Глава 96. Экспедиция [1]

Лязг!

Со звуком закрывшейся двери комната погрузилась в странную тишину.

Я прождал целую минуту, прежде чем выключить музыку и откинуться на спинку стула.

«Близко же было...»

Я чувствовал себя совершенно опустошённым. С тех пор как я нашёл Роуэна распластанным на полу, я отчаянно пытался заставить его забыть картину и Скитальца снов. Я не мог позволить ему разболтать о них.

Если бы он в итоге рассказал о них Гильдии, мне пришлось бы объяснять, как я их достал, что, по сути, могло привести к Системе и всей этой чуши.

Я не мог позволить себе так рисковать, и поэтому...

Мне каким-то образом удалось «газлайтить» его, заставив думать, что это были всего лишь его ночные кошмары и накопившийся стресс.

Поначалу я переживал, что это не сработает, но, глядя на свою рубашку и видя мокрое пятно на ней, я чувствовал, что неплохо справился.

«Хотя эту рубашку придётся выкинуть».

Кто бы мог подумать, что Роуэн пойдёт и разрыдается вот так?

Честно говоря, это застало меня врасплох.

«Всё равно, главное, что это каким-то образом сработало. По крайней мере, пока».

Я решил запланировать ещё несколько приёмов, чтобы убедиться, что он полностью «конвертирован».

Только тогда я почувствую себя в безопасности.

Тук-тук!

Погружённый в раздумья, я даже не заметил, что кто-то стучал в дверь.

Когда я это понял, дверь открылась, и в ней показалось лицо Кайла.

«Ну что? Ты готов...?»

«А?»

Я медленно моргнул, разглядывая его с головы до пят. На нём была чёрная рубашка, аккуратно заправленная в коричневые шорты, его руки сжимали лямки рюкзака, пока он смотрел на меня.

«Готов?»

Я повернул запястье и проверил время.

[09:47]

Охренеть!

Уже почти время?

Как...

«Что? Ты не готов? Тебе нужно больше времени?»

«Э-э-э... погоди, дай мне минутку».

Массируя лоб, я перевёл внимание на ноутбук.

Идти или не идти?

Каждая частичка меня отвергала эту мысль, желая остаться здесь и придумать способ создать новую игру. Однако в глубине души я знал, что должен идти.

Это не только поможет мне узнать больше о мире и о том, как работает Гильдия, но и послужит своего рода вдохновением для моей потенциальной новой игры.

«К тому же, не думаю, что мне придётся беспокоиться о своей безопасности, раз я в команде поддержки».

Всё, что мне realistically нужно было делать, — это держаться позади, пока полевые агенты занимаются основной задачей.

А ещё мне напомнили о другом.

“Не будь пассивным”.

И правда, я не мог оставаться пассивным.

Задания будут становиться всё сложнее с этого момента. От Дирижёра до задания культа и всяких других переменных.

Я не мог оставаться пассивным.

Я просто не выживу, если не буду активно пытаться совершенствоваться.

Поэтому...

«Ладно, пойдём».

Выключив ноутбук и сунув его в сумку, я встал и подошёл к Кайлу.

«Погоди, дай мне сначала зайти в туалет».

«Зачем?»

«Поблевать».

·

Несколько автобусов ждали у входа в Гильдию, выстроенные в ровную линию.

«Мой автобус дальше в задней части. Твой должен быть впереди. Мы всё равно едем в одно место, так что это не должно иметь значения».

Мы с Кайлом разделились, как только вышли из Гильдии.

Я направился к одному из первых автобусов, остановившись перед тем, что был помечен [02], прежде чем войти внутрь. Осмотревшись, я понял, что был одним из первых, кто пришёл, потому что внутри почти никого не было.

Но...

«.....»

«На что уставился?»

Я отвернулся от неё.

«Почему ты отворачиваешься?»

«.....?»

Чёрт возьми...

Теперь я уже даже не знал, что делать.

«Знаешь что, забудь. Мне надоело».

Вздохнув, я снова посмотрел на неё и достал свою сумку. Её брови нахмурились, когда она увидела мои действия, но прежде чем она успела что-то сказать, я вытащил из сумки пачку чипсов и бросил ей.

«Держи».

«А?»

Зои медленно моргнула, не в силах осмыслить ситуацию, пока ловила чипсы.

«Я случайно взял твои вчера. Купил новую пачку в знак извинения».

«Чт...»

