свет неполон. Кольцо света, вращающееся в петле, не было замкнутым. Оно просто вращалось, словно каждый его конец гнался за другим.

— Уроборос. Бесконечный цикл.

— Почему бы тебе не воспользоваться случаем и не увидеть, чего он на самом деле добивается?

С усмешкой Локи вращающийся Уроборос начал сиять. Вращающийся свет… вместе с ним сам мир начал искажаться, словно его втягивало в водоворот. Мои инстинкты кричали об опасности. Это нужно остановить. А для этого…

— Мы должны его убить!

— Что?..

Я надавил на Тесея. Но в итоге Тесей не взмахнул мечом. Ух, я и так не ожидал многого.

***

После того как красный свет Уробороса поглотил мир — когда я снова открыл глаза, я оказался обратно в землях Дамуса.

— Что ты делаешь, Йохан? Давай, пошли! И прямо рядом со мной была Алиса, ярко улыбаясь, бежавшая вперёд.

В тот момент, когда я увидел её, я тут же начал рыться в своём пальто.

— Подожди! Стой! Это не я!

— Правда?

Я тихо опустил Книгу Лемегетона, которую уже собирался ударить об землю. Это действительно было похоже на ту дерьмовую выходку, на которую способен этот ублюдок, но, видимо, не в этот раз. Всё же, сообразительная штучка.

— Я имею в виду, книга — это не настоящее тело. Не было бы ничего страшного, если бы я немного ударил её об землю?

— Разве ты не морщишься, когда в радио помехи?

— А, такое дело?

Хм. Сегодня узнал что-то новое. Ну, отложив это в сторону, давай попробуем разобраться в ситуации.

Я помню, как мир искажался, когда Уроборос, созданный Локи, яростно вращался. Значит, это определённо результат того. Но никак не мог такой, как Локи, создать целый мир, так что в конечном счёте это, скорее всего, было больше похоже на иллюзию.

Поскольку Локи упоминал эксперимент Фауста, было безопасно предположить, что это пейзаж, созданный Великим Мудрецом Фаустом. Как тот так называемый рай, который Культ создал в прошлом, или странный мир, который вызывал Мефистофель. Каждый из этих ублюдков имел своё видение идеального мира, и, думаю, все они хотели похвастаться им по-своему.

— На данный момент вы выжали идею до капли. Я даже плакать об этом уже не могу, ублюдки. Но сейчас мне просто тошнило от этого.

Даже видя Алису такой снова, это ничего во мне не вызвало. Раньше это вызывало боль в сердце. Теперь это лишь заставляло меня вздыхать.

— Что ты делаешь? Йохан. Я сказала, поторопись!

— Знаешь, я не знаю, моя ли это вина или их, но ты действительно многое переживаешь.

— А? Что ты имеешь в виду?

— А, ничего. Иди вперёд, Алиса. Я скоро догоню.

— О! Ты планируешь сюрприз или что-то в этом роде? Тогда я с нетерпением жду, хорошо? Я так взволнована~!

— …

Теперь, когда я смотрю на Алису, я чувствую не ту жалость, что раньше. Подумать только, она оказалась такой из-за того, что обручилась не с тем парнем. Даже в смерти она застряла так. У меня действительно нет права смотреть ей в лицо.

— Ух ты! Сегодня столько ветчины! Если не придёшь скоро, я всё съем!

Сидя на зелёной траве, она грызла сэндвич, который взяла с собой в качестве закуски.

В конце концов, думаю, именно этого я и жаждал. Этот незначительный, мирный момент в повседневной жизни. Чёрт, я действительно мелкий человек.

— Или, может, ты просто слишком сильно любишь эту юную девушку?

— Можешь быть чуть осторожнее с выбором слов?

— Хм, я что, сказал что-то не так?

— Да.

Я могу нарваться на серьёзные неприятности, так что не говори такие вещи. В любом случае, я не имею понятия, что делать с этой ситуацией.

— Как думаешь, что мне делать? Дай хоть подсказку. Ты же тот, у кого опыт.

— Если прочтёшь заклинание [Остановись, мгновение!], сможешь сбежать.

— Ты даже не пытаешься соврать, ублюдок. Хотя бы постарайся. Ты уже вышел за рамки повторения одних и тех же реплик. Теперь у тебя даже нет шаблона.

— Врать? Я всегда говорил правду. Не то чтобы я сказал что-то не так, верно, Йохан Дамус?

— В этом мы не можем быть уверены. Глядя на то, как ты ведёшь себя в последнее время, я не надеюсь. Будь честен. Если я заключу с тобой контракт, ты действительно сможешь разрушить эту иллюзию?

