Глава 134. Учёба. Часть 8

Это был настоящий вопрос жизни и смерти.

Оракул боролась с собственными мыслями, столкнувшись с внезапно появившейся Тиллис.

«Сбежать?»

Но она тут же отбросила эту мысль.

Вместо этого она осторожно переформулировала концовку только что пришедшей ей в голову мысли.

«А смогу ли я сбежать?»

Она обладала способностью перемещаться через пространство — силой, которую она определяла для себя как движение сквозь границы. В отличие от настоящего телепорта, она не связывала одну точку пространства напрямую с другой. Скорее, она открывала границу внутри пространства, прыгала в неё и выходила уже в другое пространство.

Это означало, что в её способе телепортации был один дополнительный этап. Это не занимало много времени, но время — вещь относительная.

Против кого-то уровня Судьи — и к тому же уже внимательно следящей за ней — сбежать не было ни единого шанса.

— …Да, рада знакомству.

В конце концов Оракул отказалась от мысли о побеге. Лучше потянуть время разговором, чем бежать сломя голову. Если дело как-то дойдёт до драки, ей нужно лишь продержаться до прибытия директрисы Ольги Хермод. Если и ставить на кон, то именно в этот момент.

— Я слышала слухи, но не думала, что вы настоящая. Вы правда можете видеть будущее?

Тиллис воскликнула, как девчонка, встретившая знаменитость.

По её манере держаться Оракул поняла, что Судья пришла сюда не ради того, чтобы целенаправленно охотиться за ней. Разумеется, это не означало, что нынешняя ситуация — из хороших.

Та просто случайно наткнулась на информацию и решила заглянуть на огонёк.

А дальше что?..

В лучшем случае — пожать руки и разойтись. Простой обмен репликами — тоже ещё куда ни шло. Но если этот нерациональный монстр вдруг решит: «Раз я знаю о ней, почему бы не разобраться с ней прямо сейчас?» — тогда выхода не будет.

— Я могу его видеть… при определённых условиях.

По коже Оракула побежали мурашки. Она была не из тех, кто робеет перед кем попало, но лицом к лицу с монстром перед ней страха было не избежать. Главное — у неё почти не было реального боевого опыта. С этим ничего не поделаешь.

— Ух ты! Это потрясающе. Тогда… вы можете увидеть и моё будущее?

— …Нет, это невозможно.

— Почему?

— Это секрет.

— А! Значит, секрет.

Чем дольше длился разговор, тем сильнее у неё кружилась голова.

Оракул не могла не гадать постоянно, какой смысл мог скрываться за словами Тиллис. Даже если та казалась совершенно бездумной, она вполне могла делать собственные выводы. А возможно, она и впрямь была настолько же бездумной, какой выглядела.

«В любом случае, это изматывает».

По крайней мере, Тиллис раскрыла её личность. Виновник этого был очевиден, хотя жаловаться Оракул не собиралась.

«Я убью тебя, Йохан Дамус».

Просто убьёт его. Разумеется, сперва ей нужно было пережить этот кризис — и только потом думать о мести.

Оракул оставалась напряжённой, не собираясь ослаблять бдительность.

— У каждого свои секреты. Я понимаю.

— Спасибо за понимание.

— Тогда… можно задать вам немного другой вопрос?

— Боюсь, я сейчас занята…

— О… Понятно. Как жаль. Тогда я скажу только одно.

Когда Оракул уже собиралась уйти, Тиллис небрежно спросила:

— Вы знаете, что вы такое?

— …

Этот вопрос заставил Оракул замереть на месте.

Она медленно повернулась к Тиллис, которая светло ей улыбалась.

— Что вы имеете в виду?

— Хм.

Тиллис подошла вплотную к Оракулу и нежно погладила её по щеке. Это было осторожное прикосновение, с каким дотрагиваются до хрупкого произведения искусства.

— Вы прекрасны.

— …

По спине пробежал холодок. Эмоция, стоявшая за этим мягким прикосновением, читалась безошибочно.

«Она не видит во мне человека.»

Оракул хотела отмахнуться от этой руки, но не могла. Ощущение было таким, словно невидимая паутина обвила её, не давая пошевелиться.

— У вас есть воспоминания о вашем прошлом?

— …Что вы имеете в виду?

— Вы ведь не всерьёз считаете себя человеком, верно?

— Что?

— Хм? Только не говорите, что да. Вы помните лица своих родителей?

— Это же!..

Оракул не нашла что ответить. В памяти ничего не всплыло. Но было кое-что, что пугало ещё сильнее.

