Глава 111. Мясник [2]

Пучи!

Я понятия не имел, сколько времени прошло. Минуты, часы, может, дольше. Всё слилось воедино, пока я продолжал пронзать мумифицированных тварей, которые наводняли меня.

Каждый раз, когда нож погружался в один из их хрупких черепов, они сминались, как сухая бумага, схлопываясь без звука. Но сколько бы я ни укладывал, ещё больше продолжало выползать из темноты, их пустые глаза были прикованы ко мне.

Если бы не Скиталец снов, сдерживающий большинство из них на месте, я бы не справился.

Но в то же время...

Пучи!

Я заметил, что убивать мумий мне становилось всё легче и легче.

Сопротивление, которое появлялось при первых нескольких убийствах, начало исчезать, а нож начал затачиваться. Каждый удар требовал меньше силы, и чем больше я наносил удары, тем быстрее становился.

Пучи! Пучи!

Иссохшая кровь брызгала на моё лицо и руки с каждым ударом, и в воздухе в результате витал сухой железный запах. Игнорируя запах, я продолжал наносить удары, нож погружался в хрупкую плоть, которая крошилась под давлением.

Я чувствовал усталость, мои лёгкие горели.

Однако я знал, что должен продолжать.

Я не мог остановиться.

«Я чувствую, что нож становится сильнее. Мне стоит воспользоваться этой возможностью, чтобы он рос».

Другая подобная возможность не представилась бы часто. Мне нужно было использовать её в полной мере, чтобы вырастить нож, чтобы я мог лучше справляться с такими ситуациями. И чтобы максимизировать текущую ситуацию, я решил достать Мистера Хаггса из сумки и положить его на пол, заметив явное замедление мумий.

Это значительно облегчило мне задачу, и я начал наносить удары ещё большему количеству мумий, их тела падали передо мной, и каждый удар становился всё плавнее и плавнее.

Всё больше крови продолжало брызгать на моё лицо, но к этому моменту мне уже было всё равно, и я продолжал наносить удары.

Нож рос с каждой мумией, которую я забирал, и я погрузился в убийство.

Настолько, что к тому времени, когда Кайл и остальные вернулись, я убил большинство мумий, и Скиталец снов исчез прямо перед их появлением.

«Ты...»

Кайл уставился на меня, его лицо застыло в шоке. Остальные отражали его, их глаза были широко раскрыты, губы слегка приоткрыты, а выражения застыли между шоком и замешательством.

Я проследил за их взглядом и опустил глаза.

Нож в моей руке был скользким от засохшей, чёрной крови. Вокруг меня земля была усеяна изуродованными трупами, каждый с определённой ножевой раной.

Неудивительно, что они так на меня смотрели.

«...Вы долго».

Я вытер кровь с ножа о штаны.

Я и так уже был весь грязный, так что мне было уже всё равно, но мои действия, похоже, заставили их выражения окаменеть ещё сильнее.

Я мог лишь внутренне покачать головой.

Но затем...

«Что с тобой случилось? Это... Я...»

Кайл огляделся, его лицо было в полной растерянности. Он не мог понять, что произошло.

Я не мог его винить.

Раньше я не был таким.

Но в то же время...

«В смысле, что со мной случилось? Напала куча монстров, и я дал отпор. Ты ожидал, что я убегу?»

«Да, вообще-то...»

Я покачал головой, и они указали на все окна.

«Я пытался, но посмотри вокруг. Как думаешь, я бы смог убежать, когда меня окружили со всех сторон?»

«Нет, ты прав, но...»

«Монстры были не такими уж сильными. Я просто встал на лестницу, чтобы меня не окружили. Дальше всё было легко».

«...О».

Я никогда не видел Кайла настолько лишённым дара речи. Не говоря уже о Зои, которая изо всех сил пыталась подобрать слова, глядя на многочисленные трупы с пустым выражением лица, бормоча что-то вроде: «Это правда...? Нет, это бессмысленно».

Затем...

«Раймонд».

Кайл прошептал, его лицо всё ещё было повёрнуто ко мне.

«...Разве ты не сказал, что ничего не обнаружил? Как же так...»

«Я и правда ничего не чувствовал». Ответил мужчина с глубокими красными глазами, его взгляд блуждал повсюду, пока его глаза отчаянно сканировали окружение. «Всё это время... Нет, даже сейчас я вообще ничего не чувствую. Странно. Как это вообще имеет смысл?»