— Что?!

Ты же знаешь, что я не могу тебе доверять в последнее время, верно? Для так называемого великого демона ты в последнее время — лишь позор.

— Мне было бы приятнее, если бы ты признал, насколько я способен вмешиваться даже без контракта.

— То, что негативная сторона гарантирована, ещё не значит, что есть и положительная.

— Что?! Что?! Что, чёрт возьми!..

Мефистофель потерял дар речи.

Но, честно говоря, я действительно не знаю. Насколько силён этот парень? Он вообще так силён? Способность останавливать время, безусловно, привлекательна, но если это всё, что есть, в этом сложно увидеть большую ценность. Даже если бы я мог остановить время прямо сейчас, смог бы я оставить хотя бы царапину на коже великого воина? В этом мире есть такие монстры. Когда Юна заключила меня в тюрьму, остановка времени тоже не помогла бы мне выбраться из той камеры, верно? В конце концов, если это всё, это просто жемчуг на шее свиньи. Ничего не поделаешь. Моя боевая сила просто настолько слаба.

— Какая шутка. Ты действительно думаешь, что моя сила только на таком уровне?

— Болтовня ничего не стоит. По такой логике я мог бы победить и императора, ублюдок.

— Хм. Это жалкий трюк, но, думаю, если я это пропущу, пострадает моя гордость. Буду великодушен и скажу, как сбежать из этой иллюзии.

Мефистофель трётся об что-то, чего я даже не говорил. В этом и проблема. Именно такое поведение делает его таким сложным для доверия. В любом случае, если он готов сказать мне, как отсюда выбраться, я приму это.

— У таких иллюзий всегда есть ядро.

— Как у Королевы Червей?

— Именно. Такие иллюзии можно разрушить, просто уничтожив их центр.

— Так где центр?

— О, не притворяйся, что не знаешь. У тебя уже есть ответ, не так ли?

Мефистофель хихикнул. Верно. На этом этапе я не мог не знать.

— Ты хочешь, чтобы я убил Алису?

— Что? Не можешь? Ты же сказал, что ничего к ней не чувствуешь?

— Это другое.

Даже если бы это была не Алиса, я бы всё равно колебался. Если бы она была явным злодеем, может, было бы проще… но кто бы не колебался убить такую невинную маленькую девочку? Любой, у кого есть хоть крупица человечности.

— Нет другого пути?

— Если только ты не сможешь постичь истинный смысл этого мира. Если сможешь, возможно, естественным образом придёшь к ответу.

— Какая куча расплывчатой чепухи.

Ну конечно. Этот парень никак не даст мне хороший совет просто так. Как бы он ни вёл себя, в глубине души он хочет видеть меня загнанным в угол. Он был убеждён, что это единственный способ заставить меня согласиться на контракт с ним. И, если честно… он был не совсем неправ. Если бы я действительно не мог найти ответ, что бы я ни пробовал, тогда, возможно, я бы рассмотрел заключение контракта. Но пока нет.

— Думаю, сначала осмотрюсь.

В чём был смысл этой иллюзии? Если подумать просто, это, наверное, было что-то, предназначенное показать мне мои самые счастливые моменты. Довольно эффективный способ воздействовать на чью-то психику. Тем не менее, мне нужно было учитывать намерение, стоящее за этим. За всем этим стоял Фауст, не так ли? Подцепье и Великий Мудрец Фауст. Если подумать о том, чего хотел этот парень, это, наверное, был мир без смерти.

— Ха…

Именно тогда я заметил вдалеке мужчину средних лет, который махал мне рукой. Мужчина средних лет в рабочей одежде, запачканной маслом и грязью, с лицом, отмеченным усталостью, но его улыбка освещала лицо. Он бежал ко мне. Я замер, увидев его, и после краткого колебания провёл рукой по лицу в отчаянии.

— Ух, это просто…

Я представлял множество сценариев. Поскольку это был мир без смерти, в каком-то смысле было логично, что появится Алиса.

— Но это уже слишком.

Тем не менее, мне пришлось это признать. Этот ударил меня там, где я меньше всего ожидал.

— Ты поел? Я принёс сундэ.

— …

— Ты же любишь сундэ, верно?

Даже после тяжёлого дня изнурительной работы он так ярко улыбался.

— Что случилось, сын? Сегодня в школе что-то произошло?

Мой отец из прошлой жизни. В тот момент, когда я увидел лицо, которое думал, что больше никогда не увижу, из меня вырвался пустой смех, прежде чем я даже осознал это.

Прим. пер.: сундэ - корейская колбаса.