Глава 122. Эдем. Часть 8
Елена обратилась к Культу с неловким выражением лица.
— Я попросила Доктора об одолжении, потому что хотела поговорить с тобой в последний раз, старший брат.
— О чём тут говорить? Разве между нами осталось что-то недосказанное? У нас было достаточно времени. И всё же… почему сейчас, вдруг…
Культ оттолкнул Елену. Хотя он отверг её в холодном тоне, искажённое выражение его лица ясно давало понять — Культ был напуган.
— Когда ты пронзила собственное сердце и закончила так… ты хоть представляешь, что я чувствовал?!
— Старший брат.
— …
— Тебе было грустно?
— Да…
— Было больно?
— Да…
— Ты пожалел об этом?
— …
Смерть Елены стала болезненным и скорбным событием и для Культа тоже. Потому что он был тем, кто продолжал бороться, цепляясь за крупицу своей человечности до самого конца.
Но…
— Нет.
Культ не пожалел. Он решил идти вперёд, больше никогда не оглядываясь назад. Этой решимости… можно было бы восхититься её силой.
Но что за пейзаж предстаёт перед тобой, когда ты всё же внезапно оглядываешься? Что делать с лицом Елены, которая тянет Культа за рукав, заставляя обернуться? Как он может вынести этот взгляд?
Культ всё ещё был переполнен страхом.
— На самом деле… было время, когда я думала, что ты, возможно, прав, старший брат. Что мир сломан, и, может быть, исправить его так, как ты говорил, было бы лучшим выбором.
— В новом мире тебе больше не придётся ни в чём сомневаться. Поэтому, пожалуйста, Елена…
— Но после разговора с Доктором мои мысли изменились.
Она, вероятно, говорила о том времени, когда я был заперт в раю Культа. Должно быть, у нас там с Еленой состоялся какой-то разговор, хотя большую часть я забыл. Всё, что я смутно помню: Елена покончила с собой и попросила меня показать её брату сон.
Но если её решение действительно изменил наш разговор, то я должен был сказать что-то вроде этого:
— Старший брат. Это не мир сломан.
Мир никогда не был сломан. Виноваты всегда были люди. И именно поэтому только люди могут всё исправить.
***
Елена видела рай, который создал Культ. Мир без боли и печали. Рай. В этом раю Елена могла бежать, не задыхаясь. Она никогда не чувствовала голода или боли. В мире, где никто не завидовал и не ненавидел другого, она видела, что все улыбаются.
«Это и есть идеальный мир старшего брата».
Это было прекрасно. Настолько, что её решимость начала колебаться. Потому что рай, ради которого Культ пожертвовал всем, даже запятнав себя злом, был местом, где все были счастливы.
И вдруг — Елена заметила знакомое лицо. В отличие от остальных людей в идеальном мире Культа, этот казался… каким-то неправильным. В нём было что-то неестественное.
— Доктор Йохан?
— А, Елена? В чём дело? Ничего, если мы сегодня больше не будем играть?
Йохан улыбался как-то неприятно. В тот миг, когда она увидела, как уголки его глаз, обычно нахмуренные, мягко изогнулись, Елена была настолько потрясена, что забыла о всех своих прежних страданиях.
— Твои воспоминания запечатаны… Позволь мне вернуть их тебе.
— А? Что ты имеешь в виду под…
Подобно тому, как Оракул мог управлять божественной силой без всякого обучения, Елена тоже была способна оперировать её малым количеством. Она сняла ограничение памяти, наложенное Культом на Йохана, и только тогда почувствовала облегчение.
— А, вот теперь ты больше похож на обычного Доктора. Хмуришься теперь даже сильнее.
— …Это из-за стресса.
— Понятно.
По мере того как воспоминания возвращались, выражение лица Йохана становилось всё мрачнее. Он полностью осознал, в каком положении находится.
— Ты настоящая Елена? Или просто очередная иллюзия, созданная Культом?
— Я настоящая.
— …Да, полагаю, поэтому ты и смогла разблокировать мою память.
Елена часто закивала. Для неё, начавшей терять себя в этом раю, циничное присутствие Йохана, прочно стоящего на ногах в реальности, стало долгожданным спасением.
— Так какого чёрта здесь происходит?
— Ну, это долгая история…
Елена начала объяснять всё, что она сделала, и те изменения, что произошли с её телом. Йохан слушал молча, пока она не дошла до момента, где сказала, что покончила с собой. В этот миг он стиснул зубы.
— Ладно, я понимаю, что у тебя были свои причины… несносная ты девчонка!
Попытавшись понять… Йохан на полпути сдался и слегка стукнул Елену по голове. Это было не то, что он мог понять. Нет, это было не то, что он должен был понимать.
— Хи-хи…
Елена неловко улыбнулась. У неё не было реального выбора, но она и сама понимала, насколько ужасно это должно было выглядеть со стороны.