— Вы хотите узнать, откуда я это знаю?

Тот факт, что на это указала не кто иная, как Тиллис. Оракул осознала, что в этом вопросе уже крылся ответ.

— Видите ли, я эксперт по духам.

***

Прошлой ночью мне пришлось объяснять Сценаристу Деусу, как именно я могу видеть будущее.

Проблема заключалась в том, что отправлять всё пришлось азбукой Морзе.

Не следовало ему рассказывать. Из-за этого я потратил непозволительно много времени, переводя свою жалкую предысторию в точки и тире. Похоже, отныне мне предстоит общаться со Сценаристом именно так. При одной мысли об этом начинает болеть голова.

— Эмили, возьми это.

— Да.

Для начала я встретился с Эмили у ворот академии и вернул ей механическое устройство.

Моя сделка со Сценаристом была завершена. Мы оба получили, что хотели, и расстались на хорошей ноте, так что устройство мне больше не требовалось.

А, и для протокола: выслушав мою историю, Сценарист лишь фыркнул и сказал, что это одна из теорий, которую он уже рассматривал.

По его словам, в мире существовало несколько фиксированных потоков, и их можно было наблюдать извне. Если учесть, что демоны приходят из других миров, это не казалось чем-то уж совсем невероятным.

— Ваш разговор окончен?

— А? Ага.

— Я тоже хотела послушать…

Редкое проявление разочарования.

Но это не та вещь, которую можно запросто рассказать кому попало.

По правде говоря, я так легко всё выложил Сценаристу именно потому, что он для меня — по сути, посторонний. Я полагал, что ему не будет до этого особого дела, и оказался прав.

— Ну, может, если представится возможность.

— Ладно…

— Ладно, береги себя. Ты ведь снова идёшь в Императорский дворец сегодня?

— Да. В исследованиях наставника в последнее время наметился прогресс.

— Отличные новости.

— Но это только для вида. Настоящие исследования всё ещё в тупике.

— А. Понятно.

Кстати, Коран Лекиас тоже был членом Экс Макина. Уровень знаний, которым они располагали, очевидно отличался от общедоступного.

Исследования, которые сейчас вёл Императорский дворец, скорее всего были не более чем бутафорией. Скорее всего, они лишь делали вид, что добились прогресса, чтобы продолжать получать финансирование.

— Я хотела помочь, но наставник не разрешил.

— Ну, это логично. У наставника своя гордость. Опираться на собственного ученика — нелегко, верно?

— Это так?

— …Когда-нибудь ты поймёшь.

— Да.

Эмили ещё предстоял долгий путь. Основную тяжесть предстояло тянуть Стэну и Корану Лекиасу — я надеялся, что у них всё получится.

Надеюсь, Эмили научится лучше понимать людей, обретёт хоть какие-то социальные навыки… И, может быть, перестанет ходить за мной по пятам.

…Нет, стоп. Может, попробовать усовестить её прямо сейчас? В прошлый раз я уже сдался — когда завёл разговор, ничего не изменилось, — но, может, если в этот раз подобрать правильные слова… кто знает?

— Эмили, на мне всё ещё что-то прикреплено?

— Да.

— Можешь снять?

— Нет.

— Почему?

— Потому что я хочу, чтобы оно там оставалось. Брат сказал, что я могу делать всё, что хочу.

— …Мгм.

Стэн, ты чёртов ублюдок. Гори тебе в аду.

— Ладно, поговорим об этом позже. Ты занята, так что иди.

— До встречи, старший брат Йохан.

— Ага.

В конечном счёте, это была проблема воспитания. Я не намерен читать нотации о чужом воспитании, но Стэна мне и правда нужно усадить для серьёзного разговора. И поскорее.

Что? Ты не знаешь, как обращаться с Эмили? И после этого ты ещё пришёл ко мне за советом, позволив ей творить такое?

— О, привет, Юна.

— О! Эмили, снова в Императорский дворец сегодня? Ты так усердно трудишься.

— Да.

— Тогда будь осторожна! Береги себя!

— Ты тоже, старшая сестра.

Проводив взглядом Эмили, выходящую за ворота академии, я увидел входящую Юну. Если подумать — в последнее время она вечно куда-то бегает…

— Юна?

— О! Йохан, ты вышел мне навстречу? Я тронута.

— Не совсем. Я просто провожал Эмили. Где ты была так рано утром?

— Хихихи! Любопытно? Хочешь узнать? Если тебе не терпится услышать девичью тайну, я могу рассказать… но лучше подготовься!

— О какой ещё подготовке речь? Неважно. Не хочу знать.