Впервые я видел её настолько потерявшей дар речи. Почему-то... это было зрелище, от которого мои губы изогнулись в усмешке. Казалось, её мозг дал сбой.

Я наслаждался зрелищем, прежде чем двинуться в заднюю часть.

Однако через пару шагов Зои, казалось, пришла в себя и повернулась ко мне: «Нет, погоди... Я люблю со вкусом барбекю, а не обычные».

«Не любишь?»

«Ага...»

Я на мгновение замер, затем пожал плечами.

«Что дали, то и ешь».

Я не получил ответа, так как Зои неохотно положила чипсы, глядя на них со смешанным выражением лица и бормоча что-то вроде: «Я их и правда не люблю... Вообще без вкуса. Что за психопат любит обычные?»

«Я всё ещё тебя слышу».

«Я надеялась, что да, психопат. Зачем вообще покупать такой пресный вкус? Буквально самое простое дерьмо, что я когда-либо видела».

«Если они тебе не нравятся, можешь вернуть».

«Нет, они всё равно мои».

«Но ты сказала, что не любишь их».

«И не люблю».

«Тогда...?»

«Что?»

«Ты просто...»

«Что? Что?»

Я открыл рот, но вскоре закрыл. Даже когда она продолжала говорить что-то вроде: «Я их не верну, понял? Они мои. Уяснил?» — я игнорировал её и нашёл место в задней части автобуса, закрыв глаза.

Я был довольно измотан из-за инцидента с Роуэном.

Время шло, и когда я снова открыл глаза, автобус уже был полон незнакомых лиц. Болтовня была довольно громкой, и все выглядели одновременно нервными и взволнованными предстоящей экспедицией.

«Можно всеобщего внимания?»

Здоровяк с чёрными волосами до плеч внезапно зашёл в автобус, привлекая всеобщее внимание.

Его поведение было спокойным, взгляд рассеянным, а выражение лица расслабленным. Однако что-то в его присутствии ощущалось давящим. Он осмотрел автобус своими острыми глазами, прежде чем начать говорить.

«Я буду краток, так как знаю, что большинству из вас, вероятно, всё равно. Мы направляемся в пятую зону, так что дорога займёт около двадцати минут. Все вы должны были получить письмо с деталями места, куда мы едем. Учитывая, что мы имеем дело с аномалией Мелас-ранга, есть шанс, что мы встретим членов других Гильдий. Не вступайте с ними в контакт, если увидите».

Я внимательно слушал, пока он говорил.

Хотя я был довольно незнаком с этим миром, мне всё же удавалось улавливать большую часть того, что он говорил.

Остров, несмотря на то, что был «маленьким» по сравнению с другими островами, всё же был довольно большим.

Население составляло около пяти миллионов человек, и он занимал большую территорию. Весь город был разделён на девять зон, каждая из которых расширялась от центра города [Зона 1], где располагались все Гильдии.

Вокруг Зоны 1 по часовой стрелке, начиная с северо-востока, располагались Зоны с 2 по 9.

Каждая Гильдия контролировала определённую зону города, с юрисдикцией, переданной Гильдиям ранга Короля и Королевы. В большинстве случаев, когда что-то происходило в юрисдикции Гильдии, решить ситуацию было обязанностью соответствующей Гильдии.

Это, конечно, если дело не касалось напрямую Врат или сущностей рангом Мелас или выше.

Если сущность была Мелас-ранга, то все Гильдии на острове могли расследовать дело.

Ранг Тралл означал, что могли вмешиваться международные Гильдии, а Кермит — это уже уровень конца света.

На данный момент этот «Искажённый» был Мелас-ранга, а это означало, что все Гильдии на островах имели право на расследование.

«Думаю, это и так очевидно, но я всё равно скажу: не ведитесь на провокации, если они попытаются вас спровоцировать. Просто сосредоточьтесь на том, что вам нужно делать, и игнорируйте их. Вы все взрослые люди, так что ведите себя соответственно».

Это звучало не очень хорошо...

Тот факт, что ему приходилось нас об этом предупреждать, вызывал у меня дурное предчувствие.

«В прошлом такое случалось слишком часто, чтобы я не предупредил».

Ну вот.

“Значит, это часто случается. Отлично...”

Затем мужчина сказал ещё несколько вещей, прежде чем сесть.

«Ладно, отдохните. Вам это понадобится. Будет несколько трудных дней».

Следуя его словам, автобус завёлся и начал движение.

Прислонившись к окну, я смотрел на меняющийся пейзаж.

И с этого момента экспедиция официально началась.