— И что? Теперь, когда ты видела рай, созданный Культом, твоя решимость начала колебаться?
— Да…
— Ну, я понимаю. Нельзя просто заставить себя ненавидеть место, которое, по сути, является небесами. Этот парень пытался уничтожить мир не просто потому, что он прогнил до мозга костей.
— …Значит, ты хочешь сказать, что согласен с идеалами старшего брата?
— Не-а. Мне вообще не полагается здесь голос. Да и что бы я мог сделать, чтобы остановить его?
— И всё же, ты не мог бы хотя бы высказать своё мнение?
— Я против.
Йохан не колебался. Хотя Йохан наверняка тоже был во власти этого рая, он всё равно оставался твёрд в своих убеждениях.
— С самого начала я считаю, что утверждение о том, будто проблема в самом мире — в корне ошибочно.
— И почему же?
— Потому что я прожил в этом мире две жизни. И, честно говоря, здесь или там… всё одно и то же.
— …?
— Так что да, было время и я ненавидел этот мир.
Когда умер его прежний «я». И когда Алиса ушла. Йохан винил во всём мир.
— Но теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что дело было не в этом. Я ненавидел не мир.
Говоря это, Йохан мягко погладил Елену по макушке, притворяясь, что не заметил появившуюся там шишку.
— Проблема всегда заключалась в людях.
Люди были слишком ничтожны, чтобы судить о том, правилен ли сам мир. Мнения всех людей никогда не совпадут, а спросить совета у существ, не являющихся людьми, было невозможно.
— Божественная сила должна быть целостной и совершенной, верно?
— А? О, да…
— Так что вообще значит «совершенная»? Разве она идеальна сама по себе?
Йохан покачал головой.
— Если бы всё было идеально в своём нынешнем состоянии, зачем людям еда и кров? Зачем мы носим одежду и живём в домах?
— Потому что люди несовершенны?
— Тогда почему, когда ты исцеляешь кого-то божественной силой, которая должна олицетворять целостность, этот человек не становится идеальным?
— Я не знаю!
— Хороший ответ, Елена. Очень честный. С моей точки зрения, божественная сила не олицетворяет целостность.
— Тогда что она олицетворяет?
— Скорее всего, она означает «восстановление» до прежнего состояния. Даёт людям шанс начать всё сначала в любой момент.
Даже Йохан не пришёл к этому выводу, просто исцеляя раны. Но когда кинжал, брошенный Юной, превратился в кусок металла прямо в воздухе, вот тогда он понял, что божественная сила не имеет отношения к целостности.
— Люди не идеальны.
— Нет.
— Если бы у нас не было одежды, мы бы замерзли зимой. Если бы не ели — умерли бы с голоду. Так каким же образом такие несовершенные существа умудрились выжить до сих пор?
— Потому что мы носим одежду и едим еду?
— Именно. Мы создали одежду, собирали еду, строили дома и готовились к внешним угрозам. Именно так мы росли.
В этом и заключается суть стремления. Конечно, стремление не всегда приводило к благим результатам. Чрезмерная жадность вредила другим, а те, кто не мог адаптироваться, неизбежно оставались позади, шаг за шагом.
— С моей точки зрения, проблема не в самом мире. Проблема в людях.
— В таком случае, рай, который создал старший брат, не совсем бессмысленен.
Елена огляделась вокруг. Мир настолько совершенный, что в нём не оставалось места даже для желания что-то улучшить. Она видела людей, которые были просто довольны и счастливы тем, как всё устроено. В глазах Елены это не казалось чем-то однозначно плохим.
— Да. Мне это тоже не кажется таким уж плохим. Парень, который позволил событиям зайти так далеко, вряд ли создал бы антиутопию.
Йохан пожал плечами. Даже рай, созданный Культом, не был так уж плох. В таком мире можно было дожить свои дни без тревог и забот.
— Но кто сказал, что это самая совершенная утопия?
Йохан вспомнил свою прошлую жизнь. Он знал мир куда более удобный, чем этот. И даже тот мир был бесконечно далёк от истинной утопии. Всегда есть куда расти.
— Мир не сломан. Сломаны только люди.
И именно поэтому Йохан повторил свои слова.
— Но именно люди исправляют то, что пошло не так. Люди, которые пытались построить лучший мир.
— …
— Некоторые люди совершают преступления и доживают свои дни в комфорте, так и не понеся наказания. И случается обратное: тот, кто посвятил жизнь другим, в итоге встречает трагический конец.
— Да…
Елена вспомнила истории о друзьях Культа, которые он когда-то ей рассказывал. Именно эти трагедии и заставили его создать рай. Загробной жизни не существовало. Вот почему Культ продолжал настаивать на том, что всё пошло не так именно с миром. Какой смысл в наказании, если даже смерть не приносит возмездия за грехи?
