Глава 104. Отряд Экспедиции [1]

Сет Торн

Увидев своё имя в списке экспедиции, мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы убедиться, что я правильно вижу.

Однако, сколько бы я ни моргал, моё имя всё ещё оставалось на бумаге.

Голос Кайла достиг меня мгновением позже.

«Что, чёрт возьми, ты наделал? Только не говори, что попросил это в качестве награды за...»

«Нет, конечно нет».

Я оборвал Кайла, прежде чем он успел закончить фразу.

«Я бы предпочёл денежную компенсацию, чем просить о чём-то подобном. Ты с ума сошёл?»

В первую очередь я был так же растерян, как и он. Как вообще в мире...

«А, насчёт этого...»

Раздался смущённый голос, и моя голова вместе с головой Кайла повернулась к источнику звука.

Роуэн слегка улыбнулся, почёсывая шею.

«Это, наверное, моя вина... Лидер Команды спросил меня, хочу ли я участвовать, но я не в том состоянии, чтобы это делать, и когда спросили, кто мог бы меня заменить, разговор повернулся так, что я в итоге порекомендовал тебя. Если ты часть отряда, тогда...»

«Ты...»

Кайл оборвал Роуэна, его кулак был прямо у рта. Казалось, он хотел многое сказать.

Однако я остановил его до того, как он успел.

«Значит, ты порекомендовал меня вместо себя?»

«О, нет».

Роуэн покачал головой.

«Как я сказал. Разговор повернулся в другую сторону. Ты не на том же уровне, что и я. Рекомендовать тебя было бы глупо. Я порекомендовал тебя в отряд поддержки. Мне кажется, ты бы отлично справился».

«Что? Он...?»

Кайл посмотрел на меня с сомнением, произнося одними губами что-то вроде: «Что за хрень ты натворил? Чем ты его накачал?»

Меня, честно говоря, это немного задело.

Не было никаких наркотиков. Просто куча газлайтинга и очень мощная запись от высококлассной аномалии.

Я бы не опустился до использования наркотиков.

«Кайл, тебе стоит попробовать, когда будет время. Думаю, тебе это очень поможет. Я знаю, что ты тоже через многое проходишь, так что...»

«Ну, может, в другой раз».

Хотя он это сказал, Кайл совсем не выглядел заинтересованным. Это было справедливо. Я и сам не очень хотел проводить терапию сейчас.

Особенно потому, что я всё ещё не был уверен, сработает ли она на более сильных людях. Она сработала на тех, кто Второго Порядка и ниже, но насчёт тех, кто более высокого порядка, я не был уверен.

Нужно было действовать осторожно.

«В любом случае, ты должен отказаться от этого. Гильдия довольно гибкая в таких вещах. Они тебя не заставят, и у нас полно других сторонников, которые могут пойти вместо тебя».

«...О».

Я уже знал об этом.

Я знал, что могу просто отказаться и покончить с ситуацией, но, глядя на ноутбук и на задание, мои губы плотно сжались.

Прошло уже довольно много времени с тех пор, как я нашёл трещину, и всё же... ничего из этого не вышло.

Задание ещё не было выполнено.

Что это значило?

«Может ли задание быть связано с тем, что мне нужно войти в странную трещину?»

Тяжёлое чувство нарастало в моей груди.

Я всё ещё не был уверен, что делает трещина, но по предположениям это были какие-то врата.

Я бы обычно переживал и даже ужасался, но, глядя на окно задания и видя часть [Второй Порядок] в разделе сложности, я начал задумываться, возможно ли... что трещина была гораздо легче, чем люди предполагали.

Возможно, аномалия была не очень сильной?

Нет, может, у неё была какая-то слабость, о которой никто не знал, что делало её лёгкой для обработки?

Всевозможные мысли проносились в моей голове в тот момент.

Было много голосов, говоривших мне не браться за миссию, но, глядя на окно задания и видя часть про Второй Порядок, я почти чувствовал уверенность, что мои предыдущие мысли были верны.

