Глава 131. Учёба. Часть 5
Дуэль закончилась. Но в каком-то смысле это было лишь началом.
Учитывая, насколько гордой казалась эта девушка, сейчас её душевное состояние, вероятно, было разбито вдребезги. Что делало тем более важным нормально поговорить с ней.
Если я просто проигнорирую её после того, как основательно разгромил, в итоге может случиться что-то по-настоящему опасное. Например, она может попасть под влияние террориста вроде Тиллис. А раз уж поблизости ошивался террорист, я не мог просто закрыть глаза.
— Йохан! Я привела её!
— Молодец, Юна. Положи её вон туда и, на всякий случай, сходи за Рейвеном, ладно?
— Ладно!
Юна подхватила безымянную девушку и уложила её передо мной. То ли от шока поражения, то ли от чего-то ещё, но девушка даже не могла подняться — просто сидела на земле.
Хм… Смотреть сверху вниз на раненую девушку — так я себя чувствую злодеем. Выглядело это катастрофически.
— Ладно, давай сядем и поговорим по-человечески.
Я плюхнулся напротив неё и начал разговор.
— Ты ведь хотела сразиться, верно? Ну и как впечатления? Теперь, когда попробовала на практике.
— …
Девушка ничего не ответила, лишь угрюмо опустила голову.
— Не буду приукрашивать, скажу честно. Юна, скорее всего, сильнейшая студентка в классе D.
Честно говоря, у неё способности уровня класса S. Но назвать её сильнейшей в классе D было не ошибкой. Не ложью.
— А я слабейший в классе D.
И это тоже не было ложью.
Я был неоспоримо слабейшим. Для оправданий не было места. Хотя недавно я одолел старшего Джабира и число моих побед неуклонно росло, это было лишь потому, что противники теряли бдительность. А причина, по которой они это делали…
— Имей в виду, здесь не любят драться. Да, могут слегка спарринговать или обменяться парой ударов, но полноценные бои, где ты уничтожаешь противника? Они обычно стараются этого избегать.
Среди студентов почти не осталось тех, кто всё ещё сражался в полную силу. Потому что ситуации, требующие боя на полную, обычно были из самых скверных.
Сложно контролировать свою силу, и чем серьёзнее сражаешься, тем тягостнее на душе. Это можно назвать своего рода ПТСР.
Вот почему даже на тренировках или дуэлях они стараются улыбаться и лишь легонько обмениваются ударами. Старший Джабир был таким же.
— Эти ребята стали сильными не потому, что хотели. Им пришлось стать сильными, чтобы выжить. И теперь, когда в Колыбель наконец пришёл мир, их бурный рост, скорее всего, остановится.
За очень редким исключением. Большинство из них вряд ли ещё сильно вырастет.
— Так что тебе не нужно расстраиваться. Честно, когда ты смотрела мою дуэль с Рейвеном, ты же не думала, что я для тебя абсолютно недосягаем, верно?
— …
— И извини за то, что давил на тебя через семью. Я лишь хотел выбить тебя из колеи, но всё вышло немного из-под контроля. Да, я из семьи графа, но мы не какая-то важная шишка. Мы просто мелкопоместное дворянское семейство из провинции.
— …
— Так что можешь не переживать, будто я стану давить на тебя своим статусом или происхождением. И даже если мы не станем близки, нет причин таить обиду, верно? Нам предстоит видеться друг с другом как минимум ещё полгода.
— …
— Я понимаю, правда. Тебя зачислили в класс 1-A на первом курсе, твоя семья гордилась, и у них наверняка были на тебя большие надежды. Но давай смотреть на вещи шире. В нашем возрасте разрыв в один год — это очень много. И, к слову, я в первый год тоже считался элитой.
— …
— Так что давай просто похороним прошлые обиды, ладно? Остальные тебя игнорируют не назло. Они просто не знают, как подойти к «обычному» человеку. Понятно?
— …
…Почему она ничего не отвечает? После всего этого ясного и продуманного объяснения она всё ещё таит обиду?
Хм… ну, она всё-таки ещё студентка. Даже если головой она понимает мои слова, принять их сердцем — совсем другое дело. На такое нужно время.
Так или иначе, мне стоит за ней присматривать, но пока этого должно быть достаточно.
— Так, есть ли у тебя что сказать?
— …зарет…
— А?
— П-Пожалуйста, отведите меня в лазарет…
— …Ах.
Только тут я наконец как следует осмотрел её состояние. Рука была сломана, кровь сочилась из головы. Наверное, из-за того, как Юна швырнула её об землю, спина была полностью залита кровью, а одежда стала красной.