В конце концов он повернулся ко мне.

«Ты чувствовал что-нибудь кроме этих существ? Аномалия приходила за тобой...? Нет, погоди... это не имело бы смысла. Почему она пошла за тобой, а не за нами?»

Это был ответ, который я тоже хотел знать.

Почему оно пошло именно за мной, а не за ними? Ведь ясно было сказано, что монстр шёл за теми, кто издавал больше всего звука.

Я знал это хорошо, потому что видел это на стене и проверил это.

«Оно и правда приходит только за теми, кто издаёт звуки, и всё же... В этот самый момент оно, кажется, не появляется».

Почему?

Почему так?

Внезапно о чём-то подумав, Зои подняла голову.

«Если подумать, один из критериев, который мы видели, когда изучали эту аномалию: она любит нападать на тех, кто находится в отдельных домах в одиночку. Может, поэтому она нацелилась на него».

«...О, это имеет смысл».

У остальных были просветлённые лица, когда они услышали слова Зои. Однако единственным, кого они, казалось, не убедили, был Кайл, который опустил голову и прижал кулак ко рту.

В конце концов он покачал головой.

«Нет, я так не думаю».

Тон Кайла был странно сухим.

«Если бы это было так, разведчик не должен был умереть. Ему удалось выбраться из дома, судя по его следам снаружи и всем уликам в лесу. В конце концов это не имело реального влияния. Я считаю, что правила применяются только к верхнему миру. Не к этому миру. Правила в этом мире другие».

В конце концов Кайл перевёл внимание на меня, его брови сильно нахмурились.

«Ты что-то от меня скрываешь?»

«Скрываю что-то?»

Я приподнял бровь, совершенно ошарашенный его словами. Я скрывал, но...

«Это кажется странным. Принимая всё во внимание, почти кажется, что тебя целенаправленно преследовали. Может быть, оно посчитало тебя самым слабым? Или...»

Преследовали...?

Я...

«.....»

Низкий, ровный звон пульсировал в моих ушах, заглушая голос Кайла. Его рот двигался, выражение лица было серьёзным, но слова так и не достигали меня. Где-то на полпути всё, что он говорил, превратилось в статику, и мой разум просто... опустел.

«Почти кажется, что тебя целенаправленно преследовали...»

Прокручивая слова Кайла в голове, я почувствовал, как воздух покинул мои лёгкие, когда мне внезапно напомнили об определённом уведомлении.

[Вас начали преследовать]

Моё сердце сильно сжалось в груди, громко барабаня, пока я чувствовал его нарастающий ритм в голове.

Ба... Тум! Ба... Тум!

Я думал обо всём, что случилось до сих пор.

О стихотворении, появившемся на стене. Обо всех вещах, которые я упустил. Почему стихотворение появилось на стене вот так...?

Думая об этом, почти казалось, что стихотворение было намеренно помещено туда.

Как будто... кто-то ждал, когда я его прочитаю.

Оно... хотело, чтобы я его прочитал.

Будто знало, что если я прочитаю его, это позволит ему найти меня.

Но ему не удалось.

Я снял очки до того, как оно смогло полностью меня засечь.

Затем оно попыталось выманить меня голосами, но даже это не удалось.

В конце концов оно прибегло к атаке на меня всеми этими странными мумиями.

Или... Было ли это на самом деле так?

«О...»

Я внезапно осознал, и мои плечи расслабились, а глаза закрылись.

«Умно. Очень умно».

«Что?»

«Ты что-то понял?»

Слыша, как говорят остальные, я отключился от них, пока всё начинало складываться в единую картину в моей голове.

«Я был наивен. Глуп... Я совершил серьёзную ошибку, недооценив интеллект аномалии, думая, что это какое-то безмозглое существо, которое следует шаблонам. Но это совсем не так».

Аномалия.

Она была далеко не глупой. Она была умной.

Очень умной.

Настолько, что намеренно наслала монстров, чтобы активировать ловушку, заставляя Кайла и остальных вернуться, и в результате наконец заставила меня заговорить. Её игра началась в тот момент, когда остальные покинули дом, и я остался совсем один.

Всё это было... в её расчётах.

Абсолютно всё.

И когда я открыл глаза, я увидел, как лица Кайла и остальных застыли.

В то же время что-то холодное коснулось моей шеи.

Оно было позади меня, не так ли?

Я глубоко вздохнул.

Искажённый.