Либо у аномалии, с которой мы имели дело, была серьёзная слабость, либо, возможно... странная трещина была каким-то маленьким испытанием, устроенным аномалией?

В любом случае, мне нужно было больше времени, чтобы обдумать ситуацию.

Тр-р-р...

По крайней мере...

Так я думал, пока мой телефон не завибрировал, и я не посмотрел на сообщение, внезапно появившееся на экране.

[Встреча в здании через десять минут. Не опаздывать.]

Сообщение пришло прямо с номера, которого я не знал, и, подняв голову, я увидел Кайла, смотрящего на меня в ответ.

«Тебе лучше даже не думать об этом».

Я изобразил улыбку, вставая со стула.

«Ты и правда думаешь, что я могу просто не явиться? Мне всё равно нужно идти, но я посмотрю, смогу ли отказаться от предложения».

«Ты правда это сделаешь?»

Глаза Кайла сузились, лицо было полно сомнений.

«Что? Да ладно... Ты знаешь, я ненавижу страшные вещи. Если будет слишком жутко, я просто уйду».

«Я бы тебе поверил, будь это в прошлом, но я начинаю в тебе сомневаться. Ты изменился».

«Да ладно...»

Я посмотрел на Кайла искренне.

«Ты прекрасно знаешь, что я не лгу о таких вещах. Ты даже видел, как меня вырвало перед приходом сюда».

«Это правда...»

Кайл, казалось, немного успокоился, услышав это. В конце концов со вздохом он кивнул.

«Ладно, пойдём».

Он вышел за дверь, и я последовал прямо за ним.

Закрывая за собой дверь, я почесал затылок. Я мог бы поклясться, что что-то забыл.

Слабый, приглушённый звук донёсся из-за двери, и я проигнорировал его.

«Подождите, погодите! А как же мой сеанс?»

Точно, точно...

---

Дом был ещё более забит, чем обычно. Войдя в помещение с Кайлом, нас немедленно проводили в некую комнату, где находилось несколько человек. Атмосфера была довольно напряжённой, все взгляды были прикованы к некоему планшету на столе.

«О, Кайл, ты здесь...»

«Ты как раз вовремя».

Все немедленно поприветствовали Кайла, а я стоял в стороне, полностью проигнорированный.

Я не возражал против такого обращения. На самом деле я предпочитал, чтобы всё так и было, так как любил избегать внимания.

Я как раз собирался ускользнуть и затеряться в тихом углу комнаты, когда мой взгляд упал на Зои, сидевшую в одном из кресел и непринуждённо евшую и игравшую в какую-то игру на телефоне.

Она выглядела очень увлечённой игрой.

...Как и чипсами. Глядя на то, как она закидывала сразу несколько за раз, играя одной рукой, это было очень интересное зрелище.

Особенно когда...

«И говорила, что не любит обычный вкус. Только посмотри на неё. Никто бы ей не поверил, увидев это зре...»

Мои мысли внезапно оборвались.

Словно почувствовав мой взгляд, Зои непринуждённо подняла голову, и наши глаза встретились.

Всё её тело, казалось, замерло, рука зависла в воздухе с несколькими чипсами, всё ещё зажатыми в пальцах.

«Ах...»

Это был единственный звук, сорвавшийся с её губ в тот момент, когда я поспешно отвернулся, изо всех сил стараясь скрыть лёгкое изгибание губ.

Но, словно она это заметила, всё её лицо изменилось, и она уронила телефон на стол.

Она прижала обе руки к столу, начиная вставать, когда...

«Ты...!»

«Хорошо, похоже, все в сборе».

Прибыл Лидер Команды, и весь шум стих.

Не обращая никакого внимания на атмосферу, Лидер Команды двинулся к центральному столу и сел, его лицо было невероятно мрачным.

«Я начну это собрание просто».

Его голос затих, взгляд остановился на каждом человеке в комнате.

«Если не хотите умирать, уходите сейчас. Это ваш единственный шанс. Потому что...»

Лидер Команды сделал паузу.

«...У вас не будет второго шанса после того, как вы умрёте».