Чувствую, это будет просто морока. Ну, скорее всего она просто шутит, но особого желания выяснять у меня нет.

У каждого есть право на свои секреты. Если она не хочет рассказывать, я настаивать не буду. Если это что-то, что мне действительно необходимо знать, я ей доверяю — рано или поздно она сама расскажет.

— Хихихи, тогда я расскажу тебе позже! Жди с нетерпением, ладно?

— До моего дня рождения ещё далеко.

— А на твой день рождения я устрою тебе сюрприз-вечеринку.

— Сюрприз-вечеринка, о которой сообщают заранее. Звучит захватывающе.

— Правда?

Проводив Эмили, я вместе с Юной направился обратно в класс.

***

Когда мы с Юной, всё ещё болтая о том о сём, зашли в класс, я нос к носу столкнулся с Тиллис, которая сияла улыбкой.

Она всегда была из тех, с кем мне немного неуютно иметь дело. По крайней мере, на этот раз меня не посетило то жутковатое ощущение, что в прошлый.

Скорее наоборот…

— А вы знали?

Выглядит как дура.

Как и в прошлый раз, она перекрыла мне дорогу с какой-то самодовольной ухмылкой и заговорила уверенным тоном:

— Литий горит зелёным!

— Он горит красным.

— Хе-хе, это неверно. Ты такой невежда, Йохан.

— Нет.

Упрямство из тех, что отказываются признавать неправоту. Иметь дело с такими людьми — биться головой об стену.

— …Как скажешь. Ну, полагаю, сегодня я узнал что-то новое.

— Можешь благодарить меня и покрепче, если хочешь!

— Ладно, спасибо. А теперь не могла бы ты посторониться?

— Конечно, проходи.

Задрав нос, Тиллис отступила в сторону.

Честно говоря, мне кажется, что опасения Оракул окажутся пустыми. Трудно представить, что кто-то столь глупый и упрямый справится с чем-то вроде Демона Максвелла.

Пройдя мимо Тиллис, я направился туда, где находился Оракул. Она тупо уставилась в пустоту. Что, тренируется видеть демонов или что-то в этом роде?

— Оракул, вчера ничего не случилось, верно?

— …Йохан?

— Слушать, как ты произносишь моё имя — жутковато. Говори нормально.

— Ты…

— М?

— Я тебя убью.

— …Хм.

Ага, значит, вы всё-таки встретились.

Впрочем, судя по тому, что она жива, ничего серьёзного не произошло.

И тем не менее — грозиться, что убьёт меня… какая грубость. Неужели у человека может быть так мало достоинства? Тц…

— Для начала успокойся. Ты думаешь, я знал, что всё обернётся вот так? Конечно нет, верно? Если подумать, разве в этом не твоя вина?

— Что?

— Это ты велела мне это сделать.

— Нет… что?!

— Но ты же цела, верно? Похоже, ничего не случилось. В чём тогда проблема? С чего ты бесишься?

— Т-Ты… я у-убью…

— И вообще — не помешало бы следить за языком. Давай вести достойную беседу. Я — дворянин, а ты провела изрядно времени в Императорском дворце, не так ли?

— Гх!

Оракул схватилась за загривок. Казалось, ей больно.

Словно она проглотила все проклятия, которые вот-вот готовы были сорваться с губ, и эта перегрузка оказалась для неё непосильной. Она безвольно упала лицом на стол.

— Ты хоть знаешь, что произошло вчера?

— Откуда мне знать? Надеюсь, ты провела время с пользой.

— С пользой? Ты только что сказал «с пользой»?

— Если нет, то это досадно. Но не кажется ли тебе, что мне было тяжелее смотреть, как ты мучаешься, чем тебе — мучиться на самом деле?

— …

— Оракул?

— Я… Я лишилась дара речи. По правде говоря, я и представить не могла, что ты можешь быть настолько бесстыдным. Я успокоилась. Не потому, что мой гнев остыл, а потому, что я настолько ошарашена, что он даже подняться не может.

— Вот и славно.

— Отнюдь не славно.

Ну, да и ладно.

— Ха… ладно.

— И что же произошло?

— Я сказала «ладно», нет? Не собираюсь тебе рассказывать.

— При этом это ты велела мне разузнавать всякое и докладывать тебе?

— Мне было тяжелее отдавать тебе подобный приказ с самого начала.

— А, понятно.

Быстро учится. Её приспособляемость впечатляла.

Ладно. Я и не особо интересовался. Лишь бы она не умерла — этого было достаточно. По крайней мере, мне не придётся таскать на себе чувство вины за неё.