По меркам Колыбели — лёгкие ранения. По обычным меркам — серьёзные.
Это был очередной момент, напомнивший мне, насколько сильно и Юна, и я сам неосознанно впитали искажённое мировоззрение Колыбели.
Выходит… Она сидела не потому, что была раздавлена морально, а потому, что физически не могла стоять. Она опустила голову не от уныния, а от невыносимой боли. Она молчала не из-за обиды — она просто не могла говорить.
— Ай… больно…
— Держись! Я сейчас кого-нибудь позову. Потерпи ещё немного!
***
По дороге в лазарет девушка потеряла сознание. К счастью, её жизни ничего не угрожало.
— Хм, всего лишь лёгкие ранения. Я дам ей лекарство, когда она очнётся через три-четыре часа. Проследите, чтобы она его приняла.
— Формально она второкурсница, но она перешла досрочно с первого курса.
— Что?! Это серьёзные ранения?! Это же тяжёлое состояние! Что вы творили, доведя её до такого?!
— …
— Нам нужно наблюдать её минимум три дня, и её следует немедленно госпитализировать. Учтите, за это взимается индивидуальная плата. У неё вообще есть на это деньги?
— …Я оплачу.
…Что это за двойные стандарты? Глядя на то, что должно было быть совершенно нормальной реакцией, что-то внутри меня закипело. Почему ранения оценивались по-разному в зависимости от курса? Меня покалечило не слабее, но мои сочли лёгкими, а её — серьёзными?
— Что вы уставились?! Платите и убирайтесь! Пациентке нужен покой!
— А… да…
Это было несправедливо.
***
Пока Йохан спешно сопровождал девушку в лазарет, Юна, которой поручили найти Рейвена, наткнулась на сцену, заставившую её замереть.
Она увидела Рейвена… разговаривающим с Тиллис.
— Вы двое! Что вы тут делаете?
Юна быстро вклинилась между ними. В точности как предупреждал Йохан. Просто Тиллис подошла к Рейвену быстрее, чем ожидалось.
— О, Юна. Ты быстро добралась.
— Да, добралась. Так… о чём вы тут разговаривали?
— Да пока ни о чём. Просто случайно столкнулись.
— Правда? Это что-то срочное? Йохан искал Рейвена.
— О, нисколько. Просто подумала, что он выглядит немного расстроенным, и хотела его подбодрить.
— Я не то чтобы расстроен… вернее, не был… э-э, то есть — кхм! Я не расстроен.
Пока Рейвен запинался, подбирая тон, явно ещё не определившись, как ему говорить, Юна одарила Тиллис радостной улыбкой.
— Не возражаешь, если я заберу его?
— Конечно, забирай.
Тиллис улыбнулась Юне в ответ столь же приятно. Ловок, ничего не скажешь. Несомненно, Йохан предугадал действия Тиллис. Благодаря ему ей не удалось склонить Рейвена на свою сторону. Сейчас был идеальный момент, чтобы ударить по нему сразу после поражения, но Йохан не оставил ни единой бреши.
— Счастливо.
— Взаимно.
— Я бы с удовольствием как-нибудь нормально поболтала с тобой, Юна.
— …В любое время.
Юна ответила вымученной улыбкой и увела Рейвена за собой. А Тиллис осталась стоять на месте, пока даже тень Юны не скрылась из виду.
***
Судя по словам Юны, Тиллис пыталась установить контакт с Рейвеном.
— Пожалуй, стоит какое-то время внимательно присматривать за Рейвеном. Она бы не стала подходить к нему без причины.
— Я и так собирался. Он ведь наёмник. Может тянуть в себе много всего, не показывая снаружи.
Я подошёл к Рейвену, который неловко озирался по сторонам. Этот парень что, никогда в жизни не был в больнице?
— Мы ведь толком не поговорили раньше, да?
— А я думал, мы уже всё обсудили… разве нет?
— Говори проще. Ты ведь наёмник?
— Но вы дворянин…
— Только номинально, так что не парься. Мне тоже проще, когда со мной говорят нормально.
— А, правда?
Лицо Рейвена немного просветлело.
— Так вот.
Я повторил Рейвену то, что говорил девушке раньше. Вот только Рейвен, в отличие от неё, не был отягощён комплексами неполноценности, так что я немного подкорректировал формулировку.
— Понял?
— Да, понял. Всё предельно ясно.
Возможно, я ждал от него слишком многого. Но вроде бы он не имел претензий, так что, может, и ладно? Буду просто присматривать за ним, пока Тиллис не уберётся.