Но у Йохана были свои мысли на этот счёт.
— Люди объединяются, обмениваются мнениями и устанавливают законы. Они всё ещё несовершенны и полны лазеек. Но на этом фундаменте мы решаем, что, по крайней мере, люди должны уметь отличать добро от зла.
Люди становились лучше. Они прилагали к этому усилия. Конечно, случались неудачи, и иногда прогресс приводил к сбоям. Но даже через этот повторяющийся цикл подъёмов и спадов мир продолжал двигаться вперёд.
— Я верю в потенциал будущего больше, чем в идеалы настоящего.
Так говорил человек, который всю свою жизнь цеплялся за вещи, считавшиеся когда-то невозможными. Он излечил Проклятие Варга. Он излечил Синдром Трансцендентности.
— Разве это не немного романтично?
Юноша, который в будущем бросит вызов многим другим «невозможным» вещам, отверг рай.
***
Елена видела рай Культа. И она услышала мысли Йохана. Опираясь на то, что она видела и слышала, Елена заговорила с Культом.
— Старший брат.
Она передала ему мнение Йохана. Она поделилась и своими чувствами. Она честно рассказала о том, что ей нравилось и что вызывало у неё дискомфорт в жизни. А также выразила свои мысли о рае Культа.
— Рай, который ты создал, был по-настоящему прекрасным местом.
Она чувствовала доброту, которая жила внутри Культа. Она чувствовала его искреннее желание, чтобы все были счастливы.
— Но теперь я хочу жить в будущем. Я хочу построить рай в этом мире своими собственными руками… точно такой же, какой создал ты, старший брат.
Пережитое привело Елену к её собственному выводу. Она не отвергла рай, но и не согласилась с ним. Иным путём, чем Культ, и так, как подтвердил Йохан, она заявила, что попытается превратить этот ужасно несовершенный мир в рай.
Та самая Елена, которая когда-то без колебаний пожертвовала бы своей жизнью, чтобы переубедить Культа, теперь хотела жить. Мечтать о будущем.
— …
Культ посмотрел на Елену. Ребёнка, которого он никогда не смог бы возненавидеть. Он увидел свет в глазах Елены — в глазах, так похожих на его собственные. И в этом взгляде он увидел отражение самого себя.
— Елена.
— Да, старший брат.
— Это будет трудный путь. Ты всё ещё хочешь идти по нему?
— Да!
В глазах Елены не было ни капли лжи. И Культ спросил того себя, что отражался в её глазах:
— Ты хочешь этого сама? А не потому, что чувствуешь, что должна?
— Конечно!
— …
Культ совершил бесчисленные грехи, чтобы привести бога в этот мир. Он действовал, потому что верил, что надежды больше не осталось. Он всегда нёс в себе вину за эти поступки. Это было не то, чего он хотел. Это было то, что, как он считал, он был обязан сделать.
И этот путь был слишком долгим, чтобы идти по нему, думая только о конце. Культ оглянулся. Он посмотрел на путь, по которому шёл, на путь, который сам же и прокладывал.
— Понимаю…
А затем он посмотрел на девушку, стоявшую перед ним. Даже в раю эта девушка не потеряла себя. Напротив, она заявила о своей решимости построить рай в реальном мире.
Никто другой никогда этого не делал. Кто-то отвергал рай наотрез, но никто не мог предложить альтернативу лучше, чем та, что была у Культа. Но Елена смогла. Признавая ценность рая Культа, она заявила, что поведёт мир к чему-то ещё лучшему.
И этим она отринула рай.
— …С этим я не смогу соперничать.
Культ улыбнулся и закрыл глаза. И когда он снова открыл их — Культ увидел Дитриха, который с мечом в руке бросился на него.
— …
Культ снова поднял руку. Как и прежде, простого взмаха руки было бы достаточно, чтобы отшвырнуть Дитриха. Но на этот раз он не смог заставить себя замахнуться. Застыв на месте, Культ смиренно улыбнулся.
— Спасибо, Дитрих.
Глухой удар!
Удар Дитриха пронзил сердце Культа. Счастливые воспоминания, которыми Культ дорожил всю свою жизнь, были запечатлены в этом самом сердце. То, что Дитрих хотел сказать Культу — показать другу, верившему, что печаль поглотила всё, что прекрасные воспоминания всё ещё существуют.
— Культ, ты… – глядя на Культа, который принял его клинок, Дитрих опустил голову, – ты настоящая сволочь.
— Да… так и есть.
Дитрих горько вскрикнул в ответ на его слова. Даже в этот миг он по-прежнему считал Культа своим другом. Вот почему он закончил всё своими руками. Не ради блага мира. А потому, что верил: долг друга — остановить своего друга, когда тот сбился с пути.