— Кстати, Рейвен, Юна сказала, что ты говорил со Святой. О чём речь?
— Это был не столько разговор. Хм… она в основном рассказывала о себе.
— О себе?
— Ну, понимаешь, ту историю. Про своё прошлое. Она мне рассказала. Я почувствовал, что она хотела сказать больше, но тут Юна… пришла и прервала, типа.
— Да? Понятно. Я думал, может, что-то важное.
— А зачем спрашиваешь?
— Я должен Святой личный долг. Хотел бы как-то вернуть его, но понятия не имею, что бы ей было приятно.
— А, понятно.
Я отвёл подозрение Рейвена отговоркой, придуманной на ходу. Но всё-таки… её прошлое? Это не та история, что рассказывают кому попало. Мне стоит ещё подумать, по какой причине она завела об этом речь.
***
Эльфов было меньше, чем людей, но каждый отдельный эльф был несравнимо сильнее. И это было вполне естественно.
Их раса жила на протяжении поколений, выходящих далеко за рамки человеческой жизни, и их боевая мощь неизбежно была совершенно иного уровня.
Однако они издавна вели замкнутую жизнь, сосредоточенную вокруг Мирового Древа, отрезанные от внешнего мира. Из-за этого они почти не обращали внимания на события в большом мире и сохраняли строгий нейтралитет… Но Империя, увязшая в своих завоевательных походах, не оставила их в покое.
— За что?
Тиллис тогда была ещё ребёнком. Она бежала, когда Империя вторглась.
Не удовлетворившись просто атакой, Империя подожгла леса и Мировое Древо — саму родину эльфов — и взялась истребить их до последнего.
— Мы уже сдались… Зачем заходить так далеко?!
Тиллис была высшим эльфом. Среди людей это было бы равнозначно королевскому роду. Разумеется, её родители занимали среди эльфов положение, равноценное монархам.
Она помнила, как её мать вышла навстречу Чёрному Рыцарю. Тот безжалостный рыцарь перебил всех эльфов на своём пути к их дому. В его действиях не было ни ненависти, ни злости. Он убивал их, словно выполнял рядовую задачу. Это было методичное и бесстрастное истребление.
— Потому что такова воля Его Величества.
— Какая воля может это оправдать?!
— Понятия не имею. Мы просто выполняем приказы — и ничего более.
— Приказы…? Вы хотите сказать, эта резня произошла просто по приказу? Как вообще человек может—
— Вас это не устраивает?
— Ты чудовище… Вы все — чудовища! Вы, гнусные!..
Королева встала против Чёрного Рыцаря. Но исход был очевиден с самого начала. Как можно было надеяться одолеть сильнейшее существо на континенте после самого Императора?
Копьё Чёрного Рыцаря вмиг пронзило сердце королевы, а затем одного за другим сразило остальных высших эльфов. Осталась одна Тиллис.
Она видела всю бойню, учинённую Чёрным Рыцарем.
— Говори, маленькая эльфийка. Есть другие, кто сбежал? Кто-нибудь прячется?
— …
Тиллис покачала головой. И в этот момент она поняла нечто.
— Только что всех убила твоя рука. Теперь я осталась одна.
Она осознала, что осталась последней. А вместе с ней эльфийская раса исчезнет с лица земли.
Тиллис посмеялась над собой. Но в то же время она думала:
«Ни единой слезы».
Как она может быть такой спокойной? Почему она не чувствует ни скорби, ни страха?
— Пусть так. С этим эльфы будут обречены на вымирание.
— …
Но Чёрный Рыцарь опустил копьё. Он мог убить Тиллис, но не стал. Не из жалости. А просто потому, что один-единственный эльф не мог продолжить род.
Стирание эльфийского рода — он выполнил приказ Императора в точности.
— Как ни прискорбно, но это реальность.
— …
Закончив дело, Чёрный Рыцарь заговорил с Тиллис тоном столь же непринуждённым, словно у человека, болтающего на улице.
— Выходит, теперь мы — праведники.
Словно цитируя где-то услышанное, Чёрный Рыцарь постучал по шлему и пробормотал:
— Ну что ж. Живи дальше.
И с этим ушёл. Оставшись одна в горящем лесу, Тиллис подумала: «Понятно». Она вспомнила слова, которые кричали её родители. Вспомнила, как Чёрный Рыцарь действовал без капли эмоций. «Вот значит как».
«Добро и зло не важны. Только победители получают право решать, что правильно».
Правое и неправое не имело значения. Право судить было лишь у победителей.
И тогда Тиллис создала демона по образу собственного сердца.